万国珍宝屋的内进屋里。
“雪见姑娘,到这里我和你之间的契约已经结束,我已经安排了船,伯恩会带着你们伪装成大游行的平民,躲开渡鸦的暗哨离开这里。”伊娜苏斯将一条布带缠在手上,郑重地说道。“你们要尽快离开纳蒂亚,以免瑞文克劳发现我言语上的小诡计之后,把你们追回。”
伯恩已经换上了假面装束,将另一身长斗篷递给雪见,“带着玲,赶快披上这个跟我来吧。”
雪见望着戎装待发的伊娜苏斯、伪装得天衣无缝的伯恩、还有在身旁牵着自己裙角的玲。
她知道,如果自己和伊娜苏斯一起下去,那么只需要付出一点血就能帮她们打开大门。但是如果自己此刻离开的话,圣子就会付出她的生命。
而且,伊娜苏斯用言语上的小技俩欺骗了瑞文克劳,瑞文克劳不想用圣子开门,因为会引起教会注意招致麻烦,所以他才等了这么多年直到玲的出现。伊娜苏斯让自己在谈判时站在她身边,暗示地让瑞文克劳误以为会用雪见来开门,实际上却未作出任何承诺,只是说:“我就带你一起打开远古荣耀之都的门”。
这实际上已经可以算是一种欺骗,伊娜苏斯为了完成和雪见的契约,而在另一份契约中实施了欺骗。
等到到了门前,瑞文克劳发现自己被算计,到头来只能用圣子开门。伊娜苏斯倒是可以去别国避避风头,可是瑞文克劳在莱茵王国的一切心血都会付诸东流。在这种情况下,瑞文克劳也很可能撕毁条约,伊娜苏斯此行也必将凶多吉少。
雪见望向伊娜苏斯,从那一向柔媚玩味的眼睛中,看到了隐藏的一丝赴死的坚毅。
“不,伯恩大叔,你带着玲先走吧!”雪见说着,感受到衣角上玲的手的力道大了几分,伊娜苏斯也转过头来静静地看着她。
“别傻了姑娘,你身上还带着这么多的伤,那不是你该……”伯恩有些焦急。
“不,这是我想做的事,这是我的故事。”雪见郑重地打断了伯恩的劝阻,眼中闪烁着不容置疑的决绝。
伯恩看着雪见的眼神,这个和自己同样来自另一个世界的小丫头,感觉陌生又熟悉。他也听到了在偏院里伊娜苏斯对雪见讲的话,生活在伯恩和雪见的那个世界的人,有多少真正有着“我的故事”呢?哪怕就是伯恩自己,活着也四十多年了,又何尝拥有过自己的“故事”呢?只是随波逐流罢了。
他神色复杂,最终对玲说道:“玲姑娘,戴上面具,跟我来吧。”
伊娜苏斯点点头,雪见也牵起玲的手,想要递给伯恩。
却感受到了玲的抵抗。
“雪见主人要去的话,我也要去。”玲用弱弱又坚决的声音说着,犹豫一下之后,她又接着试着解释道:“反正,我这个样子,如果雪见主人不在了的话,我也肯定活不下去,会被教会抓回去。所以,还不如跟在主人身边,你去哪里我就去哪里。”
她的眼睛看不见,所以不知该向着哪个方向说话,只好低着头。
还从未见过玲这样表达自己的意见,也没想到自己会被她这样依赖。雪见大感头痛。虽然不想在玲好不容易能试着表达她的看法的时候拒绝她,可是这一趟自己也是冒险之行,实在没有余力保护玲的周全。
雪见将求助的目光投向伊娜苏斯。
伊娜苏斯会意,向伯恩招招手,伯恩从怀里取出一个小香囊递给她。
她走过来,在玲面前弯下了腰,压低声线,用玲所熟悉的公子的声音说道:
“玲姑娘,我能理解你对你的雪见主人的情绪,但我还是想问你,你想帮到雪见主人吗?”
玲点了点头。
“那你听我说,虽然这一次可能会有一点危险,可是我还是有着一个万全的计划,现在和你说可能来不及。但我需要你帮一个忙,只要你帮我,我就能保证把你的雪见主人平平安安送回到你身边,你愿意吗?”
玲想了一下,还是犹豫地点点头。
伊娜苏斯捉起玲的手,将香囊放在她的手心。
“我需要你和伯恩叔叔先到安全的地方去,然后你使用这个香囊里面的东西,这样你的雪见主人就能感受到你的位置,就能不迷路,回到你身边,好吗?”
