“梅里，你快看，那个食人花中间好像还有一块肉吊着呢！”
阿古西奈个子高，她站在后院的灌木墙后一垫脚就能往外望见食人花。
“看起来就像集市刚切好的刚买回来的，你也快看看！好好玩的样子！”
“不用了……那个想想也知道是它长出来的诱饵啊……”
梅里双手插在女仆装围裙口袋，哪怕一眼也不想看那会使用幻术的食人花。
那滑溜的绿毯之上现在没有待处理的猎物，食人花从中央的洞里伸出一根茎，茎的末端长着一个形状类似大肉块的“诱饵”，垂钓在洞口上方，等待着下一个倒霉蛋。
“这驿站的管理人估计就是被那个食人花给吃了……虽然这种拟态肉块的诱饵看起来很蠢，但那个贪心的胖子肯定会上钩的。”
小诗吟突然出现在身后把梅里吓了一跳。
“阿古西奈闻到的腐肉味是食人花的嘴里发出的吧？我指中间那个大洞。”
阿古西奈点点头：“虽然那个诱饵散发着类似鲜肉的气味，但是洞口里一定有尸体，那个气味我敢肯定。”
然后夜蜂也捂着脸颊和耳朵一瘸一拐凑了过来，因为她刚刚对修女做出的行为，薇姐又把夜蜂堵在墙角惩♀罚了一通。
“拟态肉当诱饵，直接捕食肉食性动物，这东西在原产地恐怕在食物链里地位不低啊……”
夜蜂一边揉着自己被掐过的脸蛋一边对这神奇的生物做出分析。
小诗吟点了点头表示肯定。
“确实，无尽森林里我以前可没听说有这种植物分布，可能它的种子也跟阿古西奈和小不点一样是从什么别的地方被飞星的实验卷来的……我搜刮了飞星的帐篷，很可惜实验记录基本都被她销毁了。不幸中的万幸是至少我把她的那只宠物的尸体剖了，收获了不错的记录。”
一听到小诗吟解剖了那只龟龟，梅里自动后退了半步，都顾不上去争谁才是“小不点”了。
如今这个驿站已经空了，没有食物补给。就连驿站里用来提供魔力的，联通【女祭司】之泉的井都几乎干涸，也不知井水是被食人花吸干了，还是什么别的原因。
这个驿站的管理人极大可能已经葬身食人花之口，但现在也没办法向王都内禀报此事。
“只能等到达下一座城市以后，去买一只能送信的高帆翼龙，再给王都里做汇报了。”
小诗吟心里做着计划。
目前食物等生活必需品尚且充足，今日飞行时间也尚未耗尽，小诗吟决定简单休息几分钟就再度启程，继续旅途。
战鸟的白羽遨游于蓝天之中，正午将至，小诗吟掐着日晷，估算今天的飞行时间将要用尽，做出降落的决定。
“老样子，我们降落后继续往前方步行，等到正午的时候吃东西休息。”
战鸟越飞越低，影子逐渐在地面清晰，粗壮的一根前爪和三根后爪相继着地，然后一双巨翼向后收拢，落地掀起的风将周遭的小草几乎都要刮倒。
休息时间，小诗吟在和薇姐、夜蜂一起讨论着地图。
“下一个驿站在东北方向，预计两天后就可以抵达北方的诺芙德齐欧城，那里是雪枪氏族的地盘，领主名叫帕罗兰格，与我母亲关系很好。”
“地图上看好像那还有个大湖。”
夜蜂指了指诺城附近，确实画了个湖泊。
“诺斯克瓦拉湖，那里的人很喜欢冬天冰钓，不过现在应该湖面已经解冻了。”
“领……小诗吟，那为什么我们要绕往东北方，而不直接向东呢？”
薇姐发现小诗吟手中的地图，正东方有一块区域是大片森林，没有标注驿站或城市。往东北绕过诺诚后再往东南方向拐回来，远方才有城市标记。
“从我拿到这份地图的时候就是这样。”
小诗吟没有告诉夜蜂和薇姐——她从小跟着妈妈向东方出行时，都会从北方的诺诚绕路，她也不知道为什么正东方那么远一段距离里什么也没有标注。
午间的森林也没有任何异常，五人牵行战鸟行走于林间，直到被陡峭的断崖拦住去路，否则夜蜂一行还能继续前进直到太阳落山。
森林戛然而止，前方就是深渊。
穿过树林，左右望不到边际的悬崖拦住夜蜂一行的去路。
原来王都乃至无尽森林都坐落于这样的高原之上，悬崖的落差之下，前方绝大部分仍是一望无际的森林与远山。
猎猎风声之下隐约能望见深渊下的远方，透过薄薄的云雾，眼帘之中隐约是许许多多田地、小屋和街道——悬崖下面的远方似乎是一个城镇。
但是这个城镇显然不是白天她们所讨论的诺芙德齐欧城。
真正的诺城应该往东北方向飞两天才能抵达，而悬崖下那灯火昏暗的小城，让队伍里三人傻了眼。
这座城镇在小诗吟的地图上没有标注。
“我从没来过这个城镇。”
这句话小诗吟忍住没有说出口。
妈妈每次出行好像都会绕过这片区域，以至于小诗吟甚至对王都高原下这样的小城镇的存在几乎没有印象，以至于她反复查看地图确认自己的位置，确认自己是否走错了方向。
