陈妙羽走后不久，沈天晴便派红鳞过来询问情况，得知无事后就连忙道别，由红鳞在前探路，沈天晴随其后离开，生怕陈妙羽杀个回马枪。
小小的寒香园半个上午就来了这么多人，还都是身份很高的人，别说被月事之苦摧残的蔺凝荷，就连陈妈和青儿都有点吃不消。
福祸参半，寒香园经过这么一折腾，迎来了几天的平静。
……
一日，秋高气爽。
例行的朝会早已结束，秦中轩听完太子对奏折所述各类事件的见解后喜笑颜开。
“天鸿如此努力，思路清晰却不失新意，朕深感欣慰。”
“为了大靖，儿臣定殚精竭虑为父皇分忧。”
“好，你批的奏折朕也看完了，有问题的会再送回东宫，是否可行再好好想想。”
“多谢父皇指点，儿臣告退。”
太子像往常一样行礼后便准备离去，还没动身就被叫住了：“天鸿，别那么着急，公事国事已了，我们父子二人来谈谈家事。”
秦中轩起身示意太子过来，自己则向大殿后面走去，太子快步跟了上去，父子俩一前一后走到一处茶案坐下，太监上完茶便退了下去。
“最近怎么不见你去找你母后呢？她昨日可是跟我抱怨来着，说你大了跟她不亲了。”
“是儿臣的疏忽，近来临州匪患又有了新的进展，矛头直指世家，六弟也给儿臣递了不少消息，处理起来比较麻烦。不过儿臣明白，近日就会抽时间去陪母后说说话。”
“这才对嘛，你母后最疼你了，临州事宜有朝臣处理，你不需要事事过问，要懂得用人。”秦中轩说到一半，发现又拐到国事去了，便适时打住，转而笑道：“说起来，快要到天鸿的生辰了吧。”
“承蒙……”
“诶，现在在聊家事，君臣之礼可以放一放了。”
“是，父皇。”太子看着满面笑容的秦中轩，松了一口气，不禁有些怀念无忧无虑的幼时，心头一热，说道：“下月初三便是儿臣的生辰。”
“天鸿打算怎么过啊？”
“最近要操办立国喜日的诸项事宜，儿臣打算找弟弟妹妹们和好友一道，在东宫稍微办个宴会便好。”
这也是靖朝和蔺凝荷所知的朝代不同的地方。她没听说过古代有国庆这么一说，都是以皇上的登基、婚娶和寿辰为喜日，大靖之前的朝代便是如此。然而，靖高祖觉得改来改去的太麻烦，就将立国大靖之日选为喜日，代替各个皇帝的登基日。
靖高祖的意思是，大靖的皇帝也是大靖人，让天下人记登基日不如记立国日实在。
且不论这个想法后世如何评价，至少大靖的列位皇帝必须遵守这一祖宗之法。而太子秦天鸿的生辰比较尴尬，正好是立国日的前一天，所以一直都是找点亲族好友吃个饭就过了。
“这么多年委屈天鸿了，生辰宴从来没大办过。”
“儿臣明白，立国日乃是大靖的头等喜日，儿臣的生辰如比皓月旁的荧荧星光，父皇无需多虑。”
“这回大有不同，加冠是大事，立国日要与国同庆，你的加冠也要大办。我打算按正常的太子生辰一样，开宫廷宴召大臣们前来观礼。”
秦天鸿明白加冠的重要性，见秦中轩严肃的表情，心里也很感谢自己的父皇，连忙起身行礼道：“儿臣谢父皇天恩。”
“哪里的话，父亲给儿子置办个加冠宴何来天恩一说。”
秦中轩对太子感到十分欣慰，他是自己和挚爱之人的爱情结晶，理应想要将最好的都给他。
可那段时间秦中轩刚登基不久，内有朝政外有胡夷，连皇后都没捞着闲，天天和后宫的那些世家权臣之女勾心斗角，太子直接被这俩工作狂夫妻丢给了三师去教。
虽说三师没什么问题，但身边服侍的人没法面面俱到，最终还是被钻了空子，先是太子变得贪图玩乐，顶撞师长，气得身为太子太师的盛老犯了病，皇上和皇后知道后也是着急。
