在玛蒂娅市近郊的宅邸中，迪诺·亚克特在天还没有亮的时候便醒了过来。
保持每日的晨练是他的习惯。
在遇到危险之时，能够信任的唯有娜婕莉雅和自己的手腕。
乓乓！乓！
此时迪诺已经换上和平时不同的服饰，一套宽松、便于活动四肢的衣裤。
他正双手持长剑，在宅邸的地下空间和自己的副手娜婕莉雅·丁做着对抗练习。
两人均使用平时就带在身上的武器。
因为这样有利于记住攻防的手感。
“喝——！”
随着干净利落的前踏，迪诺朝娜婕莉雅劈砍过去。
娜婕莉雅摆出迎击架势，左手冷不防地抽出另一把短剑，与右手的狗腿子刀交叉，拦下了迪诺的重击。
没能留意到娜婕莉雅的左手，迪诺自觉判断失误。
三柄利刃相撞，弹开。
迪诺一瞬间失去平衡，娜婕莉雅则依靠坚实的下盘占据了主动。
只见她双手的寒光向旁边一推，迪诺的长剑便歪往别处。
娜婕莉雅衔接上鞭腿攻势，迪诺难以调整体势防御。
“——！”
这一回合由娜婕莉雅取胜。
挨了这一击的迪诺半跪下来，随即很快起身。
“不愧是娜婕莉雅，这已经是我连续第4次败给你了吧。”
“过奖了，迪诺大人，战场瞬息万变，一回合的小胜左右不了结果。”
两个人把武器收回鞘中。
迪诺把自己的佩剑交给娜婕莉雅。
“保养就麻烦你了，不是由你来保养的武器，我用不惯。”
“明白，迪诺大人。”
“预备兵黎诺最近有没有表现出异常的态度，或者想法。”
接过佩剑的娜婕莉雅将其拿稳在手里面，然后回答迪诺的问题。
“不，就我的观察来说，我没有发现黎诺有异常的态度或想法。”
“那就好，就算是有，也必须直接告知我，不得向除我以外的任何人透露。”
“明白，迪诺大人——迪诺大人，其实我昨晚取得了一个可信度较高的情报，是关于第二军团的。”
“哼，那些苍蝇总算有些动作了吗，一会儿到3楼再向我说明。”
“明白，迪诺大人。”
——————
黎诺在迪诺宅邸生活的这些日子养成了生物钟。
每天太阳升起的时候，她就如设定好程序似的，自然而然地醒过来。
不管前一天是修养还是训练，不管醒来的时候是精神满满还是晕晕乎乎。
现在的黎诺，感到自己的体能和过去的自己不可同日而语。
一股充盈感仿佛从体内不断勃发，连注意力都变得更加集中和稳定。
之前训练产生的疲劳感好像没有出现过一般。
黎诺的房间在宅邸的二楼。
实际上，最初黎诺还以为自己会被安置在马厩或者杂物间、地下室一类的地方。
能拥有相对独立的空间，着实是一件幸事。
不过黎诺的房间里并没有添置多少东西。
窗子仅仅能打开一条小缝用于通风。
除了床和衣柜，就只有一张靠着墙的大桌子。
桌面上的三层柜子里面放着若干本书籍。
回想当时，娜婕莉雅本打算先让黎诺学会识字，却发现黎诺居然可以做到几乎无障碍的阅读，难掩惊讶的神色。
于是，这些放在桌上的就成了与神圣龙国历史、地理有关的书了。
黎诺迅速在房间里完成更衣，离开房间做好洗漱，前往宅邸一楼的饭厅。
宅邸管家辛将早点送来饭厅的餐桌。
娜婕莉雅正坐在桌边的一张椅子上。
佣人们完成辅助管家的任务后，一字排开靠墙站着。
黎诺像平时一样在门口立正，等娜婕莉雅发出指令后再入座。
然而今天有些不一样的地方。
宅邸的主人迪诺·亚克特很少见的也在餐桌的主座上坐着。
（真、真是少见，迪诺军团长居然也在…）
黎诺努力保持脸上的表情不变。
娜婕莉雅发出了指示。
“入座，黎诺。”
“是，长官。”
黎诺试图用最标准的行走姿势走近餐桌。
