“...一个东西，它看上去像鸭子、走起来像鸭子、叫起来像鸭子，那它就是鸭子。”
伊莱克特家的餐桌上，身为一家之主的艾米尔，盯着妹妹的双眼说出这句话。
很明显，薇薇安知道些什么，但她就是不说，以乐子人的心态看待这次事件。
晚餐自然是艾米尔准备的，他对自己的厨艺还挺有自信的，简单的食材经过处理烹饪之后看上去秀色可餐。
妹妹酱的脸蛋鼓鼓的，对晚餐大快朵颐当中，看都没看自家老哥一眼，只留下一句嘲讽：
“脑容量不够用了吗？杂鱼老哥。新手村的任务线索都理不清，将来还怎么成为独当一面的圣子？就算我要当谜语人，你管得着吗？”
“嗯.....”
艾米尔没有接话，甚至没有吃晚饭，坐在椅子上的少年皱起眉头，思索着若隐若现的关键点。
不可否认，薇薇安还是一如既往的欠揍。她小脸一横，眉头一挑，一副摆明了“你自己悟”的态度。虽然不剧透的态度值得称赞，但身为局中人的艾米尔...实在是高兴不起来。
说起来...也是这家伙强行给自己灌曼德拉草，自己才勉强躲过艾瑞丝老师的毒手，总感觉这家伙...好像已经看透了一切。
她当然不可能说些废话。如果说那句“老不死的家伙”指的是艾瑞丝老师，那么这句忠告...又指的是谁呢？
“鸭子......”
他知道这句谚语背后的含义是对个体身份的定义。
“没错...我从什么时候才意识到‘我’的存在呢？”
他喃喃自语：
“‘艾米尔就是艾米尔’，如果你没有骗我的话，那么无论我是否转生过、是否残留着另一个自己的记忆，那么我和这副身体的原主人...其实是同一个人。”
“难道说......”
“艾瑞丝老师......”
“她打算让爱丽丝成为‘自己’？！”
艾米尔像是抓住了重点，他手中的刀叉停在半空，如同醍醐灌顶却又倒吸一口凉气。
薇薇安白了一眼自家老哥，金色的双眼里藏着看戏般的揶揄，随后又默默地吃起晚餐来。
“嘶~难道说...艾瑞丝老师，不打算制造新的肉体...而是直接抢占爱丽丝的躯体！”
“...我怎么没有早点想到！”
此时此刻，艾米尔吃饭的兴致全没了，双手抓着自己的脑袋，眉头紧锁冷汗从他脸上落下。
他越想越觉得对、越想越觉得可怕。艾瑞丝的目的是打破封印并且远离亡骸，期间需要复生自己的肉体，但更直接、更迅捷的方式无疑是抢占她人的躯体。
她有两个选择，其一是爱丽丝、其二是艾米尔。爱丽丝有着过人的魔法天赋、并且很容易操控，艾米尔则是拥有她的“根源”，更是她之前老友和仇人的后代，可以说是仇恨转移的对象了。
但目前看来，艾瑞丝的首选对象还是爱丽丝，要不然...爱丽丝也不会表现得这般性情大变，这可不是什么叛逆期来了，这是爱丽丝正在趋同于艾瑞丝，无论是行动还是想法...都在向艾瑞丝靠拢，但奇怪的是，唯一不变的就只有爱丽丝对自己的态度，还是如同往常的青梅竹马似的。
回想起那句“好好照顾爱丽丝”，艾米尔感觉后怕不已...如果艾瑞丝夺舍爱丽丝的假设成立，这句话就是在说好好照顾她自己。
万一以后是披着爱丽丝的皮的艾瑞丝老师上了自己怎么办？
不，现在更应该担心爱丽丝的安危，怎么办？
摆在艾米尔眼前的灾难......已经快要无法挽回了，等到他意识过来，给他留下的反击时间快要不够了。
“既然杂鱼老哥已经悟了，那我就再给你个提示吧。”
薇薇安的偷笑声传入耳中，让艾米尔有点不明所以地看着她。
这家伙...掩面揶揄她家老哥的时候，弯起的眼线简直有够雌小鬼的。
“那句话，可不只是在针对爱丽丝啊。”
“......你是说，爱丽丝也可以影响艾瑞丝？”
艾米尔深吸一口气，立刻察觉到了种种可能！
他之前一位艾瑞丝只不过是表面和善，但现在看来...确实有可能被爱丽丝对自己的态度影响到了。
长久以来，艾瑞丝老师一直都对自家老父亲有好感，再怎么说，也不可能急不可耐地对自己出手吧...这部分“想上他”的冲动，多半来源于他那朝夕相处的青梅竹马，而且这份好感正在蚕食她的冷酷无情、人性的残留就像是星星之火......
