这，这就免了吧。
听完管家的描述，蕾拉暗自念叨，心间更泛起些庆幸。
当然，是庆幸提前得到了消息，以免转圜在桑蒂亚附近太久，以至正正巧地，撞上正往教国去的使团。
撞上……那位虽想念，可现今情境下绝不想见的挚友。
不然，尽管变作了女孩，更有同常日的娴静气质、着装全不同的，运动系的伪装，可也难保会出疏漏。
要是伪装被诺克斯识破，要是出走了还被他逮到……
那绝对会“社会性死亡”的吧！
想着能避免那尴尬境地，蕾拉不由轻舒口气面色悦然。
只是她不曾想，自己听闻使团消息后，流露出的轻松、愉快神色，竟会被诺克斯二人，误会成是……
对能眼见使团车队经过的盛大之景，感到期待与憧憬。
于是误会就此而生。
“是的哦，希恩小姐，再过段时间，使团就会沿途经过桑蒂亚，然后朝着教国去，而且听说这次……”
“诺克斯·奥修斯王子也会随队呢，哦，这你也该知道。”
注视着蕾拉面上的“期待”，诺克斯不由心间一动，冒出个大胆的想法来，于是接着莱伊的话对她笑语。
在提到自己，与感受到管家若有所悟后，蹙眉投来的，“你有点玩过头了”的目光时，面色仍平静如常。
仿佛话中那位王子，同他真不是一个人。
后更循循善诱地问。
“所以怎样，你要有兴趣的话，大可以随我们一道走啊，等到了使团，我还能为你引见下王子殿下呢。”
“反正你不也是在观光嘛，这样还能省些路费和心力。”
“要不然……考虑考虑？”
闻言，本还暗自庆幸的蕾拉，顿时一怔。
很快醒神后，她又自那双暗金眸中，感受到全不掩饰的期待，不由心下微惘，只以为对方是盼着同行。
好让那将近的别离，再晚一些到来。
嗯……要说全不心动，那也是假的。
在同这对知礼、风趣、有意思的“主仆”相处久了，朋友般轻松自然地交谈多了以后，让蕾拉一时间与他们分别，且注定有很长一段时间没法重逢……
她还真有些舍不得。
所以在面对同行、共游的提议时，她才会生出些犹豫。
不过那般情绪，也只持续了一瞬而已。
因为少女心知，她与他们的目的地，很可能并不相同。
更因为她不可能随他们回归使团，甚至去见诺克斯，不然岂不是自投罗网，羔羊撞入灰狼的血盆大口？
就同自己出走的初衷背离了。
一念至此，蕾拉全无迟疑，迎着王子期待的目光、管家不多情愿的眼神，斩钉截铁地摇头以表明态度。
后一不留意，甚至把本不该出口的心里话都说了出来。
“不不，引见什么的就免了吧，我躲他还来不及呢，另外，使团想必也事务繁忙，我就不多添麻烦了。”
少女一反平日柔和，而带些为难、烦躁的话音入耳，本满怀期待的王子，与以为“不妙”的管家都一怔。
皆对她稍显失态的反应，与那句躲都来不及很是意外。
就仿佛她很抗拒同王子相见，甚至可以说对那位“素未蒙面”的殿下，隐隐带着分……不明缘由的不喜？
少女的反应与态度，自然让不知情的诺克斯很受打击。
“那个，希恩小姐……”
感受着莱伊带着些幸灾乐祸，像在说“您似乎没戏了啊”的眼神，王子强自压下低落，忍不住问蕾拉。
“你似乎……很讨厌我们那位殿下？”
虽然不知为何，青年在问话时，眼眸中竟隐隐透出被同族抛弃，今后只能孤身前行的小海豹般的落寞。
但眼见二人流露意外的蕾拉，也反应过来自己失态了。
于是在为自己的语气、冒犯致歉后，她微垂眼帘，心情微涩地说：“要有多讨厌那位，倒也说不上啦。”
“实际正相反，我，我还是对诺克斯殿下很有好感的。”
