……
……
三十名被挑选出来的青壮年正在接受相关状况的说明，并分配到属于自己的职责。
而何乐业站在一旁，没有被周遭忙碌的景象所干扰，他正挥动着一杆油性笔，在一块块坚硬的“纸“上绘画。
一副又一副细节精确的地图以极快的速度被绘制。冰原上的大裂隙、常年风力超过10级以上的峡谷、甚至一些可用作识别的人造物都被标记出来。
其精度之高仿佛是从空中扫描地形后直接打印而成，对于已经只能依靠古老地图与口耳相传才能辨别路线的时代，这无疑是巨大的助力。
在何乐业绘制地图的同时。30位青年也明白了自己的任务，虽然曲多次强调了这件事的危险性，但压低了音量却仍显兴奋的私下交谈仍不可避免的在他们中开始。
“嘿，你瞧，这玩意儿可比翻蘑菇田的耙子轻多了。”一个高个子年轻人拍了拍怀里的步枪，对同伴说道，“这任务可不简单啊。”
“总比天天去拧反应堆的泄压阀强，”另一个脸上有冻疮疤痕的年轻人哼了一声，“至少出去还能看看风景……我可是去过五次地面，那里可比待在村子里刺激多了。”
“那位英雄这装备看起来比我们的要新多了。”一个稍显年轻的队员小声说，偷偷瞄了一眼何乐业的方向，“你们说他们是不是已经成功了？这次只是来带大家一起。”
“省省吧，老曲说了别胡思乱想。”年长些的领队低声呵止，但他看向何乐业的眼神里也藏着同样的好奇与敬畏。
对他们而言，何乐业的这身装备与从风雪中归来这事，本身就与“希望”、“英雄”这些词汇画上了等号。
他们看着他，就像看着一个从古老传说里走出来的人物。
就在这时，一道瘦小的身影挤进了这忙碌的场合，是最初发现何乐业的那个少年。
他试图帮助众人清点装备和物资，仿佛这样他就能成为队伍中的一员。
但很快一只大手就按在了他的头盔上，温和但坚定地将他推离了队伍。“别闹，小钉。”那名队员叹了口气，“这不是开玩笑，快回去。”
“我也要去。”小钉的话语中满是执拗。
他跟着向一位领队急切的说道：“我能帮忙！我认得很多旧标识，能背东西，吃得也很少！”
那位领队只是摇了摇头，甚至没停下手中的活计：“不行小家伙，你连一次地面都没去过，而且这一趟我们是要远行，这不是和你讨价还价。”
小钉的脸涨红了，不是羞愧，是恼怒与不甘，他猛地冲向组织人手的老曲，几乎是吼了出来：“曲叔！你知道我能行的。让我去吧！”
老曲转过头来，眉头紧锁着，他抓住小钉的肩膀，力道让他微微吃痛。
“听着，孩子。”老曲的声音压得很低，“地面不是凭一股热血就能征服的东西。我们要面对很多。”
“寒冷只是最容易克服的东西，那些风雪、那些吞噬人的冰缝、还有谁知道还有什么鬼玩意儿。我们没法分心照顾你。你想让我们所有人被人耽误，又或者让我去看着你死吗？”
这话像一记重锤砸得小钉哑口无言。
少年的眼圈瞬间红了，嘴唇哆嗦着，却再也说不出一句反驳的话，只是用一种混合着委屈和强烈渴望的眼神死死瞪着老曲。
他跟着又看向这支即将出发的队伍，最后则是何乐业，希望这位归来英雄能够认可他的想法，但何乐业只是默默整理着已绘制好的地图。
就在这让少年心灰意冷的僵局中，一阵沉重而富有节奏的金属脚步声从通道深处传来，吸引了所有人的目光。
锅炉长出现了。
但他不再是那个只能被困在维生椅上的孱弱老人。他穿戴着一套显然历经岁月、布满磨损痕迹却依旧威武的人形外装甲。一整套的液压驱动装置支撑着装甲的行走。
透过面罩，能看见他那独眼中只余下绝对的坚定。
他走到了少年的身旁，伸出巨大的机械手轻轻的按在了小钉肩上。
