任凭一个城市如何繁华，背后始终都有灰暗的一面。与贵族，富商相对，平民窟的面积，在王城的边缘地带都是那么刺眼。饥饿，寒冷，贫穷，与这些词汇紧密相关的人们，可以为了活下去而不择手段。
大祭祀节固然是盛大的节日，但与伊莎纳看到的这些人毫无关联。
免费的食物？他们无权享受。
节日的气氛？这和快要饿死的人来说也没什么意义。
生存对于他们才是最现实的。
已经到了大多数居民入睡的时间，混乱和腐朽发酵的街道内，只有醉鬼的唠叨，堕女的呻吟，以及饥饿孩子的哭喊声。住在这里的人们，并非全是因为懒而穷困，商人的剥削、恶棍的威吓，以及四处泛滥的盗贼，让他们的生活越来越艰难。
一只猫头鹰停歇在伊莎纳的肩膀，咕咕咕地叫唤了几声。
“哦？还真是意外的消息。谢谢你了。”
咕咕咕……
猫头鹰挥动翅膀，消失在黑暗中。
萨鲁鲁村。
一头体型巨大的白色猛虎，在村子的主路上缓缓走着。它的脚步十分沉重，金黄色的瞳孔释放着摄人的威压。
附近的村民被吓坏了，纷纷躲进屋子。特别是小孩子，哭声就算堵住嘴也无法掩盖。
野兽闯进村子，也不是一次两次了。它们大多只对牲畜感兴趣，只要不走出房间就意味着不会受到攻击。
坷蹬，坷噔……
一匹黑马沿着月光铺成的道路，飞奔而来！艾莉丝从虎背眯眼看去，露出惊喜的笑容。
伊莎纳来到一行面前，勒停马匹：“吁……我还以为是魔物跑进来了……原来是你啊？？”
“伊纳！！”
艾莉丝从虎背跳下，一把抱住伊莎纳。大哭起来：“你到底跑哪去了？笨蛋！害我担心死了……既然没事为什么不联络我？”
“抱歉抱歉。”伊莎纳拍着艾莉丝后背，安慰着：“你没事就好，以后别乱跑了……”
“明明乱跑的人是你……爷爷呢？他还好吗？”
“当然，老爷子可精神了……要不要去看他？”
“现在不急。”艾莉丝回头看了一眼阿斯塔纳，对伊莎纳说道：“这是我的朋友，阿斯塔纳。”
阿斯塔纳一直以来对陌生人都很冷漠，只是冷冷地看着伊莎纳，一句话都不愿意说。而阿斯塔纳鼻息喷出的热气，呛得伊莎纳咳嗽不止。
“呸呸，臭死了。到底是只野兽……”
伊莎纳也不想搭理这种家伙，低头看去，艾莉丝的耳朵变得像妖精族那样尖尖的，而且更长，一时间没忍住：“噗……艾莉丝，你的耳朵是被谁给扯了，变得这么长？”
艾莉丝的长耳朵灵敏地动了两下，气恼地嘟起嘴：“才没有！我的姐妹们都是这样子的！”
伊莎纳正好看到夏娜抱着恶风之灵从阿斯塔纳身上跳下。看到对方也是一样的长耳朵，一阵讶异：“还真是……吃什么奇怪的东西了吧？”
“你就是伊莎纳？”夏娜走到伊莎纳面前，问。
“嗯。你是？”
“夏娜，凯斯。”
伊莎纳笑：“你一个贵族小姐，怎么会和野丫头混在一起？也是来参加大祭祀节的？”
夏娜看了看周围，说道：“是艾莉丝小姐要找你。我……嗯，我现在已经不是贵族了，凯斯的姓氏就当我没说过吧。”
艾莉丝离开伊莎纳的胸口，说道：“具体的我等会再说……有什么可以吃的吗？我们赶了两天的路，都快饿死了。”
伊莎纳的视线不由得停留在阿斯塔纳身上：“跟我来吧，这是这只老虎……”
阿斯塔纳瞪了伊莎纳一眼，缩小了体积……准确的说，变成了幼年老虎的样子，比恶风之灵还要娇小。
“阿斯塔纳变小了呢，好可爱！”
艾莉丝将它放在肩膀上正合适，此时的阿斯塔纳看上去就像宠物一样，不会造成恐慌。
一小时后，一行人乘坐马车来到卡玛斯王城。缴纳入城费用，也就是50枚银币，沿着灯火辉煌的街道一路行走，在酒馆吃了晚餐，来到偏僻处一家旅店。
艾莉丝感慨着：十天就要一枚金币，不愧是大祭祀节！这价钱都可以在普通小镇租一年的房子了。
“那么，可以告诉我这段时间发生了什么吗？”伊莎纳扯了扯艾莉丝的耳朵，笑。
艾莉丝拨开伊莎纳的手，说：“你离开之后，我和萝妮纱她们以为能在雪岚堡找到线索，于是就去找露尔和维斯特公爵了。期间发生了一些小矛盾，等我赌气回到勇者村，看到村子被毁了，有两个自称魔王的狼人也找上门来。要不是先前喝下你的血……我就被那两个狼人杀死了……”
伊莎纳将房间门关上，来到椅子这边：“自称魔王的魔物……应该不会太弱小，你是怎么打倒的？”
艾莉丝取下银月竖琴，说：“我很擅长射箭的呀，只是……每次射箭都会打中人，后来就不敢再练习了。打败那两个魔王之后，杰克森叔叔将我带到了希尔城。”
