终于,到了出发的当天,获得凡瑟夫许可的索菲亚,准时抵达了公爵邸。
在公爵邸的卧室中,索菲亚见到了正在穿戴铠甲的芙蕾雅,以及一旁已经穿好铠甲的芙洛拉。
和索菲亚一样,由于不会上最前线,因此芙蕾雅和芙洛拉都只穿着了便于行动的轻甲,而非正规骑士覆盖全身每一个角落的厚重的全身甲。
只不过,芙蕾雅的铠甲衬底并不是索菲亚和芙洛拉那样的连衣裙,而是一套量身定制的骑士服,搭配定制的胸甲、护臂、护膝和护腿,显得十分帅气。
英气十足的骑士铠甲,搭配芙蕾雅那高挑的眼角,让索菲亚和芙洛拉看得有些痴迷。
最后,随着芙蕾雅将她那及腰的白金长发扎成马尾,并戴上比安卡递来的头盔后,芙蕾雅终于做好了出发的准备。
“哇,姐姐好帅!”“是啊~”
“以防万一,我先提醒你们,芙洛拉今天要伪装成我的侍女,所以等会在骑士们面前,千万不能露馅。”
“放心。”“我知道了。”“遵命,小姐。”“是,小姐。”
当然,为了照顾三人,丽塔和比安卡自然也会同行,但没有战斗力的丽芙,就只能留在公爵邸等待众人归来。
芙蕾雅等人分别骑上各自的马匹后,在同行的近卫骑士们的守护下,一行人离开了宅邸,向着城中的骑士团驻地进发。
“说起来,这次与我们同行的,是哪个骑士团?”
“索菲亚你居然不知道?是条顿骑士团哦。”
“咦?这种事情不是应该交给负责警備的柏林骑士团吗?为什么出动的是精锐的条顿骑士团?”
“似乎是为了锻炼新加入的骑士,本来负责监督的应该是父亲,但他临时因为有其他公务,所以就把这活交给我了。嘛,反正我们主要的职责是监督,具体的战斗和指挥都交给骑士们了。”
“原来如此,我们相当于是去野餐了。”
『太好了,和姐姐久违地野餐时光。』
『你开心就好。(一想到回头还得悄悄把她送回去,就觉得有些麻烦。)』
『你没有在想什么失礼的事情吧?』
『没有没有』
『你们俩又背着我聊些什么?』
『没什么,马上就到骑士团驻地了。』
离开宅邸后没多久,芙蕾雅一行人便抵达了位于公爵宅邸附近的条顿骑士团营地。尽管表面上,条顿骑士团效忠于王家,但许多贵族都知道,这支精锐的骑士团只听命于腓特烈公爵,用于对抗驻扎听命于国王的近卫骑士团。
也正因此,当条顿骑士团的骑士们,看到与芙蕾雅等人同行的近卫骑士时,脸上难免露出不快的神情。
芙蕾雅刚抵达营地大门,早已等候多时的骑士团长葛杰夫和副团长劳恩就来到两人面前行礼:
“恭候多时了,索菲亚殿下,芙蕾雅小姐。”
“嗯。”“久疏问候,葛杰夫阁下,还有劳恩阁下。骑士们都准备好了吗?”
“是,新人们听说小姐今天会同行,都十分兴奋。但”
“啊,请你放心,近卫骑士们是负责守护索菲亚殿下的,他们并不会干涉作战。”
“我明白了。这次狩猎,指挥就交给我的副官劳恩了。劳恩,你要保护好小姐们。”
“是,请阁下放心,我等以性命担保,一定保护好小姐的安全。”
于是,在骑士们的保护下,芙蕾雅等人骑着马,悠闲地向城外走去。
此次行动,与芙蕾雅等人同行的一共有48名骑士,以及6名近卫骑士.
在这48名骑士中,40名骑士都是最近加入骑士团的见习骑士,只有通过这次测试,他们才能正式成为骑士团的一员,而负责给这些骑士打分的,除了同行的8名资深骑士外,还有作为监督者的芙蕾雅。
虽然没有明说,但测试,从骑士们离开驻地的那一刻,便已经开始了。
好在,一行人出城的旅途还算顺利。虽然在这过程中,王家的旗帜成功吸引来了大批民众围观,但骑士们还是顺利稳住了现场的秩序。
唯一让芙蕾雅不满的是,在场围观的民众,居然会将她和索菲亚的身份认错,结果一路上,许多人看到芙蕾雅就立刻跪地膜拜。
索菲亚本人则带着一副辛灾乐祸的表情,看着一脸怨气的芙蕾雅替自己想民众们打招呼。即便已经抵达城外的临时休息点,索菲亚还是抓着这事,不断捉弄芙蕾雅。
“被人称作圣女殿下的感觉如何?”