[这孩子跟我一起。]锅炉长此时的声音带着一股不容置疑的力量感，完全没有衰朽的暮气，[我保证能看护好他。]
大厅内瞬间安静下来。
老曲第一个反应过来，他几乎是立刻冲上前去，脸上写满了震惊：“锅炉长！您不能！您怎么能离开？如果……如果您发生意外，反应堆怎么办？大家怎么办？！”他的声音都因急切而显得尖锐
锅炉长转动装甲沉重的身躯，面向老曲和一旁的人群。
[知识不是锁在一个人的脑子里的。]他的声音平稳而坚决，[我已经把能教的都教给了我的学生们。他们或许还年轻，但他们知道该怎么让大锅继续烧下去。我相信他们，就像十年前，我相信那些走出去的人一样。]
他顿了顿，用那独眼扫过全场，[而这次我必须去。不是为了看护一个孩子，是为了亲眼见证我们等待的那个希望出现。]
他的话堵住了所有反对的声音。那不仅仅是一个领袖的决定，更像一个背负了多年重担的人终得释怀的轻松。
集结的速度加快了。大量的物资被搬运到大厅一侧停放的几艘巨型滑雪艇上。
这些载具因为多年的使用和维修，外表多少有些难堪，但结构却绝对稳固。艇身两侧还可以加装宽大的履带模块，以适应复杂的地形。
而在大队出发前，随着众人要跟随归来的英雄一同出发的消息传开，避难所的居民们陆续涌向了大厅，他们挤在通往地表的气闸门附近要为将远去的队伍送行。
一位母亲死死攥着儿子的胳膊，声音哽咽：“别逞强，找不到就回来听见没有？家里，家里还有你的份例……”她边说着边将一小块用油纸包好的珍贵食物塞进儿子的手中。
不远处，一个失去了一条手臂的男人则用仅剩的右手重重拍了拍另一个年轻队员的胸膛，他尽力站的笔直，脸上满是骄傲：“好小子给我争口气！你爹我没这机会，你可要干好了！”
一位老妇人颤巍巍地将一个用废弃电路板和细铜丝缠绕而成的护身符挂在一个年轻人的身份：“带着它……它会保佑你……就像保佑你父亲那样……”后面的话老妇人没能说下去，只是抹了抹眼角。
忧虑、悲伤、骄傲、以及一丝微弱的期望，这些情绪交织，比地表永不止息的风雪更为压抑。
何乐业将绘制好的地图分发给各艘艇的领队。跟着径直走向最前方的一艘滑雪艇，坐进了副驾驶的位置。
队员们也立刻攀上滑雪艇，何乐业所乘坐的这艘则由锅炉长驾驶，小钉则很是高兴的坐在了两人身后的位置。
随着一切准备就绪，厚重的气闸门缓缓打开，风雪呼啸着涌入，盖过了所有杂乱的思绪。
没有片刻犹豫，发动起来的滑雪艇便流入了风雪之中。
小钉转头看向身后，他看见逐渐关闭的大门，和门后那些模糊的、仍注视着他们离去方向的面孔。
随着大门关闭，养育他的故乡便仿佛被风雪彻底掩埋。
少年深吸了一口冰凉的空气，原先难以遏制的兴奋也有些平息了。
何乐业跟着打开了艇上的通讯系统。
“拿好地图，跟紧我们。”他的声音透过通讯频道传出，平静无波，“这趟旅程不短。”
其实不用何乐业特意提醒，队员们早已紧紧攥着那份精确得不可思议的地图。
它的精准所带来的安心感，打消了他们心中残存的疑虑。他们相信归来的英雄是有把握带领他们找到希望的。
这正是何乐业想要的效果，因为他自己根本不需要地图。
他脑中装置的导航正清晰地指向远方的那个坐标，稳定得没有一丝偏差。
分发地图不过是为了给这些将性命寄托于希望的人们一个能够握在手中，带来安心的理由。
滑雪艇编队发出低沉的轰鸣，与这片狂暴的灰白世界对撞，将家乡的温暖与灯火抛在身后，将生命化作燃料。
时隔十年，寻找希望的大队再次出发。