她没有告诉其他人自己对眼前的小城镇的陌生感，若连领队都露出了茫然，队伍很可能陷入慌乱。
她确信，妈妈没有特意带自己拜访过的，一定不是什么好人。
尽管迷茫滋生出一丝惧意，但小诗吟天生喜怒不形于色，她又想到自己身为领队的责任，只将这一丝对未知的恐惧与迷茫默默藏在心中。
“在这附近扎营过夜吧，等天亮就坐战鸟启程。今天我们飞太久了。”
“那我们明天去那座城市里补给吗？还是说按照原计划走北方？”
夜蜂俯视着那座城市，灯火十分的稀疏，大部分隐在浓雾中。
“还是走北方吧……”
薇姐几乎是脱口而出地抢先回答，然后小诗吟和夜蜂都齐刷刷看着她，她才吞吞吐吐地说出原因。
“那座城连地图上都没有，半隐在雾气里，灯火还那么昏暗，不会是鬼城吧……”
“要不我先飞下去打探一下？”
夜蜂想要独自先去探路，但被小诗吟阻止了。
“你以为人人都见过你变身后人身鸟翼的模样吗……随便飞进别人家地盘，当心被当成怪物，一个远距离魔法就把你打下来。”
“那我降落在附近，再步行进去打听打听？”
面对夜蜂，小诗吟只好叹了口气，说出自己的顾虑——像这种妈妈从未带自己拜访过的城市，基本上领主就是个烂人，不建议前往。
讲到这里，夜蜂和薇姐都不说话了。
她们都想起小时候偷听妈妈和老领主诗吟阿姨的闲聊的时候。
诗吟阿姨每当谈起“在会议或者聚会上与其他领主接触”这类话题时，她就会故作悄悄话姿态小声表示：她认为有好几个领主的脑子多少有点问题，让人不想与她们有过多交集……
尽管后面的内容夜蜂薇姐都不曾听清，但既然诗吟阿姨能这样尖锐指出其他领主的不是，可以说她自己也是比较清高的领主了。
“那就绕开吧……”
三人统一了决定，打算先休息，明日打起精神开始往东北飞行。
夜幕下的悬崖边树林里，她们垒起石头，建造起了简单的篝火营地。夜蜂，薇姐和阿古西奈都坐在战鸟边休息，小诗吟借助火光反复校对着地图，策划着明日行程。
只有梅里独自一人站在晚风中凝望远方的小城镇，久久不能移开视线，好像心事重重……
夜间，晚风抚过身后的树林，徐徐吹往悬崖之外……
夜深了。
午夜时，那神秘的城镇传来若有若无的悠远的十二声钟鸣，轻轻融入风声，隐入黑夜。
遥远的悠扬钟鸣后，夜蜂和小诗吟同时从睡梦中睁开眼睛，不是因为钟声。前者是被不祥的预感惊醒，后者则是被夜蜂的动静所影响。
果不其然出了状况，所有人都在梦乡，却没有了守夜的人，只剩孤独的篝火无力地摇摆。
“梅里！你在哪里！”
轮班守夜的人——梅里不见了。
和她一起失踪的还有诗吟氏族的奇迹——【节制】。能够容纳无数物品的斗篷，连带着里面装载的旅途必备的行李一起不见了。
“空气中有血的气味……还有野兽，数量不少。”
夜蜂警惕起来。
“不是从悬崖下面来的，我肯定这气味来自我们身后的树林，要小心。”
行李消失，成员失踪，野兽气息，坏消息犹如当头淋下的冰水，连脊椎骨都要冻透。夜蜂和小诗吟连忙摇醒薇姐和阿古西奈，随后阿古西奈也嗅到了一丝线索。
“虽然是下风向……悬崖下有梅里的气味，只有一点点，我要往悬崖下找。我觉得树林里的血，不是梅里的气味。”
阿古西奈尽力探索着空气中的蛛丝马迹，得出这样的结论。
“树林里的血腥味让我很不安，我觉得应该先去身后的树林里看看。”
夜蜂胸前的吊坠——【世界】随着她的呼吸而急促地变化明暗，可她没能嗅出悬崖下有什么气味，现在悬崖是上风向，她宁愿先去树林看个究竟。
但夜蜂也明白——现在情况紧急，刻不容缓，绝对不能把时间浪费在争论上。
她向小诗吟使了个眼色，小诗吟也心知肚明。
小诗吟立刻以领主、领队的身份，做出分头行动的决定。
小诗吟也简单思考了一下：从保护自己，或者说战斗的角度来看，此刻小诗吟可谓手无寸铁。适合和全能型的夜蜂一路行动，让夜蜂来保护。
而阿古西奈是适合近战的类型，比较适合保护只能远距离战斗的薇姐脆弱的本体。
更何况在场的四人之中，阿古西奈和夜蜂具有夜视能力，而自己和炽月则会驾驶战鸟，这样分队可以说是当前情况下的最优解。
“炽月，你和阿古西奈乘坐一只战鸟向悬崖下寻找，夜蜂和我到森林里去寻找。如果明天正午时还没有结果，你就用【正义】落雷标明位置。如果你到时候因为任何原因无法使用【正义】，我们两个会坐另一只战鸟飞到下面的城镇前和你们汇合。你们两个要互相保护好对方，低调行事。”
薇姐拉起缰绳，阿古西奈也在身后坐好，战鸟载着两人纵身跃下悬崖并展翅。
夜蜂和小诗吟也立刻奔赴身后的树林中。