如果这种影响是相互的，那么爱丽丝还有救！
不过...让爱丽丝不成熟的意志和巫妖强大的意志较量...这可不是上上策。
“...这被称作‘披甲’，起初是芸芸众生仿效神明并飞升成神的一种秘仪，没想到竟被她劣化之后用作复生。”
“既然是劣化版，那就有破解的方法。神明的意志无可撼动，但若是凡人的意志......你们之间没有质的区别，只是日积月累下的坚韧不拔。所以说，青春版嘛。”
薇薇安风轻云淡地揭晓了答案，竟和艾米尔推测地分毫不差。
毫无疑问，这场故事的主角是爱丽丝，而他能做到的就只有好好帮助爱丽丝迎难而上。
现在...鹿死谁手还说不定。
是夜，月黑风高。
中世纪的教堂除了给镇民们布道弥撒用，还有一个重要的职能——灵魂的安歇地。
一名身着灰袍的陌生人闯入墓园，来到一处不起眼的无名之墓前。
瓦灯放在墓碑旁，灰袍人双手合十，毕恭毕敬地向无名之墓鞠躬行礼。
神秘人环顾四周确认没人后拉下兜帽，露出一张异常年轻的可爱脸蛋，黑色的长发与黑夜融为一体，如若这架教会的圣灵“夜主”显圣。
艾米尔拿起铲子，一铲又一铲地掀开墓土——这种危险的掘墓行为，万一被其他镇民看到了，可是要被当做异端绑在火刑架上烤的！
片刻后，铲子挖到了硬物，艾米尔上前蹲下身子，带着手套的双手扒开细密的一层墓土。
一个方方正正的石盒摆在眼前，他扣住盖子打开石盒，里头出现一根苍白的胫骨。
“没错，就是这个。”
艾米尔用准备好的毯子包裹胫骨放回包里，随后盖上石盒的盖子用铲子填上墓土又压了压，再盖上一层杂草灌木，这样一来就没什么违和感了。
他已经挖出了艾瑞丝的亡骸，但今晚他要做的事情还没有完。
随着弦月从云层中投下一缕光亮，艾米尔站在再熟悉不过的雪山洞窟前，犹豫着要不要进去。
他随身携带着一个不起眼的挎包、挎包里装着一块胫骨，那是艾瑞丝老师理应惧怕之物。
“进来吧，好徒儿，你是有什么话想对我说吗？”
艾瑞丝已经感知到了艾米尔的存在并邀请他进入洞窟内。
艾米尔眼中闪过一缕与虎谋皮的谨慎，艾瑞丝知晓自己的到来...这对他来说并非好消息。
他走进洞窟，随着他深入潮湿阴冷的洞窟，火把照亮他的前路，领着他来到艾瑞丝老师身前。
夜晚的艾瑞丝老师...就像传说中的月神露娜，一头银发即便没有月光的浸染，也不像是凡尘之物般能够触碰。
外表年龄看上去只比爱丽丝大一两岁，五官精致但却透露着一股诡异感，雪白的眉毛和空洞的眼神以及苍白的肌肤，让她看上去就像是病弱的少女。
如此一位美少女站在自己身前...如果她的夺舍对象不是爱丽丝，而是某个与他无关的陌生人，那毫无疑问，艾米尔当然不会是这副“无所谓、我会出手”的态度。
