雨夜，一道两幢高耸建筑物间偪仄到连路牌都没有的无名巷道内，一个面色苍白慌张的男人任由暴雨倾斜在忌水的名贵服饰上，扶着墙角一瘸一拐地向巷道另一侧的出口跑去。
商人查理斯紧紧抿住的双唇嘴角下拉，痛苦的哼声从唇角噏闭的缝隙中漏出，精灵俊秀的面容上也布满了雨水、汗水和泪水。
他正在被人追杀。
没有扶墙的那一只手以一种扭曲的姿势挂在身后，紧紧攥着的一块碎裂的礼裙属于不久前刚与他共舞的妻子——很不幸，她没能够活下与歹徒的第一个照面。若不是舞步的失误让她一不小心断了节奏，当场被魔力束轰成对穿的应该就是自己的脑门了。
八点突然下起的大雨让商业舞会的主办人有了挽客的借口，原本计划从中午待到晚上的宾客们只要是时间并不很紧的都愿意卖他一个面子，毕竟这场舞会的主办人可是蓝山城新晋的年轻贵族，应该能从他那里换取不少资源，壮大自己的实力。
只是任谁都没想到，那个大多数人都寄予希望的贵族年轻人在午夜的舞会上成为了一抹猎杀的影子，他的妻子首当其冲，查理斯侥幸和其余两个人一同从窗户逃出偏远的别墅，借着郊区茂密的灌木为掩护，向人口密度更大的城区逃去。
“我们要报案！活捉那个披着人皮的恶鬼！”
城区边缘的警署门口长着一把躺椅，城防军穿着的士兵正全副武装地躺在上面。一同逃出来的商人看到这幅反常的场景心里只有喜悦，找到救星的喜悦。
但他的喜悦注定没有兑现的可能——因为那个警署根本没有活人，躺在藤椅上的那个士兵手里紧紧攥着的一根长矛斜斜地搭在碎裂的瓷砖地面上，已然没了生气。
紧接着，随着“砰”的一声闷响，钻出灌木丛一路奔来警署前想要告发那个贵族恶行的商人脑袋在雨里炸开了花，血液染红了一片被雨水浸湿的路面，随着水流拉长、泄入路边下水道的铁栅格，没入黑暗。
三只猎物中的一个刚一探头，便被敏锐的猎手收割了生命。这场追逐游戏出现了第一个退场者。
查理斯虽然伤得不轻，但没有伤到脑子。他强忍着痛苦继续匍匐着向城里逃去，暂时躲开了猎手的追捕。另一名随行的人就没有那么幸运了。或许是因脑门上被磕碰出了一个明显的伤口的原因，这家伙脑子一热，慌慌张张地直接冲出灌木丛，向更远处的小树林奔逃，大张着嘴发出惊恐的叫声，在这一片空旷的地域回荡。
查理斯额角青筋暴起，差点没被这个傻子活活气死。这个人慌不择路不说，还这么高调地标识了自己的位置，在猎手解决他之后，必然会摸到这片灌木里搜查他。现在身上又负了伤，本来跑动就成问题，更是难以寻找逃跑的机会。
在泥泞的地上不断挪移着，查尔斯最终停在了一处灌木丛的拐角处——外边几十米开外就是错综复杂的郊区巷道，缺乏仔细规划的郊区城建能够成为他最好的掩护。
他偃旗息鼓，静静趴在地面上，凭着精灵的天赋遥听着远处树林里的动静。
“……”
不过多时，沉闷的声音从灌木的根部传来。那是自然对他请求的回应。
那个慌不择路的无谋之人被击倒了！
查理斯一个箭步冲出灌木丛，还因为左手严重的脱臼踉跄了一下——不过这都不重要。
只要能用最快的速度冲过这片泥泞的草地进入错综复杂的巷道，他就会是这场血腥的追逐游戏中最后的胜者。而那个披着贵族皮的血族恶鬼，也将最终被他扭送法庭，在正午的钟声中命丧黄泉，为自己妻子的惨死付出代价！
泪水沿着他的眼角飞出，他平尽全力以最快的速度冲向尽在咫尺的巷口。平时这不过是一段几十米的短途，在生死攸关的时刻，却显得这么遥远而布满荆棘。
就要摸到巷口了！
查理斯一喜，急忙用右手抓住巷口熄灭的路灯杆子急转弯，想要没入巷道的黑暗之中隐去身影。
“砰砰砰——”
不好，被发现了！
查理斯面色一凝。随着最后一道枪声响起，他尚未随着身子消失在巷口、仍未收回的右腿被强大的动能撕碎了肌肉与骨骼，巨大的冲击将他摁在另一侧巷道上，撞得他一阵精神恍惚。
连续几声枪响在查理斯身后的砖墙上打出一颗颗细小的弹孔，有几枚子弹甚至擦着他的脊背、将他残破的衣服最后留下的一块平整划出裂痕，但无一例外都没有击中他的肉体。
