奈拉提夫之石在莱奥的催动下，迸发出绚丽的光柱。顷刻间，四周的湖面在光柱的牵引下，卷起汹涌的漩涡，环绕着位于湖心的莱奥，发出阵阵轰鸣。
漩涡的声势越发巨大，激流的碰撞蒸腾出闪烁着夺目光彩的水雾，几乎阻挡住了艾瑞丝的视线。
这就是创世神的力量吗？艾瑞丝隔着水雾，看着那块指引自己来到这个世界上的石头，一时竟有些迷醉。
然而，在这片水幕的掩盖下，怪物开始伺机而动——
“不好！”
注意力完全被眼前壮丽景象吸引的艾瑞丝马上回过神来，意识到帕奇那烦人的声音已有一阵子没有在耳边回荡，它的目标多半是湖中的莱奥和奈拉提夫之石。
艾瑞丝迅速锁定了帕奇的踪迹——怪物的身影在漩涡间飞速穿梭，正在向莱奥奔袭而去，似乎下一秒就能扑到青年的身上。
“可恶，这个距离……”
来不及多想，艾瑞丝瞬间把掌握的增益类加护通通叠满，也不管能不能派上用场，一剑劈开眼前的水幕，全速冲了进去。
与此同时，正在全神贯注催动奈拉提夫之石自毁术式的莱奥，全然没有察觉全身包裹着不祥灵魂气息的怪物已近在咫尺。
“小心！”艾瑞丝朝莱奥大喊。
在术式即将完成的那一刻，正要松一口气的莱奥视野中，不可名状的怪物猛然出现。几乎贴到莱奥脸上的触手化作缠绕着鬼魅紫黑色焰浪的獠牙，如同张开的血盆大口，正要吞噬眼前的青年。
不能停下！
他来不及作出反应，本能地闭上了眼睛，只能祈求术式的完成。
“轰——”
沉重的撞击声过后，莱奥预想中的痛楚并没有到来。
“艾……艾瑞丝小姐？！”
他看到少女娇小的身躯伫立在自己身前，双手抵着黑色剑刃幻化的盾牌，筑起一道坚实可靠的屏障——然而当他定睛看清少女的处境时，眼前的景象让他不由倒吸了一口凉气。
怪物的獠牙深深地刺入少女无法兼顾防御的肩膀，灵魂咒印的恶毒力量随之涌入伤口，溢出的鲜血也被咒印的力量染成暗淡的紫红。
总算……赶上了。
艾瑞丝咬紧牙关，一声不吭。她本想着回头给身后的青年报以劝慰的微笑，可是深及灵魂的刺痛已让她无法动弹。
“艾瑞丝！”
莱奥下意识地想要支援眼前的少女，然而，当他的双手离开奈拉提夫之石的瞬间，濒临裂解的石头再次迸发出惊人的能量，在三人所在的湖心小岛上爆炸开来。
“啊……”
被强烈的冲击震飞，撞在遗迹墙体上的莱奥强忍住身体的疼痛，调整姿态勉强降落到岸边。
他来不及去观察术式是否成功发动，只想在弥漫的烟雾和晶莹的水雾中搜寻少女的身影。
“艾瑞丝！”
莱奥焦急地呼喊着少女的名字，此时的他已经顾不上名字后面的敬称。
然而，还没等到少女的回应，当他往爆炸的中心望去，只能见洞窟中央的奈拉提夫之石持续散发出耀眼的光辉，在遍布通体的裂缝中释放着巨大的能量，湖水再次被激起汹涌的漩涡，吞噬了洞窟中的一切。
莱奥渐渐失去了意识。
——
偏体鳞伤的少女与怪物对峙着。
在被漩涡卷进的未知空间中，艾瑞丝不知道与眼前的怪物战斗了多长时间——似乎时间在这里变成了不存在的概念。
艾瑞丝的攻击是徒劳的，当她把怒火与恨意化作攻势，狂风骤雨般倾泻在对方身上时，造成的伤害也因为咒印的效果被同步转移到自己的身上。
尽管有着超越圣阶的防御和治愈加护，伤势的积累还是让她开始变得行动迟缓。
但是她不在乎，她只想发泄。
直到最后，体力消耗殆尽的少女和无力还手抵抗的怪物，如同大海上的扁舟，在一个看不到开端和尽头的亚空间中漂流。
“冷静下来了吗，诺瓦小姐？”沉寂许久的怪物发出了声音，然而这次换了一个绅士翩翩的低沉声线。
“你……不是帕奇。”艾瑞丝怔了怔，注视着眼前的怪物，看着它渐渐地从不可名状的模样扭曲变化成一个瘦高的黑影，“你就是他背后的主人吗？”
这就是……邪神盖尔基斯？
