……
灰烬，荒芜，火星纷飞。
凄绝的哀嚎、蒸发殆尽的眼泪，被干涩燥热的风烘烤成一具具黑煤状的尸体。
此地曾是一处在春时草长莺飞，入秋后黄叶陈地的苍翠密林，却被一捧倒地的炬火点燃了早就被动了手脚因而油脂富集的榕树林，将原本浓密的森林硬生生烧出了一处焦黑色的破洞。
周围满是择人而噬的怪物——狰狞的獠牙、扭曲的容貌，就连肢体数量都不恒定，仿佛一具具扭曲的骨架上披着一层腐烂的皮，连苍蝇与蚊虫都避之不及。
这种怪物名为血食，坊间亦称其为食尸鬼，可这种说法并不贴切。
他们只吃活人，或者说活着只是为了啃食一切具有生命迹象的动物——不需要水，也不需要食物，就这样漫无目的地游走于天地之间，是诞生自虚空侵蚀的产物。
同时，也是他们曾经的族人。
这一支被叛徒算计了的九窍部落陷入内斗，只为杀戮而活的血食介入之下更是将这支部落内的所有健壮的雄性个体都杀灭殆尽。
一些在几个小时后的转化中腐烂为它们的一份子，伸出枯瘦的手臂便抓住了经过的一名雌性九窍。
恐惧早就压垮了这名九窍的精神。面对从血盆大口中喷涌而出的腐臭气息，她在尚未被咬碎头颅的前一刻便尖叫着昏迷，迎来了没有肉体痛苦的终结。
红红白白的东西，伴随着飙射的腥甜血液，将另一名九窍女孩从昏迷中唤醒。
苏醒瞬间深吸的那口气中掺杂了太多碎屑，滚烫的火星烧灼着她的鼻腔、炙烤着她的喉管，令女孩咳嗽不止。
喉咙里烧灼的感觉难以忍耐，口舌黏膜的干燥磨人不已，九窍女孩下意识地将拘束住自己行动的一根焦黑枝条自内二外地掰断，挥舞着两只手臂，摔向不远处的一处小水洼旁。
将浮满冷却灰烬的污水不由分说地饮下，喉咙内壁上的嫩肉被剐蹭得生疼，终究是消除了更加难受的灼烧感。总算是将这样的不适感驱逐了出去，年幼的女孩这才有余裕坐下身来安定一会儿，认真地观察起周围陌生的场景。
到女孩苏醒的现在周围已经几乎没有站着的人了，刚才的那个成年雌性九窍就是最后一个本部落的成员——已经逃出的她见丈夫没有出现在脱逃的人群中便毅然决然地反身闯入火场，却最终落成这般凄惨的下场。
女孩的身上满是鲜血与破碎的组织，但或许是因为这些血液已经失去了奔流的活力，只以鲜活的血液气味为目标的怪物们只是在一动不动的女孩面前盲目地走过，不知要去往何方地游荡。
许是因为年纪还没有长成到会对危险产生畏惧的时候，并没有亲眼目睹那些怪物将族人生啃活剥的女孩眼里满是好奇。但她又异常地安静，仅仅只是坐在原地远远地打量这些游荡的家伙就足以满足她那浅薄的好奇心。
直到再次被这浓密的烟雾呛得咳嗽连天的时候，九窍女孩这才想到要寻找自己的父母帮忙，摇摇晃晃地站起身来，走在干枯焚毁的草地上四处张望。
入目的只有森林里熊熊燃烧的烈火，以及被滚滚浓烟所遮盖的被火光映红的天空。
滚滚浓烟宛若一条黑灰的巨蛇，向彼方的苍穹攀蜒而上。
临近的九窍部落们看到了，纷纷派出了十几人的队伍前往探查。可等到这些人带着同胞覆灭的悲惨消息急匆匆地回来后，下达的却无一例外都是砍伐树木、挖掘隔火带的命令。
九窍部落没有一个愿意伸出援手。部族酋长们狡诈而冷血的心中只在思考着如何在火灾平息后最快最多地抢到比其他闻讯而来的部族更多的染血之物，从未思考过他们能够从这场天灾之中拯救多少同胞的生命。
丛林法则，弱肉强食。既然天灾选择了你们而没有选择我，那就意味着你们的财富与资源注定不属于你们，而属于更加优秀的我们——周围的九窍部族首领们无一例外都这么想着，默契地噤声，按兵不动，并喝退那些心中尚存共情的族内小辈。
他们只要在意自己部族的长治久安就好了，其他与自己争抢资源、甚至平时还要消耗资源以维持关系的存在当然是越少越好。
所以，这场因反叛而起的火灾没有唤来任何同族的支援。在所有同胞都思考着如何落井下石、榨干覆灭部族包括逃出人丁在内的所有遗产的时候，被困于火场内部的女孩似乎只有一种结局等待着她。
一种以她现今的年龄还无法感受到恐惧的、名为死亡的结局。
或许是因为生死簿上她的存在还有许多年可活吧，阳寿未尽的女孩侥幸逃过了一劫——以没有一个九窍能够想象得到的方式。
“嗤！——”
斩断血肉的声音突破燃火爆鸣的声障传入女孩的兽耳内，因应激反应而在地上缩成一团的九窍女孩听见从柔软图层传来的震动，泪光闪烁的金红双眸朝斜上方望去。
塞浦路斯老陈的心就是在这一刻被异族的幼崽所俘获的。
鬼使神差地，塞浦路斯满是硬茧的宽厚手掌便覆上了就算站起来都不及他腰高的幼小女孩头上，粗糙的触感让女孩很不好受，因之抖动的兽耳却挠的塞浦路斯手心发痒。
身材壮硕的男人脸上蓄满了胡茬，身上的衣服歪歪斜斜地套着，不修边幅的打扮上被腐臭的血液染红，原本还算干净的、握着剑的手掌心也粘上了从女孩头顶带下来的泥泞。
这还，真是一个脏兮兮的小姑娘。
斩灭了这一带所有血食的龙族男人看着眼前唯一一个被自己救下来的幼小生命，自过往某事后再未产生过悸动的心抽搐般轻颤了一下。
叫做塞浦路斯的龙族男子觉得自己肯定是疯了，竟然能从眼前这个异族的幼童身上看见自己那从未存在过的孩子的影子。
自己一定是疯了，他想。
饶是如此，他仍握住了那只柔弱无骨的小手，棱角分明的脸上尽最大的能力营造出富有亲和力的笑容。
“我带你去安全的地方，好吗？”
男人的笑很刻意，陌生的脸庞，还有那一对令族人忌惮的龙角，都让女孩在被包住拳头的瞬间浑身颤抖了一下。
然而，塞浦路斯眼底的真情实意做不得假，真诚得连身为异族的女孩都能够打动。
她点了点头，在男人欣慰的表情中被背上了宽实的后背，于飞离此地前最后凝望了一眼满地的狼藉。
自此，草原上少了一支九窍部族。
那天，哈伦斯城内著名的孤寡男人收养一名九窍幼童的消息不胫而走，轰动全城。
也是在二十年前的那天，薇娅法拉终于有了属于自己的名字。
