“柔依。”
落地窗上的小窗被打开，小隼携着微寒夜风钻入房间，飞落到近旁书桌上，后极为熟稔地将信封放好。
就像十年间一直做的那样。
将小隼放进来后，蕾拉坐回桌前，边轻抚着它边夸奖。
“辛苦啦，这么晚还赶路。”
感受着少年手心的温暖，小隼安适地蹭了蹭他的手，“咕咕”叫了两声，羽毛上星点般的光都明亮了些。
是的，这只被唤作“柔依”的小隼，就是辗转在蕾拉与小王子间的信使，是只历史上从未出现过的奇兽。
至于奇兽，则同三千年前，曾盘踞世间的魔物相近，都是受凯提斯世界原生因子影响，进化出的物种。
只以智慧、理智，是否友好为标准，被人为划分开了。
在蕾拉印象中，从自己记事起，柔依就已陪伴在身侧。
而对这只小隼的存在，教廷内部的态度则都是默许，甚至因它映着星辉的羽毛，而视它为神赐的祥瑞。
“那我先读信。”
逗弄小隼一阵后，蕾拉点下它的小脑袋，垂落下目光。
拆开附有奥修斯王国皇室徽章的信封，映入眼帘的，是张半折的雪白信纸，只是还不待少年展开阅读，远处大门就被突兀敲响，旋即传来兄长的呼唤。
“蕾拉，时候到了。”
闻言，蕾拉只得放下信件，应声起身。
在让小隼先自去玩耍后，少年拎着稍有些长的祭服下摆，朝被推开的大门跑去，满脸都是兴奋与期待。
很快，卧房灯熄，大门重合。
偌大的房间归于静谧，唯有星辉与星辉般的小隼，才让这不显得那般寂寥，而蕾拉不曾眼见的是……
在他离去后，小隼并未应他的话，兀自飞出窗子嬉闹。
就连在房中蹦跳都不曾有。
它依旧静立在桌案上，雕塑般，一动不动地望着大门。
更惊人的是，它那双淡褐的，面对蕾拉时无比乖巧、温顺的眼眸，竟然逐渐明亮，隐有光与情绪流淌。
满是惋惜与怜爱。
不知多久，似下定了某种决意，小隼展翅飞离了卧房。
而它离去时带起的轻风，则掀动了桌上信纸一角，清冷星光垂落，揭示了信末的小段内容与最后署名。
“真让人苦恼啊，这种过去从来不提，成年礼近了，就突然冒出的政治联姻，简直就是几百年前，部分小说桥段的翻版嘛，不过倒也有好消息就是了。”
“就是再过些天，因为订婚的事，我会来教国一趟，我们正巧见见，想想距当初分别也快有十年了吧？”
“我可是很期待哦，挚友。”
“诺克斯·奥修斯。”
而另一面，蕾拉已跟随着兄长，走出了星月照耀下，淡蓝似海的草坪，并坐上了驶向教区的银白礼车。
一路上，少年都扒窗往外望，就差没将脸颊贴上去了。
因为当礼车经过教区、净地边界，用于处理外交事务的静穆殿堂群后，那些在蕾拉微微颤动的眼眸中映出的，就都是十八年来，前所未见的全新景致。
过去只能遥遥望见的高耸尖顶，一座座淡金色的教堂。
就连白石铺就的车道，与两侧雕着荆棘的古典路灯，都吸引得他移不开眼，似一头撞入了崭新的世界。
一个展开怀抱，迎接着他的精彩未来。
当然，除满足的轻叹外，蕾拉轻快的话音也不曾停过。
“哥哥，那些喷泉是做什么的？”
“那是光神大人的祈祷像吗，真的同书里的一模一样。”
“哇，教区里也有公园吗，平常……”
眼见新奇世界的少年，就像百灵鸟似的，只是没唱歌，而是叽叽喳喳地发问，精力旺盛得不像在午夜。
听着后座传来的兴奋话音，负责开车护送的洛卡斯，也一反往日里的冷肃，耐心、温和地替幼弟解释。
“那是许愿池，在平日里，还会有教徒往里丢硬币呢。”
“像是因为书里的女神像，就是照圣地里这座临摹的。”
“有公园当然也有游客……”
在二人时不时的问答声中，银白礼车的车轮压过灯光，驶过较过往格外静谧的街道，朝着主教堂而去。
终于，伴着魔导能量停流的低响，礼车停在了教堂后。
车门被人拉开，在外侧恭敬候着二人，或说就为蕾拉而来的，是数位身披红衣，留守教国的主教大人。
有了数位老主教带领，哪怕主教堂的结构再如何复杂，也没有迷失在偏路中的可能，只是氛围静穆、严肃了许多，蕾拉收好性子，微低着头跟在后方。
相继走过偏殿，与一条条宽敞、漫长的甬道与回廊后，众人止步在了主殿中，一座通往二层的旋梯前。
“请吧，将军、神巫大人，冕下在神意堂外等候已久。”
在示意己等不会跟随后，红衣主教中领头的老人，恭敬地微低身子，虔诚地说，话音中是难掩的激动。
能留守圣地的主教地位无不极高，特别是眼前的这位，更是在当代教皇的座下，服侍、辅佐了数十年。
论地位、象征意义，就连奥修斯王国的宰相都不如他。
可此时，他却率领一众主教，向蕾拉二人近谦卑地俯首，敬的自不是他们，而是今夜过后的神巫大人。
那位联结人类世界与四神，代表着未来和希望的使者。
这般场面，让蕾拉因对自由临近，而充盈心间的雀跃渐消，取而代之的，是压得人艰于呼吸的责任感。
告别主教们后，二人拾级而上，很快经由旋梯，来到了主教堂二层的露台，正对着的就是殿前的广场。
这是教廷的宣教地，是神意与信徒最接近的沟通之所。
“蕾拉。”
仍沉浸在老人们的谦敬，与那已近乎能触及的压力、责任中，蕾拉登楼途中，一直低着脑袋沉默不语。
直到听到兄长的呼唤，撞上他宽厚的后背才醒过神来。
“什么？”
少年抬起头，下意识问了句。
洛卡斯带着他，来到露台围栏前，示意弟弟朝广场看。
“看。”
顺着兄长的话音、视线，蕾拉望向前侧，夜风拂起他的额发，令得那对温柔的淡蓝眼眸，水般荡漾开。
倒映在水面中的，是片倒转的星空。
每一枚星点，都是烛光。
