自从那天察觉到了恰克掌心上的怪异符号后，厄休拉看待恰克的目光，似乎有些不大一样了。
和总是在翻阅那些大书库藏书的恰克类似，她也在不停的浏览自己随身携带的各种笔迹。并且只有一有空，若有若无的视线总是打在恰克的手。
不过让恰克稍微放宽心的是，厄休拉似乎并没有从这些活动中得到更进一步的情报。久而久之，她也失去了兴趣，把眼光放到目前的旅途上。
而那为期一年的境外跋涉之旅，也随着旅途的推进，渐渐铺展开来。
其实回想起来，最开始的时候一切还是挺有趣的。
他们的旅途就和传说与童话故事里描绘的一样，四处探险。领略境外那壮丽独特的风景。
虽然完全没看到这里有魔族势力的任何建筑，也完全不知道他们的兵力是从哪里来的——但在这茂密的原始丛林中，却零星点缀着各个村庄——那些居住在王国领土之外的，亚人们的村落。
与想象中的完全不同——这些外表上充斥着兽类元素的人形怪物们，尽管原始而好斗，但却要比传言中的更加友善。哪怕在王国内部，人类对他们态度和风评并不能与之对等。
而在得知他们是前来消灭魔王的一行后，纯良的亚人们更是慷慨的提供援助，让晓们得以在各个村寨里补充物资，以更好的继续旅行。
看得出来，不仅是人类，大陆上的其他生灵，也对魔王的出现而感到担忧。
于是乎，七位英雄遂一边行进，一边感受着这些异域的风土人情，并持续的在旅途中与不断冒出来的敌人们斗智斗勇。
可这样的状况并未持续太久。恰克朦胧的开始察觉到，除去厄休拉以外的，其余人对自己的态度转变。
“你这战斗力，不怎么行啊。”
在某次峡谷中与一队巡逻的精英魔族中队狭路相逢过后，霍顿突然这样挑明的对恰克说道。
他把板斧从脚下已被开膛破肚的魔族尸体上拔出，浑身浴血，脸上的杀戮之气仍未完全消散。一根魔族的刺剑插在他的大腿上。可他却仿佛毫不在意的，一瘸一拐的走向恰克：
“总感觉每次战斗下来，你杀死的敌人都很少。因此这回我留意算过了。
“我和迪墨卡，每人至少放倒了十个以上；你的妹妹在远处狙击，也解决了五到六个人。厄休拉释放的火焰风暴……嗯……更是一口气烧死剩下的全部。”
“只有你，在战场上鬼祟的游离着，东躲西藏，杀死的人却三个都不到。你不觉得自己这样，有些太游手好闲了吗？”
恰克打量着面前这位高出自己几头，喘起气来壮硕如牛的精壮战士，没有立即开口说话。
他知道在很多人的印象里，盗贼们都是群只顾自己的混子。油嘴滑舌而鲜少真正出力，只因他们大多学习了种名为【舌灿莲】的狩法。
优渥的辞令技术与一点点魅惑魔法，能让盗贼在许多情况轻易说服别人，甚至对他们进行唆使或挑拨离间。所以最终导致了盗贼们恶名远扬，向来不受信任。
但恰克和他们不一样。他最不擅长的技能就是这负责交涉的【舌灿莲】。
本来，不善言辞的他并不打算和霍顿对话，低住头准备沉默的走开。但很快，对方一脚踏了过来，堵住了去路，让恰克意识到对方的态度是认真的。
无奈，他只得开口解释道：
“抱歉。这可能，和我的职业特性有关吧。我们盗贼的战术策略本来就不是为了以一敌多，而是点对点的速杀。”
说着还晃了晃手里的匕首，“况且，魔族人鳞片实在太坚固了。即便像这种秘银短刀，也必须要从脖子，小腹等薄弱处刺入才能更好造成杀伤。不像你们的斧子和钉锤有冲击力，只消照着脑袋挥动一下便足矣。”
但霍顿显然并不对这样的说法感到满意。
“哈？所以呢？”他把那根腿上的刺剑猛地拔出，即便血流如注也毫不在意，“这不是你战绩不足的理由。这是个很简单的道理：如果你不能替我们分担足够的敌人，那么压力就会加重到我和迪墨卡这两个前锋身上。换言之，正面作战，可是我们在为你们玩命。你必须注意这点。”
恰克叹了口气，终于意识到这个问题的严峻性。看来霍顿并不是再为他自己一人而提出质问。
“我明白你的意思。或许……你们应该和艾琳诺谈一谈。让她安排我做点符合职业的工作。譬如在混乱中取下敌人指挥者的首级，或者……负责开路侦查？”
霍顿听完，咧嘴一笑：
“那么这便是最有趣的地方了。因为你说的这些东西，我们全都用不上。”
这话让恰克眉头一挑，不由沉默的等待着对方接下来的补充。
“俗话说得好，百闻不如一见啊。”霍顿撸了下鼻子，视线环顾四周，“相信你也看到了。魔族的地盘，完全就是片未开化之地，哪里有什么值得侦查的据点或要塞。至于指挥者……你看他们那种近乎野人的智力，像是有指挥吗。如果不是有那魔王作为首脑，他们连简单的聚集在一起冲锋都很难做到。”
他说这话的时候，温妮莎刚好走了过来，用治疗的圣术替霍顿处理腿上的创口。
指尖轻轻触碰到血肉的瞬间，一股温暖的白光霎时将之照耀。不过须臾的功夫，霍顿身上的伤势便完全恢复了，用力踏了踏脚，感觉就跟新的一样。
温妮莎仅靠徒手便完成了这一神奇的举动。但这并不是什么魔法，而是温妮莎身为虔诚高贵的圣女，由神灵赐予她们的玄妙神迹。
但作为相应的代价，圣女永远，永远不得涉及暴力。因此，温妮莎完全不能进行任何作战，只得被动的接受队伍里其他人的保护。
“那么，你觉得如何呢？”
在她处理自己伤口的时候，霍顿突然问她，“你觉得在战斗时，这位只会躲闪，而不能像迪墨卡那样化身墙盾的溜滑盗贼，能够保护得了你吗。”
温妮莎浑身一怔。眨动着长长的睫毛，视线在恰克和霍顿身上来回跃转。尽管和恰克关系还算可以的她，在这节骨眼上连一句话也没说；但她的行动，却阐释了一切。
恰克不责怪温妮莎的欲言又止。因为这就是事实。
盗贼固然擅长潜行与敏捷。为了达到这一点，他们必须控制自身的体重，从而间接导致了身体上的孱弱。恰克也不例外。在战场上，他或许能够自保，但若想再保护一个温妮莎，绝对会十分吃力。
“那么这就对了。”
霍顿重重的，半带嘲讽的，从鼻腔里喷出一团浊气。
“如果我们的队里多出了一个地位很尴尬的，无论在那一方面都起不了大用的家伙，你觉得该怎么办呢。”
他弯下腰，将嘴贴至恰克的耳边。
“或许，等到了下次，像你这样的鼠辈，或许该发挥自己身体灵活的优势，冲在最前面，替大家吸引火力。”
