“………所以，你现在最好交出你的一切，然后远离我们。就趁今晚。”
突然下达最后通牒的艾琳诺，轻轻背过了身。她略带出神的望向夜空，一头金色秀发随风鼓动，因遍撒户外的月光而无声地裹上闪烁的冷芒。
被她从宴会上中途叫出的恰克·阿尔留斯矗立原地，脸上的表情困惑异常。须弥，他舔了舔嘴唇，试着说：
“队长，等等，您这是？我有些不太明——”
“我并没有在和你开玩笑哦，恰克桑。希望你能理解这点。”
少女灵活优雅的回转过首，衣裙飘荡，步步踱向眼前的青年。
这是她正面第一次主动离恰克如此之近。近到后者，甚至能清晰感受到那张比陶偶更精致的脸蛋的绝美，以及此时悄然萦绕于鼻腔边的，好似玫瑰精粹的冷冽体香。
恰克极为缓慢的眨动眼皮。
“但………为什么？”
………
………
明明直到刚才，整个队内的氛围依然良好融洽。
作为【晓之十字队】一员中的【盗贼】，恰克无时不刻都为自己的身份感到自豪。因为，这是一支由来自大陆各地，职业出身不同的顶尖冒险者们所组成的传奇队伍。
他们这帮实力卓绝的高手之所以会罕见地聚集在一起，就是为了向西跋涉，进入可怕的魔族领地，实行“消灭魔王”的特殊斩首行动，最终借此来溃败整个规模庞大的魔族军队的侵略计划。
距今的三百二十多天以前，恰克、队长艾琳诺、还有其他的队友们共同从吉恩公国的首都出发，一路上他们披荆斩棘，历经种种意想不到的磨难。
在最终目的地等候着他们的魔王本尊，实力更是强大到令人恐惧。那场战斗，几乎耗尽了诸位队员的浑身解数，以差点团灭的代价，才堪堪将之消灭。
好在无论过去有多艰难，恰克很庆幸大家全咬牙挺过来了。并且他也自认为在这过程中，与共同出生入死的队友们建立起了深厚的团队情谊。
眼下，正是他们【晓之十字队】凯旋途中的节点，离全员重新返回一年前旅途出发点的王国首都，已经只剩不到两周左右的路程。
队长艾琳诺，那个平日最让恰克敬重、同时拥有着【勇者】与【王国公主】两个称号的金发美人，提议在回去前今晚先挑个镇子落落脚，全员到酒馆里好生聚上一聚，办场只属于他们七人的，内部酒会。
大袋刻有王国国徽的金币豪爽地丢向柜台，换来一顿丰盛的晚餐。其中有喷香的烤肉，鲜美的鱼羹，烘烤酥脆的曲奇和温暖的蔬菜汤。以及当然少不了的主角：本地的甜蜜特产，桃子酒。
各种摆满长桌的美味佳肴虽质朴，但依然很好的犒劳了忙碌将近整整一年的晓队成员们的疲惫身心。聚会上，人们打开心扉，共同举杯庆祝这来之不易的胜利。
“老弟，你听我说！那时候的我可难了！”——只见狂战士霍顿喝的满脸通红，搂住圣骑士迪墨卡的脖子，自顾自的诉说起他在投戎以前，四处流浪的奇妙经历。
走了一整天天，快饿疯的神官温妮莎沉醉专注于大快朵颐。她的嘴巴几乎要贪婪得塞满成只仓鼠，但注意到附近其他人的眼神时，倒又立马羞红了脸，迅速把头埋到桌子底下。
“哦哦……呀………咦哟~~！啦啦啦啦！”而酒品不好的巫师厄休拉，更是直接把自己的法杖当成了话筒，站起来毫不避讳众人目光地放声高唱，那些来自她神秘家乡尼尔瓦修的古怪歌谣。
艾琳诺虽一如既往的保持着贵族格调，小口的咀嚼着盘内食物，却也难免挂上恬静微笑的，静静注视眼前的一众挚友。
就连平时最沉默寡言的恰克本人，亦感受了这份弥漫于酒会的强烈情感，向后靠在椅子上，独自举杯浅笑。
