熹微晨光半梦半醒间晃入佐叶眼帘，惊得他一骨碌爬起来，找鞋穿时却忽然想起来他现下已经是长老弟子，再也不必天不亮就和弟妹一起被吆喝着领到田里去了。
可即使如此，佐叶却无法再入睡了。索性支起窗户，轻轻托起玉龙放在肩头，起身向屋外走去。
朝暾初露，峰顶冷清一片。佐叶思来想去，觉得是该买个小炉子才好，平日里可以烧水煮饭，天气转冷时又可以点过取暖。
就是不知道此处有什么差事可以做，物价又是几何，佐叶暗自思忖着。
戚流芳的确嘱咐过他丹药灵石随取随用，可佐叶就是不大好意思从玉龙那里支取东西。他长到如今头一次被如此允诺，反而不知该如何是好。心中毫无手头宽裕的高兴雀跃，反而担心害怕更多一些。
既是担忧开销太多惹得师父不快，又是害怕添置了没用的东西被嘲笑。
玉龙是灵物不假，可灵智还未至洞明世事、人情练达的地步。它见佐叶站着不动，歪着脑袋思索好一会，只以为佐叶不知道该怎么下山，于是自顾自从佐叶肩上跳下，在屋前的空地上化作飞龙。
骤然出现的巨大飞龙唤回了佐叶的思绪，龙首低伏在阶前，轻轻用角蹭着佐叶的衣角，催促着他快点上来。
也是，想那么多事做什么呢？去知事堂领弟子令才是要紧的事情。
佐叶摇了摇头把心头的琐碎烦恼丢开，小心翼翼攀上龙首站定，虚虚扶着玉龙的角不敢放开。
随即玉龙腾空而起，载着佐叶向主峰而去。没有剑鞘保护，玉龙飞得极低，但佐叶的心仍然怦怦直跳。
昨日有戚流芳挡在身前，佐叶先是低头囿于心头杂绪，后又一心想把师父的一字一句刻在脑海中，无暇兼顾眼前风景。
及至今日，佐叶才发现于百丈高空，地面的草木都显得渺小无比。高峰入云，争高直指，鸢飞戾天，负势竞上。即使从未想过修真的佐叶也不禁憧憬起如同戚流芳那样随意破空而去的修士。
稍稍靠近外门后，佐叶担心被人注意到，于是他凑近玉龙龙首边商量道：“玉龙，我们落到那里去好不好？”
玉龙闻言轻吟一声算作回应，摆尾向地面靠近后缓缓降落，待佐叶稳稳落地后才缩小成手指粗细。
“上来吧。”佐叶蹲下身伸出手，引着玉龙沿着他的手掌缠上小臂，衣袖垂落正好遮住搁在他手腕处的龙首。
玉龙轻轻在佐叶腕间蹭过，佐叶抿着嘴唇笑了笑，才抬步向外门走去。
外门原本只是杂役弟子的聚居之所，规模本不该如此之大。但仙途渺渺，不少杂役弟子自认无望突破便娶妻生子，再培养自己的儿女进入外门修炼。
子又生孙，孙又生子。许多家族在外门落地生根，在宗门的默许庇护下，代代为宗门输送知根知底的弟子，而其中在宗门内站稳脚跟的家族子弟又反过来扶植家族。
长年累月之下，也无怪外门竟能够庞大至此。
不过此等内情佐叶如今并不知晓，他只是走外门旁的树林里，在心中反复思虑该如何问路、进知事堂、领弟子令等等无关紧要又令他分外忐忑的事情。
道路两旁浓荫一片，目力甚佳的佐叶错眼间注意到一条白色细绳挂在前方不远处的树上，一头坠着根簪子卡在树枝间，另一头延伸到地下。布绳一紧一松，似乎有人在试探它是否结实，但那簪子只是细细一根，谁也不知道它会不会半途折断。
来不及多想，佐叶赶紧加快脚步，山中林间的深坑爬到半途摔下去可不是闹着玩的。
试探着脚下，佐叶来到深坑边探头下去。只见将近一丈的坑底还连接着一个砖砌的墓穴，似乎已经废弃多年了。一个和他一般年纪的女孩，扶着土壁左腿微微曲起，似乎是伤到了脚，身上的采衣外衫因为结布绳而撕扯去了大半。
“你还好吗？有没有受伤？”佐叶大声问道，女孩没有回答，但佐叶只当是她吓坏了，接着又道：“别害怕，你且等一等，我将绳子捆在树上再拉你上来。”
语毕，佐叶来到挂着布绳的树下，撸起袖子三两下爬到卡着簪子的树枝处，轻轻把簪子取下，握在手中再跳到地面。
佐叶将簪子暂时别在腰间，再牵着解下的布绳绕着树干绕了两圈打结，使劲拽了几下确定安全无误才再次回到坑边。
“我已经准备好了，你可以抓紧绳子吗？”佐叶语气和缓，女孩按照他的话抓住了绳子之后，他又嘱咐道：“我拉你上来，千万不要松手。”
佐叶将绳子搁在肩上面对大树使力，可出乎他意料的是，女孩竟然比想象中轻得多，佐叶没费多大力气便将她拉了上来。
“腿没有事吧？”来不及多想，佐叶赶紧丢下绳子，扶起跪在地上的女孩。
女孩搭着佐叶的肩膀站住，用佐叶还给她的簪子粗略将头发盘在头顶，这才露出她的面容来。她脸颊盈着几分婴儿肥，是年幼且未被亏待过吃食的模样，其上一双杏目晶亮澄澈，无端叫人移不开眼睛，反倒忽略了她天生微微撅起的嘴唇透露出的倔强。
因为脚受伤的缘故，她无法站的笔直，却瞧着同佐叶一样高。佐叶心下疑惑，因着这女孩看着少说也有一袋粮食重了，可他拉着布绳时，分明感觉只有半袋的重量。而且外门入口还有一大段路，这坑口又极大，怎么看也不该是个这么大点的女孩能摔下去的地方。
但是这话到底是不好意思问出口的。
面对佐叶的询问，女孩没有说话，只是指了指自己的脚，右手握拳击掌，然后再用手指做出小人走路的姿势，接着摆了摆手。
“扭到了脚，没办法走路了，是这个意思吗？”佐叶没问女孩是不是不会说话，生怕戳中了她的伤心事，只是如实把自己对女孩动作的猜测说了出来。
女孩点了点头，先是做出搀扶的动作，然后指向外门的方向，接着踮着受伤的脚弯腰向佐叶致谢。
“是请我扶你到外门的意思吗？”佐叶问道。
女孩点点头，似乎是想要笑一笑表达感激，可唇角却是不愿意听她使唤的样子，硬勾起的一抹笑容生硬得让人一时间分不清是哭还是笑。
佐叶猜不透她的心思，却无端感到她心中似乎装着什么沉重的情绪，于是也不再多言，沉默着扶着女孩向外门而去。
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