不太妙……追得太深了。”
等布恩从追击的亢奋中回过神来，才惊觉自己已孤身置身于森林深处。四周古木参天，积雪压弯的枝桠遮蔽了大部分天光，昏暗得很。
他猛地想起夏尔师父的告诫——
魔物并非全无头脑，其中不乏懂得配合与伏击的狡诈种类。若无十足把握全歼，切忌孤军深入。
此刻，一阵冰冷的后怕沿着脊椎爬升。先前的连续战斗与追击已耗去他大半精神力，魔力储备也濒临见底。
为了追求效率，他将火式与无咏唱的火魔法交替使用，虽然短时间内清理了大量低级魔物，却也过早地亮出了底牌，消耗急剧加速。
布恩深知自己只是个初学者，若是在此地耗尽所有力量，再遇敌袭便将陷入绝境。
沙沙……
呼噜噜——！
令人毛骨悚然的低沉喉音从身后阴影中传来，不止一处。
布恩全身的血液仿佛瞬间冻住。他僵硬地转过身，只见幽暗的林间，无数点猩红的光芒次第亮起，如同鬼火般密密麻麻地包围了他。那是魔物饥渴而残暴的眼睛，目光如实质的冰锥，刺得他骨髓发寒。
恐惧像无形的藤蔓缠紧四肢，动作变得滞涩迟缓。他艰难地咽了口唾沫，视线无法聚焦——到处都是红光，到处都是蠢蠢欲动的影子。
他咬紧牙关，强迫自己握紧手中长枪。师父说过，魔物不会放弃到嘴的猎物，若是情况不妙，就要想办法逃离。
“不过今天……”布恩苦笑着扫视愈发逼近的红点，“恐怕很难全身而退了。”
察觉到猎物已无处可逃，魔物们终于从藏身的黑暗里缓缓现形。它们形态各异，却同样狰狞可怖。
有背生嶙峋骨翅、毛发黝黑如夜的恶狼；有胸前皮肉撕裂、裸露着森白带血肋骨、獠牙外翻的狂暴野猪；还有头颅诡异地左右颤动、双眼没有眼白、只剩两片浓郁深红、口中发出类似山羊却带着“咩咩”怪笑的扭曲生物。
这些“别致”的样貌，任何普通人见了恐怕都会当场昏厥。更可怕的是，它们无一例外都散发着中级魔物的危险气息。对于布恩这样一个实战经验匮乏、连冒险者等级都没有的贵族少爷来说，能站稳不跪，已算是意志超群。
最糟糕的是，这些明显不好惹的中级魔物，似乎正成群结队，只为围猎他一人而来。
精神力与魔力都已所剩无几。布恩心一横，眼中闪过决绝。他率先瞄准正前方那只发出怪笑的红眼山羊，在心中疯狂勾勒火焰燃烧的意象，将残存的魔力引向枪尖。
“喝！”
枪刃之上骤然腾起一簇炽焰！他拧身摆臂，长枪如毒龙出洞，猛地向前突刺！燃烧的枪尖精准命中山羊额头，烈焰瞬间吞噬了它血红的双眼，焦糊味混着羊毛燃烧的臭味弥漫开来。
然而，背后的杀机已至！恶风扑背！
就在这千钧一发之际——
刺啦！
一道炫目至极的苍蓝色闪电，毫无征兆地自布恩头顶上方劈落！电光精准地擦着他的后脑勺掠过，带着令人头皮发麻的寒意与毁灭气息，直击他身后正要扑上的骨刺野猪！
“师父！”布恩惊喜交加。
无需回头确认，这种对力量精准到恐怖的掌控力，以及闪电中那股独特的、冰冷的毁灭韵味，只属于一个人。
“呜嗷——！”
惨嚎声中，那头偷袭的野猪被蕴含在双刀斩击中的狂暴电流当头劈中，庞大的身躯在炫目的电光中剧烈抽搐、焦黑，竟被生生劈成三瓣，冒着青烟重重栽倒，空气中顿时弥漫开皮肉烧焦的刺鼻气味。
夏尔的身影如同鬼魅般出现在布恩身侧，手中双刀上细碎的蓝白电弧尚未完全消散。她甚至没多看周围虎视眈眈的魔物群一眼，语气平静无波：“你去跟车队汇合，我很快跟上。”
“是！”
没有任何犹豫，布恩抓住夏尔瞬杀一兽带来的短暂震慑空隙，从魔物包围圈的缺口处全力冲出，提起长枪在积雪的林间发足狂奔。
身后，令人牙酸的电流爆鸣声、魔物凄厉的哀嚎声、以及利刃切割肉体的闷响连绵传来，却奇异地让他感到无比安心。
没办法，在他心中，夏尔就是如此强大。
区区中低级魔物，根本不可能对她构成任何威胁。
事实也的确如此。夏尔的清理速度快得超乎想象。布恩还没跑出多远，只觉腰间一紧，整个人已被一股柔和却无法抗拒的力量从后方托起。
视野骤然模糊，耳边风声呼啸！下一个瞬间，天旋地转的感觉消失，他双脚已然踏上了坚实的地面——眼前赫然是撤离车队的末尾！短短一两个呼吸间，他竟已被带着穿越了百米密林！
车队旁的人们甚至没反应过来那阵闪电和突兀出现的两人是怎么回事。而早已完成任务，悄然返回车队、正在戒备的猫亚人玛尔塔，则不由自主地抬手按了按自己剧烈起伏的胸口，暗自庆幸——
（还好是同伴……）
这种速度……若是敌人，取自己性命恐怕只需瞬息。
但危机远未解除！
咻！咻！咻！
破空声尖锐响起，数个散发着腥臭气息的墨绿色毒液球，从道路两侧的林中不同方向激射而出，目标直指车队中段！
“哼！”玛尔塔眼神一凛，迅速掏出一张卷轴注入魔力，拉下遮面巾。她双手食指中指并拢抵在唇边，胸膛高高鼓起，随即猛地向前喷吐——
轰！
一大团炽烈耀眼的橙红色火柱咆哮而出，精准拦截在半空，将飞来的毒液球尽数吞噬、气化！空中只留下一片滋滋作响的淡绿色毒烟，随即被火焰的高温驱散。
几乎同时，道路两旁、车队前方，影影绰绰的黑影如同潮水般涌现，迅速连接成片。又是一大群魔物包围而来，数量远超之前！
