「凶手是〈大地人〉？」
若开口询问，蕾妮希雅缓慢地一句句回应。
「嗯，是的……名为供贽一族，管理市区卫士的这个氏族，有一套〈动力甲冑〉失窃。这种〈动力甲冑〉是卫士的装备，所以在市区犯案也不会触动警报，还能得到强大的战斗能力。真的……非常……抱歉。」
「为什么？」
「啊？」
「为什么失窃？窃贼呢？」
「窃贼好像也下落不明。现在使用装备的人是不是行窃的供贽一族，这一点也不清楚。目的与藏身处也不得而知。」
「我想，应该是藏身在下水道。」
「下水道？」
若说出想法。
「依照你刚才所说，我想对方不会躲在秋叶原市外。既然这样，我还没找还又能避人耳目的地方只有下水道。」
依照蕾妮希雅的说法，杀人魔得到卫士的实力。
若听到这番话的瞬间吓一跳，却也有数个疑点因而得到解释。
杀人魔的战斗能力恐怕超越一百级，将近一百一十级。阶级约九十的秋叶原探索者们当然敌不过。
同时，既然使用的是卫士之力，对方基本上应该不会离开秋叶原，因为一离开就会失去战斗能力。以此推测的话，对方的藏身处有限。
不过，预料将会极难逮捕凶手。
卫士拥有「瞬间传送」功能，以便立刻镇压市区犯罪。在处罚P K等行径时，这是一项可靠的功能，但要是凶手积极利用，就是最有用的逃走手段。
即使大规模公会以大型遗迹单位的军力包围，如果对方只想逃走就肯定能成功。
「这样啊……」
若看着眼前的少女。
东大和最高阶贵族——柯文家的女性。
闻名伊斯塔尔，传说中的美少女。
〈大地人〉与〈探索者〉之间的桥梁，桑托利夫攻防战的大功臣。
「银月之巫女姬」。
眼前的少女不同于前违的所有形容句，看起来很平凡。
她挂着忧郁苦闷的表情，却依然小口吃着红豆面包，是随处可见的平凡少女。而且若心想，她眼中的若应该也一样。
「为难？」
「很为难。」
点头回应的两人，恐怕都是只处理自己的问题就没有余力。至少若在这名银色的美丽公主身上，看见自己的身影。
若的主公说过。
保护〈大地人〉公主蕾妮希雅吧。
若将这句话解释为护卫任务。但如今想到可能不是如此。
（主公说过要保护她什么吗……）
如果是保护蕾妮希雅的安全，若没必要参加这个茶会吧？蕾妮希雅也一样，如果只是想让他人保护安全，举办茶会也没意义吧？难道自己遗漏某件重要的事？或许玛莉艾儿与荷丽艾塔她们早就察觉了？
若想对蕾妮希雅说的话语是「没办法」。
世间会发生许多不讲理的事。也会发生许多无法亲自处理的事，很多愿望无法实现。这部分真的没办法。若没有为她带来奇迹的天分，所以她只能对蕾妮希雅说「没办法」。
若要再加一句话，大概是「你很努力」。
若亲眼看见她在领主会议立下的伟业，也听过城惠对她的评价，而且最近都悄悄在她身边守护。所以若说得出「你很努力」这句话。
但若有资格讲这句话吗？这名少女身为贵族女儿，身为〈大地人〉的代表，肩负的责任或许比〈圆桌会议〉公会长还沉重，若担忧自己是否该对她说这句话。
若想到这里，就察觉自己对这名银发少女抱持些许敬意。所以才会几乎每天造访这里，近距离守护她。
即使每天拼死想得到更强的力量，甚至觉得不敢回到自己的公会屋，也会在意她。
「我去看看。」
若从沙发起身。
要寻找的对象是〈大地人〉，对方还拥有特殊的瞬间传送物品。既然这样，就还有另一种方法可以找。对方白天恐怕躲在下水道，入夜再以瞬问传送入侵可以眺望整座都市——而且一般〈探索者〉无法进入的场所，暗中观察市区。
「咦——?」
「我会尽到职责，因为我一直看着你努力。」
蕾妮希雅伸出去的手扑了个空。
得到线索的若，再度从开着的窗户朝秋叶原出击。
*
十只眼睛注视着银光。
交锋之刃拉出流星般的光尾，接着光芒迸散、消失。
如同依循既定的承诺，有时交错、有时互击，响起比起金属更像水晶切片的撞击声，拒绝着彼此。
