十一月的清晨，天蒙蒙亮，女孩早早地起了床。
今天是她的十二岁生日，穿上前几日就缝制好的新衣，女孩踩着小碎步，“踏踏踏”地跑出了房间。
“早上好，克里夫爷爷。”
“早上好，小伊，生日快乐。”
克里夫笑着，看向今天打扮得格外可爱的女孩——白色的针织毛衣、对于女孩来说略微有点长的厚重红围巾、新的带有可爱绒毛的靴子，以及披在女孩身上的，带有一圈白色绒毛的红色斗篷，都将女孩本就白皙的脸衬托得更加雪白，红色更是给女孩的脸庞增加了一丝血色，让女孩整个人都显得更有活力。
“小伊，你来帮我看看这个。”
那是道尔家的账簿，用来计算日常收支，因为老两口年纪大了，经常忘事，所以准备了这么一个本子来专门记录。
克里夫爷爷眼睛已经不大好使，所以女孩经常帮他对账和计算。
“这里...这里...这里都有问题……”
仔细核对和修改了账簿，女孩揉了揉因为全神贯注而有些酸痛的眼睛。
“谢谢你，小伊。”克里夫一边夸赞着少女一边道着谢。
“我才应该谢谢爷爷奶奶，爷爷奶奶一直都对我很好，我只是做了应该做的。”
——如果什么都不做的话，我会对这份真挚的亲情受之有愧的。
刚刚还挂在半空的太阳缓缓向上爬去。
——这样就好，希望这份温暖能一直维持下去。
女孩笑着。
约瑟夫已经躲着自己好几天了，每次看到自己都会慌忙地逃走。但女孩还是从村里几个多舌的婶婶那里得知了一些原因——约瑟夫在为自己准备礼物，得知原因后再联想到男孩碰到自己时窘迫的样子，女孩就忍不住觉得有些好笑，但占据心中的更多是感动和期待。自己从未告予约瑟夫自己的生日，想必他是问了很多大人才得知的吧，不过正是因为如此，才会让村中多舌的婶婶把消息泄露给了她。
蛋糕是非常昂贵的食物，就算是村中唯一的医生家，道尔家还是没有能力支付。爱莎奶奶的一贯宗旨是——与其买一个只能满足一次口腹之欲的蛋糕，不如多做几件过冬的衣服，能穿很多次的同时，还能把女孩打扮得漂漂亮亮，毕竟这么可爱的脸蛋摆在那，不多打扮打扮，向邻居们夸耀夸耀，不就浪费了吗？托爱莎奶奶的福，现在她在村子里有一个特别响亮的称号——“蓝文德尔的精灵”。但每次走在田埂上听到背后有人用这个羞耻的外号谈论她时，她都感觉能用脚指头再抠出一个蓝文德尔村了！最关键的是，约瑟夫还经常用这个绰号调侃她！
虽然没有在城镇上买蛋糕，但这难不倒心灵手巧的爱莎婆婆，过生日需要仪式感，蛋糕正是仪式感所需要的，没有现成的，但可以自己做。
中午的时候，屋子里就飘满了香气，爱莎婆婆戴着手套端着烤制好的蛋糕放在了餐桌上，卖相虽然没有女孩在城镇里见过的好，但因为刚出炉，蛋制品和香草的香气却使女孩食指大动。
这是爱莎奶奶第一次烤制蛋糕，虽然蛋糕有些噎人，中间也有些没有熟透，但女孩觉得这是自己吃过的最好吃的东西了，她一辈子都忘不了这个味道。
“小伊，”吃过了饭，在女孩准备出门的时候，爱莎奶奶突然叫住了她，“韦尔辛斯北部今年秋天发洪水，地里好多庄稼都被淹死了，他们那连续两年收成都不好，好多在战场活下来的男的都当了强盗，最近到处都不安全，小伊你不要跑太远。”
虽然觉得村庄里有厉害的纽特叔叔还有许多身强力壮的大人，实际上应该没有爱莎奶奶说得那么严重，但女孩还是默默地把这件事记在了心里。