玲用手指感受着小香囊表面刺绣的纹理,又放在鼻间嗅了嗅味道,迟疑不决。然而伊娜苏斯还是一直弯着腰耐心地等待着,两人可以微微地感受到彼此的呼吸。
“好。”终于,玲还是点点头。
伊娜苏斯站起身来,不着痕迹地从背后推了一下雪见。雪见明白,走上前去将玲轻轻抱住。
玲想起自己依偎在龙的身下睡着的时候。
“等着我。”雪见说道。
……
一走出偏院的门,就看到黎凡塔·佐伊斯和瑞文克劳已经在对面的巷角候着了。伊娜苏斯假装没有看到的样子,径自右转,向着议会区上城的后侧走去。
雪见紧随在伊娜苏斯一侧,独眼侍卫背着几支温压弹射矛枪,跟在她身后。
走出一段路,雪见悄悄回过头,看到瑞文克劳和佐伊斯保持着距离,遥遥地跟在身后。
“这个远古荣耀之都,是个什么地方?”雪见问道。
“我也不是很了解,在神话记载中,说是远古人类的最后一座城市,也是新人类的第一座城市。至于到了现在,也就只是埋在纳蒂亚地下的一些老废墟罢了。”伊娜苏斯随便地回答道。“不过,似乎那里就是黎凡塔家族的起源呢。”
“所以佐伊斯要去那里吗?”
“不,佐伊斯的目标应该和瑞文克劳是一样的,为了那恩荣之剑。”
“恩荣之剑?佐伊斯也受到了和瑞文克劳一样的灵魂控制吗?”
伊娜苏斯深深叹了一口气:“我也不知道,常理来说,当时效忠莱翁皇族的黎凡塔们是不需要像暗部一样接受恩荣仪式的。可是佐伊斯他,似乎是在我妹妹莉莉丝逃离的时候接触到了恩荣之剑。到现在我也不知道他是不是真的受到了影响。”
她闭上眼沉吟了一下,又接着说道:“即使佐伊斯他没有受到恩荣的影响,也有足够的理由需要那把剑,那是黎凡塔家族重振起来的希望。我们到了。”
一行人已经来到议会中心背后的那段悬崖上的栈道阶梯。在一排嵌在悬崖崖壁上的房子中间,有一个隐藏的黑洞洞的泄水道口。从这里向外望去,可以看到半面千炉区一排排一列列的烟囱森林,和半面外围区那些犬牙参差的高挑破旧黑瓦屋顶,虽然在这深夜,此般风景显得萧索又阴森,但也比那洞口里带着时不时的鼠群尖叫声的无尽黑暗要好上许多。
洞口向里面是个陡峭的下坡,似乎这个排水口仅仅作为雨季上城区排水系统过负荷时泄洪之用。从那里面还能闻到幽幽不散的龙血气息。
瑞文克劳和佐伊斯也追了上来,站在一旁看着伊娜苏斯接下来的行动。
伊娜苏斯从箭袋里取出一支箭,箭头连接着一根细小的金属管,管的两侧斜挖了两个圆圆的小洞口。弯弓搭箭,尖锐的哨鸣就随着箭羽的流影融入到那深邃的黑暗中。
不过片刻的静寂之后,从下水道里面传出来铺天盖地的鼠叫声,还有鼠群涌动那令人毛骨悚然的声音,雪见忍不住打了一个寒战。
伊娜苏斯退开,独眼侍卫扛起一发射矛枪,用那仅存的右眼瞄准,扭动引信上的旋钮,随后毫不迟疑地扣动了扳机。
射矛金属和管道壁摩擦的火花刺破黑暗,直到那深处,可以借着火花的微明,稍纵即逝地看到翻涌的鼠群的轮廓。独眼侍卫把雪见推开,自己也卧倒在栈道的地面上。
随着一声惊天动地的闷响,滚烫的气浪带着烧焦的味道从洞口喷发出来,连被推到一侧的雪见都感觉到脸颊的灼热,前半面的银发都为此蔫了半分。
扭头看向瑞文克劳,他那一直阴郁的脸上也是难掩骇然。就连佐伊斯的手都不自觉地握住了剑柄。
雪见刚想要进去,却被独眼侍卫一把拦住,背后也跟着迈开了步伐的瑞文克劳也只得尴尬地停住了脚步。
只见伊娜苏斯再度搭箭,弯弓射了进去。
这次直到哨声消失许久之后,也不见鼠群的响动。雪见和身后的瑞佐三人面面相觑。
随后雪见率先变了脸色,用她那敏锐的耳朵,能够听到更加细微的鼠群声音,虽然听起来更遥远细碎,可是数量却比之前那一拨要多得多得多,疯狂地向着附近聚拢而来。
随着声音渐渐靠近,其他人也先后辨别出来。只有独眼侍卫依然淡定,伊娜苏斯退开之后,他就又取下一支射矛枪,向着下水道里打进去。
这次雪见学了聪明,不等侍卫把自己推个趔趄,先一步躲到了两个高大的男人身后。
热浪再次翻涌。吹乱了伊娜苏斯盘起的头发。伊娜苏斯玩味地看着躲在后面的雪见:“雪见姑娘,你对赫扎罗那老头子做了什么不知廉耻的事情?可真是把人家给气的彻底失了智啊!”
