“那是什么鬼东西？”
男人听到身后的巨大声响，眉头也是不禁一挑。
远远望过去，那里有一道黑色的影子正在迅速地靠近着，同时还伴随着巨大的水流碰撞的声音。
“河神。快跑，来不及多解释……不是哎……”
少女挣脱开身上的绳子，眉头紧锁，麻利地将身上的裙子撕扯掉了一段。
也就是少女警告男人的同时，男人已经宛如一阵风一般从少女身边略过。
是的，没有一丁点的犹豫，跑的飞起。
少女心想，这人还算的上是个男人嘛？但是动作上也是不敢怠慢，快步追了上去。
“然后呢，往哪跑安全点啊？你是神女吧？应该知道点什么吧？”
男人突然间跑步速度降了下来，保持跟神女并肩的速度。
“哈……哈……我哪知道……”
少女大口喘着气，平日里本就疏于锻炼，还没跑出两百米就已经开始喘上了。
“纯废物，不等你了，走了。”
男人看着身后轻易被撞断的数米高的巨树，也是不禁咋舌。
那到底是什么鬼东西？力气居然那么大？
“不是……哎？”
神女突然间感觉左肋下边传来剧痛，一种疼痛迅速蔓延到了全身。
完了，岔气了。
一共说了不到十个字，就水灵灵的岔气了。
男人回头望了一眼，只见原本应该跟在自己后边“散步”的少女此刻正捂着胸口，表情狰狞的往前走着。
“哎……果然是废物。”
看了眼还有点距离的庞然大物，男人还是选择了折返回去。
“你骂谁是……废……哎？？”
“别废话，讲重点。那鬼东西到底是个啥？”
男人搂住少女的细腰，直接抱了起来。
幸好平日总是锻炼，加上这少女也不沉，比起之前打仗穿的那身甲胄甚至还要稍微轻上一点。
“不是说了吗？是河神，你是鱼的记忆吗？”
神女得以喘息，不过还是往后望了望，那东西依旧紧追不舍。
“然后呢？你们镇上这个祭祀是怎么个情况？它为啥追咱俩？”
“从哪开始说呢？自盘古开天……”
“打住，活爹，你讲完咱俩都凉凉了，挑重点。”
男人一边说着，还高高的跳了起来。
“喂！！你干嘛？不知道提醒我一句吗？”
少女险些没从男人怀里飞出去，心脏砰砰砰的响了起来，不禁发出抱怨。
“你自己抱紧点，别总说废话，讲重点。”
男人依旧狂奔着，身后的声音也是越来越具有压迫感，树木断裂，灌木丛摩擦的声音不绝于耳。
“抱紧了给你吃豆腐……”
“你说啥？”
男人耳边风太大，根本听不清少女的碎碎念。
“镇子上的老传统了，十年就得献祭一个十八岁的少女，就是我这种水灵灵的，活泼可爱(๑＞ڡ＜)☆的。”
少女说着，暗自紧了紧环在男人身上的胳膊。
“那换句话说，它是在追你，不是在追我是吧？”
男人说着，也是不禁回头望了望。
“你想干嘛？你一大男人不会是想抛下我吧？”
少女声音里明显带上了不安，这要是真给自己扔在这，被吃掉也是迟早的事。
“所以让你说重点，有没有什么办法能拖住它，或者弄死它？反正我最差也就是把你扔后边，谁跑的慢谁是怪物的小零食呗。”
男人的呼吸声也是开始逐渐加重了，但是即便如此，他还是有余力开玩笑。
“看到前边的镇口了吗？”
少女指着前方。
“啊，看到了。”
“拐。去那边。”
“不是你有毛病吧？你直接指那边不就行了？谁教你这么指路的？”
男人顿时觉得脑袋里有点充血了，和这人再多说一会，非得脑溢血。
“不是，你们村子这陋习哪来的？那怪物又是什么来历啊？”
男人也懒得继续拌嘴了，还是多套点有用的信息吧。
“七十年前吧，有个老道士，在这封印了一个怪物，名为长𧐀。因为法力不足，所以没能杀死他，反倒是老道士自己身陨道消了。在弥留之际告诉镇里长辈，每隔十年需要在此献祭一名活祭，而且必须具备何家独特的血脉，否则，那东西必然会上岸作祟。”
