艾兰王国南部，原莱茵城，魔法协会驻扎营。
曾经这里有一座繁华的都市，乃是整个南部莱茵领的中枢之城，然而当两年多前魔法协会的人来到这里，就只剩一片平原了，到处都找不到人类城市曾经存在过的痕迹。
现在，艾兰王国境内所有魔法协会的力量都来到了南部，甚至有其他王国的协会法师被调过来，而这处驻扎营就是指挥所，这些调遣而来的力量唯一的任务就是找到莱茵•卡门莱斯•李，担任最高指挥官的不是任何一个分会坐镇法师，而是来自林雅王国魔法协会本部长老会的成员，足足有三位七阶大魔法师。
这两年多以来，驻扎营最少留有一位七阶长老，因为只要派出的队伍收集到了比较靠谱的目标情报，长老就会带队前往，但每一次都慢了一步扑了空。只知道目标应该在带领人民与肆虐的魔兽抗争，为了取得生存的空间。而南部现在确实建立起了三个比较稳定的生存区，最新得到的情报就是第三个生存区宣告建立，其发起者及领导人，就是莱茵•卡门莱斯•李。
所以，现在整个驻扎营都在收拾东西并做好情报传达工作，本部已经下令，带着莱茵撤离艾兰王国。
三位七阶长老正聚在一起，以没有半点笑意的表情边走边说着什么，大大方方地走在营地中，却无人能听见他们的声音。
“一开始知道那孩子在带着人到处游击获取生存物资的时候，真是觉得头大。好在她的头脑不错，没有一直游击下去。”
绿色长发的女性长老略显埋怨，面容看上去只有三十岁，却一副看淡了的平静神色。
“她应该是想重建什么吧，虽然等见到她就知道了，但是没有什么意义。这个国家的彻底灭亡已是无可挽回的事了。”
黑色长发的女性长老脸色严肃，面容看上去只是一名少女，身材高挑，穿着选择的不是法袍而是长裙。
“本部那边已经取得初步的进展，林雅王国边境会收容一些艾兰王国的难民。虽然总会有下场悲惨的一部分，但总比全死了强。”
白发白须的老男人像拄拐杖一样持着和身高等长的法杖，腰背笔直，步伐稳健。脸上的皱纹凝固了表情不再声色，但双眼依旧有神。
黑发长老：“关于这件事，我依旧持反对意见。”
白发长老：“那就下次开会的时候再说。”
黑发长老：“已经没有意义了，不能有戏耍亡国民众的把柄，也不能有欺骗杀害难民的口实。长老会和王室那边都不会同意的。”
白发长老：“明知道无意义还提，到底有什么话要说？”
黑发长老：“我准备离开魔法协会了。”
绿发长老：“啊，上次跟我说的那个，终于下定决心了吗？”
白发长老：“看来既不是无聊的威胁也不是愚蠢的冲动呢。”
黑发长老：“单纯的热情耗完了而已。以后应该会去旅行或者养老吧。”
白发长老：“不错啊，有推荐的养老地点吗？”
黑发长老：“算了吧，老头子你只有在死到临头的时候才会真的考虑养老。”
正当三位长老一边巡视营地一边闲聊时，异动自北方而来。
最先察觉到的是营地中向北的远望塔和三位长老，在远望塔发出最高级别的警示音时，三位长老也向北方看去。
鸟群结伴同行——看起来是那样，但实际上，那集群并非任何一种鸟类，而是飞龙。
它们没有发出吼叫，只是疾飞，身影随着接近不断放大。而驻扎营地瞬间乱作一团，警示音让营地中的每个人都绷紧了神经。
“停下警报，肃静！大规模迎战态势！”
绿发长老微微皱眉，声音穿透一切噪音传达给了营地中的每个人。
驻扎营瞬间安静了下来，五阶法师与六阶法师组成魔法配合迎击阵型，这是早就安排好的对大规模魔兽集群的战斗方法。其余人员躲进营地最安全的位置。
“68头……哦哦，这就是飞龙集群吗？真是壮观。”
白发长老目光炯炯。
