“我们已经以巡视为由，离队快五天了。”
“再不回去的话，使团那面会着急的。”
管家样的男人收回视线，轻抬了下眼镜的连接架，说。
“有什么关系嘛。”
管家语落，后座就传来了道年轻，带着分慵懒的话音。
透窗而入的晦暗天光，与手机屏幕不时闪动的微光，照亮了后座人的面容，那是张稍有些瘦削，难掩青涩锐气的脸庞，暗金色的瞳流溢着天生的威严。
仅从外貌看，那人身上充斥着，初成形的上位者气态。
只是……
无论从穿着、回话的态度，还是此时正全心投入的事看，那位大概才成年的青年，与同龄人全无分别。
放眼上下，除去那个“王子”的称呼，全无尊贵凌人感。
他柔顺、不多长的黑发，梳着奥修斯年轻人间最流行的明快风格，身着的则是深色T恤、皮质短衣与作战长裤的利落搭配，左手甚至还缠着些黑绑带。
该是特殊训练留下的习惯。
此时，青年正慵懒地靠着椅背，手指在手机上灵活地点划着，屏幕上显示的，则是已落后年代很久的弹球游戏，一个个绘有各式精灵的弹珠碰来撞去。
“教廷不都说了，有什么事在忙，我与巫女的见礼都取消了，那在外面是等，现在回使团不还是等吗？”
“与其成日随他们担心来担心去，还不如出来散散心。”
听着王子不着调的回应，以及击中敌人，打出完美弹珠的暗赞，管家轻叹口气，指正他不是什么巫女。
“要称呼人家神巫大人。”
成功命中Boss要害，结束了这盘弹珠，青年一面收起手机，一面敷衍地说：“知道了，到时会注意的。”
忽地，像是想到种可能，王子微倾身子，凑近管家说。
“莱伊，照教国这表态，你说有没可能是婚约取消了？比如教皇大人反悔了，又或其实神巫大人……”
似不想听他异想天开，管家只淡声回句别做白日梦了。
“与其幻想这不切实际的可能，您不如多做做准备，考虑下见神巫大人时，怎样才不失礼不会被嫌弃。”
“至于婚约，那是先王定好的，至少你不该动歪念头。”
似乎已经从管家口中，听过不知多少次类似的说教，青年撇撇嘴，抱着双臂仰靠回去，例行抱怨：“可你不觉得，老爹十年前就给我订婚也太随性了。”
“不说问不问我的意见，至少，至少也该让我和另一位主角见一见？这成年了突然来这么一遭算什么？”
“高高兴兴过完成人礼，下刻自己的订婚请柬就来了。”
“这人生也太悲催了吧？”
对此，管家似已见怪不怪，也不去接他的话任他宣泄。
“嘶，我说莱伊你……”
见他苦肉计无果，想直接指名自己，管家才抬抬眼镜，平静说：“我说过很多次了，别打我主意王子。”
“王之剑永远追随国王的意志，就算我本人愿意，我的家族也不可能同意，为您一己之私就改变立场。”
“什么时候等您坐上王位，再想这事吧。”
又是同样的答案。
听完，青年苦恼地叹了声，知道某些时候对方就是块冰，尽管承着保护自己的责任，却不会由着他闹。
近似的对话也不是第一次了，只是结果永远让人气馁。
想着，王子侧过脸望向窗外，显然也不想尝试化冰了。
于是车中陷入沉默，唯有换了曲的车载音乐格外高昂，似要将不愉快都驱离，而像是被那种氛围感染，王子跟着轻哼了会儿曲调后，漫不经心开了口。
“还有露娜也是，也不给我回信，平常柔依早该来了。”
“就算神巫的信息要保密，和我说说净地的事也好啊。”
知道青年口中的“露娜”，是他十年前见过并一直通信的，那位教廷圣子的姓氏昵称，且这似无目的的话，也是某种意义上的“停战”信号，管家应了声。
说降星仪式才结束不久，圣子大人应该也很忙碌才是。
说完，安静片刻后，管家又忍不住问他什么时候回去。
“好了好了，别催了。”
望着窗外飞逝而过的荒野地貌，王子脸上写满“你真的很像我妈诶”的烦恼，说：“先前遇见那对怪人不是说，这的‘抑制器’出了问题，还说什么……”
“会有很有意思的事发生吗？等我们确认完了就回去。”
“这总满意了吧，我的大管家？”
伴着管家满意的应声，银灰跑车顿时又提了档速，卷起落在公路上的些许沙尘，向着高架桥方向而去。
与此同时，临近“抑制器”的荒野上。
前去雾中侦察的数位猎人回归，带回了各项信息属实的回报，甚至还有一具已无生命体征的獠狼死躯。
就是寻常的獠狼，没有任何的出入。
蕾拉凑近过去，好奇地观察了番，发现同百科上的相比，这只不存毛皮，浑身都披挂着铠甲般角质的狼类魔物，除去体色偏浅、体型偏小外全然一致。
“好了诸位，都收拾下，准备进雾了。”
老猎人浑厚有力的声音，自靠近淡雾的内侧传了过来。
于是或休息，或对武器进行最后保养的猎人们，在扑灭篝火、确保不会留诱敌热源后，就动身靠过去。
蕾拉也跟着杰伊入了队。
没有太多调整，善于格斗、近身搏杀的猎人在外，操纵枪械的稍后，再后则是指挥者、工程师与医师，一行人戒备着走入淡雾，向着雾中的高塔靠去。
照计划，他们一行会先抵达“抑制器”。
待得线路修复，“魔源”辉光重临，这片迷雾自不攻而散，无处藏身的魔物们，也将被象征文明与王权的光芒削弱，届时再清除它们，就会更轻松得多。
计划前半段执行得很顺利。
尽管在入雾，愈发靠近“抑制器”期间，盘踞雾中的獠狼群，似乎察觉了猎人们的到来，利爪与地面的摩擦、低沉嚎叫都近了，不时更有试探性的袭击。
可三三两两，最多不超过六只的獠狼，实在不成威胁。
不是倒在锋锐、修长的斩刀下，就是被寒枪与子弹击穿要害，没了生息，这支素养极佳的猎人队伍，在面对那般攻势时，甚至就连微乱、停顿都没有。
势如破竹地就走完了近半路途。
但就在蕾拉以为，照这样下去，很快就能修复线路、驱离魔物，甚至可能用不上她时，异变悄然来临。
那笼罩在高塔四周，本只对视野限制得有限的淡雾，在狼群失去了十数只先锋，猎人队伍深入后……
陡然加重，如高墙倾倒掀起的沙尘般，一下压了过来！
更令人不寒而栗的是，雾气加重的瞬间，深处忽地传来了到高亢狼嚎，而后，四面甚至来路皆起嚎叫。
霎时雾流滚动，仿佛误入绝地。
