本田是户吉会直参佐野组的一名小头目，而在户吉城中，他所带的这一支幕府军小队也在征收赋税。
走到一间茶馆前，他接过老掌柜手上的红纸包，沉甸甸的。
打开一看，里头整整齐齐码着三行钱币。
可只有一行是银灿灿的鹰洋，另外两行不过是不值钱铜币通宝。
本田脸色一变，把银洋揣兜里，铜钱却一把掷倒了老掌柜的脸上，接着上去补了一脚，把他踹翻。
“糊弄本大爷是吧？就这点，够吗？”
“大人！”老掌柜的眼镜都被砸破了，捂着眼睛跪伏在地哀求道，“小店本小利薄，能不能宽限几天？”
“宽限？行啊？九出十三归，一天一结，我借钱给你垫上，怎么样？”
这时，茶馆里正忙活着的的年轻小二突然把茶壶往桌上一扽，走过来拦在掌柜身前，“你们不要太过分了！”
一行士兵顿时来了精神，本田梗着脖子也来了劲，弹着舌头道，“混蛋！你想死吗？”
小二还想说话，被掌柜一把拽住才闭上了嘴，可他眼神中的怒火却丝毫不减，炽热地瞪着本田。
“好啊！”本田都被气笑了，这就要去摸刀柄，“你既然想死我就……”
这时，同行的一名士兵轻轻拍了怕他肩膀。
“干嘛？”他不耐烦道。
“本田大哥，你看……”他的手下语气有些不安
本田顺着手下的眼神看去，才发现有些不对。
不论是茶馆里客人，还是街上聚拢过来看热闹的行人，看向自己的眼神好像不一样了。
他们眼中没有了恐惧，却都和刚才的小二一样，好像盛满了怒火。
不知为何，本田心底突然生出一股怯意。
但他自然是打心里不愿意承认的，色厉内荏地喝道，“我明天再来！不交足钱就要你好看！”
天色渐暗，一条竹荫深重的小道上，这支小队正在归营。
这时他们已经不复来时的气焰，反而军容有些委顿发蔫。
领头的本田也正纳闷地想，今天的问题，到底出在哪？
“这帮贱骨头！”想了半天没想明白，他又郁闷地啐了一句。
但突然，他第六感感觉到一股寒意。
一抬头，他很快就找到了，在竹林深处，有几双和茶馆里百姓一模一样的眼神。
他更不解了，“就是这种眼神，以前他们看到我这身皮，就只会害怕，现在怎么突然就腰杆子硬了？”
这个问题注定成为他一生的未解之谜。
竹林中飞出一颗子弹，钻进了本田的眉心。
紧随而来的是下雨一样的一泼羽箭，最后整个小队被竹林里涌出的百姓们淹没。
……
这样的行动，在这几天不止这一例，整个亚洲街好像沼泽一样，屡屡有小股的幕府军早上出发，晚上就不再回营了。
但派大部队去清缴时，袭扰的部队早就化整为零，融入了百姓之中。
就算幕府军知道了义军的身份和住所，他们也能依靠百姓提前获得情报，等幕府军赶到，一早就人去楼空了。
高桥优二大大咧咧地靠在窗边，叼着烟斗，手上转着他那把新到手的柯尔特左轮。
“到这两天，幕府军已经完全不敢踏进亚洲街半步了，怎么样？”他得意地说。
“阿纯，你说接下来去占领七福街好不好？想必那里的百姓也在水深火热之中等着我们伸张正义吧？”
林纯忍不住给他泼冷水，“你没忘了我们的目的吧？我们又不是来抢地盘的，你现在的人马已经够我们混进城了吧？”
“在这之前不是还要干掉心选组吗？还要变得更强才行，”优二的眼神飘向窗外的风景，“德田先生那边接到情报，七福街的近江屋有一批走私的洋枪。”
“不是我说……”林纯直觉地感到疑虑，“你们的行动到现在为止都没有出过亚洲街吧？行不行啊？”
“放心……”
“到时候记得叫上我。”
……
时间一天天过去，一直到了居城结界解除的前一天，优二也还没通知他们。
这一天，原本城中经常出现的幕府兵丁全部离开了营房，从城中各个街区撤离，像搬家的蚂蚁一样，汇向城市中心的城堡。
到了夜晚，所有士兵都已撤往城堡布防，整个城下町内现在只剩下心选组。
而在倒幕派没有出现之前，心选组就成了町内唯一的官方力量。
傍晚时分，林纯和千佳被桂孝三郎叫出来。
约见的地点在户吉町的核心地带，天下街。
而天下街的繁华地带，有一座古老的建筑，看上去像一座大佛殿。
据说这里在古时候曾经是一座香火旺盛的寺院，但现在这里却成了心选组的总部。
林纯他们两个到了寺院对面的一间杂货铺，在掌柜毕恭毕敬的指引下上了二楼。
说是二楼，其实不过是间充作库房的阁楼，堆满了杂物，而上次在酒馆见过那些武士们全部安静地坐在里面，把阁楼填得慢慢当当的。
这时在最里头的桂孝三郎向他招手。
“林先生，时机快到了！你看！”
他拨开窗户，邀请林纯。
不得不说，这个据点的选址真是不错，心选组在围墙里的动作在他这里看得清清楚楚。
在寺院外的操练场上，新选组的武士正川流不息地来来回回搞搬运，空地上堆满了捆扎好的各种军械武器，显然是已经为移防提前做好了准备。
但林纯更关注的是广场上的另一件东西，这里除了少量马车和轿子外，还听着另外一种车。
“这是囚车？一、二、三……有五辆，那是不是意味着？”林纯问道。
“没错，重要的囚犯应该也会随他们一起转移进城。”桂孝三郎回答道。
“你是早就料到了吗？这个计策不错，比劫牢房强多了，”林纯不由得称赞道。
等了大约一个小时左右，果然有一群心选组武士押着一队穿着囚服的人从屋里出来，上了车。
“现在动手？”林纯问道。
“再等等！”
等等？等什么呢？林纯迷惑道。
但等了不一会，对面街果然有了异常的动静。
在一个像是领导的武士指挥下，大约有一半正在忙活的心选组员停下了手里的活，拿起武器开始列队，接着气势汹汹地鱼贯而出，不知上哪去了。
“诸君！做好准备！”桂孝三郎突然大喊一声，阁楼里的所有人都心中一凛，“今后各家的兴废，自今日之举而始，出发！”
