克莉斯之所以会拒绝魅魔女王的提议,很大程度上是因为不想受到监视。诺提莉露身为魔界的间谍首脑,几乎所有的魅魔和梦魔都是她的耳目。要是让他们在自己的领地上开了分店,岂不是意味着自己的一举一动都要受到女王的监视。
在某种程度上,诺提莉露要比魔王还要恐怖。
就以魔王城为例,和黑市一街之隔的风俗街便是诺提莉露的地盘,因而女王可以凭着这条街道掌握魔王城的一举一动。这是连魔王都做不到的事情,可对于诺提莉露来说,却是轻而易举。
不过矮人们并不在乎这个,他们迫切地希望能有一个娱乐的场所,否则即便是每周都有一天的休息,也根本无处可去。何况在这种荒芜的地方,整日面对的都是恶魔和亡灵,要是没有美人和烈酒陪伴,他们简直快要被逼疯了。
于是作为工匠的民意代表,莱芙琳不得不在克莉斯举行书房会议的时候提出了这条建议。
“你认真的吗?”克莉斯不解地问,“这简直就是引狼入室。”
“就我个人来说,是挺反感那种地方的。”莱芙娜叹了口气,“不过为了照顾大家的心情,也确实需要一些提供娱乐的地方。”
“确实,服务业可以带来很高的利润。”诺尔露习惯性地轻推眼镜,“从营收的角度来看,没有拒绝的理由呢。”
“连你也是这么想的?”
“虽然是这样说,暴利的行业往往会伴随着相应的代价。风俗业对治安的破坏可是相当要命的哦?”
“这话怎么说?”
“沉迷酒色的人往往会耗尽钱财,一贫如洗,成为无家可归的流浪汉。这种无业游民基本上就是滋生犯罪的苗床,是致使社会不安定的隐患。据我的观察,魔王城现在就是这样的状态。”
“毕竟是恶魔的城市,犯罪什么的根本就不值一提,这不是挺自由么。”
“那可确实太自由了,不过犯罪会影响到我们的工程,而且也会伤害其他工人。总体来说,算是有得必有失。”
“哼~”克莉斯点了点头,然后抱起手,“有没有其他方案?”
“其实不一定非得开风俗店。”莱芙娜说,“现阶段能有间酒馆也足够了。”
“酒馆啊,这倒是不错,可是找谁来负责呢?”
“那样的话,对外界进行招标吧。”
每次听到诺尔露说出陌生的词语,克莉斯都会觉得头痛,她完全不知道,这帮异世界人到底还有多少是她不理解的。
“招标又是什么?”
“简单来说,就是对外界发出邀请,让认为自己有能力的人物来承揽任务,从而达成对双方都有利的交易。”
“那不就是悬赏。”
“虽然差不了太多,不过我们也可以趁机拉一些投资。让那些富裕的地精来资助我们的建设,以后再给他们一些分红。”
同为穿越者,莱芙娜很容易就能理解诺尔露的意思。
“你是说,让他们给我们入股?”
“这个世界还没有股市的概念呢,所以只算是找投资人。等到大小姐统治了世界,我们就可以建立中央银行,发行货币了。”
“认真的吗……”
“当然只是玩笑话。”诺尔露狡黠地笑了笑,“不过我们确实需要拉一些投资,毕竟钱是永远不嫌多的。”
“就这么定了。”克莉斯说,“我可不想被诺提莉露整天监视,一间酒馆正好合适。”
在诺提莉露住在这里的几天里,克莉斯每时每刻都保持着警惕。她不希望被女王抓到任何把柄,以此来要挟自己成为她阴谋的棋子。可是诺提莉露却表现得毫无戒心,似乎对克莉斯没有太多的兴趣。这不免让克莉斯更加警戒。
女王分明已经看出自己在酝酿着某种计划,却仿佛没有丝毫阻拦的意愿,反而在言语中透露出想要帮她的意思。克莉斯完全猜不透诺提莉露的想法,又不太敢把话说得过于直白,要是这是诺提莉露引诱自己自白的计划,岂不是白白把刀子递给对方。
在住下的第二天,诺提莉露就找上了优夏。此时优夏正结束了每日的训练,准备去找诺尔露准备晚餐,诺提莉露突然出现在她眼前,挡住她的去路。
“那个,请问有什么事吗?”
“别紧张,孩子,我不会伤害你,只是想和你聊聊。”
这种仿佛搭讪一般的话语反而让优夏更加警觉。
“请说。”
“你是从哪里来的?”
“赫姆洛克。”
“哦,当然,你当然是从那里来的,我问的是,你是怎么来到这的?”
