第十二话 是的，几乎找不到一句真话
因为衣物都被异界植物溶掉了，丁戈和帕帕罗现在只能穿着草裙，活像两个移动的树丛怪物。
月冕褪去，日冕显现，大气温度还未回升，冷凝的露珠在低矮的灌木叶子上闪烁。
一行人走上了本来无法踏上的返程道路，他们顺利来到了到达虫巢前最后一处休脚的地方。
这处小村庄从窜出来的绿潮生物入侵下幸免于难，曾给一行人提供了宝贵的休憩时间。
约瑟在这里结识了两个想要前往“十都”的活泼孩子。
一到村口，他就焦急地找寻起那两个小小的踪影。
一番搜寻无果，他便像是无法理解现状一般，向米海尔发起询问。
“米海尔大人，您不是说……都结束了吗？”
“是啊，约瑟，绿潮结束了。但是，绿潮和现在的这幅景象可没有任何关系。它只是「碎纸机」，其他的东西则是它的燃料，仅此而已。”
这是一种因果关系上的谬误。尽管最终结果相同，成因和过程却是迥异的。
“真是残忍。这里不止发生了某种奇特的瘟疫，还有一批不要命的劫掠者路过，这之后，还有些人特地前来用火将这里烧成了废墟。”
米海尔蹲下身子，捏了捏烧焦的尸体，如此断言。
尸体被聚集在化为废墟的村子中央，多半是不会有幸存者了。约瑟在找的两个孩子可能也在那黑漆漆的尸堆里埋着。
“为什么要做这种事呢……”
约瑟显然无法接受这样的事实。
“约瑟，人们害怕未知的瘟疫，这种时候，人就可以顺理成章地变得无比残忍。”
米海尔又四处搜寻了一下，不过，除了焦炭的臭味外就什么也没剩下了。
“这让我开始担心起‘十都’的现状了。”
帕夫洛夫这么说完，随侍其旁的帕帕罗也脸色大变。不过他什么话也没说，只是神色变得肉眼可见的紧张起来。
“究竟发生了什么！为什么连死者都不吊唁，就这样将他们视作恶魔烧成了焦炭置之不顾！”
丁戈则是变得相当愤怒。
“咦，原来你还是神职人员啊，丁戈。”
米海尔的表情看起来是有些吃惊。
“那早都是过去的事情了……”
“瘟疫？桀桀桀，是什么样的瘟疫？尸体可是这副样子，为什么你还能断言这是瘟疫？”
黑袍巫师质问起米海尔，似乎对她感到极端的不信任。
“因为这样解释最轻松啊。难不成你还想在这一团火烧后的废墟里找出些什么蛛丝马迹，为这些已经死了的人讨个公道吗？”
“桀桀桀，你说的就是有理。约瑟，你打算怎么办？”
“我希望能找出真相……但是——”
“位处这种危险地带的村子应该有一定的防卫机能。可是却还是被劫掠者袭击了。要么就是袭击者装备精良训练有素，要么，就只可能是发生了什么让村民们无法抵抗的「特殊情况」。”
米海尔还是希望能和黑袍巫师喝约瑟建立起良好关系的。她不再卖着关子，而是大方地分享起乐自己的观点。
“桀桀桀，你想说这些踩踏在灰烬上的脚印是得知消息后来焚烧尸体的人留下的？”
“会做这种麻烦事的，也只有那个有着洁癖的「十都」了。”
黑袍巫师说完，帕帕罗又补充了一句。
“是啊。唯一的疑点就是，瘟疫的具体内容是什么——这个问题和「用焚烧手段来处理」，以及「有人能够得知消息赶来」之间，或许存在有某种联系。”
米海尔完成了她的发言，约瑟感觉真相已经触手可及。
尽管黑袍巫师依旧十分不满，但约瑟已经接受了米海尔的说法。
“我们应该赶快去往最近的「十都」，然后要求那里的人进行协助……我也需要使用都市之间的秘术仪和帝都取得联系。”a
帕夫洛夫出声强调，既然这个休憩场所已经遭到破坏，那就不该浪费宝贵的时间在讨论谜团之上。
没人对此表示反对。在这躺下只会对精神健康有害，就算是米海尔也不会挑这种地方睡觉。
鲁杉村是遭到焚烧的村子地名字，其来由事因为在村子里能看到远处一颗极其高大的鲁杉树。而从村子的废墟出发，一行人离开了林地，到达了平原。
可是，明明已经进入了人类活动的领域，一行人依旧没有在修建后就鲜少维护的道路上见到任何人烟。
这实在是件奇怪的事。
因为来程时，虽说也时半天见不着一个人影，但却还是能够看到远处偶尔出现的小黑点。那是商队在都市间的贸易依旧在运行的证据。
鞋跟摩擦着青草，一行人经历了风餐露宿后，终于到达了皮瑞纳神都。
“说不好呢。”
日冕显现，正值晌午时分，明明早该放下的城门依旧紧闭，听不见城内的喧嚣，皮瑞纳神都一片死寂。
“该不会真的有什么不得了的瘟疫吧？”
米海尔说出一句闹得人心惶惶的话来。
此时，高大的城墙上传来一个声音。
“你们——这不是宫廷魔术师殿下吗！太好了！请把我们救下去吧！”