不过现在的艾米尔更应该是...“无所谓，我腾不出手”的状态，他确实是被艾瑞丝老师整的没心思弄其他的事了。
“来啦？快让我抱抱，艾米尔~”
艾米尔任凭艾瑞丝抱住自己，并在自己脸上留下一吻，心满意足后，艾瑞丝才松开手放开艾米尔。
他已经习惯了艾瑞丝老师对自己动手动脚，只要不是太过分权当和美少女贴贴了。
“所以...你拿着为师的亡骸找上为师，是为了什么事呢？”
艾瑞丝微笑着歪了歪头，目光有意无意地看向艾米尔腰间的挎包，明显已经看穿了艾米尔的小九九。
艾米尔的这种举动，先不论动机如何，对艾瑞丝来说都是不择不扣的敌对行为。
“...我知道老师您是巫妖，”
艾米尔咬了咬嘴唇，他知道这是一场豪赌：
“我希望您能放过爱丽丝。”
他从兜里拿出那根胫骨，双手捧着胫骨如同奉上圣物般，单膝跪地低着脑袋等待艾瑞丝的回应。
多余的话不必说。这些天相处下来，艾瑞丝也明白爱丽丝是个好孩子。一日为师终身为父的道理，想必艾瑞丝也知道。
“......”
艾瑞丝沉默不言，在艾米尔视线无法触及的死角，巫妖少女正用充满玩味的视线打量着他。
亡骸是巫妖的软肋，艾米尔献上亡骸的举动...即便是旁人看来也非蠢即坏，换个好听点的说法，过于天真或者别有用心。
究竟是哪种，艾瑞丝自有判断，或许两种都有可能。
“你真的很在意爱丽丝呢，艾米尔。”
艾瑞丝坐在石椅上娓娓道来：
“我在你身上看到了你父亲的影子，但你比他更在意自己身边的人，很好、很好。”
“你有这份心意也很好，那你就亲手为我毁掉它吧。你也知道巫妖无法毁掉自己的亡骸，但他人可以。”
“我明白了。”
艾米尔起身，随手拿起一块石头，对准放在石桌上的胫骨猛击。
砰。
胫骨断成两截，让注视着这一切的艾瑞丝满意地点了点头。
“乖徒儿，做的好！你做的好啊！”
“那...爱丽丝......”
“放心吧，爱丽丝还会是你认识的那个爱丽丝，你要知道...无论是为师我，还是爱丽丝，对你都喜欢得很呢。”
“......”
听着艾瑞丝凑近自己耳旁如此说到，艾米尔的一颗心顿时凉到了极点。
“可......”
“好了，你不用说了，再说下去就别怪为师不念及师徒情分了。”
艾瑞丝坐在石凳上冲着他微微一笑：
“既然来了，就陪我好好喝上一壶如何？”
“...全听老师的。”
艾瑞丝替他倒了杯酒，在这个15岁就算成年的国家，他喝酒也不算违法。
艾瑞丝自顾自地喝下蜜酒，脸色微红的少女爽快地长吁一口气。
“...听我一句劝，艾米尔。我知道你心有不甘，但你是个好苗子，我也不忍心把你毁了。”
“你我都睁一只眼闭一只眼对谁都好，我能当你心中完美的师傅，你也能继续和你那小女友谈感情。生活就是这样，有时候没办法的事情太多了。”
“......”
