“陛下！不可！”格雷姆闻言大骇，激动地就要冲上前去，却被一直留意着他的波尔猛地拦住。
波尔强壮的手臂如同铁钳般箍住了这位大学士，并更迅速地捂住了他的嘴，将格雷姆可能要说的那些不敬的话全都塞在肚里，只能发出“呜呜”的闷哼。
女王的目光停留在何乐业脸上，从那审视的眼神就能看出，显然她那副慵懒的姿态只不过是伪装。
然而何乐业的神色却没有任何变化，莫说恐惧，连惊慌都没有，仿佛刚才听到的只是“今天天气不错”之类的闲谈。
他甚至还注意到女王在说完那句话后，目光先是快速地瞥了一眼控制住格雷姆的波尔，然后才重新聚焦在自己身上。
这无关于脑内的装置，纯粹是何乐业自身的敏锐。
短暂的沉默后，女王慵懒的声音再次响起，打破了令人窒息的氛围：
“但是。”她拖长了语调，十分刻意，“孤对一件事忽然生出了些许好奇。所以在做出决定之前，孤有一个问题要问你。”
听见这句话，在场的所有人，从还在挣扎的格雷姆到心神不宁的奈尔托，以及那些还在观望的贵族，心中都瞬间明了。
这位外来学者的命运，毫无疑问将取决于他接下来与女王间的一问一答。
奈尔托放松下来，他清楚以女王那严苛又难以琢磨的态度，这名外来者无论如何回答，就算不死也得滚出万泊王国。
女王仍倚在王座上，那双异色瞳凝视着何乐业，她缓缓开口，这次显得专注了许多：“孤的问题很简单，也无关于你那些或真或假的知识或是什么智慧。”
她的身子微微前倾，仿佛想看出何乐业平静面色下的惊慌，“孤想知道，在你看来为了庇护无知的大众而牺牲自我，与仅仅为了追寻自身的幸福而努力生存，二者之间你更认可哪一个？”
问题抛出，厅内众贵族面面相觑，一时摸不清女王的用意。奈尔托则带着看好戏的神情望向何乐业，他心想这种莫名其妙的问题显然是对这外来者的故意刁难。
何乐业闻言，却几乎没有太多思考，只双手一摊，做出一个近乎无奈的姿势：
“陛下，恕我直言，这种事情只有真正身处其境、面临抉择的人才有资格做出评判。”
“像我这样的旁观者，无论说出怎样漂亮或深刻的言语，本质上都不过是自以为是的臆测罢了。这就像如人饮水，冷暖自知。”
他顿了顿，跟着又坦白道:“或许有的人对于一个问题无论如何都必须要得出一个解答。”
“但我并没有那么傲慢，所以，我实在说不出会更认可哪一个。”
这番近乎和稀泥的回答又引起了议政厅中的一番议论，奈尔托则以弯起嘴角。
然而对这回答，王座上的女王却以一声轻笑回应。
这笑声定议政厅内又安静下来，笑声带着一丝玩味。
“哦？”她尾音上扬，“你不觉得用不傲慢来回避表态，这种敷衍本身就是一种更大的傲慢吗？明明只是一介旅行学者，就觉得自己总能置身事外？”
何乐业微微一怔，似乎没有料到女王会如此反驳。
他难得地真正思考了一会儿。
半晌，何乐业抬起了头，坦言道：“陛下所说的确实不错。是我太自以为是了。”
何乐业收敛了有些随意的姿态，认真回道：“那么如果要我选择一个答案，我想在能够在庇护众人的同时也不放弃争取自身幸福，两者兼顾才是最好的。当然，这有时候或许很难。”
女王听完，那双独特的眼眸中仿佛有思绪流转，不再慵懒的依靠着王座，而是直起身来评价道：
“想要不牺牲一切的保护别人，又还想要保全自我的幸福……你倒是既傲慢又贪婪呢。”
连傻瓜都听得出她语气不快，奈尔托更是捂住了嘴，掩饰好脸上的笑意。
但女王的话却并未说完，而那接下来的话也并非宣判。
“不过像你这样的人，有时恰恰是最有用的。”
议政厅上的诸位贵族们集体困惑起来，他们不解为何女王会说出这种话。
奈尔托立刻侧身看向女王，却发现她非但没有动怒，眉宇间反而舒展了许多，甚至带着一丝难以察觉的……满意？
没有给他们胡思乱想的时间，女王清冷的声音再次响起，带着统治者的压力传遍整个大厅：
“既如此，孤宣布自即刻起，册封学者何乐业为万泊王国大学士，位同格雷姆，享相应俸禄与权限，可自由查阅王室藏书，参与王国机要研讨。”
这突如其来的任命让所有人都愣住了，连被波尔捂着嘴的格雷姆都停止了挣扎，瞪大了眼睛。
何乐业面对这意料之外的册封，脸上依旧没什么波澜，他只是上前一步，对着王座上的女王，依循着自己故乡的礼节，从容地行了一个拱手礼。
“谢陛下。”
……
……
“你知道自己刚才差点死了吗？”
在一间摆满了各类书籍的房间内，波尔向已经迫不及待瘫坐在一件摇椅上的何乐业问道。
“啊…………可能吧。”何乐业随手拿起了边上的一本书，封面上绘制着一只白色的大猫在雪山上看着远处的夕阳，标题则是《创世录》
“一路上遇到过的危险和见过的死亡太多，我对这种感觉有点麻木了，不是故意的。”
这是100%的实话。
“现在一想，刚才应该更谨慎一点的回答才是，毕竟我死了也就死了，但拉救命恩人下水多少过意不去。”
显然，如果何乐业被判死刑或者处以某些严重的刑罚，那么作为引荐他来到王庭的第一责任人波尔，也得吃不了兜着走。
波尔摇了摇头，“是我该向你道歉，让一个不久前还生命垂危的陌生人卷入这种事态……不是我想要的。”
何乐业翻阅起那本创世录，“怎么会？波尔领队我谢谢你还来不及呢，你们的那位女王实在慷慨，这么久的旅行中我还是第一次享受到这种待遇。”
“包房包餐，甚至还有下人伺候，天呐，做梦一样的生活！”何乐业笑道。
波尔被他这过于乐天的态度和粗大的神经搞得有些尴尬。
