亚德低头行走在人流之中，耳畔边浪潮般的鸦鸣声犹如刺入耳蜗的尖锥。
鸦之月。是这士兵老家的特有奇观。他已经不知多少年没见到如此众多的鸦群了。甚至有些怀念。总感觉久违重逢后，像是比他童年印象里那些年年到来的食腐鸦的迁徙季节还规模庞大数倍。
以至于路上的行人不是捂着耳朵谨防乌鸦们的尖啸，就是在留心脚下，注意可千万别踩到那些落得满地都是的万恶鸦粪。
据说为了针对这一现象，王国最近甚至组建了专门的清扫队，身穿蓝色的制服，负责每天不厌其烦的清理秽物和羽毛………薪水还特别的高呢。
但这些细节不是亚德现在愿意关心的。他的肩上扛着旅行袋，托着沉重的步伐，视线，却紧紧的盯着前方，某个若即若离的身影——
甚至一度盖过了久违返乡的激动心情。
罗格特将军就走在前面的不远处。速度不是很快。与其说是在被押送至贵族们的眼前，倒更像是在帝斯洛特城的街道上闲庭信步，不时略显好奇的张望着左右两侧帝斯洛特城那古朴典雅风格的石沏建筑。
……如果不是他那佝偻失意的肩膀，以及手上隐隐响动的镣铐，或许旁人真的会这么认为的吧。
但即便如此。罗格特将军的头颅依然高挺，仿佛对即将到来的审判，根本不甚在意。
就连旁边的押送者似乎也默许了他这种慢吞吞的步调。只见押送者不紧不慢的从怀里取出烟斗，填满莫斯特牌的棕灰色烟丝。
这是一种南方湿地特产的烟草，入口强劲如大麻，但呼出以后味道却会变得清新淡雅。用火柴点燃，再美美的深吸一口、从嘴里吐出瑰丽的彩色烟雾，使得整个街头都仿佛积蕴了湿地的独有清香。
自己享用只是一方面。押送者很大方的把烟斗分享给了自己的押送犯。罗格特也不含糊，张开嘴结实的吸了几大口烟。两人就像朋友一样并排而行，彼此间对立的身份，似乎已不再那么重要。
其实亚德从最初碰面时就看出来了。同为盘尾蛇军团一员的押送者，其实并不讨厌这位曾经的领头人。
但，一切碍于上头的指令，他还是忠实的履行着自己的职责。
亚德犹豫了很久。他知道以自己的身份，是不能够插手这件事的。
只是最终，内心得一些迫切想法压倒了理性，使得他快步上前，来到罗格特的身旁，与押送者一起把他夹在中间。
“无论你们接下来要去哪儿，请让我送送您吧。”
见到亚德突然追了过来，罗格特却仅仅微微侧首，没有开口说话。他旁边的押送者亦是如此。
于是亚德只得自顾自的表明他的立场：“我这么做，只是出于个人的敬意罢了。”
“你住在这里？”罗格特突然这么问他。
“啊，是的。以前，我的父亲是一位富商，在王都城花重金购置了一套房子，并带着我们全家人搬入这里。”
“令尊挺有远见。”罗格特又瞄了亚德一眼，“帝斯洛特的经济一直在全国名列前茅。毕竟是至高无上的王都城么。只要过了昂贵的入城门槛费，在这里飞横腾达，不是什么难事。”
“嗯，是的。我父亲曾经也是这么说的。”亚德的声音却陡然坠向了萎靡的低谷。“可惜不久后他便患重病死掉了。母亲受不了如此沉重的打击，第二年，也跟着郁郁而终。”
简短的诉说却包裹着难隐的苦楚，使得这场被熙攘人群所包裹的对话，在相顾无言里短暂的停滞了几分钟。
“………我很抱歉。但有些时候，确实是会发生这样的事情。”
罗格特如此说着。另一只手边上的押送者，也郑重缓慢的向亚德点了下头。
“啊，没关系的。”亚德强作释然的笑了笑，“这都是很久以前的事了。”
罗格特则缓缓的皱紧了眉关，试问道：“那你现在回家，家里面还会有人在等着你吗？”
“其实，还是有一个的。只不过他……”亚德支支吾吾的，没法继续往下回答。
“怎么了？”
“没什么。”亚德摇了摇头，突然转向，停下脚步严肃的看向罗格特。
“实际上，我不拐弯抹角了。虽然可能有些啰嗦，但在分别以前，我真的很想问您最后一个问题。”
罗格特也随之驻足。脸上始终处变不惊。
“问吧。”
“那就是，您有没有听过一号这么人物？他叫罗纳德·克拉克，是一个您手底下的冲锋小队队长……在几个月前于战场上失踪了。”亚德深吸了口气，目光里充满了强烈的认真与执着，“我必须找到这个人。因为……他是我唯一在世的亲人，是与我血脉相连的大哥。身为我们盘尾蛇的将军，对此，你一定知道些什么，对吧？”
罗格特盯着亚德那张乞问的面容，表情似乎略有起伏。
