伯爵的府邸,也就是旧波西米亚的王宫。
在以前的战乱中,王宫有所损毁,但主体部分基本保留了下来。走进正门,穿过前庭时,可见两列高大的树木栽种在道路两侧,散发出了沧桑而威严的气息。道路的尽头,是一座通体彻白的馆式建筑,正是波西米亚王室曾经生活过的地方。
“继承这座府邸之初,我便邀请了出色的管家和熟练的园艺师进行打理,尽可能使这里的一切都维持原貌,公主殿下,你觉得如何呢?”
斐南·安东尼一边在前面带路,一边回头客套道。
已是晚秋,不过公馆前的草地上,绿意清新如故;草地边上,有一条小河潺潺流动,水流汇入人工开掘的小湖,荡起了细微的波纹。这样的景致,让茜丝雅娜心中的不满淡了很多,她由衷地叹道:
“听闻菲娜公主政见开明卓越,原来居所也是这般清新怡人。”
“但论及雄伟壮阔,这里自然比不上伊丽丝的冬宫。”斐南恭维道。
“可是,冬宫里的城堡就像迷宫一样,待得闷都要闷死了。”心态放松下来的茜丝雅娜,不小心抱怨了起来,“也没有像这边这么开阔的广场。”
“公主殿下喜欢的话,不妨在这边住上几日如何?比起城里的旅馆,待在宫邸肯定会更舒适一些。”斐南乘机邀请道,“我这边会妥善安排好仆人的,况且,出行游玩的时候,我也可以陪同,有个导游也会更方便一些。”
想到这座府邸,正是菲娜公主曾居住过的地方,茜丝雅娜的不由升起了向往之心,不过还没等她说话,跟随在后面的温捷斯·卡洛林就给出了回答:
“感谢伯爵大人的邀请。不过,毕竟公主此次出行属于私访,并无它意,在大人的府邸住下恐怕不太妥当。”
茜丝雅娜回身望向温捷斯,发觉这位忠诚的骑士悄悄向她使了个眼色。
一百年前,当波西米亚王国分崩离析之时,莉莉丝堡连同周边的几个公国都差点并入了若林,却因为各方势力的制衡,而成为了几个独立的小国家。
斐南伯爵的祖先,从籍籍无名的小贵族,一举成为这座重要城市的主人,可谓是时势造就的幸运儿。也正因此,他的祖上对波西米亚王国都十分感激,到了斐南·安东尼这一代,则可以说达到了尊崇的程度。
雕刻菲娜公主的塑像,命人撰写历代国王的英雄事迹,编成诗歌传唱,将这座旧王国的宫邸的名称改回“菲娜之宫”——这些都是斐南伯爵的事迹。
而与此对应的,若林作为波西米亚王国曾经的宿敌,斐南伯爵对己方的态度到底是怎么样的,就不得不令人存疑了。
不管他有什么目的,谨慎行事才是最重要的。
想到了这些关节,茜丝雅娜在心底里叹了一口气,接下来与斐南伯爵的交流,也就没有先前那么随意了。
进入宫邸,由伯爵亲自引路,带领茜丝雅娜在宫邸里面参观了一番。随后茜丝雅娜一行在房间里稍作休息,便有管家过来传达消息,说伯爵已经在会客厅准备好了晚餐,等待公主三人的前往。
彻白的墙壁下沿染着湛蓝的饰漆,临近黄昏的回廊充满了典雅的味道。走到途中,茜丝雅娜看着一处墙壁上的装饰画,不由停下了脚步。
她只觉画上一人有种奇怪的熟悉感,下意识地问了句:“这上面的人,都是谁呢?”
带路的管家躬身回答:“均是波西米亚最后一代王室成员。”
来到灯火辉煌的会客厅,只见斐南从陪侧位上起身恭迎,示意茜丝雅娜坐在主座上。茜丝雅娜微微一愣,转身看了随同的尤妮卡兄妹一眼,轻轻一叹,还是什么话都没说,坐在了伯爵指定的位置上。
在外面游玩的两个月的时间里,茜丝雅娜都是尤妮卡兄妹同桌进餐的,此时要她重拾尊贵的公主身份,忽然有点不习惯起来。
身为女仆的尤妮卡,静静地侍立在茜丝雅娜的身后;至于温捷斯,则自觉地走到了稍远一些的位置,在不打扰谈话的情况下,履行自己的职责。
“能够和才貌双全的公主殿下同桌进餐,是我莫大的荣幸。”
依然站在那里的斐南,对侍立一旁的管家挥手示意,后者将一个小盒子递到了茜雅的面前,说道:“为了表达谢意,特此送上一份礼物。”
“这是?”
斐南坐了下来,脸上挂着自信的表情:“殿下一定会喜欢的。”
打开盒子,一串由黑珍珠串成的手链,呈现在茜丝雅娜眼前,光洁无瑕的黑珍珠表面,幽幽流溢着缤纷的色彩。她惊讶地抬起头来,只见斐南介绍道:“这是最为罕见的珍珠品种,产自远海的塔希提黑珍珠。”
这种黑珍珠极为稀有,即使是出身尊贵的茜丝雅娜,从到大也只见过一颗而已,还是被当成魔导器的核心来使用——在观赏用途之外,这种黑珍珠也是一种极为优秀的贮魔容器。
在本身对艺术品的热爱之外,私底下也是一名魔法师的茜丝雅娜,几乎难以抗拒这串手链的诱惑。
“暗星之链,由十三颗黑珍珠串成,曾为菲娜公主的佩饰,据传她只有在上战场的时候,才会戴上这喻意不详的手链……当然,即使殿下不打算佩戴,也会很乐意收藏在身边吧?”
黑珍珠深邃而美丽,却散发着危险的气息,眼下的这份诱惑也是如此。茜丝雅娜默默合上了盒子,婉言拒绝道:“伯爵大人的心意,我确实感受到了。不过,这份礼物太贵重了,请恕我不能收下。”
茜丝雅娜心知肚明,对方必然是有求于自己,才会送出这么一份贵重的礼物。而即使她身为公主,天性中从不愿介入任何有关政治的事,因此也更说不上给出什么回礼,用来交换这珍贵的“暗星之链”。
“公主殿下或许误会了,在下并不需要公主拿出什么东西交换,只是想以此讨得公主殿下的欢心而已。”身为聪明人的斐南,大致上猜到了茜丝雅娜所想,出声解释道。
“欢心?”
向茜丝雅娜表达过爱意,想要追求她的人不计其数,但自从她和安鲁尔的嗣子定下婚约,这种情况就几乎销声匿迹了。只见她用奇怪的眼神盯向了斐南,想确认自己是不是理解错了什么。