因为在提到那位挚友时，也不免会想到那份婚约，心绪复杂的蕾拉并未抬眼，而用帽檐阴影与额发稍遮去些面容，自也没看到，近旁二人神色的变化。
在听少女柔柔地说出，对诺克斯殿下很有好感时，本觉得说不出地压抑、颓丧的王子，眸子渐又明亮。
只觉本已展露在前的，晦暗、再看不到希望的路……
于此刻骤然变换柳暗花明，更被初夏般的阳光所笼罩。
教人不胜温暖、悦然。
至于原本以为可以彻底放心的管家，则又轻叹着扶额。
心想事情越发麻烦了。
“既然印象不错，那希恩小姐，你为什么不愿见他呢？”
诺克斯不再低落，却仍不解的问话，落在了蕾拉耳畔，令得她轻握手腕，轻柔地说：“当然有苦衷咯。”
“诶，什么苦衷？”
见这位尤里克少爷，似对自己不愿见诺克斯的原因，与带自己去使团见他特别执着，少女不由轻叹了声，后抬起眼，眸中带着分朋友间的责怪般望他。
“尤里克少爷，苦衷之所以为苦衷，当然是不能说的。”
“你就别多问了，另外……”
说着，蕾拉转眼望向管家，善解人意说。
“莱伊先生先前不也提到过，那份王国与教国间的婚约嘛，使团此次出行除了见礼外，也是带着诺克斯殿下，去和神巫大人订婚的，这种情形下……”
“我一位陌生女性，无论以什么身份去见他都不合适。”
“引起误会就不好了。”
对此，莱伊赞许地轻轻点头，对少女的印象更好了些。
觉得若抛却世局束缚，希恩小姐无论从哪面看，都是很值得结交的女孩，甚至作为恋人去追求也很好。
但……只能说是命运弄人吧。
想着，管家不由瞥了眼，因先前有些失礼的追问，而挠着后脑勺道歉的诺克斯，第一次在心间暗叹声。
为这对青年少女感到些遗憾。
至此，由使团的话题，所引发的低沉氛围与误会，算是圆满地解除了，后又恢复了先前谈话时的节奏。
而在又轻松、和谐地过了几个话题后，王子望了眼悬在名画上的，仿古时钟的指针，旋即对二人提议。
“时间不早了，去休息吧？”
对于他的提议，蕾拉与管家自无异议。
只是在打算起身时，少女忽地想起什么，暂止身形，后和声询问诺克斯与莱伊，此次用餐的费用问题。
在听王子微笑着，无谓说“没事，莱伊肯定早结完账了”后，蕾拉回句“知道了”，后自然地低头翻包。
在诺克斯微惘地与管家对视间，清点出了自己该分担的部分费用，旋即递给王子，并说自己对餐点的价格，未必记得很清，如果记错了尽管指正出来。
这之后，她也顺便询问了，双人间的费用并准备支付。
“不，不用了。”
反应过来的王子，看着少女递来的钱币，自是不肯接的，只是“朋友”啊，有关绅士风度之类的话未出口，就被少女神色坚定地打断：“这是原则问题。”
“请一定收下，不然我只能现就离开，折回据点去了。”
见对方如此坚持，诺克斯只得无奈笑笑，安抚她说“好了好了，我收下就是”，后转手交给起身的管家。
“不过订房的费用就真不用了，莱伊……以及我的家族，都被这家有在王都连锁的酒店赠予过贵宾卡。”
“夜宿只要预定或轮到号后刷卡就行，不用支付费用。”
听着王子及时补救后的解释，感受着少女望来的目光，管家平静地收好钱币，同时微微颔首说是这样。
见状，蕾拉才不再坚持，拉拢小包道完谢后向门外去。
而本也想离开座位，跟上她的王子，却在起身前，被不知何时来到身后的莱伊，用力地按在了椅子上。
随后，管家低下身子，凑近到他耳畔，用只有两人能听到的，严苛、寒冷得像极地坚冰的语气警告他。
“你可给我千万记好，别过界了……”
“诺克斯殿下。”
