八字胡走后，院子里一下子安静下来。大货车司机躺在车后边一棵大柳树下品茶，树上几只知了这时也高声地噪叫起来。太阳爬上了楼顶，火辣辣地照在水泥地上。
大山扬起头，挽起了衣袖，握紧了锨把一锨一锨地铲起乌黑的煤块，然后用力地扬进比自己还高出一头的车厢里。开始还能受得了，十分钟后，他宽大的额头上，开始沁出一层豆大的汗珠来。二十分钟后，他的后背已经成小溪，背脊沁流出的汗水已经浸透了衬衣，紧紧地贴在脊梁上。他呼出的气流也一阵阵的急促起来，嗓子一阵阵干涩发痒，似在冒着一团火。他多想停下来休息一下，喝一口茶润润嗓子，但看到其他六个民工，他们的铁锨大出自己好多，人家干活不停歇，那自己还有什么理由停下来呢？一车煤装满，人家本来出的力气大，应多拿工钱，现在，按人头算，这样，自己不捡了大伙一个大便宜吗？想到这里，大山咬咬牙，又一锨一锨地扬起煤来。
半小时后，第一车煤终于装得圆圆鼓鼓，几个民工爬上了车，跟车将煤下到五六里外的一个造糖厂的院子里，然后，货车拉上七个人，又来装第二车煤。
装第二车煤的时候，干了二十多分钟，大山实在是撑不住了，他不光嗓子冒烟，手上打的几个血泡这时也磨烂了，火辣辣地疼。他的眼睛一阵阵冒着金花，他知道，自己需要休息，需要休息啊！他扶了锨把静静地站立一会儿，他想让自已镇静一下。也许，自己会好一点，然后自己也可以接着干下去。
这时，货车对面的两个民工嘟着嘴议论起来。
长脸道，“想挣钱还不想出力，要睡觉，回家睡去！”
卷毛瞪着白眼道：“本来锨就小几号，还要偷懒，明个，咱们不要他，咱们的力气也是饭养的！”
大个子干脆喊将起来：“唉，唉，唉唉，你到底干不干，不干，马上回去，别分我们的血汗钱！”
大山的眼泪伴着汗水流淌下来，他不知道接下来会发生什么事。
这时，那边红楼三楼上一个窗户忽然开出一条缝隙来，探出一张俊美的脸：“谁在哪里凶哩，谁规定人家干活累了不能停歇一下呢，更何况人家大山还是一个孩子啊，你将人家累坏了是你们给人家抵命呢还是我黄小叶，再说，大山的命贵，我黄小叶就是买了这厂子，可也抵不过人家的命去！”
大山本想硬撑一下再干，听了黄小叶的话后，他一屁股坐了下去。他知道他遇到了好心人，他知道这个好心人叫黄小叶，这一刻，她多像他的亲姐姐啊！真的，他实在干不动了，浑身像泄了气的皮球似的，他需要喘喘气，好好地歇息一下，哪怕是短短的十分钟也好。最好，最好，像牛一样，美美地喝上几大杯水。他感到，自己今天出的汗水好像将自己这几年所有的汗水一下子全出完了一样。说真的，他多想美美地喝它一大桶水啊！
黄小叶发了话，几个民工也就闭了嘴。他们知道，你得罪了谁都成，就是不能得罪这位姓黄的大美女啊，他是黄经理啊，你没看看，那位八字胡，那帅哥混的多准，他都给人家美女打工哩，我们算个啥，就是这老城上空漂浮着的一粒小沙尘，是那大树上一片小小的黄叶子，或者，就是那墙角的一根小小的不知姓名的野草。哪下午的工钱，明天的工钱，都要从她那里出哩，都在她那纤纤的玉手掌心里攥着哩！
长脸见大山坐下来歇息，干活也就慢了下来。卷毛见长脸慢了，又白了一眼大山，他甩了铁锨，也坐了下来。
大个子咧着嘴，从口袋里扯出一盒香烟来，抽出一根，点着了，一连咳嗽了几声：“好吧，好吧，坐坐坐，大伙既然累了，咱歇息半个小时，再一鼓作气，装它一整车！”他拭了一把额头上的汗，“好热的天，要是有一壶浓茶就好了！”
几人正在歇息，柳树后细步走来一个高个子的中年妇人，提了一把大大的水壶，右怀里抱了一沓子小瓷碗，到了几人面前，轻轻放下道：“黄经理亲手熬的，快喝喝，快喝喝，大热天的，都是爹娘养的，都不容易！”说完，一转身走出十来步去，忽又转回头来，“噢，一会儿喝完了，我再给你们熬，出门在外，大家不要客气啊！”
大山与六位民工整个下午装卸了五车煤，当最后一车煤下完车的时候，天上已经繁星点点。长脸看了看手腕上一块旧表，嘟着嘴喊：“八点了，已经八点了！”
司机一个电话，八字胡的红色轿车不几分钟就停在几位民工的面前。八字胡下了车，与司机交流了几句，然后快速的从腋下黑色挎包里掏出一沓暂新的票子来，大着嗓门道：“今个，大家辛苦了，黄总发话了，一人四十元的辛苦钱之外，每人再加十元，让你们去吃个夜市，这样，每人五十元，怎么样？”说完，哗哗哗地数好了钱，分发到每个民工手里。让大伙数清了，然后道，“放心，黄总从不亏欠下苦人的钱，明天，老地方见，八点，我的货车司机专门去接你们，明个拉另一个地方的煤！”
大山和几位民工坐上大卡车，卡车七拐八绕，半小时后，又将他们送到天桥下的民工市场。大山早已饿得前心挨着后背，嗓子里灌进的十几杯茶水早已顺着汗液排了出去。这时嗓子又一阵阵冒起烟来。他就近找了一家面馆，要了三块钱一大海碗的干面条，狼吞虎咽地吃了下去，又美美地喝了两大碗面汤，这才觉得全身舒坦起来。
大山顺着马路边迈着大步，边走边看着夜景，一会儿又想想父母，这会儿他们在干什么，在想儿子吗？不知不觉已来到杨槐坡村口，壮壮、猴子早已在那里等着他哩。
壮壮道：“大山哥，你这是到哪里去咧？俺俩可是等了你近两个小时了。俺俩先是在天桥人力市场转悠了一大圈，没有找到你，又回到这里，猴子说与你早上说好的，怕你从其他地方回到这里，俺俩就又在这里等，这才见到你！”
猴子眼珠子一转：“大哥，今个怎样，告诉小弟，挣了多少银子？”
大山咧嘴一笑：“猜。”
猴子举了一个手指头：“十块？”
大山摇摇头。
壮壮举了两个手指：“那么，二十？”
大山没发话，只是笑。
猴子、壮壮同时举了三个手指。
大山看着天上的繁星，又笑。
猴子道：“到底多少，我不相信，我俩一人挣了十五块，你能挣得比我俩还多？！”
