夜幕低垂，星光璀璨。
磐石崎岖的荒山半腰上，半截山洞从连绵的石体中探出脑袋——名为黑泽的矿坑的入口，静静矗立在黑暗中。
看得出来，这里原本就算不上是特别大型的矿坑，坐落的位置也毫不起眼。里头出产的火焰水晶在王国的流通市场上也绝非什么稀罕玩意儿——因此也间接导致这地方的装潢特别寒酸。尤其外层入口用于支撑的木架看起来似乎因缺乏保养而年久失修，皲裂的表面覆盖着蛛网。如果把它单拎出来看，大抵会给人一种苍凉、荒芜的感触吧。
然而，就是这么一个破败的地方，如今却被大量的火把与魔法光球照耀的灯火通明。牢固的钢铁支架望塔与金属围栏贴着入口拔地而起，配合上一排排堵在门口的拒马，以及稍远处的连成片的绿色营帐，共同构建出一个简单但有效的临时驻扎地。
望塔之上与其脚下，皆能看到手持火把的人影游行其间。那是从附近的特罗拉城里抽调出来的正规军，光一眼望去，数量上就至少得有几十多个。这些士兵们身穿铠甲，腰配利剑，或巡逻、或站岗的坚守己任。
目光警惕且坚定的他们，时刻忌惮着面前的漆黑深——似乎里面随时会跳出什么东西来。
而更远处的营地里，是借住通明灯火，围聚在一起，对着桌面上的大量情报进行讨论的特罗拉法师。个个眉头紧锁，口若悬河，仿佛正面临本世纪最大的难题。
以至于当恰克鬼祟的路过这些营帐的时候，甚至没人注意到他的存在。
“……情况似乎有所变化了。”
恰克一刚接近，就听到里面有个穿着白袍，胡子也同样花白的年迈魔法师开口说话。
他推了推架在自己沟壑遍布的鹰钩鼻上的单片眼镜，另一手粗厚的指头捋着桌上的文书，苍老浑厚的声音娓娓道来。
“矿坑底下的大门，自从太阳落山前的‘那件事’以后，就一直在发出某种波动。我相信直到现在，在坐的诸位也能有所察觉。”
“这………”
几位在列的法师神色不一。但他们身上的担忧却已实质化到连恰克都能明显的察觉。
“所以，封锁线构建的如何？”一位蓄八字胡的中年魔法师问向最先说话的那位，“我记得黑泽矿坑在北边还有一个出口。”
“已经尽最大的努力在修缮了。不过还是有小部分亡灵从矿坑里逃出，有的一两只甚至还跑到了城里……老夫已经和警务厅的人打过招呼，让他们随时留意了……”
最年长的白袍魔法师如是说。
“民众们对这件事知情吗？”又有一个人努努下巴。
“不。我们目前完全保密。”
“……呼，那就好。”
恰克稍稍偷听了一会儿。有点意思。原来这便是自己被盯上的真正原委么。
听这么多就够了。恰克毕竟是潜伏进来的入侵者，恰克并不打算过多停留。可就在他准备继续向矿坑入口那边挪动的瞬间，他晃眼一瞥，看到几根颜色深黑的骨头被另一位更年轻一些魔法师拿出来，放在桌上。
“好啦，也别总是那么气氛沉重嘛。现状已经被克制住了不是吗对了，你们之前提到的样品。我从底下取了一点回来。”
骨头停留在桌上。幻觉般神秘的黑色能量粒子从骨头的表面点点向外扩散，又如初春之雪般迅速消融。有着极强的存在感。
不知为何，当恰克的视线掠过这些奇特骨头时，一种迷样的悸动与恍惚忽得涌上心头。甚至让他一度放慢了脚步，决计重新转身溜入营帐，躲到几个装满马铃薯的麻袋后方，目光锁定在其之上。
果然。
单看形状的话，那些骨头毫无疑问是来自于人类。或者说……至少曾经是。
骨头的表面没有一丁点肉的残留。但它的那种黑色质地又不像是烈火烤制后的焦黑。而从骨头上散发出来的黑暗粒子，又给人一种充斥特殊魔力的感觉——
