台上的佳人潸然泪下。
就像液态的珍珠，兜转着溢出眼眶，沿少女那完美的脸颊弧度，颗颗落至地面。
艾琳诺轻轻握住双手，将之凑近胸口，面上浓烈的伤感仍未退去多少，却依然强撑出一副笃定表情似的，在台下翘首以盼的民众前完美的把控住流露自身的少许柔弱。
嘁。
灰眸瞧在眼里，心底只觉得鄙夷至极。
当你知晓了这位光鲜公主背后的真面目后，这些表演只会令人倍感作呕。但也必须承认它们的高效。
对于周边发生的事情，民众毕竟是无法亲自参与的。他们更多是通过口口相传的流言，在酒吧或街头做些茶后闲谈的讨论而已。无论恰克怎样去努力用自己的新身份去掀起波澜，在经历一定的传播后必然会变味，所谓三人成虎，就是这样的。
但艾琳诺不同。她的发言代表着权威。总是能一锤定音的把恰克弄出的动静给彻底否定。这是通过她的美貌，她的实力，以及常年以来在众人面前诸多博取好感的表演所共同累积的“权威”。只要她还没有名声扫地，那这就是她身上的绝对优势。
况且，即便现如今的恰克终于意识到了这点，恐怕也没那底牌敢于冲上台去大闹特闹，把她用话术与谎言堆砌起来的招牌砸个粉碎吧——那可不像她当初夺走自己的一切时那般随心所欲。两边的优势，相比之下终究是差距太大了。
以至于现在，只能先听着看了。认真去听。保证恰克能够从她说出的情报中择出轻重与真假，好便于自己接下来的行动，能够更加的有利。
“……现在，我们几乎已经能够断定，入城的刺客是叛贼恰克的一位尚且在逃的同伙。不用担心，王国骑士团已经开始接手调查，假以时日，肯定能得出结论。”
民众们左顾右盼，口中话题开始顺应演讲者期望的发生转向。不是灰眸。却是灰眸的同伴，还害死了一个晓得成员，实在是罪不可赦。
艾琳诺缓慢的低头闭眼，像是在整理自己内心杂乱的情绪，实则是在静静等候。给自己亲手播撒出去的种子一点破土发芽的时间。
之后，再拿捏有度的用手帕抹抹眼角，继续开口：
“但是如此一来，不可避免的就是，我们晓之十字队的成员，便一下失去了两位。阿尔留斯姓的兄妹。来自卡斯省的底层贫民——却有着非同常人的决心与毅力，能够爬到如今的顶端……不管在此前这二人中的之一究竟干过些什么，他们都是屠魔之路上的英雄。因此，我必须对这两位往昔同伴的逝世，表达自己那深沉的悲哀。”
压抑的声调与举起的手帕一同被轻缓的放低。可是很快的，即便仍旧红湿着眼眶，她却陡然变得掷地有力，话锋一转：
“然而不必担心。晓的队伍不会因为这份空缺，而就停止运转。作为吉恩王国的英雄，我们存在的意义不仅仅只是为了打败那名魔王——同样还有继续承担起守护王都的重任，用自身的力量来保护这里的臣民。对此，我们晓中的所有人，都感到荣耀之至。”
“所以，我们正是因此才重新贴出了招募讯息，广邀天下的能人志士前来填补空缺。事实上，就在昨天，已经有一位新的候选人成功通过了考验——”
等等，她说什么！
一个新人？！
原以为自己早已适应了艾琳诺天马行空的鬼话，可在听到这茬后，恰克的眉头还是立刻收紧了。
距离他们合力把恰克弄死的那晚，不过也就过去了一个多月的时间。想不到居然这么快就已经找到替代品了吗……？