“我方有效战力，六阶76名。有效辅助，五阶214名，考虑实际战场状况，处于绝对劣势。”
绿发长老紧盯着越来越近的飞龙集群。为了在魔兽肆虐的南部开展有效的大范围情报搜索，集合而来的法师大多派出去了，留下来的是为了维持驻扎营的日常生活和指挥所的职能。
“没错，那我先走一步。时间洪流的世界中……”
白发长老说着就开始施法念咒，结果被黑发长老一把抓住肩膀打断。
“等一下，你要去哪里？莱茵还没找到呢。”
虽然笑着，但黑发长老已经青劲爆起。
“这已经不是找不找得到的问题了，而是要不要自寻死路的问题。”
“现在立刻往莱茵那边去把她带走，应该还来得及。”
绿发长老提议道。
“太冒险了，这种事还是交给冒险家吧。放开我，我要回去了。”
“还是按照提娅的建议跟我们一起行动吧，会长可是认真的，只要还有一丝可能性，我们就必须赌上性命。”
白发长老试图挣脱黑发长老的手，但那纤细的手腕纹丝不动，黑发长老维持着笑的嘴角，眼神却已经凶狠得像猛虎当前。
“等等，情况不对……”
绿发长老提娅打断了二人的拉扯。
只见飞龙集群中间的已经停下，两边的则延伸过来与驻扎营保持距离将之包围，随后所有飞龙都降落下来，没有发出任何嘶吼。
“嗯——奇妙的状况，飞龙的确有分辨敌人强弱的智慧，甚至有学会语言的个体，但这到底是要干什么？包围夹击么？”
白发长老环顾四周笑了笑。
“是因为那个吧……”
黑发长老目不转睛地盯着天空，循着她的目光一齐望去，一个庞然大物的黑影坠落下来。
严阵以待的六阶魔法师们纷纷出手，干扰魔法和攻击魔法齐飞，而与之对上的是一声轰隆中倾泻而下的无尽烈焰——龙息！
白发长老眉头一皱，抬手启动了布置在营地中的复合结界，六阶法师们的魔法没有对那恐怖的火焰造成太多阻碍，在那漫天赤红即将坠落地面时，空中爆开一团雪白的冰霜遮住了塌下来的火焰，紧接着整个空间都开始震动，传入耳中的也是连绵不绝的爆炸声。
周围的魔力完全变成了乱流，视线和听觉也没有捕捉到任何有用的信息，连六阶魔法师们也不知道该怎么做了。这时一股风缠上了他们，因为知道这风的施法者是谁，所以没有人作出抵抗。
所有人被向后拽去，下一刻那个东西就突破了结界砸在营地之中。寒气、尘埃与蒸汽在空气中碰撞摩擦，一片混乱。
“就算是全盛期飞龙也不可能单独突破这个结界……霍霍～真是来了个不得了的家伙……”
白发长老握紧法杖，先给自己叠了三层避障，一层对抗魔法，一层抵挡物质，一层隔绝干扰。这是三种完全独立的不同魔法，不减效力地叠加在一起是非常高超的技艺，同为七阶大魔法师的另外两位长老也做了同样的举动，但只有两层避障，施展的魔法也不同。就像三面盾防御的区域要用两面盾防御就不能用同样大小的盾面，相应的防御厚度也就低了一些。
整个魔法协会的长老大多都是两层或三层的水平，以前有一个老家伙拿手绝技就是叠四层，对魔力魔法控制研究得最深入的法师之一。不过那个老家伙三年前已经死了，就在这片土地上……
“奥迪斯•劳伦……呵呵，长了四层壳的老王八，当初让你回来不回……”
白发长老自言自语着笑了，却并不那么释然。他听说，自己那龟壳厚实的老朋友就是因挑战巨龙而死……
待混乱的雾散去，魔力也稍微平静下来，出现在众人视线之中的是一头雄伟庄严的四足巨兽，其一切都狰狞可怖，这是……巨龙！
当即就有人想要逃跑，但是分布在营地外的每一头飞龙都一声不发地等待着，好像就是在等倒霉蛋经过它们，于是只能忍耐住心中的恐惧，将希望寄托在三位长老身上。