“你们就没试试反抗？或者全村搬走？”
男人感到疑惑。
“搬了，四十年前都搬走了，当时没有献祭，怪物封印也解除了。现在在镇子上的都是后搬来的。”
“哎？那为什么现在这个镇子还有活人啊？而且看着这么安定？”
男人表示不理解，按理说真要是封印消失了，这里岂不是要一直遭受侵袭。
“因为我们何家有一部分人留了下来，出于利益关系。事实上，只要继续献祭，那怪物还是会保持安静，也有人推测老道士的封印并没有完全失效。因此，我们何家在镇上还是蛮有权势的。”
少女无奈的叹了口气。
“事实上在何家出生的少女，很早就选其中一位为神女，从小就喝那种让人迷失神智的药物直到被送去喂‘河神’，就是那怪物。不过那药对我不管用，因为我天生就存在抗性。”
“那你就没想过逃走什么的？”
男人眉头挑了挑。
“那哪行，每天好吃好喝的供着，装装傻就过来了。哇～老实说，你要是不来我就真玩脱了。”
少女笑嘻嘻的，丝毫没有什么压力的感觉。
“然后呢，假如你今天能活下来，镇上的人不就要遭殃了？”
虽然他也觉得少女可怜，但是镇上的人也怪可怜的。
“别急嘛，我这还有计划呢。你就沿着这条小道跑，前边是城隍庙。”
少女指着前方的小庙，看着也不是多坚固的模样。
“还拐吗？”
男人无奈的问问。
“这回不拐，冲进去。里边有我的秘密武器。”
少女很肯定的说着。
“我就信你这一回，失败了，我就先跑路了。”
男人很无语，本来自己就是被卷进来的，要是失败了，他就崩撤卖溜。
“好好好。”
少女随口答应着。
两人身后的那团黑东西还在穷追不舍，一路上只冲城隍庙。
“不是，你们这城隍爷都不管它的吗？你们供奉这么多香火，他就甘心吃白饭？”
男人把少女放下，往庙里望去，一尊硕大的金像正在那摆放着，看着凶神恶煞的，也不像个正神。
“管啊，当然管啊，我这次来，就是负责把它引到这的。”
少女说着，从角落里抽出了十根香，接着还分给了男人五根。
“来，跪下，上香。”
少女说着，也是点燃了自己手里的香火，接着虔诚的拜了拜，把香插到了面前的香炉里。
“这也……”
男人很想说几句别的，但是想了想，还是选择了闭嘴，把香同样插进了香炉。
“然后呢？”
在焚香之后，男人跟着少女就这样一块站在了城隍庙的门口。
“等着就完了，城隍爷在梦里这样告诉我的。”
少女摊摊手。
“你那个梦靠谱吗？那没我事了吧？我是不是可以先走了？”
男人望着乌漆嘛黑的东西越来越近，地面都跟着不停地颤动，心里也是越发不安。
“呀呀呀～害怕了？胆小鬼，那你就先走呗。”
少女说完还吐了吐舌头，摆出一副很屑的模样。
“啧，你这嘴……喂，当时我要是铁了心就是不来，你怎么办？”
男人咋舌，不过还是忍不住问了句他一直想问的问题。
“老实说，我也挺害怕你不来的，但是就是有种直觉。怎么，你在担心我？”
少女转过身，嫣然一笑。
月色照耀下，那娇美的面容带上些许朦胧的感觉，只有那笑泛着耀眼的光芒。
“谁管你，走了。”
男人撇撇嘴，接着转身就走了。
————
夜风卷着纸钱灰掠过城隍庙前的石阶，老槐树枝桠在月下张牙舞爪，像无数双枯手撕扯着天幕。
城隍庙门前的树木已经被撞的七扭八斜，随着那一团黑乎乎的东西到来，周围的雾气也是越发浓烈了起来，可偏偏距离庙门几十米的地方依旧空气清新。