“没错，虽然只能以这种方式附身在这具破烂不堪的躯体上……”黑影朝艾瑞丝鞠了个躬，“不过，感谢您的帮助，艾瑞丝小姐，您打开了最后一扇门，让我们看到了这般壮丽的景致。”
“什么意思？”艾瑞丝皱了皱眉，环顾四周，然而广袤无际的空间中，只有炫光的乱流在身边划过。
“快到目的地了，”黑影指了指远处的光亮，“您很快就会知道。”
眼前的光芒越发明亮，逐渐把空间中的两人吞没。
许久，艾瑞丝重新感觉到了重力的存在，风在耳际划过——她在坠落。
“这里是？”
顺着坠落的方向，少女看着眼前弧面的大地，星星点点的光斑交织成一张张璀璨的网，笼罩着夜晚的世界。
再熟悉不过了——下方灯火通明的城市，是故乡地球。
“真是壮观！”
黑影的声音让看着失神的艾瑞丝清醒过来。她惊讶地发现，与她一同坠落的黑影，正在饶有兴致地把玩着碎裂的奈拉提夫之石。
“为什么？”
日思夜想的故乡就在眼前，依旧维持着异世界少女样貌的艾瑞丝却提不起半点喜悦，她盯着眼前无法看透的黑影，陷入茫然。
“它需要愿望来驱动，”黑影用超乎人类的修长手指展示着手中的石头，继续说道，“虽然只有依靠克罗夫阁下和另外四人的力量才能开启创世神的宝库，不过，他的愿望是摧毁这块石头。”
“愿望……？”
“是的，艾瑞丝小姐，”黑影指了指少女，“而您的愿望，则是重返这里。多亏了您，我才能够一睹母世界的光景。”
“什么？”
艾瑞丝愣住了，从头到尾她都被耍得团团转。
为什么他会知晓这一切？
短暂思考过后，意识到自己能力与魔法依旧存在的艾瑞丝，突然加速，瞬间移动到黑影的身前，想要抢夺对方手中的奈拉提夫之石。
黑色鸢尾花化作一柄长枪，刺向敌人。
黑影格挡住艾瑞丝的攻击，顷刻间两人的碰撞在城市的夜空中卷起磅礴的气浪，扩散开去。
右手的攻击被对方格挡，艾瑞丝伸出左手，没有经过咏唱，掌心瞬间凝聚出巨炮般的光球，向对方轰去。
然而，在把对方身躯轰散的瞬间，她瞥见黑影似有似无的嘴角勾起了意味不明的弧度。
奈拉提夫之石从黑影手中滑落，坠向大地。
“不好！”
艾瑞丝转身想去追上坠落的石头，不料散落的黑影又重新凝聚在一起，挡在了她的身前。
——
母亲去世后，林幽几乎再也没和爸爸说过一句话。
她知道，这种幼稚又极端的对抗于事无补，但是她已经失去了向前看的动力。
渐渐地，她在父亲的溺爱与放纵中饮鸩止渴，在锁上的房间中构筑起精致的牢笼，想象着把自己放逐到另一个不存在的世界里。
她构思了一部异世界题材的小说，绘制编写了数不清的地图、武器和人物设定，她把几乎所有的精力都投入到了这个虚构的世界。
故事需要有一个像童年里那个勇敢的瘦小男孩一般的角色，他的身边围绕着富有爱心的青梅竹马，身材高大长相憨厚的少年，纯真调皮的少女……
而自己的角色又应该在哪里呢？
放下笔的林幽在书桌前思索着。
“呼呼——”
“好大的风……”被窗外的风打断思绪的林幽走到窗台前，看了看窗外被吹得东歪西斜的树，“奇怪，台风不是应该已经过了吗？看来天气预报真是不太靠谱。”
电闪雷鸣的云层映衬下，夜空中似乎有一点光亮划过，不怎么显眼，却恰巧被少女的眼眸捕捉。
“流星吗？”
正要关窗的少女被未曾见过的天象吸引。
该许什么愿望呢？还是算了吧……
少女摇了摇头，她并不相信对着流星许愿的故事。
然而，天际的那一点光亮却似乎离自己越来越近。
不会这么凑巧吧？
林幽看着那颗流星正在朝自己家附近的公园撞去，下意识捂起了耳朵。
“奇怪？”
想像中巨大的撞击声并没有出现，林幽探出头去，朝公园的方向张望了一下，不禁怀疑起自己的眼睛。
墙上挂钟的指针即将来到两点，她走出房间，看了看依旧没有什么动静的家门，回想起早前父亲接着应酬电话时提及的日程安排。
她做了一个大胆的决定。
