丑时初，云州城北门。
守军已疲惫不堪，连日的压力和精神折磨让反应都变得迟钝。
知府杨欣亲自带着约一百名“府衙精锐”和“协防民壮”上城，声称都司府有令，要加强此处薄弱环节防务。守门的千户虽觉突兀，但见是知府亲至，又有盖印的文书，并未生疑，将部分防务交卸。
丑时正，城外果然传来嘈杂声响和隐约的火光。
一支约五百人的队伍出现在吊桥之外，衣衫不整，旗帜歪斜，许多人身上带伤，大声呼喊着：“开门！快开门！我们是罗家山溃退下来的姐妹！后面有虞狗追兵！”
城上守军惊疑不定，影影绰绰，确实像是败退的景军，说的也是地道的景国口音。
有人提议放下吊篮核实身份，但被杨欣厉声制止：“混账！没听见吗？后有追兵！都是同袍，岂能见死不救？速开闸门！”
负责闸门的军士有点犹豫，那千户刚被杨欣以商议防务为名支开片刻。
就在这犹豫的当口，杨欣带来的“亲信”中突然有人出手，砍倒了闸机旁的几名守军！
“开闸！”杨欣尖声叫道。
轰隆隆——
沉重的闸门在机括声中颤抖着升起。几乎在闸门升起一半的瞬间，城外那些“溃兵”眼中疲惫惶恐的神色瞬间消失，咆哮着冲过吊桥，涌入闸门！
“敌袭——！！！”凄厉的警报终于划破夜空，但为时已晚。
涌入的虞军精锐瞬间控制了闸门区域，并向两侧城墙猛攻。更多的虞军如同闻到血腥味的狼群，从远处的黑暗中涌出，冲向洞开的北门。
城内，杨欣手下那一百人和早已埋伏在附近的五十名龙骧卫同时发难，在守军内部制造了巨大的混乱。
北门，顷刻易手。云州城北区沦陷。巨大的喊杀声、火光冲天而起，迅速向全城蔓延。
都指挥使郑云从睡梦中被亲卫急报惊醒，闻听北门失陷、虞军大股入城，她如遭雷击，但瞬间便恢复了统帅的冷酷。
她拔剑出鞘，嘶声下令中营集结，夺回北门！
她知道希望渺茫，但哪怕战至最后一兵一卒，也绝不能坐以待毙。
然而，失去城墙依凭、内部陷入混乱、兵力本就捉襟见肘的守军，如何能抵挡养精蓄锐半月、如狼似虎的虞国精锐？
巷战在每一条街道、每一座坊市惨烈展开，但崩溃的速度超乎想象。
郑云亲率亲卫试图组织反击，在通往北门的主街上遭遇虞军大队。血战半个时辰，亲卫死伤殆尽，郑云身被数十创，力竭战死，首级被虞军割下。
主将阵亡，抵抗的意志迅速瓦解。
左卫城南城头。
白子霖、李妙、陆舟等人未眠。当看到云州主城方向火光骤起、听到杀声隐隐传来时，他们便知大事不妙。
登上城楼最高处眺望，只见云州城方向火光映红半边夜空，浓烟滚滚升腾，那绝不是小规模战斗能引起的动静。
“是主城……”李妙声音干涩，握着剑柄的手背青筋暴起，“出事了。”
陆舟的心沉到谷底。虽然早有预感，但这一天真的到来时，恐惧和无力感仍攫紧了他的心脏。
鱼鳞甲冰凉地贴在身上，腰刀沉重，他知道，最后的时刻恐怕要到了。
左卫城指挥使徐同知面色惨白如纸，匆匆召集所有还能指挥的将领到城门楼议事。气氛沉重得能滴出水来，每个人脸上都写着绝望。
白子霖深吸一口气，出列抱拳，声音因疲惫而沙哑，却异常清晰坚定：“徐指挥使，诸位同袍。云州已陷，大势已去。左卫城孤悬于此，独木难支。虞军主力此刻必全力攻云州主城，正是其注意力被吸引、兵力暂时分散之时。”
她目光扫过众人：“趁此时机，集中所有能战之兵，向南突围，尚有一线生机。若困守孤城，待敌军腾出手来合围，只有死路一条。请指挥使速决！”
徐同知脸上肌肉抽搐，她何尝不知白子霖说的是唯一生路？
但是弃城而逃……
李妙也上前一步，沉声道：“徐大人，保存战力，撤入岚州，与朝廷援军汇合，他日方能卷土重来，为云州死难军民复仇！若全军覆没于此，云州之仇，谁来报？”
其他千户等将领也纷纷请命突围。