“小城隍，休要多管闲事，你我本该相安无事。你取你的香火，我吃我的贡品。你那化身老道都不能奈我何，继续执迷不悟，休怪我今天拆了你的破庙。”
一双猩红的眼睛自浓雾中张开，那红光穿透浓雾，充满着危险的味道。
“擅闯阴司地界，扰我生民香火！今日也该好好算算总账了。”
庙内恢宏巨大的声音裹着风声滚过树林，惊起一片夜鸟。周围的雾气也是迅速消退，浓雾之内的黑影也是显露出来。
那怪物的鳞片泛着腐水般的青黑，半截身子还裹着水草与淤泥，巨尾绵延有百米之长。
少女望着那百米高的怪物，一时间连喘息都忘记了。
那东西似龙非龙，更像是一只长了翅膀的大号鳄鱼，獠牙外翻，充满了压迫感。
怪物张开满是倒刺的嘴，喷出的腥气混着湖水砸在城隍庙的朱砂门，发出滋滋的腐蚀声，只是任凭那腥气弥漫，仍是无法冲破那平日一推即开的木门。
“今日你来得，便走不得。”
庙内，那硕大的金像此刻居然活了过来，化作一两米高的中年人，左手持符，右手持剑，步履沉稳的向着门口走去。接着左脚轻点地面，脚踏虚空，与那怪物对峙。
城隍爷傲立在狂风之中，宛如一尊不可撼动的山岳。他身着一袭庄重威严的紫色长袍，袍上绣着金色的云纹图案，在黯淡的月光下隐隐闪烁，似是蕴藏着神秘的力量。袍摆随风狂舞，猎猎作响，更增添了几分神秘与威严。
“多说无益。”
城隍爷握着的铁尺突然亮起朱砂符咒，他踏在半空念动真言，那些被狂风卷走的香灰竟凝成无数把小剑，密密麻麻刺向湖怪的七寸。
那怪物看似笨重，行动却极为灵巧，巨尾一甩，悉数弹飞飞来的小剑，转而扬起巨爪，向着天空拍去。
城隍爷踏在半空，紫金冠上的珠串随动作轻颤，官袍下摆扫过槐树梢，带起的金芒将暗夜劈出一道裂口。他左手捏诀，掌心浮出“阴阳判”三个朱砂大字，右手铁尺直刺那裹着水草的利爪。
“叮——”
那宛如兵器般碰撞的声音清脆无比，响彻了整个天空。
见没有得手，那怪物张开巨口，向着空中怒吼一声，张开嘴时，喉咙里滚出的不是嘶吼，而是无数冤魂的啜泣，接着无数的厉鬼自其口中飞出，化作一股漆黑色的巨浪向着空中飞去。
“孽障！”
城隍怒吼一声，眼神一凛，踏罡步斗，铁尺在空中划出一个巨大的“镇”字。
刹那间，城隍庙前的青石板尽数翻起，露出底下刻满的镇魂符，无数金光从符文中涌出，像网一样罩向那黑色的浪潮。
城隍尖见此也只能暂避锋芒，向后倒飞躲避。
只是那网笼罩片刻，就被那厉鬼的黑潮冲散。
“受死吧，小小城隍。”
怪物见此也是不禁露出一抹嘲讽的笑。
然，就在怪物得意之际，月光突然被乌云遮去，树林里的阴影中响起锁链拖地的声响。十几个青面獠牙的鬼差从坟包后现身，铁链上的铜铃随着他们的动作叮当作响，将怪物围在中央。
城隍爷铁尺直指地面，地上的血渍突然化作火圈，把挣扎的怪物困在其中，接着城隍自眉心取出一滴精血，洒在一颗柳枝上。
怪物嘶吼着冲撞，却被火光弹得连连后退，身上分泌出的黏液，在金光灼烧下发出滋滋声响，竟慢慢凝固成黑色的冰块。
“去！”
随着柳枝被抛出砸落向地面，那柳枝居然以肉眼可见的速度飞速生长，宛若囚笼，将这孽畜镇压在地面上不能动弹。
“吼——”
它张开的巨口中涌出浓稠的黑雾，黑雾落地便化作无数只指甲盖大小的水虱，密密麻麻的爬满柳枝。咬碎柳枝后，便向着城隍爷的方向爬去，所过之处，青石板都被啃出细密的凹痕。
更骇人的是它藏在腹下的吸盘，突然喷出数十条黏腻的触须，像蛇一样缠向城隍爷的铁尺，触须顶端的吸盘死死咬住尺身，竟要将那柄刻满符咒的法器拖入自己口中。
青面鬼差们被怪物拽得连连后退，铁链上的铜铃被震得粉碎。