“糟透了,我就不该替你回应他们的。”
“我觉得你很适合这个头衔,要不干脆送给你好了。”
“我才不要,这种麻烦的东西你自己留着吧!”
就在两人互相拌嘴时,负责指挥骑士们的劳恩,来到了两人的面前。
“芙蕾雅小姐,关于接下去的魔物讨伐一事,在下有事想和小姐商讨。”
“嗯,好。”
芙蕾雅将索菲亚等人留在原地,自己则跟随劳恩,来到其他4名骑士队长聚集的树荫之下。从骑士们严肃的神情中,芙蕾雅看出事情似乎有些异样。
“怎么了?”
“是这样,刚刚我们接到侦查骑士送回来的报告,魔物集群的数量比预计的要多。”
“战力不足,需要增援?”
“不,不是。虽然数量比预期地多,但还在我们的可处理范围内,只是”
看着劳恩欲言又止的模样,芙蕾雅猜到了他的意图。看着铺在地面上的地图,芙蕾雅沉思了一会,随后开口说道:
“我知道了,我会带着殿下,在这处湖畔休息。这里远离魔物巢穴,应该不会对你们造成阻碍。”
“非常感谢,芙蕾雅小姐!”
“话虽如此,不过作为这次测试的监督者,我还是需要掌握你们的战况,所以”
在众人惊讶的目光中,一名骑乘着铠甲战马的骑士,从位于芙蕾雅身旁的魔法阵中出现。
“这是英灵骑士,他将代替我,见证(监督)诸位的奋战。”
与一般的英灵士兵不同,这名英灵骑兵最大的特点,便是座下的马匹。
这匹马,虽然看上去就像是一匹全身披着铠甲的战马,但仔细观察就会发现,战马的铠甲之下,没有任何东西。因此,这匹马和它搭档的骑士一样,在内部储存的魔力耗尽前,都不会感到任何疲劳。
马匹虽然会增加魔力的消耗速率,但这些英灵士兵却可以吸收大气中的魔力,或是将大气中的光能或热能转化为魔力,以维持自身行动所需的能量,因此芙蕾雅才能让英灵刺客24小时不间断地守护在索菲亚的附近。
也正因英灵士兵们的强大,芙蕾雅才愿意冒着被发现的风险,让自己的一名英灵士兵伪装成冒险者,在丽塔的带领下前往冒险者公会,用齐格飞这个假名字,注册成冒险者。
之后,在三年的时间里,沉默寡言的齐格飞独自完成了数量众多的讨伐任务。强大的实力,加上行踪不定的性格,也让齐格飞成为了公会中的名人。
在灵能的诱惑下,齐格飞的冒险者等级,一路从D rank,升到了象征着精英入门的B rank。如今,齐格飞的紫铜质身份牌,正安静地躺在芙蕾雅随身携带的小挎包中。
齐格飞的勤劳,不仅让芙蕾雅赚了不少私房钱,还让她获取了数量颇丰的灵能,即便召唤了这名英灵骑兵,芙蕾雅手中依旧存有800灵能。
芙蕾雅原本打算召唤精英的重骑兵,但又觉得没有必要浪费这些灵能,于是芙蕾雅只花了150灵能,召唤了一名普通的重骑兵。随着这名骑兵的加入,芙蕾雅可召唤英灵战士也终于来到了两位数。除了这名骑兵,芙蕾雅还有6名英灵士兵和4名刺客可以召唤,而这也多亏了“齐格飞”的努力。
看着骑兵手中厚实的盾牌和锋利的长枪,芙蕾雅十分满意。尽管只是最基础的重装英灵骑兵,但他散发出的魄力,还是让在场的见习骑士们感到惊讶,同时,对战斗的恐惧和不安,也随着英灵骑兵的加入而的到减轻。
商议结束后,芙蕾雅重新回答了索菲亚的身边,向她解释了骑士们的忧虑。
“我不介意哦。对我来说,只要能和你在一起就行。”
或许,这句话在常人看来,只是在表达两名少女间真挚的友谊,但在熟知索菲亚禀性的芙洛拉看来,索菲亚的这句话语隐藏着她的真心。
只可惜,这份真心藏得太深,因此没能传达给对方。
看着一笑而过的芙蕾雅,索菲亚难免有些失落。好在,她很快便重新振作起来,凭借自己王女的身份,理所当然地占据了芙蕾雅身旁的一席之地。
不久后,一行人再次踏上了讨伐魔兽的征途。