徐同知闭上眼，片刻后猛地睁开，眼中已是一片决绝的赤红：
“传令！各千户所立即收拢所有能战之兵，集结所有马匹、粮秣、箭矢，……。一炷香后，南门集合，突围！”
命令下达，左卫城这台疲惫的战争机器再次开始运转，却是为了逃离。
经过半个月的消耗战，左卫城原本六千二百守军，此刻还能拿起兵器、勉强列队的，已不足三千人。
人人带伤，甲胄残破，但求生的意志支撑着她们迅速集结。
南门悄然打开。
以白子霖、李妙部为先锋，徐同知率中军，其他将领断后，近三千残兵如同决堤的洪流，涌出左卫城，向着南面岚州方向亡命奔去。
出乎意料，城南围困的江盼部虞军似乎并未料到守军会在此刻果断弃城，布置的拦截兵力并不厚实。
突围部队以白子霖、李妙为尖刀，硬生生撕开了一道口子，冲破了两道简陋的防线，将追兵甩在身后。
然而，真正的杀机，并不在左卫城下。
狂奔近一个时辰，人困马乏的队伍前方，出现了罗家山起伏的丘陵。
只要穿过这片区域，再往前便是相对安全的岚州地界。许多人心中刚刚升起一丝劫后余生的庆幸。
就在这时，前方山道两侧，以及丘陵制高点上，火把骤然竖起了！
紧接着，弓弦惊响，箭矢如同飞蝗般从两侧山坡倾泻而下！
“有埋伏——！”
惊呼声被凄厉的惨叫声淹没。冲锋在前的数十名骑兵瞬间被射成了刺猬，连人带马栽倒在地。
整个突围队伍的行军纵队，顿时被打乱，挤作一团。
“是高珂的伏兵！”李妙格飞一支流矢，厉声道，“她们没全去云州！”
白子霖脸色铁青。原来宋云朵早就防着这一手！罗家山的伏兵并未全部调去攻城，而是留下了至少五千人，在此张网以待！
“别停下！冲过去！冲过去才有活路！”徐同知在队伍中段声嘶力竭地大喊，挥刀砍翻一个从侧面冲来的虞军刀盾手。
没有退路，唯有死战求生。
三千对五千，且一方是疲惫不堪、建制不全的突围残兵，一方是以逸待劳、占据地利的精锐伏兵。战斗从一开始就呈一面倒的屠杀态势。
箭雨覆盖之后，伏兵从两侧山丘冲锋而下，如同两把铁钳，狠狠夹向混乱的景军队伍。血肉横飞，断肢残臂抛起，战马的悲鸣与垂死的惨嚎交织成地狱般的乐章。
陆舟紧跟在白子霖和李妙身后，机械地挥刀格挡着不知从哪里刺来的兵器。
他从未经历过如此惨烈、如此近距离的混战。
周围到处都是杀戮和死亡，温热的鲜血不时溅到他的脸上、甲胄上。他脑子里一片空白，只剩下求生的本能和紧跟前方那两个熟悉身影的执念。
白子霖和李妙如同两尊杀神，长剑所向，挡者披靡，死死护住一小块核心区域。
吴可、孙晶、高妮、刘安等人也各自拼死奋战，聚拢在她们周围。
但身边的人，仍在以惊人的速度减少。
徐同知战死了，死于数杆长矛的攒刺，尸体被践踏得不成形状。
一批又一批的景军士兵倒下，突围的队伍被彻底分割、碾碎。
到辰时，左卫城突围的近三千残兵，在罗家山伏击圈中损失殆尽。
……
当白子霖、李妙、陆舟等最后十余人，浑身浴血，终于冲破最后一道拦截，闯入岚州地界的一片密林时，身后，已再无熟悉的袍泽跟来。
十个人。
只有十个人。
白子霖、李妙、陆舟、吴可、孙晶、高妮、刘安，以及三名不知名的、伤痕累累的普通军士。
她们互相搀扶着，踉跄着深入山林，直到再也听不到追兵的喊杀声，才力竭倒地，或靠树喘息，或直接瘫倒在枯叶泥地上。
陆舟仰面躺着，望着被树木枝叶切割得支离破碎的天空，剧烈地喘息着。
鱼鳞甲上布满刀痕箭，但他还活着，是白子霖和李妙保护了他。
他侧过头，看到白子霖正默默撕下内衬衣襟，为包扎肩背上的箭伤。
李妙脸色苍白，却还勉强对他扯出一个难看的笑容。
其它人则有不用程度的受伤。
三千袍泽，云州防线，半月血战……到头来，只剩这荒野林间，苟延残喘的十人。
陆舟闭上眼睛，泪水无声滑落。