优夏突然想起从前西比亚给自己讲过的事迹,于是回答:“偷渡过来的。”
“嗯哼,恶魔教的信徒?”
“算是吧。”
“这可真是稀罕,你为什么不去找其他更加强大的恶魔领主?”
“大小姐也很强。”
“这话倒也不错……可是你想想,要是去追随比她更强的恶魔不是更好么?它会给你更多的好处,远比你现在得到的要多。”
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“这是在挖墙脚吧……”优夏忍不住这样想。
“我已经和大小姐签了契约。”优夏回答,“没有跳槽到别处的想法呢。”
“哈,区区契约,只要我想,只需一个响指就可以让它化作灰烬。”
“那还真是厉害。如果没有别的事情我就先走了。”
看着优夏离去的背影,诺提莉露难得面露惊讶的表情。很少有人类能抗拒她的魅力,如果自己的魔法对优夏不起作用,这意味着,要么优夏拥有较高的魔法抗性,要么拥有坚强的意志力。可是那个看上去平平无奇的女孩怎么都不像是拥有这两者之一。
诺提莉露隐约察觉到,这或许就是克莉斯暗藏的小心思。她很容易就会发出和督战官同样的疑问,在克莉斯的佣人当中完全没有其他恶魔,能勉强搭上边的也只有两个魔裔。以魔界的常识来看,这显然是不合理的,像是克莉斯这样强大的恶魔,身边一定会有一群阿谀奉承的恶魔跟班才对。
唯一合理的解释,那就是她所有的佣人都是基于某种目的而特意挑选的,而且在种族的选择上有意地规避了恶魔。这些种族不同于恶魔,他们要远比恶魔更加忠诚,更加可靠。这似乎能够作为证据指控克莉斯的不忠,因为她分明是招揽了一群只忠于自己的亲信私兵。
以恶魔领主的权限来说,这好像是十分合理的。每个恶魔领主都有自己的亲信和私兵,可是绝不会像克莉斯这样不任用任何的恶魔。这种感觉,简直就像是有某种洁癖一样。
当意识到这一点时,诺提莉露竟然感到不寒而栗。难道身为恶魔的克莉斯竟然会想要反对恶魔?这简直荒谬至极。但是如果她不是为了反对恶魔,为何要表现出如此排斥恶魔的情况?
或者说,她要反对的不是恶魔,而是魔王?
如果这样想的话,似乎就能解释为何克莉斯要全部任用异种族来组成亲信团了。这些种族都希望打倒魔王,所以在利害关系上一致,因而会对克莉斯绝对忠诚。这可要比一支恶魔的军队要更加有战斗力,毕竟极少有恶魔胆敢和魔王正面对抗。
克莉斯显然是低估了诺提莉露的观察力和推理能力。魅魔女王能够成为间谍首脑的缘由就在于此。克莉斯不会想到,仅仅只是通过几天的观察,诺提莉露就已经大体推测出了她的计划。虽然不知道具体的细节,不过也能断定克莉斯将要成为魔界的叛徒。
这位优雅的女王并不打算告发克莉斯,反倒很乐于看戏。她见过许多试图谋权篡位的恶魔,却几乎没有能够成功的,想来克莉斯也会和他们一样,飞蛾扑火自取灭亡。对她来说,这不过是好戏一场罢了。如果有必要,她很乐意为这出表演添上一把烈火,好让整个舞台热烈地燃烧起来。
在某个早晨,诺提莉露碰巧撞见了优夏在克莉斯的卧室帮她梳头。看到她们亲密的样子,这位女王会心一笑,马上想到了如何找点乐子。诺提莉露又一次找到优夏,并送给了她一些药水和卷轴。
“这是什么?”优夏问。
“爱情灵药。”诺提莉露俏皮地微笑着,“只要有这个,没有什么人搞不定,就算是恶魔也一样。”
“那不就是媚……”
诺提莉露用食指堵住优夏的嘴。
“至于要怎么用,取决于你自己。”
“哈……”
优夏当然能猜得到,诺提莉露给自己这种东西肯定是没安好心。不过她也没有拒绝这份礼物,说不定将来会有用到的时候呢。
魅魔女王自然也想得到,没有人会拒绝她的这份礼物,特别是像优夏这种女孩,正是容易陷入盲目恋爱的年龄。她很期待能看到那个高傲的克莉斯被这个人类女孩驯服的模样,以至于脸上掩不住露出坏笑。
可惜的是,直到她返程的那一天也没能见到那样的场面。这件事让她颇为遗憾,不过她很自信,优夏迟早会这么干的,否则,这份恋情是不会如愿的。
自古以来,人类和恶魔的恋爱就没有能够善终的。要不然,为何那些魔裔还在街头流浪呢?