艾瑞丝看着抿着蜜酒一言不发的艾米尔，她笑着揉了揉乖徒儿的脑袋：
“你既然知道我是巫妖，那也应该知道我和你父亲的往事对吧？”
“...这个自然是知道的。”
“但有一件事，我敢说你，不、就连你的父亲也不知道。”
艾瑞丝缓缓放下酒杯，注视着艾米尔的双眼，如若看着另一个人。
“你那股倔强劲和他很像，但又不完全像...那个老小子，一直坚信自己是什么伟大的救世主，对世人怀有无差别的爱，但你不同，你只在意自己身边的人。”
“...我没法做到像老爹那样胸襟广阔，或许是他年纪大了看得开了...之类的吧。”
“胸襟广阔...哈哈哈哈哈哈，你还真没说错。”
艾瑞丝哈哈大笑，笑的太过畅快，把眼泪都笑了出来。
“要不然...怎么会放过我这种祸端呢？说到底，还是心慈手软，完全有能力解决我这个大麻烦，却看在以前共事的份上下不去手。”
“唉，那个老小子竟然也会善终，有你这么一个大孝子送终...说实话，我还以为他会死在哪家仇人手里呢。”
艾米尔忍不住追问：
“所以说...当年老师为什么还会选择回来呢？并且和老爹发生了冲突，还殃及鱼池导致了不少无辜人遭殃。”
“......”
说到这事，艾瑞丝喝起了闷酒。俗话说，好汉不提当年勇，但好汉也抵不过风沙岁月。
这事要搁艾米尔老爹还在世的时候提，那就是哪壶不开提哪壶，但现在他老爹也没了，有些话再不说...就算不会带到土里，也要闷在艾瑞丝心底一辈子。
至少她现在说出来还有个人听。
“...那时的我，刚从人类蜕变为巫妖，就像个刚出生的孩子，什么都不管不顾，只是想要个答案。”
“在他眼里，到底是泛泛之交的镇民重要，还是我这种有着生死与共的挚友重要。如果他不管那件事，镇民们都将安全返回家中，但那老小子偏偏就爱管闲事......”
“明明我都向他分享永生的秘密了，那是比爱情、婚姻、家庭更为重要的东西，想想看啊，如这般长生不老，坐看云起、行到水穷，我们两可以永远就这样走下去，可他呢...说什么已经累了，已经把自己的一生奉献给信仰了。”
“他以为我不理解他口中的信仰是什么，不理解信仰对他这种人的含义......可他也应该有第二次选择的余地啊！他已经为教会工作了一辈子了！不娶妻、不生子，难道就不能像个普通人一样过上哪怕短暂的平凡生活呢？”
“......”
艾米尔见艾瑞丝老师又喝起了闷酒，他不无担心地问道：
“所以...老师您是爱着老爹的对吗？”
“如果我还是人类的话，我会毫不犹豫的回答是，但现在...我走上了这条路，就意味着我和生而为人时期的想法大相径庭了。”
她放下酒杯长吁一口气：
“如今值得让我挂念的东西...已经没有多少了啊。就算离开这里的话，也只是在追求超凡的智识而已，不过...探寻智慧的道路是无穷无尽的。”
“......”
“对以往的祭奠就到此为止吧。听好了，艾米尔，我眼里你并非他的替代品。但你也和他一样，拥有第二次选择的机会，只是希望...你能做出明智的选择。”
“我会的，老师。”
艾米尔起身向她辞别，不过这句“老师”确实真心实意。
除了野心之外，艾瑞丝老师无愧为人师，她甚至愿意揭开旧日的伤疤给艾米尔看，这份勇气弥足珍贵。
也许...他也该改变一下自己的想法。老爹在能够杀死艾瑞丝的情况下，也只是将艾瑞丝老师封印了，而自己连正面对抗艾瑞丝的把握都没有就想着打死打活...未免有些戾气过重了。
如果可以的话，无论是爱丽丝...亦或是艾瑞丝，他都不想放弃。
有什么方法能让艾瑞丝老师放弃夺舍爱丽丝的想法呢？以她如今的力量...根本不需要肉体这种东西吧？
如果只是为了打破封印...取回自由呢？
再说了，曾经能和老爹成为挚友的人...绝对不是什么人品过不去的家伙。
艾米尔相信老爹的判断，同时这也是他的判断。
“时间不早了，我先回家了。”
“一路顺风，艾米尔。”
“晚安，艾瑞丝老师。”