“这从那些亡灵身上设法取下来的。做得时候很小心，没有破坏里面的天然魔力。”
“啊，太好了……”法师们对他的做法予以肯定，“骑士团的那帮粗糙武夫们不懂轻重，总是把每根骨头砸的粉碎。终于能有一些完整的材料可供调研了……干得不错！”
那魔法师不好意思的挠挠头：
“不，我只是负责跑路而已。真正做这事儿的其实是克里斯托弗前辈。”
……克里斯托弗？
一旁偷窥的恰克饶有兴致的挑起了眉毛。因为一听到这个名字，在场的所有人都皱起了眉毛。
“什么……他居然还呆在底下？”
最先说话的白袍魔法师，神色严肃的的看着年轻魔法师，“我不是说了，所有人在午夜之前回到地表吗？距离下一波亡灵的冲锋，可是很近了！啧，这家伙总是不服管教。”
年轻魔法师赶忙解释：“大人。请别误会。我已经劝过他了。但你们都知道他的脾气，在研究清楚底下那道大门是怎么运作的以前，他肯定是不会善罢甘休的。实际上他甚至还极力的想把我也留到下面，说什么这是本世纪最伟大的发现之一——”
“好了。我知道了。这是他自找的。”被尊称为大人的白袍魔法师眉眼一冷，“上面已经下了命令。那座陵墓太过危险了。甚至远远超出了研究它的价值。黎明时分，我们就会用火球术把所有的矿道炸塌陷，彻底把它隔绝。”
他们想要破坏那个陵墓？！——恰克眉眼一跳。一不小心，脚底稍稍弄出了点动静。
“唔？！”
在场的所有人瞬间察觉，警惕的向营帐的门口看去。更有甚者已经掏出了法杖。
这些法师终究是守候在一个危机四伏的火线地带，不敢有所懈怠。因此时刻保持着高度警觉——但是另一方面，风他们看去时，门口空空如也。他们什么也没发现。
“错觉……吗？”
……呼。
恰克已经闪身躲到了营帐外侧。好险，差点被发现了。
虽然他还是对那神秘的黑骨头格外在意，心里面痒痒的。
在印象里，骷髅一类的亡灵不都该是白色或是枯黄色的么？——话虽如此，其实恰克在成为灰眸以前，也只见过零散几回的亡灵生物而已。这种通常只居住在各种不见日光的黑暗存在，大部分时间其实都和正常的人类毫无交集。而城镇附近的墓地往往也会有神职人员帮忙赐福驱邪。因此，王国内其实碰到“有尸体会自己动起来”的场面，其实少而又少。
……但，情报收集到这一步已经足够了。 通过这些巫师的对话，他对那底下的凶险程度有了更多的了解。
并且最重要的是，黎明时分那些人就会炸塌洞穴。他必须抓紧时间了。
尽管恰克倒并不是很在乎这点。因为哪怕就算被埋在地下，持有传送石的恰克也能随时脱身。敦促着他加速的，另有其事。
……只有十七天。
等黎明时分到来，恰克那屈指可数的寿命，可就又得再少一天了。
……
夜风轻拂，带来了一阵阵凉意。士兵们紧紧抱臂，寒意透骨。他们的呼吸在寂静的夜晚中显得格外清晰。由于这算得上是紧急事件，已经在这里高强度镇守数日的他们眼神大都透露着疲惫，但他们当中依然没谁敢明目张胆的放松警惕。
他们这般专注，假若不是正值黑夜，恐怕连恰克也会觉得十分难办吧。这个曾隶属于晓之十字队的传奇盗贼，灵巧的避开了所有光源，时刻浸泡在黏稠的黑夜里，无声无息的越过了封锁线。。
当然，恰克也注意到了矿坑入口周围的地面被严密地布置着陷阱，每一个陷阱都是致命的。
锋利的钢刺荆棘沾满了新鲜的圣水；微弱荧光的【圣火术】魔法符文混杂着隐藏在草丛中，随时准备着超度任何路过的亡灵一族。这些精心设计的陷阱，显然是为了针对那些徘徊在矿洞里的造物。恰克很慎重的没有触发当中的任何一个。
