“喂！巴辛泽一家！把你们所有能表明身份的物件都拿出来——老天，今天城门口的盘查怎么突然变得这么不近人情了！”
城门口的火炬光芒已经明灭可见，六人终于走到了连接城门与城外大道最后的那一条百米长桥向上隆起的中端。然而入目的却不是城内灯火通明五彩斑斓的繁华，而是一列列在城外排起的长队。
一个看起来三四十岁——在薇琳眼里的三四十岁，实际年龄可能有上百岁的精灵从城门口扒开如同粘滞为一团的肉糜般拥挤的队伍向外跑回，朝着等候在最右侧城门的入口附近带着大包小包行李的一行人大声叫着如上内容。
“这进城的规矩倒是跟诺因要塞很像。中门盘查，侧门核查行李、车辆以及从中门那儿得到的通行证。”索拉雅说。
薇琳“嗯”了一声。之前有和米拉一起走过诺因要塞，对这个现象还是挺熟悉的。
眼尖的女孩发现人群前方似乎有不满严苛的入城条令而闹事的人，被反捆起双手、蒙眼堵嘴地压下城门下方的监牢听凭发落，气氛无限逼近于紧张二字。
“你们精灵抓人，还要把人家的五官都给蒙上？”
薇琳拧着眉毛表示不理解。
“精灵的天赋是沟通自然。为了防止嫌疑人用各种令人意想不到的方法在神不知鬼不觉地情况下叫来一堆啮齿类帮他啃掉绳子甚至掘洞打通牢房，最好的办法就是把他们的嘴眼全都堵上，然后关进寸草不生的钢铁牢狱里。”
查尔斯将事情解释清楚，并说：“不过相比起这个，我还是更关心前面究竟发生了什么。”
“可能是有几个挖矿把脑子挖傻了的蠢货在前面闹事。”瑞鑫索恩闭上眼睛仔细地听着前方传来的音讯，奈何聚集的人数太多，人多嘴杂，在如此巨大的干扰下饶是精灵也很难仔细地分辨筛选出真正有用的信息。
所以瑞鑫索恩在留下“你们在这儿等一等，我去前面看看”的话后便将手上的腕表、胸前的挂坠全都摘下来丢在查尔斯怀里，一个箭步就挤进了数百人的人群中向前蠕动。
“倒还挺有财产保护意识。”
薇琳颇为赞赏地缓慢点头。
更为了解瑞鑫索恩与萨纳尔人民的查尔斯则直言道：
“他只是为了杜绝在快速前进的过程中划伤其他人这件事而已。”
“……好吧，是我境界低了。”薇琳认栽。
伊芙利特朝着桥边路灯下一处空地指了指：“要不咱们去那边吧？在中间是不是会挡到别人家的路……”
“伊芙利特说得对。”莱维跟票。
小孩子心向善总是要得到鼓励与肯定的，何况这个建议的确十分应景，索拉雅便推着薇琳的小轮椅与大部队一同移动到了路灯地下。
大桥的石质护栏很是低矮，就算薇琳坐在轮椅车上也能轻而易举地望到护栏之外的世界，可以说是形式大于作用了。当然，这对于路面宽度足足有六十多米的异世界超级大桥而言，这样做也没有多少安全隐患，毕竟鲜少会有人往两旁走。
等瑞鑫索恩消息的过程中，大家便将注意力向外转移，最统一的去处便是大桥下的那一圈环装的地下河水，以及上方蒸腾的泛着金光的雾气。
“这条河是人工开凿的吗？”
看着如此宽广的河面，河道几乎处处都是等间距的，还有那好似悬崖般突然下跌的两岸，桥面距离河面的距离也得有好几十米。如此种种，让人觉得这条河水不像是自然生成的存在。
“这个我也不清楚。”查尔斯很诚实地坦白说，“你或许应该问问索恩，他是本地人。当然，如果要问我的意见的话……嗯，大概跟你一样吧，我也不认为这条河不是人工开凿的。”
“毕竟在这条环装的护城河边上就是【鎏金渠】嘛，”索拉雅努力想要看清藏在厚重雾气后从悬崖边上透出的浓郁金光的具体细节，但无论如何做都无济于事，“建立在整个环装悬崖峭壁之下的巨大冶金工厂，对于冷却水的需求应该是非常巨大的。”
没人能透过雾气看清【鎏金渠】的本体，只能对着桥体正下方的那一段【鎏金渠】进行仔细的观察。
尽管看不太清楚，时间长了，总是会有机会收获哪怕一点有用的信息的。
“……他们是把整个悬崖都镂空了吗？！”
薇琳大概是首先瞥见了【鎏金渠】的一段结构，依稀看见了无数闪着耀眼强光的熔融态金属从一条条巨大的浇筑道上流入一个个不同形状的器皿，或者被分流道一座座或是塔型或是釜型的大型反应器里。
而那浓厚的、向上蒸腾几十米都不见消散的浓郁雾气则来自于悬崖向内镂空部分向地下河道中回流的大量沸腾河水，以及在工作区域内金属冷却过程中所产生的的大量蒸汽。
“哪里哪里？”
伊芙利特与莱维两只小脑袋交替攒动在护栏之上，紧随着薇琳的视线也捕捉到了那只有几秒钟的雾气空缺，目睹了藏在雾气之后的【鎏金渠】的部分真容，异口同声地惊叹起来。
“你倒是比他们幸运得多。”索拉雅习惯性地摸着女孩的头顶，“你才刚来巴普兰就能看见【鎏金渠】，他们俩在这儿出生在这儿长大都不见得能亲眼见上一回。”
“你不也是？”
薇琳反问。
索拉雅耸耸肩作默认状。
就在此时，一道属于瑞鑫索恩的叫喊声打断了桥边五人的观景活动。
“事态不妙，入城的事情可能得改天了。”
瑞鑫索恩一脸严肃，给大家的感觉并不多好。
“究竟发生了什么事？”查尔斯问。
瑞鑫索恩顿了顿，话在喉间酝酿了一下，最终泄了气般地吐露最直白的真言：“玛卡叶琳长老不明所踪，有巡逻队在新矿洞那儿找到了交战痕迹，结论……不怎么好。”
“还有——那是你们来的方向！”
他对着索拉雅的双眼说道。