雪见听了倒不觉得怎么样,瑞文克劳掌心却一阵发汗。自己原本完美的计划显得漏洞百出,如果偷取千啮的是自己,恐怕所有渡鸦都已经葬身鼠腹。
伊娜苏斯和独眼侍卫就这样反复数次,等到独眼侍卫背上的射矛枪都已经用光的时候,下水道里已经再也引不出鼠群的任何动静。
独眼侍卫在包里面抖出四个连接着皮革面罩的气罐和密闭的提灯,分别递给了其他四人。四人有样学样地带好。
“你回去吧。”伊娜苏斯向着侍卫吩咐道,隔着面罩,声音有些闷,显得含混不清。
侍卫应诺,收拾好射矛枪剩余的部分,向着来时的路离开。
“走吧先生们小姐们,再等下去欢场都要闭店了!”伊娜苏斯说道。
四个人前后交错,提着灯走进了那管道的黑暗中。在他们背后,侍卫悄悄把一具气罐和面具留在了入口附近。
稍微深入了几步,就已经可以感受到皮肤周围空气的灼热。经过多次温压弹的轰炸,管道里氤氲着薄薄的黑色蒸气,深入一些之后,后面已经看不到入口的光,前面也无法照亮几步开外的迷雾。
地上时不时还能看到成片的烧黑的鼠尸,不过大多数已经化为焦炭,填塞在被压力压裂的墙缝里,又被牢固地夯实。
闷热、幽闭,犹如来到死境。
因为不知道会不会因为脚步的震颤就让那些裂缝崩塌,除了伊娜苏斯之外的三人都走得很小心。只有伊娜苏斯一直在用手势催促,似乎气瓶里的空气有限,需要赶快才能在气体耗尽窒息前找到安全的地方。
每每到了岔路口,瑞文克劳和佐伊斯就会仔细确认一番,温压弹改变了地下的面貌,即便是他们也很难分辨得清楚。就这样一路走了不知有多久,气瓶里的空气已经渐渐稀薄。
不知道要多久,这整个地下世界的空气才能重新变得可呼吸,现在已经没有退路,往回折返的话一定会耗尽气体倒在半路上。而且说不定什么时候这些通道就会崩塌,在伊娜苏斯的计划里,到时候我们又该怎么出去呢?雪见不禁想道。
很快就来到了熟悉的地方,那挂着巨大鼠头的地下“城堡”。瑞文克劳举起提灯从烟雾中照过去,王座倒在地上,鼠头上的那些人发已经被完全烧焦,露出下面丑恶不堪的血痂状残余物。
城堡里面也是一片狼藉,桌椅都打翻在地。看起来都是暴怒的赫扎罗所为。
雪见曾经用来封住地下监狱门的沉重柜子似乎被挪动了些许,下角还留着撬痕。不过柜子后面的门关着。
伊娜苏斯走上前去,伸出手指感受门缝空气的流动。很细微,几乎感受不到的程度。看起来这道门密封性良好,她伸手招呼其它三人过来。用手势比划之后,猛地将门拉开,三人迅速通过,伊娜苏斯尾随在后,并在三人的注视下慢慢关上了门。
果然,这下面的空气可以呼吸,油灯也明亮了许多。
雪见刚想要回过头去继续向下走,就被什么东西绊倒了脚,一只手扶住墙稳住身形,另一只手已经将裙下的匕首抽了出来。
却只是一具骨架,身上的衣服正是渡鸦的黑色制服,已经被撕得破烂不堪,骨缝里还有鼠牙留下的道道刻痕。似乎死之前正拼尽全力向上爬,却遭到万鼠噬咬,那可怖的场景如在眼前。
瑞文克劳弯腰检查了这具遗骸,抬起头瞪视了雪见一眼。却被面无表情的佐伊斯挡开,雪见悻悻地转身,向着台阶下面走去。
如果不是因为雪见,这里的渡鸦也不会这样在阴暗的地牢里以这种悲惨的方式了结性命。
一路上还有几具尸体,但瑞文克劳都没有再去检查。终于走到曾关押雪见的那条廊道附近,雪见又在脚下感受到了那微弱的冷风,她知道,通向更深处的暗道就在这附近。
瑞文克劳在一面墙上摸索着,扣动了几处隐藏在砖缝里的机括。
暗门缓缓打开,里面探出了明亮的火把光芒。
(Ps.勘误,上一章,伊娜苏斯说会合点的时候我写错了,是议会区上城背后的入口,不是千炉区渠道入口,已经提交修改,但是修改要审核三个工作日,抱歉。)