晨光再次透过B区木质宿舍楼的窗户，唤醒沉睡的学院。塞莱丝汀如同精准的时钟，在6:30准时睁开双眼。简单的洗漱，束起墨色长发，她踏着晨光走向120078班教室。公共澡堂的水汽味似乎还残留在发梢，混合着宿舍区绿化带清新的草木气息。远处分区驿站，马车夫正套好马匹，准备迎接早高峰的忙碌。
上午第一节课便是《基础魔文》。导师是一位神情严肃、戴着厚厚眼镜的老学者，正用抑扬顿挫的语调讲解着“基础元素符文”的第三组变体及其在初级防护阵中的组合应用。
塞莱丝汀坐在靠窗的位置，面前摊开的魔文课本对她而言无异于天书。那些扭曲、繁复、闪烁着微弱魔力荧光的符号，在她纯粹的黑眸中倒映不出任何理解的痕迹。导师的讲解如同隔着一层厚重的水幕，模糊不清。她努力集中精神，试图捕捉那些陌生的音节和符号的形状对应关系，但大脑很快陷入一片混沌的空白。
“诺瓦小姐，”导师的声音突然响起，带着一丝不易察觉的无奈，“请复述一下我刚才讲解的，‘风盾’符文的核心结构特征。”
整个教室的目光瞬间聚焦过来。塞莱丝汀的身体几不可察地绷紧了一下。她缓缓站起身，黑眸扫过课本上那一片令人眼花缭乱的符号，又茫然地看向导师。嘴唇微微动了动，却发不出任何声音。空气仿佛凝固了。她能感觉到旁边同学投来的各种目光——好奇、怜悯、甚至一丝幸灾乐祸。
“核心结构…是…环流…与…节点共振？” 一个细若蚊蚋、带着不确定的声音从旁边传来。是坐在她邻座的一个瘦小男生，红着脸，低着头，手指紧张地绞着衣角。他似乎鼓足了勇气才敢提醒。
塞莱丝汀看向他，黑眸里有一丝微弱的感激，但更多的是依旧无法理解的茫然。她张了张嘴，试图重复那几个词：“环…流…节点…” 声音干涩生硬，像生锈的齿轮在转动。
导师叹了口气，摆摆手示意她坐下：“看来需要更多课后努力，诺瓦小姐。下课后留一下。” 挫败感如同冰冷的潮水，瞬间淹没了塞莱丝汀。她默默坐下，指尖无意识地用力抠着粗糙的课本边缘。窗外的鸟鸣声此刻显得格外刺耳。**外貌的焦点在此刻变成了无能的证明。**
课间，艾莉诺像一阵粉色的旋风冲进了120078班教室，无视了其他同学的目光，径直跑到塞莱丝汀桌边。“塞莱丝汀！你没事吧？我听说了！” 她琥珀色的眼睛里满是心疼和担忧，小脸因为跑得太急而泛红，“那个老学究！他就知道提问！别理他！魔文难死了，我也学不好！” 她努力贬低魔文来安慰塞莱丝汀。
塞莱丝汀抬起头，看着艾莉诺因为激动而微微起伏的胸口和亮晶晶的眼睛。那股熟悉的、令人安心的暖意驱散了些许阴霾。她没有说话，只是轻轻摇了摇头，表示自己还好，但眼神里的黯淡无法掩饰。艾莉诺立刻从怀里掏出一小包还温热的牛奶布丁：“给！吃了甜的，心情就好了！下节是格斗实践课！你的主场！让他们看看什么叫天才！” 她的声音充满了无条件的信任和鼓励。
当塞莱丝汀换上紧身的黑色训练服，踏上格斗训练场的软垫时，整个人的气场瞬间变了。文化课带来的茫然和挫败感被一扫而空，取而代之的是一种沉静而锐利的专注。黑眸如同淬火的寒星，紧盯着前方担任陪练的助教。
今天的课程内容是基础连击技与闪避衔接。助教演示了一套包含三次直拳虚晃、一次低位扫腿再接侧身肘击的组合。动作迅捷连贯，要求极高的身体协调性和反应速度。
塞莱丝汀看了一遍，微微颔首。轮到她时，她没有丝毫犹豫。身体如同蓄势待发的猎豹，瞬间启动！
左拳虚晃，快如闪电，带起的风声清晰可闻。
右拳紧随而至，同样是虚招，但角度刁钻，逼得助教下意识后仰。
左拳再次虚点，身体重心却已悄然下沉。
右腿如同鞭子般扫出，目标精准地指向助教支撑腿的胫骨下方（非全力，训练用）。
