红月集会总共分为三个部分,最后才是舞会。
前面的两部分,其一是交流,人与人之间的交流。
陆陆续续赶来的圣修会巫师会抓紧时间拜访老朋友,结识新朋友。
许多游走巫师常年在外,能与朋友见上一面的日子不多。
大部分人是一路游走过来,途径各个城市汇报任务和游玩。
有的人则是拖延时间到集会开始,通过各地的宝藏碎片进入女巫街,再通过女巫街走捷径到明越里特郡。
地位越高的巫师越忙,5位主教和3位大主教到明越里特郡后就一直没歇息过。
他们要分别登门拜访黑金宫,对此次来意做出汇报,然后分别与女巫协会高层见面,最后又要所有人聚集到一起,将所有地方再去一次。
作为远超普通人的强者,他们每去一个地方都是这么麻烦。
至于帕特里克家,暂时没有巫师敢去。
圣修会顶部已经下达了明确命令,谁也不敢在这时候多事。
红月集会的第二部分还是交流,学术上的交流。
每日的女巫街教堂里,都会展示出最新研制的神秘学成果。
女巫们之间有一些流行好用的小咒语,还有如何快速找到丈夫私房钱之类的占卜术。
巫师们也会拿出自己新开发的小窍门,比如半夜偷偷跑出去跟朋友私会的隐匿术,如何将钱临时变成牛粪的谎言术。
最近还有个家伙研制出让任何东西都变成肉味的药粉。
原理很简单,他将猪骨头和鱼骨头混到一起,击碎熬制,用一个小小的仪式稳固和增加香味。
原本这是件好事,但又不知是哪个家伙将它做成了香水。
大家表示,吃肉和不吃肉的都沉默了。
举办红月集会需要花费不少金钱,圣修会从上到下穷得叮当响,女巫协会也不怎么富裕,所以,他们紧急讨论决定,要选一个合适的形象大使。
这个任务最后落到了莉莉身上。
表面上,大家的意见是,莉莉是红头发,又是个美人,与这几日天空中的绝美血月非常搭配。
实际上,大家是觉得,有莉莉在,不仅能促进女巫街的消费,还能唆使怕特里克家出点赞助金,可谓一举多得。
于是每天早上,阿三都会坐马车过来接走莉莉。
可怜的莉莉晚上跟拉蒙老师训练,白天被拉去集会,眼睛都快冒出黑眼圈来了。
终于有一天,安娜斯塔西找到杰拉尔德,心疼地抱怨说:“你晚上能不能放过莉莉?可怜的孩子都变憔悴了!”
正在书房整理手稿的杰拉尔德听到,心不由得慌了一下:“我晚上一直在睡觉,哪有去找莉莉。”
“你再说一遍,并发誓?!”
“好吧,我确实去找莉莉了,不过我只是教她战斗,没有做其他事。”
糟糕,为什么要辩解?这样显得很心虚啊!
杰拉尔德脑子一懵,眼前的手稿看起来已经成为了一团乱麻。
唉,在其他人眼中,他是那么的冷静,那么的强大,可是在安娜斯塔西的面前,他总是能被轻易压制。
难道是安娜斯塔西比自己大了两岁?
杰拉尔德忽然发现,这样下去不是办法,他可不想以后有传言说,令人闻风丧胆的恶魔惧怕妻子。
他放下手稿,站了起来,向安娜斯塔西走去,挺胸抬头地花言巧语:
“放心吧,你永远占据我心中最重要的部分!”
糟糕,忘了他现在已经长高很多,完全抬头就看不到安娜斯塔西了!
“你说什么?!”
随着安娜斯塔西一声质问,杰拉尔德委屈地低下头:
“我是哪里说错了吗?”
“为什么要训练莉莉战斗,你不打算保护她了吗?”
