圣都审判大教堂的肃杀大厅内，死寂无声，唯有焚香的青烟袅袅上升。女教皇阿德莉娅一世的目光，如同实质的探照灯，笼罩着下方蜷缩在地、因高烧和恐惧而瑟瑟发抖的瑞秋。那双纯粹的黑眸空洞地望着至高无上的审判者，里面只有一片死寂的荒原，映不出任何神性的光辉，也看不到一丝传说中“时之魔女”应有的、足以扭曲时间的恐怖力量。
阿德莉娅一世微微阖上双目，周身散发出一种难以言喻的、纯粹而浩瀚的气息。那不是攻击性的威压，而是一种如同阳光普照大地、又如深海包容万物的感知之力。这股温和却无孔不入的气息，如同水银泻地，轻柔地包裹住瑞秋的身体，缓缓渗透进去，仔细探查着她的每一寸经络、每一丝血肉、乃至灵魂最深处的波动。
良久，女教皇睁开了眼睛。那双蕴含神性光芒的眸子里，冰冷的审判意志被一种更深沉的、近乎困惑的惊异所取代。在她的感知中，瑞秋的身体就像一片贫瘠到极致的荒漠。魔力回路纤细、脆弱，如同干涸的河床，几乎无法承载任何像样的魔法能量流动。别说操控时间这种禁忌伟力，她甚至难以施展最基础的火苗术或光亮术！她的灵魂波动微弱而纯净，只有无尽的恐惧和创伤留下的空洞，没有任何邪恶或亵渎的气息，也感受不到任何被封印或隐藏的强大力量存在的迹象。
“这……不可能……” 一个微不可察的念头在女教皇心中掠过。阿德莉娅一世，这位掌控着圣光教廷最高权柄、通晓无数古老秘辛的存在，第一次感到了认知上的动摇。难道阿德勒公爵的密报，仅仅是一个基于外貌特征的、荒谬绝伦的构陷？
为了进一步验证，女教皇抬起一只带着纯白丝质手套的手。她的指尖凝聚起一点纯粹、温和、不带任何攻击性的圣光。这点光芒如同晨曦，带着温暖和净化的气息，缓缓飘向瑞秋，最终轻柔地笼罩在她身上。
圣光流淌过瑞秋污秽的裙摆，拂过她凌乱的黑发，包裹住她受伤的断腿，甚至试图渗入她的皮肤。然而，预想中异端被圣光灼烧的痛苦景象并未出现。瑞秋只是在那温暖的光芒包裹下，似乎因为驱散了一丝寒冷和疼痛，紧绷的身体极其轻微地放松了一瞬，随即又因为对未知的恐惧而再次绷紧。圣光对她而言，仿佛只是……一束比较暖和的光？没有任何排斥，也没有任何特殊的反应。她就像一个最最普通的凡人，对神力毫无感应。
结果清晰得毋庸置疑。
女教皇阿德莉娅一世缓缓收回了圣光。她端坐在至高审判席上，圣洁而威严的面容笼罩在一种前所未有的沉思之中。蓝灰色的眼眸（虽然被神性光辉掩盖，但此刻流露出一丝属于“人”的困惑）深深地凝视着下方那个脆弱、美丽、却又如同谜团般的黑发少女。
黑发黑瞳，惊世之美，苦难之身……却无魔女之力，无亵渎之魂，甚至对圣光都毫无反应？这颠覆了所有的预期，也推翻了所有基于传说的指控。她不是异端，她甚至……连成为异端的“资格”都没有。她只是一个不幸拥有罕见外貌、饱经磨难的普通女孩。
然而，正是这份“普通”与“罕见”的强烈反差，以及阿德勒公爵密报所引发的巨大风波，让阿德莉娅一世无法简单地放她离开。这个女孩本身，已经成了一个政治符号，一个各方势力角力的焦点。放她走，等于承认教廷和皇帝被误导，有损威严；继续关押或“净化”，更是毫无道理，有悖于她所秉持的（至少在表面上）公正与怜悯的教义。
一个大胆而微妙的计划，在女教皇心中迅速成型。
