优夏其实早就隐约察觉到，这个世界的爱情观念有些许奇怪，特别是在接触了形形色色的人物之后，这份异样的感觉便更加明显。精灵能和人类生出半精灵，银龙能和人类生出龙裔，恶魔能和人类生出魔裔，这好像没有什么值得惊奇的，可是在异世界人眼里看来，这简直就是不可思议。先不论为何能够生下后代这种事，人类这个种族的兼容性似乎有些过于强大了，能和各种各样的异种族产生感情，完全就是一副来者不拒的样子。
精灵姑且不论，好歹和人类外貌相差不多，关系也不错；龙也不是不能理解，毕竟聪明的龙能够变成人形，混入人群；而恶魔可是交战中的敌人，和敌对的生物坠入爱河，这怎么想都好像有些太过疯狂了。
诺提莉露送给优夏的礼物算是解决了她心中的一个疑惑，要是有这种便利的药水，似乎任何生物都可以手到擒来，何况魅魔本就精通幻术系和惑控系的法术，要拿捏没有反抗能力的人简直易如反掌。
如果用药水和魔法就能创造一段恋情，那这样的感情是不是有些过于廉价了呢？
当优夏回想起以前上学时学过的那些知识，她便想到，人类的感情其实也是被各种各样的东西控制，器官分泌出的各种化学物质在调控着情绪，所以可以用药物来治疗情绪失控。从本质来讲，感情就是化学物质对大脑产生的各类影响。
如果所有的感情都是由化学物质所造成的影响，那么来源于何处似乎并不是那么重要了？
“……不，这完全不对吧。”
优夏望着手里的粉色药水，决定暂时把它放进抽屉里。
“根本就是在作弊嘛。”
就像是运动员被禁止使用兴奋剂参赛一样，这是同样的道理。如果不禁止使用，那运动比赛便会变成兴奋剂大赛了，比拼的不再是身体能力，而是谁用了更强的手段。
要是随随便便就能用药水俘获一个人的心，那样的感情大概也不会长久。
事实上，魅魔们的行径也能够佐证优夏的想法。她们当然不会把精力全花在一个人身上，当她们的俘虏被榨干了一切，再也没有利用价值的时候便会遭到抛弃，前去寻觅下一个受害者。从这个角度来看，克莉斯拒绝诺提莉露的建议也是十分合理的，毕竟要是自己的领地里出现了被魅魔骗得人财两空的家伙，也很难处理。
虽然不打算用这种手段，不过优夏也没有告诉克莉斯自己从诺提莉露那里得到了礼物。真要说起来，她也有了一些坏心思。以前老是被克莉斯取笑，一定要找个机会稍微报复一下，一想到能让那个高傲的小恶魔吃瘪，她也忍不住露出了坏笑。
“你在笑什么？”克莉斯问。
“啊，不，没什么，突然想到了一些高兴的事。”
优夏连忙收敛了笑意，快步跟在克莉斯身后。
“哼～别整天像个笨蛋一样，老是一副傻兮兮的样子。”
“哈……”
优夏不禁握紧拳头，暗自决定，总有一天要让克莉斯吃点苦头。
跟随克莉斯的脚步，优夏和诺尔露来到了亚瓦哈拉的商业区——说是商业区，这里只有几间店铺，其中一间还是迪基亚的同伙在这里开的。克莉斯领着她们来到地精的摊位面前，地精商人立刻从坐垫上站了起来。
“几位要买点什么？”
“我想见你们商会的负责人。”克莉斯说，“之前已经送过信给它了。”
“啊，那你恐怕还得等一阵。头儿前几天才出发，如果路途顺利，这会应该已经到边境了。”
“我还以为它不敢来呢。”
“怎么会，别小看我们了，大人，只要准备好钱，就是在炼狱我们也照去不误。”
克莉斯有理由相信，他们说到做到。这些信奉财富之神阿巴达的地精行商遍布世界各地。只要是有人聚集的地方，就会有交易的需求，有交易需求的地方，就会出现这些矮小的绿色身影。他们背着圆鼓鼓的行囊，亦或者是驾驶着马车，成群结队地往来于各个聚落之间。
这样长年累月的旅行使得地精形成了独特的行商文化，每个商会就是一个氏族，商队中的所有成员彼此之间都带有亲缘，商会的头领自然也就是氏族的族长。外人几乎不可能加入这样的商会，不过在人手不够的时候，他们也会允许外人来做临时工。
在他们闲聊之际，负责守卫道路的恶魔士兵已经能看见马蹄扬起的沙尘。一支浩浩荡荡的队伍越过前线朝着他们所在的方向赶来。不消多时，车队便来到克莉斯的面前，那副架势简直就是在炫耀财力一般。
