秋日的午后，一个高挑曼妙的身姿在府邸的回廊间穿行。
如同小说里描绘的一般，高手的步伐总是轻盈如燕，没有声响，以至于正在庭院中摸鱼的两个小女仆并没有意识到，身后驻足的女人正在饶有兴致地偷听她们的对话。
“听说了吗？三小姐好像已经从帕尔迪亚学院回来了呢。”
“哦？是回来休假吗？“
“并不是哦，听说三小姐已经完成了所有课程的修习……”
“啊？不会吧，凯尔少爷好像花了九年才从那里毕业呢，而且听说那已经是超越一般人的优异进度了。没记错的话艾瑞丝小姐是十二岁那年离开布拉卡诺，到现在也才四年吧？”
“是呀，三小姐确实是天赋异禀呢……”
“咳咳。”站在二人身后的高挑女子轻咳了两声，把正在闲聊的两个小女仆吓了一跳。
“蕾……蕾莉亚尔大人！午安！”两个女仆心虚地鞠了一躬，互相拉扯着，连忙躲到一旁摆出认真干活的姿势。
“等等，“瓦尔德大陆首屈一指的剑圣，同时也是边境之地布拉卡诺城领主的妹妹，蕾莉亚尔.诺瓦老脸一红，”我这才刚回来没多久，迷路了，你们给我带下路，我要去找我哥。”
“噗……好的！”
跟在这两个殷勤小女仆身后的蕾莉亚尔现在的心情五味杂陈——收到兄长的来信让她重返布拉卡诺时，蕾莉亚尔一度以为是愚人节玩笑或者新型诈骗手段。
在艾瑞丝前往帕尔迪亚修习前，蕾莉亚尔对这个侄女有过短暂数月的指导经历。当时蕾莉亚尔便惊讶于这个可爱的少女除了出众的外貌，在待人接物上还有着远超同龄人的分寸感与成熟感。对于剑圣姑姑的教导，年仅十一二岁的艾瑞丝总是游刃有余，仿佛无论给她布置什么样的题目，她总是精准地递交一份八十分的答卷，然后微笑着表示自己已经尽力，对于出格或者抢风头的行为也从不感兴趣，以至于作为老师的蕾莉亚尔，反倒感受到了一种被拿捏的挫败感。
因此，蕾莉亚尔很早便猜到，她的这个看不清、摸不透的小侄女会是一个不世出的天才，只是没想到这么快便崭露头角。
好家伙，不演了是吧？
女剑圣叹了一口气，在这片大陆上，勇者与魔王的英雄时代已经过去两百多年了，笃信命运的蕾莉亚尔内心泛起一股隐隐的不安，因为在这片大陆上，被眷顾者的出现往往意味着新一轮的风暴即将兴起。
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“贵安，米亚修女。”重返家乡领地后，少女艾瑞丝.诺瓦第一次造访百花教堂，教廷设立在布拉卡诺的最高机构。
“贵安，诺瓦小姐。”米亚修女看起来对艾瑞丝的到来并不意外，对与自己一同呈跪姿端坐在身边的少女揶揄道，“您最近是开始对教廷的神术感兴趣了吗？我也有听闻您在帕尔迪亚的事迹。我想以您的天赋与悟性，大概不出半年就能参选圣女候补了吧？怎么样，有兴趣皈依我主吗？”
“抱歉了，米亚修女，那样的话恐怕会让父亲和蕾莉亚尔姑姑伤心的。”艾瑞丝报以略带羞赧的微笑，“事实上，我此行是想向修女您请教瓦尔德大陆历史相关的一些问题……您喊我艾瑞丝就行。”
“哦？”因为与帕尔迪亚学院教授相识的缘故，米亚修女很早就听说过，诺瓦家的天才三小姐，除了魔法理论课程以外，修习最深入的便是历史课程， “好的，艾瑞丝小姐，具体是哪方面的内容呢？”
“我在学院和帕尔迪亚编年史的作者帕奇教授有过交流，他好像跟我说过，瓦尔德大陆起源于一块石头……”
艾瑞丝抬起头，注视着修女身前的高大塑像——没有刻画面容的创世神，左手握着一块棱角分明的石头，右手握着书籍。艾瑞丝回忆了一下，大概这个姿势像是前世某个国度港口自由女神像的镜像版？
不过，石像的姿势并不是艾瑞丝关注的重点。真正引起艾瑞丝关注的是，塑像手握的石头在外形上与自己在十六年前见过的那一块似乎有某些相似之处。
“是奈拉提夫哦。”
“呃，创世神的名字……？”
“不，是那块石头的名字。”米亚修女笑了笑，仿佛因为艾瑞丝的视线一直落在塑像的左手，少女的小心思早已被对方看透。
“本来这个是不能随便告诉外人的，因为是圣言词汇构成的一部分……不过，艾瑞丝小姐，我很喜欢您呢，所以忍不住说了出来哦。”
“啊，抱歉……”艾瑞丝小脸一红，“因为我也是第一次来教堂，如果提出的是僭越和冒犯的问题，请修女阁下见谅。”
“哦，原来艾瑞丝小姐才刚满十六岁吗？”米亚修女露出了惊讶与赞许的神色，“没关系的，无论您有什么疑问，我都可以回答哦——只要是在我的知识和职权范围内。”