矿洞里面黑而深邃。但恰克也不可能当着守卫的面拿着把火把下去，只能硬着头皮钻进去了。
好在，虽没有光线，恰克仍旧拥有十分可靠的触觉。感受着背后吹拂的冷风，一边躬身在地上手指触底，恰克便能缓慢的在狭长矿道里准确无误的辨别方向。
无需言语，矿洞里所有的照明物应该都被熄灭了。可这究竟是谁干的呢。是当时发现陵墓、仓皇出逃的的矿工吗。还是后续赶来，处理现场的武装人员。
亦或者……是那些原本旧居住在地底，习惯了黑暗的未知造物？
这个问题恰克无法回答。
他只知道就目前来看，在这个狭长蜿蜒的矿洞里，除了他自己，绝无别的存在。哪怕连过路的老鼠，滴落的水声也都听不见分毫。
安静的甚至有些过于诡异。
矿坑入口渐渐越发遥远的被甩在了身后。火把的光芒逐渐变成一个可望而不可及的小光点。再然后，连这点具备慰籍意味的光点也消失了。恰克彻底被无边无际的黑暗所团团包裹。
胸口处，被习惯性忽视的黑檀心的细微滴答声，慢慢从诸多感官辨析的底层浮现，持续的在人耳朵里打转。
恰克越是往下，越是有一种莫名的炽热。哪怕他所在的位置距离地心其实还很远。
肯定，他并不是靠自己那迟钝的感官来察觉的。他靠的是一片树叶。来自于特罗拉城里巨树的叶片，在逃亡的过程中不小心卡在恰克的帽兜上。直到刚才，他才忽得发现到了这片粘在衣服上的小东西，试图把它取走，却感觉触感有些不对。
现在还没到秋冬季，叶片摸起来竟已经干瘪卷曲了。这和恰克的灰眸体质无关。是某种盘踞在矿道里的热量把它烤干了。
视线黑暗了几十分钟后，突然出现并点缀在矿洞内部的红色烁光回答了问题。
那是镶嵌在矿洞石壁上，细小无比的火焰水晶。由于尺寸太小，没什么开采的价值，所以被留在了洞壁上。
这些细小如的蚊蚋的红色光斑便这样随着时间推移越发密集的增添于黑暗之中，像是静止不动的萤火虫，甚至能通过它们，来模糊的判断矿道的形状。
单看外观，它们确实有种别致的美感。只是恰克同样很清楚，这些小小的发光石头，里面可是蕴藏着不小的火元素的力量。
单个魔晶碎片的能量确实不多，可当它们聚集在一起时就不可同日而语了。其产生的热量，也在愈发的增多。
难怪之前遇到的那群魔法师合计着要用【火球术】来炸塌此地。毕竟底下可埋着这么多的“助燃剂”啊。
话说……走了这么久，为什么什么都还没遇到呢。那个所谓的陵墓也不见踪影。莫非还在很深的地方？
倒不是恰克沉不住气。事实刚好相反——毫无阻碍，让他觉得这有些过于轻松了。接着渐渐怀疑论的产生出不安的预感。
这不能怪他。在被公主艾琳诺那样反复针对后，他早就成了惊弓之鸟。
只是腹诽片刻，恰克忽然呆住了。
前方……有亮光。
不是魔矿的光，而是火把的光亮。朦朦胧胧的出现在矿洞尽头的拐角处，照耀着灰色的石壁。
底下有人——对了，之前那群魔法师还提到过的，某个叫克里斯托弗的家伙，好像很不听劝的呆在这底下。也不知他是敌是友。想着，恰克蹑手蹑脚的走了过去。
他眯着眼睛，考虑着要不要先观察观察再接近，竟兀得撞见一个人形，倒影在墙壁上。
“！！！”
恰克猛地僵住。
因为，说是人影，那身形却又有些过于僵硬了。以一种极度不自然的状态扭曲着，步履蹒跚的向恰克这边接近。
伴以古怪，清脆，让人耳根发麻的关节摩擦声。
“咔咔，咔咔……”