扫腿力量未尽，身体已借力流畅旋转，左肘带着一股短促的爆发力，稳稳停在助教肋侧一寸处，毫厘不差！
整个动作行云流水，一气呵成！虚实的转换、重心的移动、力量的爆发与收束，完美复刻了助教的演示，甚至多了一丝属于她自己的、难以言喻的韵律感和精准控制力！助教甚至没来得及完全做出有效格挡，只是凭借经验下意识后退了半步，眼中充满了震惊和赞赏。周围练习的同学也看呆了，训练场上出现了一片短暂的寂静。
“漂亮！” 格斗导师的声音洪亮地响起，他不知何时已站在场边，脸上是毫不掩饰的惊喜，“诺瓦！你的身体记忆和协调性是我见过最好的新生之一！保持这种专注！” 他转向其他学生，“都看清楚了吗？这才是标准的动作衔接！力量和控制的完美结合！”
导师的公开赞扬像一块石头投入水中。大部分同学是敬佩和羡慕，但也有人感到刺耳。一个身材高大壮硕、穿着明显更高级定制训练服、来自某个混子班（橡木班）的贵族男生，正抱着手臂站在场边观看。他叫莱昂·克拉夫特（Leon Kraft），家族以矿产和锻造闻名，自诩为天生的战士，向来瞧不起普通班的学生。塞莱丝汀惊人的表现和导师的盛赞，让他觉得自己的风头被抢了，尤其对方还是个美得不像话、文化课却一塌糊涂的“花瓶”。
“哼，花架子罢了。” 莱昂故意提高音量，声音带着不屑，“动作再漂亮有什么用？战场上看的是力量和实战！就她那小身板，我一拳就能打趴下！怕不是靠着那张脸让导师放水？” 他身边几个跟班发出附和的哄笑声。
塞莱丝汀停下了动作，转头看向莱昂。黑眸平静无波，没有愤怒，只有一丝被打扰的不悦，如同平静的湖面被投入一颗石子。她不喜欢这种充满恶意的注视和嘈杂的声音。
艾莉诺却瞬间炸了！她像只被踩了尾巴的粉色小猫，几步冲到莱昂面前（虽然身高差让她需要仰视），琥珀色的眼睛喷着火，脸颊气得通红：“莱昂·克拉夫特！你胡说什么！塞莱丝汀是靠实力！你连她一半的动作都做不出来！只会在这里嫉妒！粗鲁！野蛮！” 她气得有些语无伦次，粉色的发辫都在颤抖。
莱昂被一个预选圣女当众呵斥，脸上有些挂不住，尤其对方还是个娇小的粉毛丫头。他嗤笑一声，目光更加不善地扫过塞莱丝汀：“实力？好啊！让她跟我打一场实战对练！输了的人承认自己是废物，怎么样？‘花瓶’小姐敢吗？” 他故意挑衅，笃定塞莱丝汀只是动作好看，力量肯定不行。
气氛瞬间紧张起来。助教想上前阻止，却被格斗导师一个眼神制止了。导师也想看看，这个天赋异禀的女孩，在面对真正的压力和挑衅时，会如何应对。
所有人的目光都聚焦在塞莱丝汀身上。艾莉诺紧张地看着她，拼命摇头，用眼神示意她不要答应。
塞莱丝汀的目光从莱昂那张充满挑衅的脸上移开，越过他，仿佛穿透了训练场的墙壁，看到了遥远维兰堡中那个她发誓要保护的身影。她需要力量，真正的力量，而不仅仅是被称赞的动作。实战，是检验也是磨砺。
她没有看艾莉诺，也没有理会莱昂的叫嚣。只是用她那带着独特沙哑质感、却异常清晰的声音，平静地吐出两个字，如同宣判：
“可以。”
然后，她转向格斗导师，黑眸中闪烁着不容置疑的坚定：“战士，保护小姐。需要，实战。” 这句话，既是对导师的解释，也是对自己决心的重申。保护艾瑞丝的信念，让她无惧任何挑战。
训练场上一片哗然！莱昂露出得意的狞笑。艾莉诺捂住了嘴，眼中充满了担忧。格斗导师的眼中则闪过一丝激赏和更深的好奇。这个黑发少女，总能带来意想不到的答案。一场实力悬殊却又充满悬念的实战对练，即将在这平凡的午后格斗课上上演。塞莱丝汀的战士之路，迎来了第一次真正的试炼。