“有必要搞那么大阵仗么……”
听到克莉斯这样说，地精商人只是微微一笑。
“这你就不懂了，头领亲自出马，肯定要摆够排场。”
可是从篷车上下来的并不是地精的头领，而是一个矮小的女孩。由于是地精，完全看不出她的真实年龄，而且样貌和周围的地精也并不是那么像。除开那标志性的绿色皮肤和雀斑，在某种程度上和精灵要更加相像。
“初次见面。我是尼芙·奥瑞利安，代替家父前来参加这次面谈。”
看到对方拎起裙摆行礼，克莉斯不免感到惊讶，那样有教养的表现简直和周围那些粗俗的家伙不是同一个物种。
“幸会，我是克莉斯·夏克洛德，是此地的领主。”
“原本这次应该由族长亲自前来，不过他现在要事缠身，还请您多多谅解。”
“无妨，不论谁来都一样。让我们换个地方谈吧，站在这里也不太方便。”
“好的，悉听尊便。”
谈话的地点转移到亚瓦哈拉的会议室。那是在诺尔露的提议下建造的，随着公司规模扩大，人员不断增加，势必要有这样一个专门的会议室才行，否则总不能让大家都挤在克莉斯的书房里面。当尼芙跟随克莉斯的带领踏入这间布局颇为现代化的会议室之际，惊讶地愣在了原地。
“怎么了吗？”优夏问。
“啊，没什么，这里的陈设还真是奇特呢。”
在魔界，绝大多数的恶魔领主在设计自己的谒见厅时，都会特意让主人的席位更高一截，然后在阶梯下铺上红毯。这样便可以居高临下地俯瞰来者，并让身份低微的来访者跪在自己面前。可是眼前的景象截然不同，数张桌子拼接成椭圆形，来客坐在圆桌周围，好似全然无视高低贵贱之分。
“请随意坐。”诺尔露说着，拉开了一把椅子，“这里是为了平等交流意见而准备的，所以不必在意身份。”
“谢谢。”
平等这种词是在这个世界是能够出现的吗？尼芙不仅陷入了沉思。更加让尼芙惊奇的是，克莉斯身边的两个女仆竟然没有站在她身后，而是坐在她的两旁。
这种事情是有可能的吗？尼芙从未在这个世界里见过这样的场面，她自以为接触过不少大人物，可是能够和佣人平起平坐的是第一次见到。
身为会面的发起者，克莉斯理应最先开口：“我想你已经看过了信的内容？”
“是的。”尼芙回答，“族长委托我全权代理这件事，所以我事先已经大体了解。”
“那么，你们的态度是？”
“如果确实能够获得利润，我们自然不会拒绝。不过因为恶魔很没有信用，所以我需要评估你们的诚意，以此来决定答复。”
尼芙本以为说了失礼的话会惹克莉斯生气，没想到对方完全没有反应。
“这样啊，那么我们要怎么展现诚意呢？”
“在决定长期投资之前，不妨先进行一些小的合作。”诺尔露提议，“我们需要建立一条独立于魔界的贸易线路，为此你们的帮助是不可或缺的。”
“这是为何？”
“虽说常规的商品贸易在魔界内部就可以完成，但出于长远的考虑，我们需要打通连接世界各地的交易路线，这样才能够有足够大的交易市场。”
“还真是相当有野心的想法呢，那样做的话岂不是要让我们向其他部族宣战。”
不同的地精氏族控制着不同区域的贸易网络，要是擅自去其他部族的地盘贸易，无异于是宣战行为。
“当然，这势必要和其他人竞争，甚至会产生摩擦。不过往好处想，要是你们的部族占据了这个世界上绝大部分的市场，会发生什么事呢？”
“是垄断啊。”优夏脱口而出。
听到这里，尼芙又一次愣住了，她大约明白为何克莉斯会和这两个女仆平起平坐了。倒不如说，那个戴眼镜的精灵女仆才是在幕后策划一切的人物。
“原来如此，这还真是有趣。”尼芙突然笑了起来，接着挥手示意她的随从离开，直到目送他们走出门，才接着说，“克莉斯小姐，你的两个女仆似乎并不是普通人啊。”
“算是吧，普通人可没办法来当我的仆役。”
看到克莉斯那颇为得意的神情，尼芙终于明白那股违和感究竟是从何而来。眼前这些不属于这个世界的东西，以及从谈话中透露出的信息，全都指向了一个答案。
“你们几位，都是异世界人？”
