在大部分人眼中，雇佣兵与冒险者虽然都是同一协会下的成员，但却依然不能够一概而论。
更具体来讲，就是冒险者的专业水准会遭到质疑。
“冒险？说得好像他们在冒险，别人就没在冒险一样，住在贫民窟里头那就是每天都在冒险！”
嗯....这种评价虽然偏激了一些，不过确实说明了冒险者这种职业的尴尬处境：对于大环境而言，只有在原先地方混不下去，又没有能够成为雇佣兵的素质与能力的人才会去成为一个冒险者。
驱逐野兽与在附近定居的小型魔怪？这种事情村镇内的民兵队在经过训练以后都可以做到。
去收集某种药材？那这些年轻人多半比不上委托人自己或者他们的徒弟，就算跟去了也多半是帮忙放哨之类的。
替某些大人物进行暗杀工作，或是其它的见不得人的脏活？且不说有这种心理素质与能力的人根本不需要借助行会的委托谋生，就算真的有这种工作也不可能布告在行会的委托板上，更不可能让一群见都没见过的陌生散户来执行。
至于邪教徒集体献祭，有大型异怪正在靠近之类的重大灾祸.....在这群冒险者得知消息以前，圣堂或是当地的行政组织就会立刻开始出动成建制军队进行处理与疏散。他们就算是真的要出力也是负责后勤部的力气活而已。
因此，对于大部分人而言，冒险者这种尴尬的称呼要么就只是过来刷履历的一份兼职，要么就是往更高层次走的跳板：只有在得到了总会承认，经过更加严苛的考核而非几个铜板作手续费的登记，成为一位雇佣兵以后，多金的冒险生涯才算是正式开始。
“你的水平绝对够通过考核的，总会那边说不定会直接跳过钻金银三级，给你铁勋章也说不定。”
瑟克珀斯趴伏在木桌上，用羽毛笔在从分会前台那边拿纸上奋笔疾书，头也不抬地对正同样埋头解决第四碗肉的艾玛诺斯说道：“但斯莱这边只有分会，也是没办法的事情。”
雇佣兵总会的勋章评级在冒险者当中可以被视作比分会的评级高上一等，这是默认的潜规则。瑟克珀斯的那枚木章在这里就可以享受到粮章的待遇。
“评级....似乎很奇怪？”白龙姬伸出舌头舔去嘴角残留的肉汁，又看向那枚钻石图样的勋章。
在她的记忆之中，正是因为贵金属的稀缺性才会让最初的金属货币产生，钻石一类的宝石更是能够被卖出不菲的价格。
但无论是自己的最初评级，还是瑟克珀斯与那位青年的言论，似乎都在动摇着这种常识。
“因为行会的评级制度并不是按照‘稀缺性’来排，而是按照‘需求度’进行了划分。”瑟克珀斯顿了一下，似乎又觉得刚刚的解释存在着某些错误：
“不，不是‘需求度’....确切来说是‘不可替代性’。”
“钻石虽然是稀缺物，不过它在日常生活的替代性....非常高，至少我没有听说过有人离了钻石就会立刻死亡——整个评级制度都是按照这种逻辑的。作为一个雇佣兵，你越无法被同行替代，就证明你的实力与口碑越高。”
“钻石，黄金，白银，铁，铜，岩石，木，这些是最基础的几个等级，再往上的三个等级彼此之间的关系就并非是能够分出高低来的了：粮，水，土地.....不过最高的等级倒是没有什么争议，那个勋章上面什么都不会有：代表空气。”
虽然是这么说的，不过瑟克珀斯自从通过了雇佣兵测试得到勋章以后，所听说过的最高等级同行也就只有水章的程度了。
至于他见过的....最高也就是和他一样有木章的等级而已。
“如果我去参加考核，能拿到什么评级？”艾玛诺斯逐渐放慢了进食的速度，将口中的最后一块肉也囫囵咽下后就只是看着还在写着些什么的瑟克珀斯。
“我记得没错的话....通过测试拿到的评级最多也就是银，再往上就必须要通过实打实的业绩来进行升级了。”
瑟克珀斯当时在总会那边拿到的初始评级是金，只不过他做得多，而且每一次任务完成得都不错，在半年前加入瑞莲娜队伍时便已经拿到了木级的勋章。
评级并非是只看实力，也要看雇佣兵的信誉与口碑，低级别的雇佣兵不一定是水平欠佳....也可能是喜欢背刺队友和雇主。
“如果你单凭实力的话....”
那种一句话就毁灭了一片林子的场面再度被瑟克珀斯回忆起。
“木级往上应该是有的。”
艾玛诺斯却对这种答复并不满意：“木级很强吗？”
“铜级往上的家伙就绝对不是凭运气拿到自己勋章的了，这城里头还有一位已经退休了的木级，我之后正好要去见一下他....”
半精灵终于结束了书写，将纸拿起，连连在未干的墨水上哈了几口热气以后方才从椅子上站起，又熟练地自钱袋中掏出一枚银币递给侍者。
“你今后有什么打算吗？”在做完了这一切以后，站着的瑟克珀斯才向白龙姬发问道。
而艾玛诺斯则是抓着手里的肉，茫然地眨巴了几下眼，细长的白色尾巴又不知不觉地缠绕到了半精灵的小腿上：“跟着你啊。”
瑟克珀斯只是点了点头，随后向着大厅那边走去——在这之前他又因为没注意到艾玛诺斯的尾巴，险些摔了一跤。
回到瑞莲娜那边的队伍去，这对于瑟克珀斯来说不太可能，更何况他也没有理由。这一次“大会”的召开无疑会给他带来更多有关灰水之女的情报——特别是下一次预言之池出现的位置。
但瑟克珀斯也不得不承认，在这半年来的小队生活之中，他确实意识到了，有一个团队能让一切行动都省事不少。
只是在五分钟后，离去的半精灵便再度归来。而行会大厅的告示板上也多出了一张新的纸张来：
【队伍内已有木级雇佣兵斥候一位，钻级冒险者施法者一位，诚招正面攻坚手与游离手各一位，要求冒险者评级至少铁级以上，战利品分配需求规则面议，有意者请前往斯莱烈士陵园。】
