“也不知道虞衡那边怎么样了，有没有发现我给他留的钱？”
踏上冒险之路后，罗夫特第一次能在旅店里住单人间。没有虞衡这个男性室友，他变回了原本的女性形态，辗转反侧了一整晚，直到天亮前她才睡着。
第二天，她打着哈欠醒来时，已经是午后了。她愣了愣神，看了看屋子里的挂钟——下午两点。
洛夫兰塔不情不愿地变回罗夫特，穿好衣服，打开上锁的房门。找到三位队友的房间，挨个敲门，喊她们起床。
“呵啊——罗夫特，早上好——”梅尔丽特拖拉了半天，才换好正装，打着哈欠推开房门。她睡得有些迷糊，连脑后的马尾辫都绑歪了：“昨晚睡得真舒服——”
“因为现在已经是下午两点了。”罗夫特以手扶额：“……我们都睡过头了，列车已经晚点了。”
梅尔丽特啊了一声，走到房里看了看钟，这才懊丧地抱怨道：“怎么回事！怎么你们都没醒过来？”
本来，她们打算乘下午一点的火车，离开青溪城，先去中部城市约芬斯特，尝试通关【约芬斯特大教堂】的神之试炼，最后乘马车去北方，攻略那几个新发现的遗迹。
可现在列车已经开走了。
“我们没有预定旅店的叫早服务。平时，都是虞衡定时起床，然后喊我起来，我再来叫醒你们的。”罗夫特有些尴尬：“他不在，我不太习惯。”
梅尔丽特沉默了几秒，缓缓开口：“他已经退队了，不要提他了……把阿加莉和特蕾尼西娅叫醒，我们讨论一下怎么办。”
另外两个睡眼惺忪的女孩走出各自房门。意识到晚点后，他们相互责备了一番，但问题还是得解决。于是，小队里的四人又聚在花园的方桌上，点了些下午茶，一边吃一边谈论接下来的行动。
“下一班去约芬斯特的列车，要三天后才来。”梅尔丽特看着列车时刻表：“而且，约芬斯特大教堂的神之试炼七天才开启一次。就算我们到了，还得多等五六天，耽误的时间就太久了。要不，不去约芬斯特了，直接去纽温港，准备攻略新遗迹。”
纽温港是北方的大城市，去纽温的列车每天都有。少参加一次神之试炼，确实也不算什么。
但特蕾尼西娅举手表示了反对：“不行啊。约芬斯特的法师公会拍了讯息给我，要约我做采访。《每周法师特讯》的分部也说了，要给我拍摄写真的。”
“你什么时候对这些采访这么上心了？”梅尔丽特奇怪道：“以前，这些杂事你不都是想推就推的吗？”
特蕾尼西娅涨红了脸，声音放低了些：“反正我已经约好了……而且我们还是先别急着去纽温吧。”
“到底发生什么事了？”梅尔丽特更加好奇了：“你不是很期待去纽温港的吗？”
特蕾尼西娅叹了口气，用纤细的手托举起一枚深蓝色的水晶球：“昨天晚上，我妈忽然发了条讯息给我，说她预知到我们小队发生了变故，她要亲自问我。现在，妈妈已经去往纽温港，准备堵着我们了。她好像很生气。”
说着，特蕾尼西娅手中的水晶球表面浮现了一行字：“特蕾尼西娅·卡罗拉，赶快去纽温港的法师公会，别磨蹭，我要找你好好谈谈！”
特蕾尼西娅的妈妈已经去了纽温港。
队伍里的其他三人面色骤变。大家脑中不约而同浮现出那个可怕的女人——卡罗琳教授。
她是帝国中央学府研究星相学的资深教授，也是众多辅助系法术课的授课教师。同时，她也是特蕾尼西娅的小姨妈，兼教母，兼看护人。
教授她保养得当、性格清冷，从外表上看，是个气质冷冽的美丽妇人，甚至会被误认为特蕾尼西娅的姐姐，看上去天然无害。
但所有上过她课程的学生，都会真正了解教授的本性，被她搞得生不如死——数不清的作业和突击测试，以及高达百分之四十的挂科率，能把任何学生都给逼疯。
尤其是特蕾尼西娅，作为卡罗琳教授的女儿，一直受到她最严苛的约束。特蕾尼西娅拍摄泳装写真那事情被教授得知后，差点导致两人断绝关系。