宗次郎在荠与同伴的守护之下，持续和杀人魔搏命战斗。
宗次郎以打刀施展的攻击过于平顺，丝毫没有压迫感。但荠知道他每一刀都具备对方无法闪躲的恐怖。他使出的刀招只是过于优雅，才令人感觉温和。宗次郎甚至看穿对方闪躲行动所施展的攻击，和外表所见完全不同，招招致命。
杀人魔以异形护手与镗甲架开宗次郎的攻击。
不是正常的剑术，是近似野兽战斗术的本能反应。而且这些动作显然以人类特有的杀人愉悦点缀。
架开刀招的火花还没熄灭，杀人魔就以失衡的姿势出刀。
他的攻击和宗次郎不同，没有剑术之理，就某种意义来说是粗暴的一刀。
但因为乱来，所以非常快速，难以预测。
实际上，荠的同伴恭子就败在他的刀下，荠现在抱住的华和良也身受重伤。
「局长……好厉害……」
荠怀里女孩的低语，应该也是荠身后所有待命成员的低语。
原本是应该团体包围交战的对手。
恩柏特，尼尔列斯。
阶级九十四，〈武士〉。
阶级高宗次郎一级的这个恶鬼，荠已经没将他视为〈探索者〉。说他是〈武士〉也很荒唐。
荠也自负看着宗次郎这名〈武士〉至今。〈该拿〉的技能系统确实多采多姿，〈武士〉可学习的技能很多。许多技能会在升级之后以高阶技能替换，但整个系列约四十种。即使单一〈武士〉无法熟练使用所有技能，眼前杀人魔使用的技能也和宗次郎相差甚远．
那不是〈武士〉。那种战法和〈探索者〉差太多了。
即使如此，他们刚开始是以小队对峙。
〈西风旅团〉其中一个调查班遭遇杀人魔，并且没能逮到，因此坐镇在总部的宗次郎等人出击。在这条小巷和杀人魔开战时，是先以小队形式交战。
然而，荠他们的围剿计划轻易瓦解。
这条巷子位于废墟与废墟之间，在这里不可能好好组队，而且荠的小队除了宗次郎，没人足以压制那个杀人魔的离奇刀招。
第二前卫华和良转眼之间身中数刀重伤，荠等法师们也受伤。要不是宗次郎一鼓作气冲到前方对杀人魔施压，现在大概有一、两人已经传送到大神殿吧。
荠微微感谢。
不是感谢宗次郎出手相救。
是庆幸没有女性在宗次郎面前牺牲。
若声音能伤人，战果肯定会确实提升。声音如此强猛的刀招反复施展。傍晚时分，冬风逐渐蕴含干裂般的寒意，杀人魔的刀如同撕裂空气般穿梭。
尽管屏息依然呼出白色气体的景色中，宗次郎架开这一刀。
这是宗次郎的口传——，天眼通。
荠也没有完全掌握，但天眼通是防御型的口传。宗次郎说这是观看空气轨迹的技巧。这是宗次郎得到的崭新力量。他运用这个技巧持续破解杀人魔的攻击。
宗次郎也不如以往从容。
平常的宗次郎不会正面挡下敌方的攻击，而是架开或闪躲。
既然宗次郎无法这么做，就知道杀人魔的招式多么迅速又犀利。
接着，无法闪躲的一招袭向宗次郎，他上臂类似战国武者的袖甲被砍飞。
其他同伴应该不若得，但荠径自咬唇。
刚才那一刀，打碎荠为宗次郎施加的防御护壁。护壁是预先施加，防止H P受损的防御魔法。也就是堪称看不见的额外H P。波纹扩散碎裂，产生如同水色镜子的特效。即使旁人看得见特效，也只有术士荠知道护壁具体遭受多少损伤而毁损。
荠使用的〈祓濯障壁〉，相当于宗次郎总HP约两成。换句话说，那一瞬间如果没有防御魔法，宗次郎将失去两成体力。匹敌〈大型遗迹〉首领的攻击力使荠感到焦虑。即使是宗次郎，持续遭受那种攻击也撑不住。
她当然再度咏唱准备施展〈祓濯障壁〉，但〈祓濯障壁〉也不是能够连续使川的胧法。像荠这样的〈神官〉的战斗方式，是缜密组合治疗与护壁魔法，保护同伴不受伤。
要是毫无计划坚持只施加护壁，将过度消耗M P，最后导致战局不利。即使不是如此，荠也处于走钢索的心境。荠知道，要是眼前的杀人魔发现她像这样施展防御魔法，刀锋或许会朝她而来。
但要是回避战斗，将无法保护或治疗宗次郎。
荠只能像这样注视战局，认清己身实力，即使护壁薄如纸，也只能继续依赖。
