暗道很长，阴冷又潮湿。
前方逐渐出现光亮与流水声，暗道通到了镇子外的河边，薇姐和阿古西奈来时的那条河。
出口的光，照亮了人们的脸。
眼前领路的红发女人看起来年纪比炽月妈妈要小些，她看见薇姐时吃了一惊：“您是来解救我们的慈悲女神吗……不好意思确实很像……”
薇姐显得有一点尴尬，连忙表示只是自己并非神明。自我介绍后表示此行的目的本来只是找回梅里——那个黑发的女仆。
“梅里……是指瑞雪吗，你们是这样称呼她的啊……”
那红发女人长叹一口气。
“您认识她吗？”
阿古西奈急着说道。
“夜蜂一直叫她‘梅里’，我还以为那个就是她的名字呢……”
“我曾是她的养母……唉，过了河慢慢说吧，小心一点，这个独木桥是我们贫民为了偷偷进出城看看家人自己私搭的，可能不太稳……”
这位红发女人名叫达丽娅，正是梅里的养母。
薇姐和阿古西奈就这样被达丽娅阿姨领着，踩着独木桥过了河，回到了那片森林。
“啊！又是那群疯子！”
阿古西奈远远看见干枯的灌木后的人群，立马拉着薇姐躲到树后。
“达丽娅阿姨你也快躲！诶等一下……小诗吟好像也在前面，还有那个修女，叫什么来着……薇姐提醒我一下！”
“玛拉卡娜•圣役。”
“啊没错，为什么她们和那群疯子待在一起！”
“唉……那些人也不是一直发疯的……她们为了在白天保持清醒，口渴了也只敢忍到晚上再喝水……说来话长，跟我过来吧。”
达丽娅阿姨领着两人走近了那破败的营地。
营地中央，修女依次将手轻放在人们头顶。在虫人语的祈祷中，微弱到在白天几乎看不见的渺小圣光后，那些疯癫的人们清醒了许多。
小诗吟观察着虫人族那不需要依附于女祭司之泉的神奇魔法，她发现：修女玛拉卡娜先前吃了亚成年陆行鲨后，当时鼓起的腹部现在逐渐瘪了下去，看来她的治愈魔法对于食物会有可观的消耗。
“小诗吟！终于又见到你了！”
阿古西奈见到小诗吟的时候忍耐不住激动直接跑过去把她抱起来，让小诗吟连忙喊着抱太紧喘不过气。
“夜蜂没和你们在一起吗？”
薇姐左右巡视没有看到夜蜂，她很担心。
小诗吟告诉薇姐清晨发生的事……
“天亮时夜蜂独自一人不顾一切甩开我们，独自跑进城去了，她说她一个人就能很快找到并带回小不点。”
“连接城镇和贫民窟的桥梁有卫士把守，那些卫士不让我们过去，但是夜蜂把她们都揍一顿扔到河里去了。”
小诗吟告诉薇姐和阿古西奈：“我和玛拉卡娜试图跟上去，但是却很快被更多来增援的卫兵驱逐出来……玛拉卡娜无法一次应付那么多卫兵，我没了奇迹的帮助也只是个赤手空拳的普通人，我们只能逃出来……你们也和夜蜂一样是硬闯进去的吗？”
“不对，我们是游过河的，但是在镇子里我们通过了卫兵的检查……”
“真奇怪……你们竟然能够进去……”
“不用猜了，我来告诉你们这个城镇发生了什么吧。”
达丽娅阿姨坐在平倒的枯木上，将过往细细道来……
“很多年前，农民们都有自己的地，尽管平日里工作十分繁重，税收也比较高，但只要按时缴税，总能够得到保证生存的粮食和生活物资……种地所得不仅能够生活，还足够贸易带来收入。”
达丽娅阿姨开始回忆过往。
“但自从玛蒂尔达上任后，她就谋划了一个大骗局。”
一位恢复神志的老人出来接话。
“玛蒂尔达那家伙刚刚上任领主的时候，跟我们推荐说少种点粮食作物，劝我们把地都拿去种她的【赞美之心】。”