“………”
而就在这三人原地对峙的同一时间，一个衣着雍容华贵的身影，恰好与他们擦肩而过。
那是位身穿一袭华丽的紫色长袍，袍身上绣着金色的花纹，身材修长体态挺拔的翩翩贵族少爷。
“嗯？”
本来只是萍水相逢的过路人，对三人的谈话内容也毫无兴趣——可在走出了十几米远后，这位步调轻快的贵族少爷，却忽然没由来似的转过了头。
视线的终点很明确。正是人群中被镣铐锁住双手，外貌落魄沧桑的盘尾蛇将军。此时他正缓缓开口，向面前某位士兵打扮的男子诉说着什么。
后者渐渐露出一副古怪的表情。
远处观摩的贵族少爷自认果然没看走眼。只是料不到偏偏为什么会在这里偶然撞见他呢？
……呵，算了。
少爷低头笑了笑。怎样都好吧。反正，对方又不是与自己特别相关的存在。
于是耸耸肩膀掉头离去。
……可千万别因此坏了自己今天的好心情。这才是他唯一在意的关键。
贵族少爷已经在城内逛了一上午了。这对于过去的他是种很难得的闲暇。尽管时刻得小心“到处都是的乌鸦”这点总让人觉得有些倦怠，但截至目前为止，他的心情总体还是不错的。
你要说，他为什么这么能有如此的好心情……难道还用问吗？
看看四周。这里可是帝斯洛特啊。
他土生土长的故乡都城。人们口中常说的“堪比天堂”。纵览全大陆，不会有比这更好的地方了。即便鸦之月的到来让这里平添了几分阴霾，但那也顶多只是覆盖在珍珠表面的少许沙粒罢了。
在这历史积蕴的石沏城市里，王族和他们历代侍奉的龙图腾信仰共同所栖。
在这座城市，每块石头经过精细打磨，这里的每栋宅邸都有自己的故事。就连脚下的石砖也是日常抛光过的上好青石，微雨过后，甚至能如镜面般清晰的倒映人影。
在这座城市，你能听到最美的声音。光是剧院就有三座。每个剧院里都云集着对美声唱法和歌剧台词深有研讨的大师。而酒馆和街头行走吟游诗人们虽不及前者专业，但依然能用他们动人的歌喉像平民们传达那些来自他乡的叙事歌谣。
在这座城市，你能吃到最棒的食物。无论是来自饭店里出自名厨之手的珍馐，还是经由商人公会的贸易线从其他省份运来猎奇野味，皆能让你唇齿留香。
在这座城市，就连喝到的酒都是最正宗的。选自本地农场的清香麦穗或饱满葡萄，即便还在酿煮的过程中也能馥郁飘香。在酒吧里点上这样的一杯佳酿，与丰满年轻的酒吧女侍们眉来眼去，人生乐事不过如此。
但最让此刻的少爷心情甚佳的，果然还是他自己本人。
他有着一张完美的面孔。鼻梁高挺，眉毛修长，线条硬朗似大理石雕塑。
眼睛深邃而明亮，双唇红润而丰满，加上梳理整齐后又微微散乱的黑发，蓬松的卷曲在额前，促得眉眼间平添一股诗人般的忧郁，足以令每个路过的女性为之侧首，脸红心跳，向往不已。
尽管她们过去大都不太认识或见过这位突然现身于街头的陌生男子。
然而少爷并不在意这些细节。或者说，他要的就是这种状态。甚至给了他一种自信，能够去往他平时绝对不敢去的地方——
譬如位于城东的几片街区后方，某片知名的奴隶买卖市场。
……
据说这片市场已经存在了上千年的历史了。
在帝斯洛特城最初被纳为“皇都”的时候，它便跟着一同设立，向市民们贩卖来自五湖四海，不同种族，不用性别的驯化类人生物。
必须承认，这是一个相当挣钱的灰色产业。几百年前曾盛极一时，但近年来却饱受一些正直人士的非议，就连商人公会也在设法挤兑奴隶产业的生存空间，但它依然盘踞着城市的一隅作顽强抵抗，迟迟没被帝斯洛特王族宣布它的不合性，进而从城市版图上抹去。
……毕竟，道理是极其简单的。只要人们还有这方面的需求，市场就永远不会真正的消失。
然而，或许是年轻人所共有的反抗精神和冒险主义，贵族少爷其实一直都很想来这边看看。尽管他那所谓“严肃高贵”的家人们肯定不会容许这类丑恶的行径。但幸运的是，过去始终压在他肩头的一些家庭重担终于被取缔，现在的他，可以随心所欲的去做自己想做的事情。
不需要刻意去询问去往那片市场的路径。只需要好好的感受，用鼻子仔细嗅嗅就好了——因为那个地方，总是充斥着粪便与尿液的臭气，氛围也压抑至极，仿佛能听到奴隶内心泣下的血泪……就像是一团覆盖在城市某处的溃烂脓肿，散发出与周边格格不入的气息。
