夜深，营地外侧的守卫还尽责地换班驻守着，篝火旁的囚犯们都已经昏昏欲睡。
莫槿开着不要钱的鉴定技能，把每个人都仔细地观察了一遍。
一个不那么好的好消息是所有囚犯的等级都不高，顶天了初级武者，如果起了冲突自己还有周旋的余地。
但是那种情况没有什么意义，因为那几个看守武者都是鉴定为问号的怪物，鬼知道是哪边高级主城跑错地方的武装力量。再加上这个几乎完全封死能量流动的的项圈，逃跑还是找茬都是完全不可能的事。
唯一的疑点是为什么死囚押送的队伍会出现在这种荒僻的地方，而自己作为一个路人居然就直接被迫加入了，掩人耳目的意思也太明显了。
他瞥向正盯着篝火发呆的华服少女，那细长的脖颈上有着和他们一样的项圈。奇怪，那种体态和气质分明不止是富有人家的小姐，倒更贴合公主之类的尊贵。
算了，大概快到目的地就一切清楚了。
莫槿洒脱地支着脑袋，慢慢闭上眼睛。这时那温婉的少女才将目光投向这边，她纤细的眸子微微颤抖，几分歉意出现在眼中。
第二天早，天只微白，随行厨师打着哈欠准备今天的食材。
“大叔！早饭吃什么？”一个人影冷不丁从背后吓得他一哆嗦。
“啊，我准备用紫禾米熬成粥，再加些甜杆碎和软豆，既美味又能保证营养。”
“……”
莫槿愣了下，“大叔，你是食神吗？”
“哈哈哈，瞧你说的……”厨师不好意思地摆摆手，却突然回过味来。
“话说小伙子你真的知道自己是死囚吗？”
“大概知道。”
“哦哦，那，那你可真是豁达（没心没肺）啊。”
“哈哈，哪有哪有。”这回轮到莫槿不好意思了。
和救命恩人、肠胃天使相谈甚欢后，莫槿愉悦地转身伸了个懒腰，正好对上少女还有些迷糊的眼睛。
几秒的僵持后，那青丝稍乱的小脑袋歪了歪，朝向了后面的厨师。
“李克叔叔，粥里再加些香米。”轻柔的声音这么说道。
“好～香米给你管够。”
“……？”
莫槿突然觉得不对地回头打开了鉴定，对上了因为身份和顺眼buff下意识漏掉的厨师，结果也是未知！
他摸了摸下巴，然后一屁股坐到了少女旁边。
少女惊异地看他毫不避讳地靠过来，下意识想躲开，却还是抓着裙角止住了这个动作。
“美丽的小姐，您好。”
“啊，嗯。”少女有些紧张地左右看了看，才羞涩地点了点头。
她原本绝没有这样的内向露怯，但经过最近的一些列事加上这一途几乎所有人的下意识孤立，已经不觉披上了敏感的外衣。
“我就是问问。”莫槿拍拍脸皮，将他垒得厚了些。
“你们这边的这种嗯……饮食文化，蹭饭的代价有没有其他说法？比如换个方式？或者赊账可行吗？我有东西可以担保。”
少女微微张嘴，想说什么之前却是先摸了摸莫槿额头，然后自责地低着头。
“没想到您会被打击成这样……真的，万分抱歉……”
莫槿无言地拿开她的手，将商量的语气收了起来。
“可以的话，我想知道来龙去脉。”
少女刚抬起的眼眸又黯淡地瞥向一边，她无所适从地握着双手，轻声道：
“说出来您会好受些吗？”
……
一个并不复杂的故事，少女遮掩着说了大概，莫槿也只听了个大概，但核心问题算是搞清楚了。
艾雅·琳，王国诸多皇族中最小的那位公主，现在正作为某场内斗的结尾被送往最南边的绝境秘密处理，因为是当街发难，所以目睹现场的十余人作为随行和陪葬一并处死。整个押送路线都相当隐秘，直到这边境的无人荒地才稍缓行程，没想到正好撞上某个迷路至此的饿死鬼。
莫槿点点头，表示很扯淡。
这样一来那厨师大叔的身份也明了了，押送的负责人，貌似很宠这位公主但更多却是迫于压力的无奈。没想到这种勇者斗恶龙的世界观王族也搞这么黑。
“大家都很厌恶我、憎恨我，但因为恐惧他们甚至连正眼看我都不敢。”艾雅公主苦涩地笑着。
“你想说什么便说吧，发泄出来会好受些……”
莫槿点点头，神秘兮兮地贴近她的耳朵。
嘴里的热气和陌生男性气息让公主瞬间红了耳根，但因为知道是很严肃的事，所以只是紧张地等待着。
“我说……”
“嗯。”
“你吃饭的碗是不是要大一号？”
“嗯？”
“因、因为饭量会大一点点。”艾雅公主这下连脖子都一片粉红了。
莫槿已经起身，他神色复常地拍了拍泥土，向公主补了一句。
“还请不要有多余的想法，我打听事由是因为还没温顺到等死的地步，而这前或后的事都与殿下您没有任何关系。”
少女愣在当场，这陈述相当客气，但意思就差没直说请她不要自作多情了。
又是两天路程，莫槿没再和谁过多交流，但全营的人都能在每天三次饭点前准时听到他向厨师问吃什么，当然除了公主偶尔忍俊不禁外大多麻木等死的人也无心在意别人的异常。
第三天下午，拨开荒地的杂草，凸石裸峰间，一座险奇的巨大山谷出现在众人面前。
这便是他们此行的终点，名为“恐谷”的边境绝地。
死囚的末路自然也是死亡，这凶名在外的山谷在各种传说纪实中不知道已经吞没了多少冒险者，绝对的限制等级法则也让高阶的强者无法探索，逐渐便成为了踏入即亡的埋骨死域。
而对于想处理艾雅公主的人来说，虽然秘密处刑在哪里都可以，但王族出生就被刻印的魔法印记死后依然会长久存在，为避免可能的追查带来麻烦，能隐没一切信息的此类绝境无疑是更好的选择。
无法名状的骇人气息遥遥侵来，死亡阴影就在眼前，艾雅公主呆呆地望着那足以吞没一切的峡谷，娇小的身躯逐渐颤抖。不知过了多久，随行厨师从后面缓缓上前。
那中年人微微佝偻着背，几步间仿佛脸上褶子都深了不少。
他摸着少女的脑袋，长长地叹了口气。
“走吧，丫头，这便是你的宿命呐……”