伊莎纳听到希尔城这三个字，眼神一变：“希尔城已经开始重建了吗？”
艾莉丝点头：“是的。很多魔物也帮忙建设，真没想到杰克森叔叔那么厉害。”
“杰克森那家伙……居然连魔族都能统御。”伊莎纳的脸色有些不太好看。作为对手，这个家伙有些太强大了。
很明显，作为魔王杀手的杰克森，已经知道了神魔之种的秘密，而能够将这些魔族作为攻城略地的士兵，可以说已经占据了绝对的优势。
人类士兵需要钱币征召，魔物士兵却不用。对于这些渴望力量的家伙，用神魔之种的魔力就可以满足需求。
食物方面，魔物可以蚕食阵亡士兵的残骸，哪怕是同类。只要是肉都能咽下去。
最为可怕的是数量……
个位数序列的神魔之种，耗尽魔力可以孵化十万左右的魔族。序列在数百的神魔之种，也足以孵化三千左右的魔族士兵！杰克森已经猎杀了三百多个魔王，拥有的神魔之种数量绝对是个可怕的数字。
很显然杰克森已经很早就在准备了，而伊莎纳这边，现在只拥有一个数十人的盗贼团。金币也只有80000枚左右。更不用说食物以及武器那些了。
虽然维斯特公爵的黑魔导联盟有4000左右的魔导师，但现在的情势已经转变：神族的灭亡致使释放的魔力无法通过冥想补回。
单单靠药剂补充魔力，是无法支撑所有战争的。幸好伊泽斯王国那边还没有人知道世界的异变，否则进攻雪岚，拿下卡玛斯王国的咽喉，顺势而下的军队足以颠覆卡玛斯王国政权。
艾莉丝看到伊莎纳一脸忧郁，只好继续说道：“杰克森叔叔介绍我……去赞比希尔王国的弓箭手营地修行，然后作为他的部下效命。在营地那边，遇到了西枫大师和夏娜他们。阿斯塔纳一开始是敌人，被我打败之后就成为同伴了。”
伊莎纳问：“你们变成长耳朵，是因为那个叫西枫的关系？”
“嗯，西枫大师是位木精灵，他在离去之前……”艾莉丝的神情有些痛苦：“将力量分给了我们。”
“木精灵……原来是这样。”伊莎纳若有所思地点了点头：“木精灵是大地之神的眷属，灵魂果实原来都在他手上么……”
夏娜已经泡了澡，穿着睡衣过来：“艾莉丝小姐，你还不去沐浴吗？”
艾莉丝摇头：“夏娜，你累坏了吧？先休息。我和伊纳还有点事要谈。”
伊莎纳看到夏娜对艾莉丝就像女仆对主人一样，不禁有些好笑：“你一个贵族小姐，怎么对平民丫头这么尊敬啊？是不是被艾莉丝拿住什么把柄了？”
夏娜的脸瞬间涨红，硬生生拧过头去：“才……才没有呢！哼！讨厌的家伙……”
艾莉丝对夏娜挥手：“夏娜，那我离开一会。”
“路上小心！”
“嗯。”
艾莉丝洗浴之后，换上伊莎纳准备好的平民服饰。她之前的束身衣太过显眼，很容易引起警觉。
“伊纳，你这是要带我去哪？”
“跟我来就知道了。”
伊莎纳租了一辆马车，带艾莉丝来到贫民窟。
这些东倒西歪的木制房屋，很多连门都没有，只能起到遮风挡雨的作用。马车在一座破旧的修道院门口停下。
艾莉丝借着月光看去，破旧的修道院里还有人在居住。准确的说，还有很多无家可归的孩子住在这里。
“大哥哥！！”
“是伊莎纳大哥哥回来了！”
“辛苦了！大哥哥！”
三个拿着木棒的孩子从角落跑了出来，伊莎纳和蔼地笑着，抚摸着孩子的头发：“阿勒，兰娜，安特鲁。今天轮到你们值夜啊？”
棕色卷发的小女孩点头，扑在伊莎纳胸口：“当然，我也可以保护大家的！”
艾莉丝也跟着蹲了下来，看到这些孤儿脸上灿烂的笑容，内心变得复杂：伊纳怎么会专门跑到王城帮助这些孩子……
伊莎纳抱起兰娜，说道：“艾莉丝，这些孩子都是孤儿，没有父母，只能靠偷偷摸摸的手段生活。就和以前的我一样……这样的孩子还有很多。”
艾莉丝想起伊莎纳悲惨的童年，神情变得落寞：“有什么办法呢……我们又不是有钱人或者贵族，无力改变这些现状的。”
“不，这些可以改变。”
伊莎纳放下兰娜，双手按在艾莉丝肩膀：“只要拥有神核的力量，就可以重新订立这个世界的规则！所以，我需要你的帮助！”
对于一直被忽视的艾莉丝，有人对自己说需要自己，是无法抗拒的。就算是饱受争议的杰克森，在提出需要自己这份力量的时候，内心都难免动摇。更何况是眼前这位，在内心深处留下烙印的男人？
她毫无犹豫地点头，在自己被需要这句话出现的一瞬间，夙愿终于得以实现。
