这东西……莫名给从前线回来不久的恰克，一种强烈而熟悉的既视感。
起初他还颇具惘然，细细多看上几秒就反应了过来，瞳孔震颤着向内收缩。
那东西，是狼烟。
战场上司空见惯的存在。预示着某个地方，正在被人烧杀抢掠。
可战争，不是已经随着魔王的死而结束了么……况且，为什么还是发生在克罗恩省这种安全的内陆里？！！
而在瞄了眼手上的地图后，他更是吃惊的发现，远处狼烟燃起的位置，似乎恰好和一处村庄相吻合。
“村子？难道是被游荡的火系魔物攻击了？但首都省内到处都有皇家骑士团在巡逻守夜，安全的很，按理来讲不应该啊。”
恰克觉得自己或许应该过去看看。即便隔这么远，他也能看出火势浩大，倘若再不加以干预，届时很可能会出现严重人员伤亡。
可另一方面，他同样深深地明了——眼下真的不是什么节外生枝的好时机。
于是，内心遂陷入了踌躇。
“啧！”
思前想后，恰克响亮的砸了下嘴唇，穿好半干的衣服，翻身上马。
他果然还是没法束手旁观。
先过去瞟一眼情况再说吧。可能只是普通的火灾。也可能，附近巡逻的骑士团已经介入处理，毕竟吃着王国饭的他们，总不可能全是一群饭桶吧。
总之，肯定不会占用自己太多时间的。
就这么一边自我安慰，恰克一挥缰绳，向事发地点即刻启程。
………
………
………
米娅是个携带部分亚人血统的混血种少女。
这点应该遗传自她的母亲。
因为，在兄妹俩为数不多的印象里，那位笑起来总是很甜，性格温柔的女性，同样是位长着绒毛兽耳，但绝非纯正亚人的混血种。
米娅母亲的母亲，即前者生平素未谋面过的祖母，身份上好像亦是如此。
不过有趣的是，类似的生理特征，倒并未在恰克的身上有所体现。
这种差异性，偶尔也会让人质疑二人的兄妹真实性。
卡斯省作为最晚的一个被纳入版图的行省，据说在人类殖民者抵达以前，是由浑身长毛，从头到脚充满各种野兽特征的亚人种所统治的国度。
可想而知，当时的双方肯定因领土问题爆发过不少冲突——最终，以人类大获全胜，亚人们被逼得退向北方做为结局。
现在的卡斯省内已很难再见到真正的纯血亚人。只留下一小股携带着双方血脉的混血儿，流传下来。
至于混血种诞生的原因……该怎么说呢。其实单纯就是殖民们对于亚人特有的强壮体格，以及可怖的身体行动能力，感到仰慕的结果——于是，那代人里竟有一部分站出来付诸了行动，与被俘虏的亚人，强行发生了结合。
虽然在当年十分的流行与普遍……但放到今天的眼光来看，这简直是种败坏风俗，大逆不道的恶行。
因此卡斯省内特有的这批混血儿，亦理所应当的受到许多人的歧视。
以前，当两人还在流浪，名不见经传的时候，大家只把米娅这类的存在当做路边的野狗，根本懒得予以理睬。
可随着她和恰克一点点打拼出名堂，名字与实力渐渐在十里八乡间传开时，一些不怀好意的言论，便开始一并发酵。
“怪不得实力那么厉害，原来那女孩居然是亚人的种！”
“噫。瞧瞧那双耳朵上的毛。真恶心。”
“但她的哥哥好像也不是混血种啊。难不成兄妹关系是假，两人实际上根本没有血缘。或者说，那位哥哥，其实有某种特殊的嗜好……？”
砰！
公会内，一张油腻腻酒桌边，恰克用力将手里的杯子放到桌上。发出的骤然噪响，让隔壁桌咬舌根的几个闲人浑身一颤。
不过，他们很快便重归镇定，接着带上些许不满与嘲讽的碎碎念道：
“嘁……还不让讲了是吧。我看，那女孩就是个肮脏的混血种。”
此言一出，顿时令恰克平视前方的目光，失去了最后一丝温度。
只见他默不作声的起身，手里拿着杯子，踱步走到那人的面前。
然后将杯子里头的液体一股脑全部洒了出去。