两名女性长老仅仅是目睹巨龙的身姿就几乎愣住，瞪大了双眼。而老男人则大声笑道：“我还是第一次这么近看到巨龙，哈哈哈……接下来，我是不是该落荒而逃了？”
他的笑声让众人恢复了些许镇定，身边的两位长老都眼神复杂地盯着这位老人。
巨龙的目光扫过营地，在三位长老身上有些许停留，随后巨兽开口吐出了语言，声音如巨石滚动：“我，有个问题，迪亚柯的尸体，在哪里？”
“噫！”
营地中传出失声的尖叫，人群躁动。就连三位长老都呼吸加快。
“迪亚柯？『贪婪之龙』？你为它的尸体而来？”
白发长老试图交流。
巨龙的目光随即放在了这个老男人身上，很神奇，明明看不懂巨龙的表情，却能感到明显的不悦，龙的情绪仿若一种力量被投射了出来。
白发长老便说：“我们不知道，我们到这儿的时候，这里只剩平原，什么也没有。”
众人心中都先后明白了一件事，不，是确信了一直以来都不太相信的事情——艾兰国王琼纳斯•查尔斯四世败于魔兽潮，但却真的向巨龙发起了挑战，并且成功将十八巨龙之一的『贪婪之龙』在此地杀死！
在短暂的沉默后，巨龙真的开口回应了：“我不为迪亚柯的尸体而来，我应诅咒而来。”
然后，巨大的双翼展开，掀起狂风，周围的飞龙也发出嘶吼准备起飞，所有人都以为要面临一场浩劫而将要行动时，老男人大声说：“等等！可以谈谈吗？我还从来没有和巨龙聊过天，错过这次机会恐怕就没有下次了。”
巨龙回应了一个偏头的动作，真的停了下来，那金色眼眸仔细打量着年迈的人类。而周围的飞龙又随之安静了下来。
人群一脸惊愕地看着白发长老。
最终，巨龙收起双翼。
不知道多少人滴下冷汗。
而白发长老却面色如常，要说有哪里和平时不一样的话，就是脸色喜悦隐隐兴奋。
“谢谢你的耐心，我们从没想过能有机会和你们进行交流。”
白发长老行了一个许久没有做过，但在儿时就烙印在记忆中的礼仪动作，他知道对方不会看懂自己这个动作，毕竟不是曾经的帝国权贵，甚至不是人类。
巨龙再次回应，这一次，声音有些浑浊，似男似女似兽：“我们？原来如此，你们认为我和其他巨龙是同类？”
“原来不是吗？”
“你们见过多少巨龙？”
“很少，而且几乎都是遥遥一瞥。”
“要对世界上的每种事物都定下一个称呼，所有的称呼都是在事物已经出现之后才有的。而我，有在诞生之时就确定的名字：『玛希•加德』，除此之外所谓巨龙之类的称呼，不过是语言上的归类而已，要以称呼划分同类，未免太自说自话了。”
巨龙的话语凸显出高度的知性。
白发长老高兴地说：“也就是说并非因为是同类所以都称巨龙，语言上的擅自理解过于可笑了，我能明白，哈哈哈——玛希•加德，我的名字是潘•洛克，不过这个名字想必和你的名字在本质上完全不同吧。”
“对，有根本性的区别。在诞生之后被冠以称呼的名字，仅仅是为了区分个体的工具。这个名字，仅仅是‘你以为’和‘他们以为’的名字，本质上与你没有任何关系。”
“原来如此，我懂了。”白发长老高兴地点着头，“对了，刚才你降落的时候，为什么要攻击我们？”
老人的声音没有半点责难，纯粹的好奇。
“因为你们摆出了要攻击的态势，所以我先攻击了。人类如此好战，却会对自己被攻击这件事觉得疑惑么？”
“这样啊，非常抱歉，我们只是在害怕，为了保护自己而做好了战斗的准备而已。”
“我能理解你们的复杂，你们之中有极少的个体与整体有很大的差异，但在某些方面又非常一致。人类从整体而言就是好战且肮脏的。”
巨龙的声音令人心惊胆战，但是话语的口吻十分平静。
名为潘•洛克的老魔法师不会反驳，因为他十分赞同名为玛希•加德的巨龙观点。正因人类如此，才会让那些真正的英雄耀眼且可悲。而智慧如他也迅速理解了这段略显脱节的话意有所指。