原来她是在担忧这件事。
杰拉尔德注意到,安娜斯塔西似乎对莉莉很有好感,有好几次,他路过莉莉身边时驻足停留时,也看到安娜斯塔西在另一边停留。
他不禁好奇:“你对莉莉的态度,超出了我的预料。”
“因为她是我救下来的孩子。”安娜斯塔西说起莉莉,嘴角泛起一丝笑意,“虽然没有记忆,但我想自己一定费了很大力气才救回她,因此看到她的时候,我会有一种亲切的感觉。”
“莉莉是你送给我的礼物,她对我们都很重要,所以,我是担心会有来不及的时候,让莉莉学会战斗对她是件好事。”
“原来是这样。”安娜斯塔西伸出两只胳膊搂到他胳膊上,“杰拉尔德,你真的长大了,我好开心。”
他早就长大了,他们错过太久了。
杰拉尔德突然萌生出一个想法,想带安娜斯塔西故地重游。
或许能帮助她恢复一点记忆呢?
“跟我来。”
他说着,带安娜斯塔西出门,到达距离纳河庄园最近的一座教堂前。
这里曾经举行过老伯爵的葬礼,也是两人初次见面的地方。
许多年过去,黑色的尖顶教堂早已破败不堪,里面唯一的神职人员已经去世了,现在无人打理,成了游走巫师和流浪汉的歇脚地。
教堂后有一片树林,当年还是相当壮阔,如今被砍伐掉至少一半,边线也往后退了不少。
杰拉尔德走到一片高耸的杂草中,提提裤子,尝试蹲下。
感觉视野差不多,他拉住安娜斯塔西的手,指着教堂说:
“瞧,当年我就是蹲在这里,然后你走了过来。”
“当时我正好路过,见有位小少爷在哭,就走过来瞧了一眼,没想到是我们纳河庄园的少爷。”
“我没有哭!”杰拉尔德狡辩说,“我们可是恶魔的后裔,那些人却将我父亲的尸体抬进教堂!我只是很气愤!”
“啊是是是呢,你没有哭。”安娜斯塔西笑着捧住他的脑袋,鼻尖贴他的鼻尖,“当年,我就是这样做的,你吓坏了,让我看到了一个落荒而逃的恶魔少爷。”
不,她还记得他所有的窘态!
杰拉尔德像只猎豹一样突然跃起,将安娜斯塔西扑倒在地,自豪地说:
“我已经完全不一样了,当年那个总被你压一头的少爷现在高大又强壮,可以将你抱进怀里,永远保护你。”
天空高蓝,被风不断推着走的白云映在安娜斯塔西的眼里,碧绿色的眼眸变得更加璀璨。
她银白色的长发散开,几缕挂在草丛,几缕挂在脸上,脸蛋渐渐微红,胸部的起伏变得快了。
杰拉尔德心中一动,俯下身吻在她的额头上。
“我曾想过无数次你回来后的日子,都没有现在这样幸福,你想什么时候成为我的妻子?”
“不要急,至少不能是现在。”安娜斯塔西推开他,“我们说好了的,要在紫罗兰花海中,你当着所有人的面宣布我是你的妻子。”
“嗯,那我先想想怎么跟公爵提退婚的事。”
安娜斯塔西从地上站起,摘掉衣服上的碎草,一边整理头发一边说:
“其实你可以把我们都娶回家,不过先不急,今天带我去那里看看吧。”
杰拉尔德略有迟疑:“你真的要去吗?”
安娜斯塔西轻轻颔首:“是的,我想去看看。”
两人牵着手往另一个方向走,进入帕特里克家族领地,停在一个小农场前。
杰拉尔德察觉到,安娜斯塔西抓住他的手更用力了。
眼前就是她从小与父母生活的地方。
主屋还比较完好,羊厩和马厩几乎塌倒。
安娜斯塔西定了定心,抱住杰拉尔德的胳膊,带着他绕过早就枯干的粟米杆堆,到达主屋门口。
屋顶上的茅草破开一个大洞,墙上好几块木板断裂,连同消失不见的门一起形成一个大洞,里面黑乎乎的,仿佛要吞掉路人的灵魂。