经过一段时间的教育，皇后倒是教好了太子，可太子的性子却没那么容易改变，直到十六岁那年，或许是眼看太子要被皇后教明白了，幕后黑手决定放手一搏，这才有了便装游画莲湖落水一事。
这件事算是因祸得福，归来的太子虽然口里念叨着不知道从哪冒出来的涟儿，但其性情大变，每日兢兢业业，文武两手抓，连盛老都称赞皇后教导有方，可皇上和皇后心里清楚，这种巨变不是他们带来的。
涟儿……秦中轩默念这个名字，脑海里浮现秦天鸿手里的那副画，心中有些担忧，不由自主地叹了口气。
见状，秦天鸿关心地问道：“父皇何故叹气，如果有儿臣能分忧的尽管吩咐。”
“还能是因为什么？”秦中轩瞥了一眼自己的大儿子，秦天鸿马上就知道他的意思，可这点他确实没法帮忙，自己早已有了心中的白月光。
“你们哥几个都是如此。你身为老大已是加冠之年，别说正妃了，连侧妃都没见到一个。”
“老二成天无所事事，但好歹有两个侧妃。”
“老三……罢了。”
“老四常年在边关建功，几次劝他都被婉拒。”
“老五更不用说了，根本见不到人影，连他母妃都快忘了这个孩子了。”
“老六倒是有点眉目，只是蔺卿的三女儿是庶出，身份实在不相配，勉强纳个侧妃倒还说得过去。”
秦中轩倒是没说七皇子，因为秦政章一直是一副“随便你们安排，我只想看乐子”的样子，反倒是最省心的那个。
如今最关键的便是秦天鸿，也是最让秦中轩头疼的那个。因为秦天鸿除了婚事以外根本挑不出来一点毛病，作为大靖的储君让人很放心。
可婚事是终身大事，作为未来的天子，婚事更是可以上升到国事的级别，秦天鸿早在五年前就该把婚事定下来，去画莲湖之前甚至都谈得差不多了，回来就全变了。
一开始以想要修养自身为理由拒绝了，秦中轩很是欣慰，想着确实应该如此。如此一年两年，文武都初见成果，秦中轩心想，是时候挑一个太子妃来关心一下他了，然而就是那个时候，父子俩真真正正地吵了一架。
虽说是吵架，但全程都是秦中轩在教育儿子，秦天鸿只是让他不要生气注意龙体，苦口婆心地劝了半个时辰，到头来秦天鸿一句“心意已决”差点没把秦中轩气死。更可气的是他心爱的皇后来了后居然觉得没事，还说涟儿不是不行，叫秦天鸿快点找。
想起这件事，秦中轩又叹了口气，秦天鸿知道自己说话也没什么用，便默不作声地坐在那里，等待父亲的下文。
“说到这儿你就没话了，天鸿，难道你真的要孤独终老不成？”
“儿臣一定会找到涟儿的。”
“这句话为父听了四年，四年了你却一点线索都没有！”
此话一出，秦天鸿立马起身撤步，恭恭敬敬地跪在地上，说道：“孩儿不孝，惹父皇生气了。”
“我生气不要紧，为了大靖考虑，你也不能这样。”
“儿臣就是为大靖考虑才执意要娶涟儿。”
秦中轩笑了，这话他倒是第一次听，既然和以往那些车轱辘话不一样，那不妨一听。
“说说看。”
“虽然涟儿的身世成谜，但她小小年纪却能洞悉朝堂之事，儿臣不懂的事情她懂，儿臣想不明白的事她有办法。最关键的一点，不知道父皇在被母后看的时候，有没有一种被‘看穿’的感觉。”
“……接着说。”
“儿臣和涟儿之间，就像是看客观戏，涟儿是事外看客，儿臣则是深入戏中不知戏外的人。”
秦天鸿的话不禁勾起秦中轩的回忆，不过他没有沉溺回忆，而是转而问道：“你的意思是，涟儿有你母后那样的才能？”
“正是如此。”