对方措手不及的狼狈样，令恰克赏心悦目。紧接着，趁对方一边破口大骂，一边伸手去拿武器的空隙，再重重挥拳打到那人的鼻头上。
一小时后。
他满目阴沉，脸上青一块肿一块的走在回家路上。
这不是恰克第一次因为这些屁话而和别人大打出手了。但自身明确的反对立场，似乎从来就没能阻止半点闲话的产生。
回到自己的住所，一推开门，恰克就看到米娅背对着他，坐在屋内中央默默梳头。
镜中印照出一张鲜有表情的素脸。
由于头上长了对碍事的兽耳，米娅梳头的耗费的功夫，往往比他人更多。
就这么一路梳，一路向上，米娅终于打理整洁了先前不知为何有些凌乱的头发。
她注视着镜子里的那位少女片刻，忽然拾起平常齐刘海用的剪刀，将它对准自己的耳朵。
“——等等，米娅，你要做什么！！”
………
………
………
“呼——呼——”
马儿在狭窄林子里来回跳跃，气流吹动发梢，枝桠和叶片不是剐蹭身体，轻痒的很。
村庄的位置在步步靠近，恰克鼻翼间流窜的焦火味儿，与停滞在敏感皮肤的滚烫温度，也在持续上涨的愈发浓烈。
不知为何，他心中隐隐有种不好的预感。
跑了十分钟有余，恰克操纵马匹在一处小坡上停脚。
他掀开面前遮挡的繁杂树叶，旋即锁定了位于坡底，那处村庄的所在。
只是接下来映入恰克眼内的光景，竟让他连呼吸都慢了半拍。
咒骂，奔跑，撕心裂肺的惨叫。
满地的鲜血。横七竖八的尸体。剩余的活人则在拼命奔跑，杂乱的步伐蹂杂了火焰的噼啪，还有房屋的木梁轰然倒塌的声音。
负伤的男人手握农具拼死战斗，躲在他们身后的女人和小孩，则在抱头鼠窜。
背后房屋上燃起的冲天火焰，将所有人交错的影子深深刻在反射红光的土地上，仿佛一张代表炼狱的速写画。
但真正令恰克感到震惊得，还属村民们正在面对的敌人。
不是体型庞大扭曲的魔物，更不是令人胆寒的魔族，而是另一群——外来的人类。
衣衫褴褛，身上的护甲破破烂烂。手持磨损严重的长剑，短板斧，抑或矛枪，用劲全力的掼入对面农夫们的体内。
“……土匪么。”
并且数量还不少，目测大概有三四十人吧。
恰克看得牙根痒痒。跟境外的魔族战斗久了，他都快忘记，王国势力的内部还有这么一群人渣了。
现在也没空去管这帮土匪究竟从哪儿来，为何又胆敢在守卫严备的首都省里烧村掠夺的细枝末节了。因为恰克扫视了一转，并未看到皇家骑士团的人在这里帮忙应战。
至于剩下那几名负隅顽抗的村夫，瞧其势头，用不了太久便要被土匪们完全打溃。
恰克不再犹豫，摸向腰间的武器，下了马一步步朝那边走近。
恍然间，他的背后冷不丁响起一声轻蔑的，冷笑似的喝气。
“……哈。”
恰克回头，坡顶，马背上的黑衣女人正居高临下的注视自己。
“你真的，确定要这么做？”
她半带质问，又颇有兴趣的问道。
恰克一愣，尔后眉头皱紧：
“你有意见？”
“没。手和脚，毕竟长在你的身上。我只是以为，按你现在的处境和立场，恐怕没那功夫去多管闲事吧？”
恰克的眼神重归平静。他当然清楚自己正在做些什么。
“那底下的状况很急。我不去，他们所有人都会死光的。”
“但是看起来，如今的你似乎已失去以前那些优秀的傍身装备，实力大打折扣，身后也没有其他队友们的支持了。凭你一个，能击退那么多敌人么？”
“…………”
“嗯啊。”
恰克在嗓子里挤出一声含糊的嘟哝，转过身，背对黑衣女人。
“但舍身救人，是英雄们理所应当的觉悟。倘若真的就此转身离去，那我不就和艾琳诺说的一样，只是介肮脏的小贼了。”
语毕，他不再和她废话，提起武器往下走去，无声且敏捷得，像是一头蓄势待发的黑豹。