这种对环境察言观色的辨别法，似乎还是从少爷某位命不太好的已故老朋友身上学来的呢。不过确实好用。
而只要循迹走入这市场，上述的种种风雨欲来的感触，便切实化为了实质。
比起帝斯洛特城那祥和、宽敞的街道，奴隶市场要显得狭窄拥挤不少。在这无数纵横交错的羊肠小道里，人们匆匆忙忙地穿梭其中，仿佛害怕被愈发拥挤的巷道两侧所夹紧吞噬。
脚下全是各种垃圾，骨头，可疑的未干血渍以及驮牛、马儿、哥布林、亚人等各种生物混杂在一起的排泄遗留物，使得你每步抬脚都得极度的小心，且时刻捂紧口鼻。堪比路过最最低劣的贫民窟。
然后，再深入一些，你就可以看到那些商人们各自设法所带来的货品了。
人类。半身人。矮人。妖精。亚人。很难想象的到，能把如此多的人形种族聚集在此地的，居然是这么一个地方。
绝大多数的奴隶，都被绳子所捆绑。站或坐在一方爬满蜱虫的肮脏旧毯子上，在商人的吆喝声中木然的注视着往来的顾客。
脾气暴躁，或者体格健壮点儿的，则需要用上铁链，甚至囚笼。譬如足足三米高，站起来像堵肉墙似的牛头混血亚人。或者总是处于暴怒的极端，就连被关起来，也要流着黏稠唾液拼命啃咬栏杆，并对每个路过人咆哮的哥布林。这种只在南方湿地活动的矮小绿色生物，素来以其暴虐而闻名。因此常被贩卖给角斗场，给那些嗜血的人取乐。
而在某个笼子里，贵族少爷甚至看到了魔族的身影。尽管其个头十分瘦弱，犄角和指甲也被人磨平或剪断了………但看着它在笼子里默默的抽搐身躯，还是会令人忍不住感叹，这真是一帮疯狂至极的奴隶商人啊。
再继续深入，能看到几座小小的临时舞台，上面摆放着一些乐器。妖精们、和据说是精灵的后裔的纤瘦女性，被迫在台上表演舞蹈和歌唱，以展示她们的才艺。他们的表演并不是为了娱乐，而是为了吸引潜在的买家。他们的舞姿优美凄凉，歌声中透露出无尽的哀伤。
抬眼望去，能看到市场的墙壁上四处挂满了各种曾经颜色斑斓，如今黯淡陈旧的布幅。上面绘制着各种族奴隶的形象，有男女，有孩童，无声地诉说着他们的命运。
贵族少爷的视线穿梭于这些奴隶之中，浏览着他想要的目标。
最终，他在一个贩卖女性亚人的奴隶商铺前，驻足思考。
他的目光锁定着一位白头发的亚人奴隶少女。长着一对原本高挺的兽耳，却因手脚被束缚的缘故，有精无彩的耷拉在头皮上。
与之一同耷拉着的，还有她的脑袋。大半面容都掩盖在过长的头发下，只露出苍白细腻的温润尖下巴。
“哟，这位好绅士，看上中意的了？”
旁边依靠在墙上的贩子环抱双臂，冲沉思的少爷讨好的努了努下巴。
“不……只是你卖的这个小亚人，容貌实在太过相似，令我想到了一位亲密至极的好战友呢。”
贵族少爷不知喜怒的抬眼看了下那个贩子，后者顿时诚惶诚恐的迎了上来：
“好绅士，这可就是空穴来风了。我家的奴隶，统统都是正规途径得来……你看，那些卡斯省的难民夫妇养不起自己孩子，我们就花重金把他们买下。完全是你情我愿的正当交易………”
“不，你误会了。我可没在指责你。倒不如说——像点，才更好呢。”
说着，少爷从怀里掏出金币，递给贩子，“她，我买下了。”
看到金灿灿的金币，贩子笑得脸上的皱纹都拓开了：“好啊，谢谢，谢谢您光顾我家的生意！有空一定要常来啊！”
听到自己的命运在不自觉已完成了易主，那个白头发的兽耳亚人，也顺势抬起了头。
于是她便看到了少爷修长纤细的手指，指甲修剪得整整齐齐，闪烁着淡淡的光芒。
食指上，还佩戴着一只精致的家族金戒指，镶嵌着明亮的红宝石。阳光的照射使得其色泽迷人，光彩夺目。而当他举起这只手下意识的抚摸下颚时，再配合上微微上扬的嘴角，显得是多么的自信和优雅。
“我们走吧。”
贵族少爷付完款，便牵着亚人少女的手，带她离开市场。
从今往后，他就是她的主人了。
亚人少女的眼睛穿透过她茂密的刘海，偷偷的窥探着这位意想不到的买主。
“……要去哪儿？”
少女自从被卖做奴隶以来，就再也没开过口了。这是她不知多久以来的再次重新说话，嗓子沙哑到颤抖不已。
“当然是和我回家啊。”
贵族少爷的声音低沉而富有磁性，他的笑容仿佛能治愈灵魂。等看的失神的少女终于从中抽回注意力时，自己已经来到了一处高耸辉煌的大宅邸前。
“欢迎回来，少爷。”
两个穿着得体的女仆，毕恭毕敬的走出门厅相迎。
