同一天的深夜，有一群人压低气息徘徊着。
是公会〈乐浪狼骑兵〉的斥候部队。
成员共三人。都是累积训练到强魔阶级的〈探索者〉。
「怎么样？」
「——南边吧。」
趴在地面调查的〈盗剑士〉简短回应，然后关闭随身提灯的照明窗。这个物品是以永续发光的魔法物品〈湖南七彩珍珠〉为中心，加上增光透镜与开关式照明窗组合而成的工艺品，是生产部队最近制作的东西。
一行人再度确定脚印痕迹之后，骑上在一旁待命的〈骑乘用巨狼〉。体长达到三米，外型像是狼的这种生物，是在梁煌地区可见的骑乘生物。
三人跨上皮鞍，就这么沿着夜晚草原往南奔驰。
在夜晚骑马移动是一件难事。
即使今晚是月夜，地面的起伏依然容易隐藏在黑暗中，马踩错一步就很容易扭断脚踝。在这种环境中，〈骑乘用巨狼〉拥有的优势远高于马。
不过，他们特别挑选〈骑乘用巨狼〉当坐骑，并不是因为要在夜晚追踪。
到头来，〈乐浪狼骑兵〉所有成员的坐骑都是〈骑乘用巨狼〉。〈骑乘用巨狼〉是〈乐浪狼骑兵〉的注册商标。
他们〈乐浪狼骑兵〉原本是以梁煌地区核心都市〈大都〉为根据地的公会。然而在〈大灾难〉之后，大都的治安每况愈下。自称「华王」的三个公会相互争权，各自占据城市的重要设施相互牵制，使得大都成为混沌之都。
充满先见之明的〈乐浪狼骑兵〉公会长朱桓，早早就决定离开大都。幸好公会成员原本就几乎以〈骑乘用巨狼〉为主要坐骑，不以长途跋涉为苦，总共四百八十名成员都将自己的财产塞进包包启程，连公会厅也退租了。
然后他们一直往西方移动，在马乳之都落脚约一个月，在这里设置公会厅稳定下来又花了一个月，不过〈乐浪狼骑兵〉得到了可以放心的住处。在梁煌地区，他们应该是运气比较好的公会吧。
现在，〈乐浪狼骑兵〉从事的工作是保镖。
承包这种工作的组织，在清朝称为「镖局」。随行保护〈驻地者〉的运输队，保护货物与生命财产不受怪物或土匪的威胁。另一方面，要是护卫任务失败，就要赔款给委托人。
这个世界还是名为〈该拿〉的该拿时，经常以任务形式委托的这种工作，〈乐浪狼骑兵〉以「保镖」的形式当成事业经营。
〈西马奈归〉……当地称为「马乳之都」的这座都市绝对不算小。居住人口大约一万五千人，也是当地的贸易中心。
原本就是当成商队中继站而繁荣吧，市区的主要干道两旁，排满贩售干货或东西方珍品的商店，是颇为富裕的都市。
不过这里不是玩家都市，所以〈探索者〉当然很少。〈乐浪狼骑兵〉选择这里作为根据地的最大原因是市内有神殿，但是这里没有银行。因此〈乐浪狼骑兵〉的成员几乎将自己的财产全部存放在公会金库保管。
基于这样的限制，〈乐浪狼骑兵〉的横向家族羁绊比其他公会强，也连带提升〈驻地者〉对他们的信用评价。
〈乐浪狼骑兵〉接到护卫委托时，通常会派出一个小队。也就是担任前卫护盾的战士职、治疗战士并管理整个小队的治疗职，再平均加入物理与魔法攻击职的六人小队。
依照委托内容，商队行走的路线也不同，选择的成员会参考旅途难度调整，不过只要是在贸易路线的地上旅行，在这个地区几乎不存在足以逼退〈乐浪狼骑兵〉六名成员的威胁。
公会长朱桓一方面处理这些护卫业务，另一方面也朝各地派出许多斥候，这是广为人知的事。
〈探索者〉只要有必，就可能成为优秀的斥候。武器攻击职中，例如〈刺客〉或〈盗剑士〉习得潜伏武技，魔法职具备在黑暗中的照明手段或是特殊视力，也经常可以指使便利的召唤生物进行远距离侦查。
所有成员的坐骑都是利于在荒原或山区移动的骑乘生物〈骑乘用巨狼〉，这也成为大大加分的要素。
构思这个斥候计划的原因，是避免公会成员的身手在没接到委托的时候退步，却也因而强化〈西马奈归〉周边的治安，为〈乐浪狼骑兵〉带来许多情报，算是额外效果。
〈乐浪狼骑兵〉定居在新都市一个月时，〈驻地者〉早早就把他们当成这座城市重要的一分子了。
三名骑兵疾驰不久，在夜晚的黑暗中闻到水的味道。
大概是列乌诺斯河的支流吧。
沿着这条支流走没多久，三人在河畔发现痕迹。河边被践踏的草又黑又湿。
不是水，是动物的血液。
「真多啊。」
闻到血腥味的巨狼出声嚎叫，班长〈盗剑士〉抚摸着狼的颈子低语。血迹已经完全干燥，无论之前待在这里的是谁，肯定很久之前就出发了。不过一行人小心谨慎，没有使用大型照明，继续使用照明窗可开关的提灯。
他们是特别编组的斥候部队。
斥候部队是朝西南方收集情报的大队，各班合计共六十多名成员参加。主队肯定正在缓慢往西方移动，并且统整情报。
〈牧师〉少年以密语向主队回报时，一旁的班长继续调查周围。翻开的石块、踩实的泥土。看来他们追捕的那支队伍，在这里成功和更多同伴——〈豺狼人〉会合了。
在这里遇害的应该是羊或鹿……之类的生物吧。对方在这里享用血腥的一餐，然后启程继续移动。渡过支流的〈豺狼人〉数量是二十至三十。
副身份是〈追踪者〉的班长如此判断，告知〈神官〉。
和这支三人小队同样散布在主队周围半径二十公里各处的监视体制，共享他们回报给主队的内容。
他们正在追捕〈豺狼人〉的游猎部族。
〈大灾难〉似乎也大幅影响怪物的栖息圈。〈乐浪狼骑兵〉从大陆东岸的大都旅行到这里的途中，看过许多迁徙的怪物部族。
这群〈豺狼人〉应该也是其中之一。大约两周前，由于数个商队毁灭，〈乐浪狼骑兵〉察觉它们正在迁徙，规划执行了这场大规模侦查。
如果是几百双〈豺狼人〉，光靠这只侦查部队就可以歼灭。虽说是侦查部队，但不愧是考量到追踪武技而挑选的成员，战斗能力比起护卫部队或战斗部队也毫不逊色。
在轻度玩家较多的梁煌地区，〈乐浪狼骑兵〉是硬派公会，成员大多强魔阶级。
假设〈豺狼人〉的集团大到必须打大规模战斗，也得考虑派遣专业讨伐部队。在这种状况，目前在〈西马奈归〉观望的朱桓应该也会出征。
「……是，收到。」
〈牧师〉青年突然紧张起来，使得气氛紧绷。
「怎么了？」
「好像连络不上先往西南前进的第四班。」
「前方吗……」
〈盗剑士〉瞪向黑暗。或许是卷入什么麻烦事吧。依照最后的连络，第四班位于他们西方数公里的位置。