“我还清楚的记得她答应说：‘粮食作物少种点没关系，我来发粮食补贴，最近赞美之心这种药材比较值钱，能卖得比粮食贵，你们种出来以后可以自己外贸，或者向我出售这些药草，税收跟以前一样，还是每块地每年六千七百铜币。’……”
“唉……那时候我们都信了……”
“六千七百铜币，那大约是四百三十个女王银元……确实有一点繁重……”
小诗吟在心里暗暗换算着。
另一位恢复神志的老人愤怒地控诉着：“谁知道等我们这些农民收成以后，那个混账告诉我们因为产量太大，所以赞美之心贬值了，就把价格压得很低……现在想想这家伙肯定跟来拉货的商人都有勾结！”
越来越多的中老年人在修女的祈祷中恢复神志，她们七嘴八舌地控诉着……
“我们赚不到钱，结果税收还是每块地六千七！”
“更可气的是这家伙答应的粮食补贴也没了！”
“对对对！那挨千刀的玩意直接翻脸说粮食补贴不是免费的，要收我们钱！”
“还说没钱可以拿作物甚至拿田地抵押！”
“我家就是那时候揭不开锅了，种的赞美之心换完了就傻乎乎的拿了田地跟她换粮食，结果后来地成了她家的，就只能听她的一直种赞美之心了！”
“还强迫小孩子喝赞美之心水，把镇民搞得疯疯癫癫的就为了让自己的地盘里有笑声！”
“卫士甚至会殴打、驱逐【胆敢不露出笑容】的人！”
“咳咳……”
达丽娅干咳两声，现场的氛围立刻安静了许多，尽管她在这里并非年纪最大，但似乎人们都对她十分尊重。
随后她继续说到：“然后英雄来了。”
话音刚落，鸦雀无声。
“瑞雪的父亲，穆先生……异族人的单音节姓氏或许对我们来说很怪，但这就是他的姓氏……他告诉我们要联合起来……”
“达丽娅，别说了……”
身边的老人们有人面色铁青，有人开始颤抖。
“那是徒劳的……玛蒂尔达是刀枪不入的怪物……”
“我偏要说！勇士穆永冬，带着几位勇敢的乡民决定反抗残暴的玛蒂尔达！他们偷偷吐掉被逼迫喝下的赞美之心水，清醒着调查打探了玛蒂尔达的作息时间和生活习惯，打算潜入玛蒂尔达的宅邸，在深夜进行刺杀……”
“他告诉我们在午夜钟声响起后，如果敲响了第十三声钟鸣，就意味着他成功了，我们所有人就可以一起抄起兵器冲进领主宅邸，把她的残党全部抓起来！”
这女人的声音越来越激动，又逐渐哽咽。
“我那时拿出了我的食物给他们补充力量，把家里的农具交给他们做为武器，可我那时没有跟随他们……我真是个胆小鬼……”
“达丽娅你不必自责，如果不是那一批勇敢者的牺牲，不敢反抗的我们也永远不会知道玛蒂尔达刀枪不入的事实……”
达丽娅阿姨抹去眼泪，她冷静了几秒。
“瑞雪现在是干部，但我们知道她没有和玛蒂尔达同流合污，她常常把食物分给我们，她会帮我们争取更好的生活的……”
她的目光带着些许绝望，所谓更好的生活也不过是沉重大山下的夹缝。
现在的镇民对玛蒂尔达更加畏怖，她们的勇气随着当年的起义失败而被熄灭了。
连灵魂都在颤抖。
“瑞雪……她现在也只是玛蒂尔达的傀儡……”
“是谁说的！”
人群中不知哪个方向飘来的话让达丽娅愤怒了，她怒斥着，但没有一个人站出来——没有人拥护她，也没有人反对她。
愤怒很快平息，达丽娅很明白——大过能力的脾气是天下最没用的东西。
修女玛拉卡娜安抚着情绪激动的人们，纯朴的乡民对虫人的面容没有展现出恐惧，这位修女消耗了大量体力在逐个治愈人们的疯癫。
小诗吟和阿古西奈静静听着乡民们的过往，她们已经做好了，与织影氏族爆发大型冲突的心理准备。
可是她们发现身边的薇姐却不见了。
