“所以，你叫我来只是为了陪你喝下午茶？”艾德坐在点缀着粉色蕾丝的遮阳伞下，觉得和自己浑身都不搭极了。
“当然，贵族小姐的下午茶往往只有一个人，或者叫上一群吵闹的女人开茶话会，这对我来说太无聊了。”
利娅乌斯举起茶杯对着艾德示敬意，微微抿了一口之后露出自然的微笑：“你不觉得，叫上几名容貌上佳的异性一起，是一种难得的享受吗？”
“你这种爱好，比所谓贵族小姐的陋习还要恶劣。”艾德没兴趣品茶，也不想吃那些甜腻的糕点，而是开诚布公的点名来意：“你是为了延续今早未完成的事情，才叫我来的吧。”
一旁倒茶服侍的女仆手抖了一下，壶盖和壶身发出清脆的碰撞声，利娅乌斯并没有批评这一点，挥手示意她们先离远一点。
“艾德，你到底是一个什么样的人呢？提醒我注意自己的声名，却在多人在场时说这种让人误会的话。”
“我说什么了？”艾德先是蹙眉，细想了一下之后才反应过来，尴尬的用手捂住脸：“那句话……不是那个意思，抱歉，非我本意。”
“没关系，我并不介意。”利娅乌斯并不计较这一点。
“如你所说，我并不能比你更了解你自己，但我更了解你的需求，或者说，你未来的需求。”
“奥德里奇家族，最近几年正在考虑离开斯特兰帝国的国都吧？或者说……不得不搬离。”
艾德表情一顿，身体下意识的往前倾斜了一些，声音也低了不少：“你想做什么？”
利娅乌斯安抚似的在他的茶杯中填了一块方糖，“听说在百年前，奥德里奇家族还是普通人，直到某个默默无名的后代突然获得了特异能力，并且能够通过血脉延续这一能力，才逐步把家族的驻地迁往国都。”
“有了能力不仅能够获得富贵荣华，也能获得他人的妒忌和排挤，为了避开其他奇能家族的压迫，奥德里奇主动向斯特兰的皇帝伸出了求救的援手，加入了坚定不移的皇室一派。”
“而随着斯特兰皇帝的野心壮大——他向往着自己国家边境之外的疆土，只愿意提供医治能力的奥德里奇家族逐渐失去了自己的优势，也淡出了皇室的主力队伍，变成了可有可无的存在。”
“也正因如此。”利娅乌斯又加了一块糖进去，嘴角挂着淡淡的笑意，仿佛只是在讲一个被时间淡化的历史故事，“失去庇护的奥德里奇家族，才会让自己的后辈不得已参加了这场战争。”
现在这杯茶已经过分的甜蜜了，但艾德却僵硬的端了起来，他需要为自己发紧发干的喉咙求得一份滋润，却因为过于甜腻而感到更加的不适。
“在你喉咙干渴之际，一杯蜜水无法疏解你的需求。”利娅乌斯握住了他的手掌，两手将其包裹于掌心中，循循诱导的模样如同蛊惑人心的恶魔一般。
“而你和你的家族，也无法得到来自斯特兰的拯救。”
艾德一下甩开她的手，眸子带着根深蒂固的厌恶：“你不要以为三言两语就能调拨我的阵营，只会说漂亮话有什么用？”
“哦，是吗？”利娅乌斯依旧不紧不慢，她端起了艾德那杯茶放在唇边，试探着尝了一口，这味道倒是很符合自己的心意。
“即便在你成为战俘之后，斯特兰的皇帝拒绝了割让土地、权财、矿山来赎回你的提议，而是就此签订了休战协议，把你归为了帕尔纳基的下等奴隶也一样吗？”
“够了。”艾德皱眉叫停了她，“你说的这些谎言我一个字都不会信，耽误我这么长的时间，你一点都没解释为什么会看破我的计划。”
利娅乌斯笑道：“看破你的计划，是因为我敏锐的判断力，和强大的情报网所带来的必要结果。”
“你哪来的情报？”艾德嗤之以鼻，一个十二岁的小女孩和他聊情报网？
但事实违背了艾德的猜想，利娅乌斯把垫在茶杯下的纸张翻了过来，正面用大陆统一的文字书写着：
杰里·斯特兰，以斯特兰现任皇帝之名签署停战协议，并将这次交战中产生的战俘交与帕尔纳基帝国任意处置。
上面印着两国的公章，艾德知道这不是作伪的，利娅乌斯和其背后的托雷斯特家族都没有这种能力。
“一小时前送到这里的，因为你现在属于我，解开契约也需要经过我的允许才行，所以父亲把这张纸交给了我。”利娅乌斯淡淡喝了口茶，“我的情报自然是宫里传来的消息，不然你认为我敢妄自揣测陛下的决断吗？”
两人间源源不断的说话声停歇了，艾德沉思片刻，“你需要什么帮助？”
少女的眼中闪过一丝光亮，露出一个自信的笑容。
“我希望奥德里奇家族，能够明确自己的判断，更换一个更加稳定、更加懂得珍惜人才的庇护所。”
“你说的不会是你自己吧？”艾德冷嘲。
利娅乌斯毫不避讳的点点头，艾德面上止不住的失望，叹了口气：“够了。”
“你身为托雷斯特家的后代，一直坐着和你立场相反的事情，现在还要为敌国的贵族提供庇护，是你疯了还是我疯了？”
“艾德，你和我都是拥有冷静思维的人。”利娅乌斯坦然道：“都明白奥德里奇名声背后真正的价值和能力，直白的说，确实是你们能给我带来的利益使我产生动力，让我有了庇护你们的想法。”
“与此同时，我也是一名理性与感性共存的好主人，只要奥德里奇家族出现一个愿意为我所用的人，那么我不介意为整个家族提供你们急需的和平与安宁。”
利娅乌斯的手轻按在胸口，郑重其事的看着她：“现在机会就摆在你的面前，艾德。”
“是否要为你的家中长辈、亲友，选择一个更值得信任和付出的主人，这个选择的决断掌握在你的手中。”
青年似乎是第一次面对这么沉重的问题，他静静地看了利娅乌斯许久，“你为什么对我这么执着？”
“你说什么？”利娅乌斯难得愣了一下，艾德继续追问道：“有能力的人有很多，但你却三翻四次的对我抛出橄榄枝，连我要威胁你的生命安全，你都可以既往不咎。”
“我有什么特别之处被你注意到了？还是有什么特别能供你利用的价值吗？”艾德没注意到自己的问话暴露了内心的不安，说者无意听者有心，利娅乌斯再度握住了他的手，安抚性的轻拍了两下。
“因为我相信你，和奥德里奇真正的实力和价值。”
奥德里奇家族，能够成为托雷斯特论罪日前的一个重要转折点，其能带来的利益和价值远超艾德的了解。
所以利娅乌斯不惜在艾德身上花费这么多的时间，在这三年里，她的每一刻都无比珍贵。
愿意浪费在艾德身上，是因为她一定要得到这份回报。