刚出门就发现约瑟夫正在道尔家的院子外偷偷摸摸的，见约瑟夫没有太注意自己这边，于是她放轻脚步——
“嘿！你在干嘛！”
“啊——”
这一下属实把约瑟夫吓得不轻，
“小伊！你怎么走路一点声音都没有！”
但看见女孩那白净、充满笑意的脸，他刚刚冒起的怒火一下子仿佛被融化了一般。
他抓起女孩的手，
“我们走。”
“去哪？”
“你跟过来就知道。”
约瑟夫红着脸，闷闷地说。
女孩知道他想给自己惊喜，也不拆穿，只是笑着，任由着男孩抓着自己的手。
远远地就看见了纽特叔叔穿着一身帅气的猎装，牵着他那只漂亮的枣红色马，看到两个孩子过来，他还装模作样地进了个骑士礼。
“我亲爱的蓝文德尔精灵公主和她的随从，很荣幸能护送你们。”
不顾约瑟夫“凭什么我就是随从的吵闹”，纽特帮两个孩子坐上他那匹马，然后自己又翻身上马，一拉缰绳，三人胯下的马就开始奔跑起来。
鬓边的发丝乱舞着，斗篷夹着风，被吹得猎猎作响，女孩一只手压住被风吹起的刘海，一只手抓着身下马的鬃毛。
身边的景物朝女孩身后飞驰而去，虽然之前也坐在过马上，但上次纽特叔叔并没有让马儿如此激烈地跑起来，这次新奇的体验，让女孩不禁有世间一切都向她奔跑而来的感觉。
他们朝着蓝文德尔村外跑去，女孩已然把爱莎奶奶的嘱咐抛在了脑后。
他们出了村庄，直直向北边前进，过了一条河，进入了一片树林。
眼前的景物渐渐变得陌生，女孩有些不安地问：“我们还有多久到啊。”
纽特突然勒住马，这时女孩听见坐在她身后的约瑟夫说：“我们到了，小伊。”
下了马，约瑟夫松开方才紧紧握着的拳头，他紧张得出了汗，使得他攥在掌心的“礼物”也沾上了汗，他不好意思地摊开手掌，那是一个可爱的发卡。
“虽然很粗糙，但是做这个花了我很久的时间，祝你十二岁生日快乐，小伊！”
静静躺在男孩掌心的是一个可爱的紫绿相间发卡，但是发卡上的图案女孩却不怎么看得懂。
“是薰衣草啦！”
男孩红着脸，大声说道，随后他又小声解释道：“我第一次尝试刻这种东西，可能稍微难看点。”
但一旁的纽特却无情地戳破了他的谎言。
“只不过是刻了二十多个四不像，然后选了其中最像的那个罢了。”
约瑟夫狠狠地剜了纽特一眼。
“别听他胡说！”
“谢谢你约瑟夫，我好喜欢！”
虽然早就知道约瑟夫在为自己准备礼物，但当自己真正收到的时候，心中只剩下了难以表达的无尽的感动。
“别哭啊。”
女孩止不住的泪水让约瑟夫慌了神。
“我这是高兴的。”
女孩抹去眼角的泪水，将那个略有些滑稽的发卡别在了头发上。
“谢谢你，我很喜欢。”
女孩再次说道。
“这里是我和纽特叔叔练剑的地方，”约瑟夫向女孩介绍着他的秘密基地，又拍了拍自己别在腰间的练习的木剑，“小时候，爸爸骂我的时候，我就一个人跑到这里哭，哭够了心里就会好受很多，小伊，穿过这里，前面就是一个山洞，那是一次我在这里哭时偶然发现的，我想向你分享那里。”
一高两矮三个人穿过一片灌木，映入眼帘的是一个山洞口，洞口前有许多植被，如果不是从这边过来的话，很难发现这里竟然有一个山洞。
但来过很多次的约瑟夫感到了明显的违和感。
三人又走近了些。
不常迎来客人的洞口前的泥土上赫然是凌乱的脚印。
纽特瞳孔一缩，马上把手按在腰间的佩剑上。
但已经迟了。
三个人被一群手拿刀剑的人团团围住。