台下的民众们倒是对这位神秘的新人翘首以盼，把灼热而带有询问意味的目光，统统汇聚到台上，那位从出场起就一直躲在艾琳诺背后的神秘人物。
其中，自然也偷偷掺杂淹没着恰克自己的视线。他倒要看看，他过去那位兔死狗烹的队长，这回，又骗了一位怎样的“幸运儿”，来登上这表面光鲜的宝座。
艾琳诺眼珠浅浅一斜。旁边的四人遂识趣的让开一小段距离。
然后自己也这才轻巧灵活的旋身侧让，将背后的人影，终于揭晓的展现于台下人的眼前。
“接下来，请容许我为你们介绍这位新入队的同伴。她经过了严密的层层选拔，绝对有资格与我，还有其他四人一同站在你们的眼前。”
艾琳诺像个风度翩翩的雅绅，躬身，颔首，唇角挂出轻柔微笑，平举着纤长柔美的胳膊，一边摊平自己戴有黑色长筒手套的掌心，把众人的视线，引领到身后新人的脸上。
那是一张颇为清雅、皮肤白皙的少女素颜。
而台下的民众——尤其是男人们——顿时恍然失神，或者嘴里嬉笑着，评判着，大惊小怪的呼喊连连。只因在其入眼的第一瞬间，所有人便会无一例外地深深陷入，这位少女那格外娟秀的面容。
鼻头小巧翘挺如糕点师轻抹上的一挑奶油，嘴唇红润内敛如枝头最为鲜嫩的樱桃。其眼眸色泽之碧绿，仿佛灌溉了最为澄澈的晴空。五官温润且又不失立体感，甚至一度精致到，有种让人觉得她不是“人类”般的出奇梦幻。
就连身材比例，也比人族普遍敦厚匀称的体型修长轻盈的多。穿着嫩绿的裹身长裙，带有浅色条纹长筒皮靴，白质生生的四肢若隐若现。活像是出自名家之手、反应其内心深处幻想的最完美比例的大理石雕塑，甚至连一旁素来以倾国倾城之称的艾琳诺，都会短暂产生出一股需要避其锋芒的隐约压力。
但论及她的言谈举止，却和始终保持端庄与礼数的艾琳诺所截然不同。
“哇偶，这里就是首都城吗！到处都是精致结实的石砖建筑，和我们那里很不一样欸……就是为什么这里的房顶上全是乌鸦呢……难道这里也有德鲁伊吗？”
从刚才起就有些走神的少女，目光绕过台下民众的向外远眺，仿佛并未意识到眼下是她该走出来向大家做自我介绍的时刻。依然沉浸在她的世界里喃喃自语，随后才突然如梦方醒。
“啊啊，抱歉！这是我第一次来帝斯……帝斯……呃，帝斯伦特？稍不注意就看出神了。”
她不好意思的挠挠头，像是从很偏远地方来的村姑，连王都城的名字都念不准。
但少女胜在毫不怯场。旋即像只百灵鸟一样活泼的向前一跃，落落大方站在众人视线的焦点。
“嘿！王都城的大家！你们好呀！很高兴能在今天与你们碰面！”
其清脆如清泉漱石的嗓音，简直如她本人一般灵动。
随后更还挺胸昂头，煞有介事的清了清喉，略有一丝小小得意的开始自报家门，“那么请你们聚精会神的听好了哦？我的名字，叫做狐芙尔。是凭本事选拔上来的新成员——而我真的非常荣幸能够跻身晓之十字队这般传奇的队伍。毕竟保护平民，守卫和平，一直以来，可都是咱从小女孩时代起就有的梦想呢！总之，还请大家以后多多指教啦~”
她很有活力。微笑起来的时候，会露出与其皮肤一般白净的贝齿——其纤白程度甚至不亚于来自东方的叶露。加上她身上那股亲近易人的天然气质，很快就得到了帝斯洛特市民们的欢呼与认可。
“哇，来了一个很棒的小姐姐呢！”
“她的皮肤简直就像水一样吹弹可破……”