虽然被打断了右腿，但他已经成功藏进了巷道里。
查尔斯的嘴里咬着一口混杂着草腥味的泥泞——这能在短暂的时间里让他保持与自然的联系，掌握那个猎手的动向，直到对方走出树林。
那几声枪响眼中削弱了他的行动能力不假，但他也凭着枪声成功定位了那个猎手的所在。
通过自然，他窥见了那个猎手的真面目——一个样貌俊秀的男人，睁着一双血瞳，微张的嘴里却没有探出标志性的血齿。
是那个贵族！是他！
查理斯心中惊愕，没想到是那个恶鬼亲自出马来追杀他们。但他没有愣在那里，而是抓住了对方停驻的机会扶着墙一蹦一跳地向深处逃去。
雨夜，乌云密布，月光的恩惠不能给予猎手可观的加持，对方的定位能力要在雷声雨声密集的空间里精准找到自己是很难的。如果连他停住不动像是在思考对策的时间里都不逃跑的话，那简直是太不要命了。
回忆着这一段惊悚的博弈过程，查理斯的额角渗出细密的汗珠，与雨水混杂在一起顺着脸庞轮廓滴落在地，尽管万分痛苦，却还喜上眉梢。
他就要成功了！
只要能越过这个巷口转角，就是中央广场的边缘入口之一。作为蓝山城最靠近皇城的宏伟广场，中央广场的安保就算是在夜里也人手众多。虽然出了巷口，距离真正的中央广场还有一段不小的距离，但在行政上划属中央广场管辖的地区，无论如何它的安保力量都值得相信。
他也没有其他可以相信的倚仗了。
现在，就让他越过这个转角吧！
查理斯扶着墙角，喜悦地奋力一跳，差点没站稳滑倒在地。幸好稳住了，不然就凭他现在这个样子，很可能就真的站不起来了。
“哒……哒……哒……”
甲胄的摩擦声与厚重鞋跟踏在砖石路面上的声音从不远处传来，一个提着灯的身影从巷子的另一头悠悠走来。
“……警，警备长先生！”
查理斯笑得灿烂如花，顾不得扭曲地摔倒在地，匍匐着向走来的士兵靠近，想要抱住对方厚实的皮靴，却被对方一收脚躲开。
被躲开没有关系，只要能获救就行。查理斯也不是什么心理脆弱之人，要是他们俩角色互换一下的话，自己可能也会被像现在的自己一样的狼狈的人吓一跳，而躲开对方的手。
尽管这个狼狈的人是这么需要帮助，但到了这个时候，他还是愿意为能搭救自己的唯一希望说上几句好话。
至于领不领情，他当然无所谓。正像他所认为的那样，能救他一名就可以了，不管是拳打脚踢，能让他活下来、有为自己妻子报仇雪恨的机会便知足了。
所以，查理斯充血的双眸里住满了希望，求助的愿望满溢而出。而在那个被他称为警备长的人看来，却觉得被盯得毛骨悚然。
“……我不是警备长。”
别的士兵时常打开的面甲在这个人这里并不适用。他压低的嗓音从面甲缝隙里流出，否认着查理斯猜测的身份，语气却不显得坚定。
“您是！您就是警备长大人！”查理斯似乎被他逗笑了，惦着脸爬向这个藏匿着真容的城防士兵打扮的人，开口道“虽然您换了一副打扮，但您常穿的靴子却从来都只是这两双——我们曾经在招商晚宴上喝过酒！警备长大人！”
精灵产的高档皮靴，在整座蓝山城里就连皇室也没有，只有曾经为了打通商业关系的时候，收了礼物的蓝山城西片警备长才有两双高档的精灵靴。
作为送礼的一方，查理斯当然认得出这双出自自己手中的靴子。
他的心情又好上不少——只要有这层关系在，想必警备长会搭救自己的！
“……查理斯？”
“是我！是我！”
默认了身份的警备长看着地上不成人样的俊美男子，长长地叹出了一口气。他慢慢蹲下，没有碰他，而是在自己身后摸索着什么。在查理斯看来，对方是记起了他们俩曾经的交情，在为他找一些愈伤驱寒的物件。
“……”
金属轻击声响起，查理斯的表情定格在僵硬的脸庞上。
发热的额头上确实有一丝凉意，不过并不是疗伤用的东西，而是冰冷的枪管。
警备长掀起面甲，面无表情。
“我给你机会了，你没有把握住。所以……不要怪我。”
“……不，不——”
“咻。”
特殊处理的枪管只传来一声轻微的怪异声响，名为查理斯的精灵商人便睁大着眼睛，躺在了雨夜巷道里。
他的表情永远定格在了惊恐绝望的那一瞬间，放大的瞳孔仍朝向斜向上的方向，再没了气息。