反而有些用力过猛，看上去显而易见的有些别扭和滑稽。
娜婕莉雅留意到这点，没有做过多的表示。
迪诺亦然。
黎诺则是口齿清楚地进行着发言。
“黎诺预备兵，已就座。”
黎诺坐了下来。
这或许是她说得最认真的一次。
娜婕莉雅以前说过的话对黎诺而言可谓言犹在耳。
黎诺是迪诺·亚克特的所有物，他的一个想法就能轻易改变黎诺的命运。
所以黎诺对迪诺军团长的印象，除了上下级的关系，分量最大的还是害怕。
（…噫！迪诺军团长刚才是不是在看着我！？）
感受到不是来自娜婕莉雅的视线，黎诺如坐针毡。
她的这些小动作和小心思被娜婕莉雅和迪诺看在眼里。
迪诺忽然身体前倾，双手随意地摆在桌上，右手轻轻攥成拳头状，左手搭在右手上面。
“欧立瓦北方联邦自2年半前，开始不断骚扰我国边境，最近有变得频繁的趋势——在座的都是我所信赖的人，希望每个人都能够做好情报管理，尤其是自己的移动轨迹和行动计划，切记不要泄漏到外部。”
黎诺记得那个名词，她有在书上读到过。
欧立瓦北方联邦，是以欧立瓦大公国为主体，由数个中小国家形成的联邦组织。
处于神圣龙国的北方，虽然相邻，但并不接壤。
在两个国家组织中间的地带，西部有大片湿地和沼泽，东部是复杂的山地区域。
过去，欧立瓦大公国时常会在靠近神圣龙国北部国境的地方进行军事活动。
后来与周边诸国组成联邦，扩充了军备力量。
可能是觉得时机即将成熟的缘故，就像迪诺说的，联邦在神圣龙国北部引发了数次小规模的战事。
下一秒，黎诺的思路发生了跳转。
因为她的关注点又被迪诺话里的其他部分吸引过去。
（信赖的人…？我也是迪诺军团长信赖的人吗？不…那是场面话吧…可是话题和国事相关，又不太像开玩笑的样子…唔~…）
想到这里，黎诺的脑海里接着蹦出自己的教官娜婕莉雅的脸来。
尽管娜婕莉雅经常面无表情地对黎诺发号施令。
但在这几十天的相处中，黎诺觉得这个教官不过是认真又忠实地执行迪诺军团长给她的指示而已。
包括晚上的课程学习，也是娜婕莉雅负责。
不知不觉间，黎诺的内心开始觉得，被迫来到这里，或许并不是什么坏事。
她小心翼翼地抬高眼眉，看向娜婕莉雅。
连最初在黎诺看来，那散发压迫气息的湛蓝色眼睛都变得漂亮起来。
银白色的短发是那么干练飒爽。
——————
上午，娜婕莉雅让黎诺先暂做休息，她要和迪诺军团长商量事情。
黎诺得令，自己在房间做着准备。
下午，娜婕莉雅领着黎诺前去宅邸地下宽阔的空间。
黎诺是第一次来到这个空间。
空无一物。
要说有什么特别的地方。
这个宽阔空间的地面被分成了数个区块。
每一个区块的地面都各不相同。
有木地板、沙地、泥土、石板路等。
“这里是用于练习简易接近战的场所，为了尽可能模拟不同环境，准备了不同的场地；今天开始，我们会穿插抗打击训练，这个训练和之前的不一样，你应该会受伤，跟我过来。”
“诶？是，长官。”
（受、受伤？）
娜婕莉雅和黎诺到达了木质地板场地的区块。
“泥地里混有小石头，因为是第一次，我们先在地板上训练；地板质地比较具有弹性，受到撞击的伤害小一些。”
“…那个…长官，请问抗打击训练的内容是…？”
黎诺没有得到回复，而是从肩膀处感到一股被利刃刺进般的疼痛。
“——！？”
下意识地用手捂住肩膀，黎诺反射性地弯着身子向后退了两步。
定睛一瞧，娜婕莉雅不知什么时候摆出了刺拳的动作，随即收回手。
“训练的内容就是——和我对练，黎诺。”