潘继续问：“那么，你说应诅咒而来，我知道名为迪亚柯的巨龙在最后时刻降下了诅咒，规模之大覆盖了一整个王国。虽然我还没有搞清楚真相，但诅咒的效力应该是让这个国家的土地慢慢死去，粮食产量减少就是结果之一。这个诅咒与你有什么关系？”
人类的王国与粮食，人类一直以为这些概念对于龙来说是陌生且无趣的，事实上记录过的会语言的飞龙都对人类的制度与生活并不了解。正如人类不断研究与龙战斗的方法，飞龙也在进步与人类的战斗方法——不过绝大多数时候都是飞龙个体在极短时间内学会，而非一头飞龙传授给另一头飞龙，它们不需要传承。
但是潘笃定，眼前的巨龙，能够理解这些！
玛希•加德抬起头颅环视周围的土地，说：“我会让迪亚柯的诅咒绝对应验，我来杜绝那最后一点解除的可能性，让人类生活的土地死去——让人类，在黄沙之中灭绝。”
如同陈述已经发生的事，龙的语气没有威势，龙的眼眸没有轻蔑，连一场宣判都算不上。
在人类社会中倍受敬畏的六阶法师里已有心生绝望的人，也有恐惧颤抖的人。
正因知晓，正因亲眼目睹，才会如此。若只是一头来历不明的魔兽扬言要毁灭人类，那只会当作笑话吧——因为人类数次战胜了『恶魔』这一威胁到全人类生存的可怕怪物。
但是巨龙……
这恐怕是有史以来第一次，人类面对的不再只是途径，而是为了毁灭人类而来的巨龙。
在一阵死寂过后，潘放声大笑。
龙与人的目光都随之汇聚在他身上。
笑完之后，老男人面无惧色，甚至容光焕发，看起来年轻了许多，满脸的皱纹都在神采奕奕地笑着，他说：“也就是说，我们之间必须要分出生死才行吗？我很想和你好好聊聊。”
巨龙这次做出了一个表情，虽然很难看，但能明白，这是在笑：“你所谓的聊，并非出于友好，而是出于好奇。相对的，我的回答也并非出于友好，而是好奇。”
然后，巨龙的气势不断攀升，周身魔力涌动。
龙群也急不可待地嘶吼起来。
人群也开始有所动作，恶战一触即发之刻，潘还是在说话：“那我最后一个问题，人类对你而言算什么？啊，还有，可以告诉我你作为巨龙的称号吗？”
玛希•加德展翼升空，掀起漫天尘土，伴随着从天而降的黄沙，话语也响彻大地：“人类？世间生命就仅仅是生命，无论是什么，终究都是一种生命，仅此而已。既有生，必定死，我会赋予你们不再与任何生命有关的死亡，让这片大地死去——我是『荒原之龙』玛希•加德。”
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传说：
『贪婪之龙•迪亚柯』
“大地孕育而生，觊觎天下财宝”——大法师迪安兰顿所著《财富看守者》中如此描述。
十八巨龙之一，称谓『贪婪之龙』，真名『迪亚柯』，意为『高举掌中之物』。
于荒凉贫瘠的高戈壁上挖出了山洞，自身长期在内沉睡。当与生俱来的权能感应到宝物时，便会自然苏醒，前往收集。
不在意他者想法，他者之财宝并非吾之财宝，他者之珍视并非吾之珍视。只在乎自己喜好的宝物，而权能也为此而生。所有收集来的宝物都收藏至连秃鹫和蚂蚁都不会光顾的高戈壁的山洞中，并非害怕被找到，而是除了重要的宝物之外，一切都与荒芜无异，同时也有一些恶趣味。
看中的宝物必定得手，无所不用其极。为此而生，亦愿为此而死。盯紧目标绝不放弃即为贪婪，为达目的不择手段即为贪婪，坚持即为贪婪，死不悔改，至死不渝皆为贪婪。
是欲望，是信念，是心，是行，是偏执极端，是生活所有。是贪婪，是生，也是死。