“呼呼！看着那张可爱的脸，老夫也不禁回忆起过往的青春了呢……”
“加油啊大姐姐，晓之十字队什么的最棒了！我以后也要成为你这样的人！”
“她的口音有点独特。以前从没听过欸……是来自南方湿地那边的吗？我听着有点像……”
“是的，我本人也很高兴能认识你们哦。”而少女本人则对这些杂七杂八的言论来者不拒，眯眼微笑的与他们互动。
…………
狐芙尔。
这来自外域的少见名讳，听上去不是那么的朗朗上口。
加上少女蓄着的一头暗金色短发，其侧边与后方的发鬓被随意编织成数条大小不一，也不讲究对称的小辫，平添了一番与克罗恩省主流审美不同的异域南国风味。
由此，台下人的兴趣纷纷被勾起，开始讨论或揣测她的具体出身，迫切的想要知道这样一个又美丽又有实力的女子，身上究竟流淌着那户名门的优秀血脉。
此刻能从她的容貌上转移注意的，恐怕只有早就那个没了“心”的灰眸吧。
比起容貌，恰克的重心全程放在女孩的后肩处。那里背着一把小巧玲珑的短弓。像是用某种不知名的昂贵木料削制得来，并在表面刻满密麻的铭文。外表之朴素，完全没有一点金属或珠宝镶嵌的痕迹。看上去应该不是艾琳诺从国库里调出的奢华赠品。
加上狐芙尔腰带上还别着的一把短刀，恰克几乎已经可以确认，这人的职业，是和米娅一样的【游侠】。
嘶。居然是替补妹妹的【游侠】，而不是对应哥哥的【盗贼】。这点轻微超出了恰克的预料。
………看来米娅确实是没有机会再复出了。
无论如，【黑剑】的力量势必对她造成了无法逆转的伤害。撕碎其灵魂，腐蚀其心智——而每每想到这点，恰克的内心竟会陷进一种难言的虚无里。
仿佛这一刻，他也与那共同生活十几年的白发兽耳女孩，一起坠入了黑剑的泥沼。什么也听不见，什么也看不见。肢体被黏稠厚实的黑暗所埋没，只留下胸口咔哒转动的齿轮仍机械的运转。空洞，黑邃，幽闭。感觉有很多原本细腻的东西从指尖溜走，逐渐变得麻木不仁。
他和米娅，再也不可能回到从前了。尽管最初的时候，就已经料到会这样，但他还是想不到双方竟会撕破脸皮到你死我亡的境地。
哦，不……别误会。恰克不是那种是非不分的蠢蛋。他并不后悔杀了米娅。毕竟米娅也同样无情的夺走了叶露的生命。只是生命里两个对他最为重要的女人突然并行离去，恐怕是个人都会觉得难以接受吧。
不过，恰克大抵算是幸运的吧。他现在已经没有所谓的“心”了。即便面对现实的残酷冲击，也只觉得味同嚼蜡。
这意味着等第十七天的最终宣判到达以前，无论再遇到什么困境，他都能咬牙强忍下来。
“嗯，就是这样。希望你们能喜欢我们的新成员。她真的是一位充满热情的姑娘，不是吗？连我们自己也都很喜欢她。”台上，片刻后，艾琳诺适时的插入了话题，让大家对于狐芙尔的种种提问停止下来。
“说来也巧。她和米娅小姐一样，都是来自于克罗恩省外的偏远之地。但她依然有着【不亚于我们其他任何五人的实力】，这点由我担保，还请大家放心。”
之后，又说了些场面话，艾琳诺这才宣布了演讲结束。晓的六人向大家施完礼，遂转身沿着背后的台阶，结伴往宫殿前行。
而台下的人则在欢呼，既为新人上位而欢呼，又为再次承诺挑起保护他们安全的重点的晓们所欢呼。他们中还有谁记得，最初的时候，艾琳诺可还是在为米娅哭丧呢。民众的情绪就像一盘面团，随意的被她所引导。