虽说不能大肆宣扬，但秦中轩知道，自己能够夺嫡和大靖能有此盛世，他的爱妻袁琼绝对出了不少力。若真如秦天鸿所说，等一等倒也无妨，不过……
“你等她可以，若真如你所说的那样，就算她是普通百姓也无妨，但你必须尽快立一个侧妃，限期三个月，三个月后不选便是朕帮你选了。”
“儿臣……遵旨。”秦天鸿俯首跪谢。
就算他有一百个不愿意，堂堂太子加冠之年没有妻室实在说不过去，能留出来正妃的位置已经是天恩了，他没法再说什么了。
等着我，涟儿，我一定会找到你！
……
午后，妙玉宫。
作为离太后的寝宫最近的宫殿，一字之差也不难看出这是陈妙羽的寝宫。
陈妙羽刚伺候太后午休，刚回到妙玉宫，还没喘口气便有宫女来报。
“拜见郡主。”
“起来吧，发生什么事了？”
陈妙羽温柔地嗓音给了宫女一些勇气，说道：“回郡主，小红咽气了。”
“什么时候？”陈妙羽站起身来，惊讶地问道：“明明今早还好好的，怎么会这么突然？”
“奴婢不知道，奴婢给小红端过早饭后便在门外守着，可过了好久小红都没叫人把托盘收走，奴婢敲门也没人答应，便闯了进去，结果就发现小红在床上不省人事，叫人来诊治发现已经死了。”
闻言，陈妙羽叹了一口气，仿佛失去了力量坐在了椅子上，良久才开口说道：“小红是宫里的老人，虽说这次犯了大错，但我念在她跟了我许久便没有重罚，本想着等她伤好了就送她出宫，结果……”
“郡主就是心太软了，明明小红背叛了郡主……”陈妙羽旁边的宫女气不过，刚说两句话就被陈妙羽的眼神噎回去了。
“此事没那么简单，好端端地没道理暴毙，把小红的尸身保存好，叫仵作来查。另外，我记得小红的父母健在，还有几个兄弟姐妹，多给点抚恤金，娟儿，你来办这件事。”
娟儿便是陈妙羽身边的宫女，听到主子的吩咐，眼珠子一转没有多说什么，应下后默默地站在一边。
“郡主仁慈，小红泉下有知一定会感恩戴德的。”
下面的宫女很是感动，平日里她和小红的关系最好，这次小红叛变，本以为自己也脱不了干系，谁知道承平郡主不仅没有连坐于她，而且没有重罚小红，只是打了二十板子下令日后将其逐出皇宫。
宫里都说，承平郡主心最善，人最好说话，今日这个宫女亲眼看到了。
“唉，我自认为平日里待你们不薄，可小红却背叛于我，我不求你们对我感恩戴德，只求不要跟着其他人害我。”提起小红，陈妙羽一副伤心不已的样子，挥了挥手示意宫女退下，自己则拄着额头叹息。
下面的宫女谢恩行礼后便离开了，陈妙羽起身在娟儿的陪同下走到里面，其他宫女端茶倒水，娟儿则一边蹲下为陈妙羽按腿，一边问道：“郡主，奴婢有一事不明。”
“讲。”
“小红的抚恤金要怎么做……”
“方才说过了，给得多些。”
“奴婢不敢漏听郡主的话，可奴婢担心，若是给得比平常多，小红的亲族会不会觉得咱们理亏，到时候若别有用心之人找到他们，说不定会来反咬郡主。”
“总之，抚恤金不能少，至于小红的亲族问题，你要跟他们实话实说，知道实情后应该会明白的。”陈妙羽将手搭在娟儿的手上，盯着她的眼睛说道：“具体怎么做，娟儿，我想你应该清楚。”
“是，郡主，奴婢这就着手去办。”
娟儿行过礼后转身离去，刚走两步，陈妙羽又开口叮嘱道：“此事务必办好，无需节省银两。”
“奴婢知道，奴婢告退。”
待娟儿走后，陈妙羽喝了会茶，便屏退宫人上床歇息了。在妙玉宫外，一切都在有条不紊地进行着。