“苦难的孩子……” 女教皇恢弘的声音再次响起，这一次，那神性的回响中，似乎注入了一丝极其细微的、难以察觉的……温和？她走下高高的审判席，纯白的法袍拂过冰冷的黑曜石地面，如同神祇降临凡尘。她亲自走到瑞秋面前，无视了那污秽和病痛的气息。
在瑞秋因极度恐惧而再次剧烈颤抖的目光中，女教皇伸出了带着白手套的手，并未触碰她，只是做了一个托起的虚扶动作。一股柔和却不容抗拒的力量将瑞秋虚弱的身体缓缓托起，让她能够稍微坐直一些。
“汝之苦难，吾已见证。汝之灵魂，纯净无垢，并非传言中之异端。” 女教皇的声音清晰地宣告着，如同圣谕，在大厅中回荡，也宣告了瑞秋的“无罪”。“然，汝之特质，世所罕见，已引动不必要之波澜。为护汝周全，免遭无知者之觊觎与利用……”
她顿了顿，圣洁的面容上流露出一种悲悯而坚定的神情，宣布了一个让在场所有人都震惊的决定：
“吾，圣光教廷之牧首，阿德莉娅一世，将以‘养母’之身份，亲自庇护于你。赐汝新名——塞莱丝汀·诺瓦（Celestine Nova），意为‘新生的星辰’。自此，汝为吾之养女，居于圣都罗特兰（Rothelan），受教廷庇护，远离过往之阴霾。”
“养母”？“塞莱丝汀·诺瓦”？教廷卫士们几乎以为自己听错了！女教皇冕下亲自收养一个来历不明、曾被指认为异端的黑发女孩？这简直是前所未闻！
瑞秋，或者说塞莱丝汀，空洞的黑眸中第一次出现了剧烈的波动。她听不懂那些复杂的词汇，但“庇护”、“远离阴霾”这些模糊的概念，以及女教皇身上那不再带有直接恶意的气息，让她濒临崩溃的神经感受到了一丝……极其微弱的、难以置信的暖意？她茫然地看着眼前这位至高无上的存在，小小的身体依旧在颤抖。
“来人。” 女教皇的声音恢复了惯常的威严，“带塞莱丝汀去圣愈所，由首席御医亲自治疗她的腿伤，务必使其恢复如初。为她沐浴更衣，准备最舒适的居所。自今日起，她便是教廷的贵客，吾之养女。”
“是！冕下！” 卫士们压下心中的惊涛骇浪，恭敬领命。这一次，他们的动作不再粗暴，而是带着一种小心翼翼的敬畏，搀扶起虚弱不堪的新任“塞莱丝汀小姐”。
女教皇看着瑞秋（塞莱丝汀）被小心翼翼地搀扶离开，圣洁的面容上看不出喜怒。当大厅只剩下她一人时，她转身望向高耸穹顶上冰冷的火焰圣徽，低声自语，声音只有自己能听见：
“纯净的暗影……新生的星辰……塞莱丝汀·诺瓦。吾很好奇，汝这平凡之躯，究竟为何会承载如此不平凡之相？在吾的注视下，汝的秘密……终将无所遁形。”
她抬起手，一枚小小的、刻着复杂监视符文的圣徽在她掌心一闪而逝。
“传令‘静谧之眼’，” 她的声音通过某种神术直接传入虚空，“挑选十名最高阶护卫，自即刻起，于罗特兰‘星辉别苑’外，轮值守护，无时无刻。目标：塞莱丝汀·诺瓦。任务：记录其一举一动、一言一行、接触之人、情绪波动……事无巨细，直接向吾汇报。记住，是守护，亦是……洞察。”
平静的表面之下，一张由最高权力亲自编织的、更加精密而无形的情报之网，已经悄然笼罩了那颗刚刚被命名为“新生星辰”的、脆弱而美丽的灵魂。罗特兰的“庇护所”，将成为塞莱丝汀·诺瓦新的起点，亦是她命运棋盘上，另一颗至关重要的棋子落下的地方。压抑的气氛在审判的终止和名义上的“新生”中舒缓，但更深邃的谜团和无声的监视，才刚刚开始。