……不过这些问题，恰克此刻也不太在乎了。
他在乎的只有一件事：
让这些自大的家伙，尽可能痛苦的死去。
屏息凝神，伏低身体，握紧并感受着斗篷下腰间匕首的坚硬质地——趁着人们还在欢呼的间隙，恰克的工作开始了。
步伐如鼠行，目光如鹰眼。他的手掌轻轻推搡或砥砺过一个又一个人的肩膀，身体好似流水，无碍的穿过那些人影重叠的，纵横交错到几乎不可能的细缝。他像蜘蛛一样行走于蛛网。也像蜘蛛一样静谧无声。
视线死死锁定着那逐渐远去的六人之中——迪墨卡的背影。
恰克知道最近这家伙对外表现出来的现状，是他一直以来都乖乖的呆在自己住宅里，陪着他的母亲。
失去【奥卜勒珈托瑞之眼】这种强大的施法媒介，恰克恐怕没法直接潜入守卫严备的贵族住宅，并在报完仇之后全身而退。但同时，他也相信，以那家伙的本性，也绝对不会一直呆呆的停在家里，真的不肯出来吧。
既然如此，就从现在起，散会后抓住他去向的这一刻，开始狩猎吧。
恰克会有耐心的予以尾行，时刻观察其动向，看看这家伙，过后是不是会变得跟恰克手里那张念写画上的男子一模一样，去往奴隶市场那种罪恶比满地的屎尿更臭的地方，干他最为喜爱的勾当。
来吧。接下来你会怎么做？
看着迪墨卡与艾琳诺她们几乎要走到宫殿的那扇精金大门前，尾行的恰克也脱离了人群，暴露在漫长台阶的底部，几位正帮着维持秩序的骑士的眼前。
恰克阴冷的目光望眼欲穿，在引起骑士们的注意前，返回人群之中。看来必须得想办法从别的地方一路爬墙，从窗口进入宫殿，以继续追踪了——
他正要动身，便看到远处，即将要与同胞们进入宫殿的迪墨卡，忽得收拢脚步。
艾琳诺回过头去看他。后者挠着脑袋，打着哈哈说了些什么话。艾琳诺轻轻摇头，不知做了什么评判，遂放过他的，直接领着众人进入宫殿。
迪墨卡站在原位，颇有几分局促。但最后，他便松了口气，转身沿着来时的路，从台阶顶端一路小跑着下来。
当迪墨卡重新来到人群眼前时，他笑了笑。然后挤入一辆停在路边，早就等候顿时的马车之中。
上车前，他的目光瞟向了民众，最后撑起一点场面的挥挥手——视线直接掠过人群中的恰克，毫无察觉。
看起来，比起应付这帮民众，他有更重要的事情去做呢。
恰克离开了人群，眼珠紧盯着那辆马车的外形，然后走入了附近的小巷。
他原本的黑檀链甲斗篷，就穿着最外面的这层棕斗篷底下。虽然叠着穿是有些妨碍行动，但总好过引起不必要的注意。
以前，恰克会从房顶上一路追踪。但现在，由于鸦之五月的到来，强行上房的话，会一路惊跑停在瓦檐上的群鸦的。所以必须换个办法。
恰克在计算。他来的方向全是密集未散开的人群，马车不会往这边来。那么既然如此，马车便只能从另一边过路，而那里正好会经过这条小巷的出口——
聆听着马蹄踏踏，与车轮经过的声音，恰克亵渎在小巷出口的墙边。
唰！
在马车出现于眼前的瞬间，恰克突然向下一滑，找准一个所有人视线的死角，无声息的钻入了马车底部。
前面的车夫感到一阵轻微的踉跄。侧首低头看去，去好像并没有看到自己刚刚有撞到什么东西。
大概只是路边的石子吧。
于是他满不在乎的耸耸肩，载着迪墨卡和刚刚偷渡上来的灰眸，继续沿着帝斯洛特的大道策马前行。
