(ps：抱歉哈，因为同时还要写短篇的缘故，最近的更新可能都偏短点儿，只有2k字左右。等短篇码完应该就能恢复正常了)
牛皮靴底与尖锐的砾石不断摩擦，每踏出一步，都会掀起许多灰尘与碎片。
队伍排成了一条长龙，行走在一条环绕山体的天然峡道上，手脚并用，专心致志的往更高处跋涉。
他们并不去着眼看脚下的万丈深渊，而把注意力放在怎样更好的攀爬上。毕竟但凡稍微走错一步，后果可不堪设想。
恰克一如既往的，跟在这支队伍的最后方，有些心不在焉。
视线极力远眺，目光所及之处皆是连绵不断的丘陵，与覆盖其上的茂密原始森林。
而在最东边的天际线上，还能看到一棵格外宏伟的参天巨树。个头尺寸甚至能与他们眼下正费力攀爬的险峰相对比，其硕大墨绿的树冠，正肆意的向高空深处蓬勃迸发。
恰克只在那些记录魔法的书本上偶然看见一次有关这种罕见巨树的描写。它们被称为生命之树，从亘古起便屹立在片大陆上。据说其枝头洒落下的种子，后来孕育演变出了各种生命，因而故得此名。
另外，有一点可以肯定的是，像生命之树这类百年一遇的奇观，在以平原陆地为主的吉恩王国内，显然是不存在的。而这事实再一次冲击了恰克对于境外魔族领地的认知，不禁开始对过去自己接受的那些广为人知的传闻，开始心中打鼓。
待他们含辛茹苦的终于抵达险峰的顶端，已是夕阳余晖。
好在顶峰上有一片还算宽敞的平底，覆盖满柔软嫩绿的青苔，于是英雄们遂在这里找了块背风的巨石，进行扎营。
顶峰之上，可一览众山小，是非常好的侦查地点。于是忙活完营地的工作后，手持地图的艾琳诺和目光锐利的米娅便立即开展了测绘工作。趁太阳没有完全落下以前，赶紧记录下附近的路况，为明天的赶路做准备。
由于温妮莎只是个不事战斗的治疗官，因此早就被繁重的攀爬而榨干了体力。随便吃了点干粮后，就直接钻进帐篷里睡下了。其余人则围坐在篝火前，烤制一些路上顺手猎来的野味。
“哼——咳咳！”
扫视了一圈周围的在坐者们后，厄休拉咳嗽两声，试图引起大家得注意。
“哎哟……”
理解到她想做什么的霍顿，脸立马就皱成了晒干的果核。
“哎什么哟！突击检查的时候到了！”厄休拉举起他的长拐棍，用力的在霍顿头上敲了敲，“之前教会你们的【血施术】，你们学习的怎样了？”
“别嫌我像个婆婆妈一样的管来管去！若不是艾琳诺要求我教你们，谁想做这茬啊！好了，我的时间很宝贵！赶紧把你们护手都摘了，伸出掌心来！”
“唉……”
伴随着阵阵叹息，众人怪怪伸出各自的手掌，当着厄休拉的面开始以血画阵。其中属霍顿画的最烂，跟小孩子瞎涂鸦似的；迪墨卡则要稍好一些，但依然还算不上合格。
厄休拉一脸厌弃的看着这两个愚笨的男人，心说自己怎么会摊上这样的徒弟。直到，她把视线看向了恰克——
一个完整清晰的法阵，竟早已被他画在手中。
厄休拉不禁挑眉。
“哟。你倒画的还算不错嘛。不过，要是可以不局限于纸上谈兵，能真正召唤出魔法就更好了——”
然而，话音刚落，那只伸出的手遂微微握拳，同时从中乍现出闪烁的蓝光。很快，一柄由纯能构造的奥能匕首，竟稳定的被他握在手中。
厄休拉向前一倾，面脸的不可思议。
而恰克则很快收回了那只完成血施术的胳膊。他的视线，与另外只手都紧贴本魔法书籍。那是之前大书院的欧格瑞姆赠予他的精心挑选的几本书籍之一。不得不说，里面的干货，可比市面上的普通法术书多太多了，让恰克时常流连忘返，愿意各种见缝插针的阅读学习。
本以为自己已经成功通过了厄休拉的测试，但没多久，恰克就察觉到了股异样的视线。
抬起头来，果然发现厄休拉正直勾勾地看着自己。但目光却并非停留于面颊——而是恰克刚才释放血施术的那只手。
“怎么了？”
恰克合上书本，问她。
“你掌心里的那些疤痕……到底怎么一回事？”
看来，是那些独特的伤痕引起了厄休拉的注意。类似的问题亚伯拉罕也问过，而恰克这次给予的回答亦大同小异：
“以前训练时落下的旧伤。”
只不过，厄休拉却显然并不认同这种说法，自顾自的颔首沉思道：
“不……我看可不像呐。这伤疤的痕迹，怎么那么像是血施术用的魔法图阵呢………并且，甚至还不是我过去曾教你们中的任何一种………哼，有趣。”
“你想太多了。我以前练习转刀时曾不小心握过几次刀尖，仅此而已。不是你说的什么血施术。”
恰克把手藏到了斗篷底下，平静的回答道。但厄休拉仍旧充耳不闻，对自己的判断充满信心。她随即抬起头来，与恰克对视：
“呵呵。我说你怎么学的这么快呢。原来是以前就会呀。然而血施术可不是什么随处可见的技巧——看来某人入队前，曾有着一段不为人知的过往呢~~”
那对眼睛中仿佛看穿一切的炙热感，让恰克觉得很不舒服。
以至于不禁从额角，缓缓的渗下一小滴冷汗。
“………啧。”
………
………
“喂。”
女巫的呼唤，将坐在椅子上发呆的恰克，拉回现实。
“怎么了？药做好了吗？！”
恰克揉了揉脑袋，把自己心中那些杂音尽数摈弃后，便充满希望的向对方询问到道。
“哪有那么快。”女巫翻了个白眼，“是你的小女伴儿要找你。天晓得你之前陷入什么白日梦了，无论她怎么喊你，都不吭声。”
说完，她旋即让开身，露出背后手捧一堆物资，刚从外面回来的夜。
夜把东西放在桌上后，递给恰克一个面包，脸上的神情颇为阴郁。
恰克见状，立即问她道：“怎么了？有什么不好的事发生了吗？”
“嗯。”
夜缓慢的点了点头，犹豫半晌，还是直说道：“今天我出去买东西路过荣耀大道时，刚好碰到了你的队长，艾琳诺。”
恰克心头一颤：“她发现你了？！”
夜支支吾吾的，努力寻求合适的措辞：“不……那时我戴着兜帽和伪装呢，她看不出来的。我是想说的是，嗯，她和她其他同伴们，正在那里发布公告。”
“发布什么公告？”恰克顿了一下，心中渐渐有了某种猜测，“莫非……又是和我有关吗？”
夜再度重重的点头。
“对。他们说，过去，那个曾经弑君，将整个王朝笼罩在阴影里的恶魔【灰眸】，又再次复活……卷土重来了。”
“而你，恰克。就是他们口中的那位新生【灰眸】………”