这两年，队伍四处冒险期间，也总是会在各种地方“偶遇”这位神出鬼没的卡罗琳阿姨。刚刚经历过一场遗迹大战，或者是艰苦试炼的小队成员们，不仅要忍受身体上的疲惫和伤痛，还要抗住卡罗琳教授数不尽的唠叨。
“你怎么不早说啊！”梅尔丽特几乎是吼了出来：“昨晚你就该告诉我们啊！”
“我不知道该怎么解释，我也不想讲……”特蕾尼西娅收起水晶球，沮丧地说道：“我昨晚施了法术，暂时屏蔽了妈妈对我的感知。未来几天内，妈妈应该是追踪不到我们的，但七天之后，我们要是没赶到纽温港，妈妈肯定会杀了我的。”
“那太可怕了！”梅尔丽特急了：“怎么办，为什么卡罗琳教授忽然就生气了啊？还有，我们小队能有什么变故？”
“恐怕就是因为虞衡离队的事情。”罗夫特提醒道：“卡罗琳教授虽然总是训斥我们，但好像从来没责备过虞衡。特蕾尼西娅，你应该记得的，教授在学校时就很看重虞衡了，虽然不知道是为什么。”
“别跟我提虞衡了！”听到这个名字后，特蕾尼西娅有些烦躁——她一想起和虞衡共处的经历，就容易情绪失控：“他就是个自以为是、没有任何共情能力的混蛋！简直烦死人了！”
“虞衡他是自己身体有伤，而且他的性格问题太多，无法融入我们，我们让他退出也是为了他好……”梅尔丽特也条件反射般地自辩起来。
但特蕾尼西娅不想听她解释，直接打断了队长的话：
“队长，你和我说也没用！我妈已经在纽温等着了。我本打算拿出些成绩来，证明虞衡离开后，我们队伍的攻略效率大大提升了。这样哪怕我妈责问，我反驳她也有理有据——得让我妈明白，过去一直是我们在照顾虞衡，这样才有底气。”
…………
队里的两个强势女孩争论了半天，而较弱的阿加莉则低头，用腰间的丝带在指尖绕来绕去，似乎周围的一切都和她无关。
罗夫特几次想要插嘴，但两个女孩越闹越厉害。争辩逐渐变成了诉苦大会：特蕾尼西娅不断抱怨着自己那控制欲强大的母亲，还有那个“死板又冷漠”的队友虞衡；梅尔丽特也怨声载道，抱怨她们陷入了绝境……
过去好像也是这样。队伍总会在出现意外（野外迷路，攻略遗迹失误，预定规划破产）后，爆发这样情绪化的、无意义的争吵。
但不同之处在于，过去，大家吵着吵着，就会开始责备虞衡，将过错归咎于他。而虞衡在耐心等女孩们发泄完怒火后，会给出自己的建议。
虽然他的建议并非解决问题的最优方案，但因为大家都吵累了，往往会接受他的提案。最后问题勉强解决，大家继续冒险。
“乘坐飞车吧。”罗夫特找准机会，阻止了队长和特蕾尼西娅的争吵：“青溪城市政厅应该有特快的狮鹫飞车，一天不到就能赶到约芬斯特。正好赶上后天的试炼开启。”
“可乘坐飞车很贵的，还要审批……”
“贵点就贵一点。审批手续，以我们的家族身份申请，看看能不能快一些。”
罗夫特冷静地说道：“总之，就像特蕾尼西娅说的，能拖多久就拖多久。等卡特琳教授消气了，我们再去见她。这期间我们也得尝试着攻略遗迹、通过试炼，拿到些功勋……总之，得让教授知道我们在做正事，而不是在故意躲着她！”
“只能这样了。”梅尔丽特叹了口气：“就这么做吧。”
“可我们的钱真的不太够了。”特蕾尼西娅看着满桌价格高昂的甜点，非常忧虑：“到了约芬斯特之后怎么办？”
“不是有报社约了你拍摄写真吗？报酬肯定管够的。”梅尔丽特一拍桌子：“我再找银行取些，我爸会通融的。钱不是问题，就这么定了。现在就走，就雇一辆狮鹫飞车！”
看着小队账目上日渐萎缩的数额，罗夫特有终感觉：马上自己就会变得比虞衡还穷了。