是的，微笑。来自内心最诚挚的喜悦。吉恩公国，乃至整个大陆，被他们这帮英雄们的壮举，给拯救下来了。
虽然路途过程中也曾不可避免的有过摩擦，稍微发生了一些小小插曲，让恰克对这支队伍曾产生过一定的质疑——但就结果来看，现在的他们绝对是整个大陆最为光荣且正直的代表，这点毋庸置疑。
总而言之，恰克对如今的美好现状感到十分的满意。
………除了坐在恰克邻座的米娅，闷着个脸不说话以外。
米娅是恰克的妹妹。两年前，他们兄妹俩曾以优异的选拔成绩同时加入了晓之十字队。
“那两个来自卡斯省的亲密兄妹”——在过去的种种相处中，大家经常像这样把他们绑在一起的指代。
恰克推测她今天之所以会反常成这样，大抵只是舟车劳顿的缘故。等今晚在酒店床上舒舒服服的睡上一觉，明天的她肯定又会变成那个元气满满的女孩的。
于是，他安慰似的轻拍了下妹妹的脑袋，舀了碗鱼汤推到她的面前。
“来，至少先填饱下肚皮吧。今天的汤很美味哦。再不喝可就凉了。”
但后者只抿抿嘴唇，并没有去碰。
恰克伏向桌面，一手拖住下巴，一边留心妹妹脸上的情绪。本还想说点什么，突然竟被另一人给叫住了。
队长艾琳诺绕到他的背后，悄声附耳道，“呐，恰克桑。我有些话想和你谈谈。介意出来一下吗？”
“……啊？”
耳畔边旖旎回旋的暖流，微妙地拨撩了心弦。或许是多少喝了点酒的缘故，恰克脸红了。
那个美丽端庄，且遥不可及的勇者大人，居然想要和自己单独说话？
真的假的。
毕竟，谁会不喜欢，眼前这位几乎可以说是完美无瑕的优秀少女啊………
心头的悸动，与酒精的作用让恰克面颊霎时烫的厉害，唯有低下头，顺从的跟住少女走出酒馆后门，来到了漆黑安静的街头。
室外，清凉的夜风回复了少许恰克的理智，然而接下来谈话的内容，却大大超出了他的预料。
晓之十字队的队长，艾琳诺·帝斯洛特，希望恰克交出自己的所有装备，随后退队。
就在大家终于荣归故里，吃饱喝足了的今夜；就在他们忙过了全部苦难，即将受封领赏、获得应有声望的前夕。
现在，立刻执行。
对于恰克来说，那感觉就像是刚刚脱离了温暖的炉火，脊背上却猛地滑过一颗冰块，顿时，便激起了一身的鸡皮疙瘩。
………
………
“——诶？你问为什么，这难道还用说吗。”
艾琳诺从恰克跟前稍微后退了些，故作惊讶的拉长尾音，似是天真无邪的侧歪过她的头。
“恰克桑。比起其他的队员，你的双手，似乎有点过于肮脏了呢。”
哈？
“肮……脏？”
恰克怔怔地在嘴里默默复述。就好像，他以前从没学过这个词一样。
“嗯哼。肮脏。至于具体都有些什么呢。让我，先好好想想——”
艾琳诺的指头抵在下巴上轻弹，作思考状。
“譬如，从国家地方干部家里，偷取敏感机密文件。”
“给村庄的水井里下毒，导致大量的村民中毒身亡。”
“暗杀过至少五个无辜的王国平民，中途劫道商队，以至于影响了不少相关人的利益，破坏当地的经济平衡。”
“就更别提旅途中你打开的那些无数锁头与偷取的大量财物了………所谓盗贼之流的本性，大抵就是如此的吧？”
听她细数完这些种种的“罪孽”，惊讶的恰克已顾不及合拢嘴巴，一股深沉的寒意沿着血管从脚底逆流而上。
“可这些事情，不都是以前，队长你要我去做的……？”
