波尼亚帝国中部，约芬斯特城。
这是座古老的商业城市，虽然因为河流的改道而衰落。但旧日的荣光依旧透过沧桑的岁月，将她的余辉撒向了现代，让人们得以窥见她过去的兴盛。
在这座城市里，最为耀眼伟大的事物，就是城中心的约芬斯特大教堂了。
她是一座四棱锥型的高大建筑，高耸的箭塔直刺云霄。古代的法师和工程专家们用尽一切手段，以近乎奇迹般的方式，将这座教堂的高度拔高到了两百米。
主持建造教堂的法师骄傲地宣布，站在这座教堂的顶端，只要抬手，就能触及父神的指尖。
教堂外壁缀有繁复的纹路、形状扭曲金属框架，五光十色的彩色玻璃，形象丰富的浮雕——这些东西几乎穷尽了当时所有艺术家的创想。
教堂历经数百年的风雨，为了保护这些外壁上的装饰，耗尽了数十代法师毕生的心血。无数代价巨大的延寿咒文被反复施加在教堂之上，意图用活人的生命抵抗风雨的摧残，换来这些死物的不朽。
然而这都是过去了。
现在，这里终于得到了父神的垂青。
神灵终于回应了信徒们的虔诚祷告，将这里作为神灵考验信徒的试炼场。
如果，神灵创造的【遗迹】是游戏中，等待玩家探索并会给予报酬的探索型副本。那么【试炼】，就可以算作是boss挑战。
众神会在选择历史悠久的教堂、圣徒的诞生处、虔诚者的殉道处，作为【试炼之地】。
这些【试炼之地】会得到神灵的加持，从此不受时间的磨损，成为人间的圣地。
在这独立于外界的空间中，挑战【试炼】的人们，将会面对各种旧日的幻影。
有的是拥有名号的古代战士；有的是史书中着重提及的妖魔鬼怪；还有的是服侍主神的神国天使。
每隔七日，约芬斯特大教堂塔顶的试炼之地就会开启，通过螺旋的阶梯慢慢登上高大的塔楼。
冒险者将会面对的，是一位累积杀害数万人的知名暴徒，【腐烂的昆涂】。
他曾与恶魔达成过交易，成为了近乎不死的丑恶怪物。获得恶魔的力量之后，他的身体表面完全溃烂，不断流淌着剧毒的脓液，因此才被称为【腐烂的昆涂】。
在大教堂底部的正厅内。主教大人身着绘制着星图的主教礼服，头戴蓝白相间的都铎冠，用法杖轻点了梅尔丽特在内的四位队员的额头。
“亲爱的孩子们，愿父神庇佑你们。闪耀的艳阳将照亮你们的道路——去吧！登上回环的阶梯，去往这座教堂的塔顶。那位大逆者的灵魂就在高塔上徘徊，等待你们给予他下一次的审判。罪恶的暴徒，腐烂的昆涂需要你们的刀剑给予终结！”
“感念主教阁下的指引。”梅尔丽特深吸一口气，带上头盔和面甲，举起长弓：“父神会庇佑我们！出发！”
经过了一晚上的休整，虽然梅尔丽特和特蕾尼西娅还在担心，害怕卡特琳教授忽然冒出来，但现在已经箭在弦上了。
“阿加莉，东西准备好了吗？”
黑着眼圈的阿加莉此刻穿着厚重的防毒服，看上去像个臃肿的雪人。她打着哈欠，拿出了几瓶药物和符文：
“抗腐化药剂，抗毒药剂，强力符文，驱魔符咒……对照着罗夫特的攻略，所有能对【腐烂的昆涂】起效的，我都连夜配出来了。”
喝下各种带有抗性的药剂，带上强化符咒，几人感觉有了些底气。
“特蕾尼西娅，你的术式呢？”梅尔丽特又看向特蕾尼西娅。
“全都是破坏力最大的。”
“罗夫特。前排压制昆涂的任务，就交给你了。到时候，阿加莉会照计划，给你加点的。”
罗夫特没有多说，只是举起了自己的轻剑和鸢形盾，催动起剑盾上的圣光，作为回应。