那怪物趁机扭动身躯，半截身子撞向城隍庙的墙壁，砖石迸裂间，它竟从墙体的破洞扯出几根嵌着符咒的木梁，狠狠掷向天空——那些木梁在半空化作毒蟒，张开嘴便要咬向城隍爷的紫金冠。
城隍爷纵身跃起，铁尺高举过顶，尺身浮现出密密麻麻的往生咒。
他将铁尺狠狠砸向地面，金光顺着符文蔓延，竟在怪物脚下凝成一座微型地狱——无数鬼手从地底伸出，死死拽住怪物的躯体。怪物挣扎着甩动长尾，扫塌了半间偏殿，却见城隍爷从袖中取出一本泛黄的簿册，翻开的刹那，无数姓名从册中飞出，化作利刃刺向怪物眉心。
“我以我千年修行，换尔入无间地狱。”
城隍爷喉间咳出一口鲜血，接着转动铁尺。
随着咔嚓的响声，怪物发出一声凄厉到不似凡间的惨叫，庞大的身躯开始寸寸瓦解，青鳞剥落处露出森森白骨，却在接触到金光的瞬间化为飞灰。
风卷着它最后的哀嚎掠过树梢，城隍爷收起铁尺，看着地上残留的一滩黑水被符文凭空燃起的火焰烧尽，才转身拂去官袍上的污迹。
“愚蠢！疯子！千年修行！”
怪物仅剩皮肉，尽管挣扎，但大势已去。
这场战斗已经持续了一晚，天空都依稀可见一抹鱼肚白。
“临死我也要带走一个！！”
那怪物不甘，眼珠脱体飞出，化作长满尖刺的小球，直奔躲在庙里的少女飞去。
然而城隍此刻也已经是强弩之末，没有了半点法力，根本来不及赶上。
那眼球飞行的速度极快，冲进城隍庙。
少女根本来不及反应，也压根不知道这东西会向着她的方向飞过来。
“城隍，借你的铁尺一用。”
就在城隍都束手无策的状况下，身后却传来了男人的声音。
只见男人直接从城隍手里抢走了他的法器，飞快向着城隍庙里跑去。
“不是，哎？”
城隍愣了一下，不过还是打心底希望男人能赶上。
“躲开！！”
男人向着庙里的少女大喊，在千钧一发之际猛地向着少女的前方投出了铁尺。
这一下不说用了吃奶的力气也没好到哪去。
“轰！！！”
随着一声巨大的响动，那铁尺钉着那眼球直接擦着少女的发丝飞过，砸进了她身后的墙里。
“呼呼……”
男人看着少女毫发无损，也是终于松了口气，大口的喘息了起来。
晨曦下，男人缭乱的头发染上了点点金光，随着清风微微拂动，粗犷的脸上写满了疲惫与担忧。
少女的眼里里，此时此刻，仅有男人一人。
风不知何时歇了，天边裂开一道鱼肚白，将城隍庙的琉璃瓦染成朦胧的乳色。
城隍庙前的狼藉还凝在晨光里：断折的老槐树杈上挂着几片焦黑的鳞甲，被巨尾扫塌的院墙缺口处，几缕青烟正慢悠悠地往天上飘，混着庙檐下未散的檀香，在半空缠成淡淡的雾。
那些昨夜还泛着青光的锁链，此刻已变得锈迹斑斑，堆在石阶下像串废弃的铜环，只有链节上残存的符咒，还在朝阳里闪着微弱的金芒。
城隍爷站在庙门内，官袍上的褶皱里还卡着几点污泥，紫金冠的珠串垂在肩头，随着他轻缓的呼吸微微晃动。他望着东方渐亮的天色，掌心那面被妖气蚀出小坑的护心镜，正慢慢浮起一层温润的光晕，将那些破损处一点点填平。
树林间传来晨鸟的第一声啼鸣，惊得几片沾着露水的叶子落下来，恰好打在庙前的香炉沿上。
香炉里的余烬被露水打湿，冒出最后一缕青烟，袅袅地融进晨光里——昨夜那场腥风血雨留下的痕迹，正随着这缕烟，随着逐渐升高的日头，一点点淡去，仿佛从未发生过。
远处的田埂上，已经有早起的农人扛着锄头走过，脚步声轻快，惊起几只蚂蚱。城隍庙的铜钟在这时轻轻响了一声，余音绕着飞翘的檐角转了两圈，落进刚抽芽的树枝间，和叶尖的露珠一起，在晨光里闪成细碎的星。