在艾瑞丝所在的洛斯王国，年龄不满十六岁的公民被命令禁止进入宗教场所。认真修习过瓦尔德大陆历史的艾瑞丝知道，这是两百年前征服大陆的亲王英雄路亚定下的律令。
艾瑞丝曾一度怀疑这位路亚亲王也是个穿越者，然而在他和结发妻子——大陆名义上的唯一共主凯蕾尔女皇一同消失后的这一百多年里，他所实施过的各种激进改革举措多半未能被继承下来，于是这个曾经一度消除了人类、亚人与魔族间种族纷争的瓦尔德大陆，逐渐又被瓦解成现在的松散邦联。历史的细节被渐渐掩埋，至于路亚本人是不是穿越者也就无从考究了。
不过，关于英雄王路亚的真实身份其实是魔族的记载，倒是存在于不少野史中。
“说起来，路亚大人确实颁布过很多律令来限制教廷对世俗世界的影响力呢，”艾瑞丝说道，“这个和他的魔族出身有关吗？“
“说不定确实是私人恩怨呢，”米亚修女从垫子上站了起来，领着艾瑞丝穿过礼堂，”其实更鲜为人知的是，凯蕾尔女皇陛下和教廷也颇有渊源，因为她曾经是被教廷除名的圣女……”
看来贵圈有点乱呢。
艾瑞丝忍住没说来，一边听着两百年前的八卦，包括候补圣骑士堕落为魔族，又与教廷圣女产生纠葛之类的种种桥段，一边跟随修女去往教堂地下室的冥想空间。
“……和凯蕾尔女皇一同击败邪神盖尔基斯前，路亚亲王已经是魔族名义上的唯一王了，也就是说，那时候他们已经具备半神的实力了。”
“那……他们后来又到哪里去了呢？”
“大概是成神了吧？”米亚修女燃起冥想室的烛台，幽幽的烛光映照在她古井无波的靛蓝色眼眸上，像是在诉说友人的往事般轻描淡写，“后来他们成为了和我们现在供奉的神祇同等位阶的存在，也许管理大陆上的这些乱七八糟的事务对他们而言就像过家家一样无聊与幼稚，于是便离开了吧。”
“嗯……”
“对了，艾瑞丝小姐，”修女看着眼前听故事听得出神的少女，啪嗒一声打了个响指，冥想室四周地墙壁机关转动，露出了一排排精致的书架，“这个冥想室同时也是我的私人藏书室，您有需要的话随时都可以过来翻阅哦。”
“啊，麻烦修女阁下了，实在是感谢和抱歉……”感受着修女的自来熟与过分热情，艾瑞丝倒有点不好意思了。本来只是仰仗自己的家族与教廷的交情，以及学院老师的引荐，来到教堂碰碰运气，没想到竟有意外的收获，“今天唐突造访已经打扰到您了，实在是过意不去……”
“不麻烦哦。”
米亚对艾瑞丝报以神秘的微笑。
“艾瑞丝小姐，一切都是最好的安排，您要找的答案说不定就在这里呢？”
说罢，修女欠身行礼，离开了冥想室。
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唉，异世界的谜语人真是无处不在。
目送修女离开后，看着四周密密麻麻的典籍，艾瑞丝心情复杂。
不知道修女把自己晾在冥想室里是何用意，看来异界人的待客之道确实千奇百怪。
不过，来都来了，既然是冥想室，那就先冥想一下吧。
艾瑞丝在房间中央的垫子上端坐下来，装作一个聆听神谕的虔诚信徒，开始回忆起自己降生于这个世界以来的点点滴滴。
消失在那块奇特石头散发出的光芒后，林懿重生在这个世界上，以布拉卡诺领主三女艾瑞丝.诺瓦的身份度过了十六年。
艾瑞丝是林懿，但林懿不是艾瑞丝。
只把艾瑞丝当作自己在这个世界暂时扮演的身份，是林懿十六年来内心恪守的底线。
对于曾经拥有二十年社畜经历的林懿而言，扮演一朵成长在温室内的小花只是信手拈来的小挑战。毕竟在地球上的时候，他便早已习惯于把自己的情感隐藏在生活的面具背后。
在地球上的最后那段时光里，失去妻子的林懿内心的情感很复杂，他愧疚，悲怆，同时也怀揣着无处排解的愤怒与怨恨。
顺着酿成悲剧的因果链条，他可以怨恨自己的意气用事，怨恨公司不体察人情，怨恨这场悲剧背后更深层的矛盾，直至将无休止的怨恨蔓延至生活的上游……但是这又有什么意义呢？
当他作为林懿出现在众人面前时，他只能带上一副扁平的老好人面具，挤出言不由衷的微笑，扮演好父亲、好同事林懿。
相较而言，作为布拉卡诺城领主的千金，扮演艾瑞丝.诺瓦只是更轻松的任务。
随着对这个世界的了解逐渐深入，向来谨小慎微的艾瑞丝决定不再掩盖身上的穿越者光环，天赋出众的她很快便从洛斯王国的最高学府帕尔迪亚学院脱颖而出，在学院比试中一鸣惊人，作为新晋的魔法生首席顺利完成了学业。
不过这些对艾瑞丝而言并不重要，比起展开一场轰轰烈烈的异世界冒险，她只想尽一切的努力，找到失散的女儿与回家的路。