虽然已经有过很多通关试炼的经验了，但小队依旧保持着警惕，也难免有些紧张：毕竟第一次四人攻略试炼，小队昨天才忙不迭地赶过来，大家状态其实不是特别好。
“别紧张！我们是圣徒的后裔，是主神的儿女。没有谁会是我们的对手！”惯例地给队员们打气：“准备出发！”
不知道是不是有意为难冒险者。试炼场地设在了教堂顶端。穿着臃肿盔甲和护服的冒险者，必须气喘吁吁地爬上近两百米，才能抵达试炼场所。
几位在教堂底层还尽力保持精神的冒险者，在半途，不得不停下歇息。
特蕾尼西娅看着还有好一段路的穹顶，感觉有些绝望：“父神为什么要把试炼场所设在这里？教堂至少安装个升降台吧……”
“这也是试炼的一部分。”罗夫特解释道：
“历史上，那位【腐烂的昆涂】喜欢作弄敌人，在消耗尽敌人体力后，才出击挑战，从不正面迎敌。最后是一群抱着必死决心的英雄，在筋疲力竭、食量耗尽的情况下，将昆涂绝地反杀的。父神应该想让冒险者体验当年那些英雄的绝望，所以才这么设立试炼的。”
“好吧……”梅尔丽特强撑着起来：“我们继续往上爬！这个混账昆涂！我们得让他惨死得后悔自己出生过！”
终于，阶梯通向了一处平台。走上平台后，梅尔丽特等人没找到继续往上的阶梯了。
四人在平台上转了转，发现这里只有一堆书柜，里面杂乱地堆放着各种书籍：不仅是宗教书籍，还有不少市面上常见的小说杂志，甚至还有上个月的报纸。
而在书柜之间，一个黑发黑瞳的年轻人正躺在躺椅上，肚子上盖着一本《每周法师特讯》呼呼大睡。
“喂，打扰了……”罗夫特走上前，轻轻晃了晃这个熟睡的年轻人：“醒一醒……”
“嗯？”这个人被打扰后，很不高兴地睁开眼：“吵死了，怎么了？”
“我们是来教堂试炼的，【腐烂的昆涂】在这里吗？”
“试炼？”这个年轻人愣了一下，起身翻看了一下旁边的日历：“靠，又到试炼的日子了！”
“先生……”罗夫特还想问话，但这个人捶胸顿足的难过模样，让他不知说什么好。
罗夫特忽然有种奇怪的想法，感觉这个人和虞衡非常像：都是黑发黑瞳，行为举止也很随性，不在乎旁人看法，自说自话，就连脱口而出的脏话也几乎一样。
“喂，问你话呢！”梅尔丽特有些不满：“我们是来接受试炼的！【腐烂的昆涂】在哪里？”
这个黑发的年轻人本来还在翻看日历。听到梅尔丽特这话，他转过身：“你这么急干什么？赶着投胎吗？”
“你……”梅尔丽特爬了半天楼梯，已经很愤怒了，现在被这个人一呛，更是怒火中烧：“我问你话呢！你长了脑子吗？”
“好吧，我本来还想着慢慢来的，但你既然这么迫不及待，那我就赶快端上来罢。”
这个黑发的年轻人打了个响指，浓郁的黑暗如同涟漪，从他的脚下扩散开来。几乎是瞬息之间，四位队员所在的场景就发生了变化——从白天教堂顶端视野开阔的平台，变为了夜晚一处荒芜的平原。
在蓝月的照耀下，四人只看到周遭歪斜的枯木，以及破碎的墓碑。
“好了，你们四个小丫头搞快点。要么杀死我，或者我干掉你们。试炼就结束了……真麻烦。”
这个黑发的年轻人扭了扭脑袋，从地下拽出一把骸骨组成的巨大战刃，对着四人举了起来：“一起上吧。”
他就是【腐烂的昆涂】。
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PS：更改了一下设定：卡特琳教授设定为特蕾尼西娅的教母兼小姨。方便未来发展出喜闻乐见的剧情。
