“昨天的迎击战打得不错。”
沉稳的司令长官办公室里忒这暗金色的条纹壁纸。
坐在古董书桌后方的北方战区司令长官夏尔少将一边翻阅着战报一边满意地点了点头。
“不过，可能接下来的任务会更艰巨一点，昨天的迎击战中有几个中队全军覆没了，因此现在需要重整中队并且重新分配防卫区。”
“您的意思是？”
“可能需要变更你负责的部队，上官少校。”
中队管带随着部队重编而进行调任，这在鸢尾联邦的各个战区是非常常见的。
在激战不断的前线地带，经常会出现战力减损到无法维持正常作战的地步，这个时候就需要将已经无法维持正常作战的不对进行重编、统整，或者废除后建立新的队伍，这样的事情也同样安排的稀松平常。
虽然上官元仪此前从来没有经历过这样的事情，也不打算体验，但是在管带的圈子里，下属部队全军覆没其实是常有的事情。
<歌利亚>有多么强大，基于此可见一斑。
身为技术大国以及军事强国的萨克森帝国，将他们剽悍的民族性和技术实力毫无保留地投注其中而开发出来的这些机械，拥有雄厚的武装以及足够惊人的运动性能，以及超时代水准的高度自律判断能力，加上货真价实的无人机，所以不会倦怠，也不会感到恐惧。在<歌利亚>支配区域内的深处，据说有着完全自动控制的生产兼维修工厂，所以无论折损多少无人机，没多久便有会有一批<歌利亚>，新的<歌利亚>铺天盖地如蝗虫席卷庄稼地依赖。
不过，上官元仪目前负责的中队，虽然没有太大的战损，但是临近的几个中队虽然是在
夏尔那张留有伤痕的脸孔露出笑容。他留着看起来稳重且颇具威严的落腮胡，身材高大，臂膀厚实。
“是驻守重要据点的防卫部队吗？”
也就是那种不能为了选拔新任管带而待命太久的部队。
“没错。要和你们重新编组在一起的是北部战区第四防卫区的第四中队。成员是从整个南部方面军选出的老鸟……嗯，简单来说就是精锐部队。”
上官元仪越听越感到不解，不禁皱起眉头。
第四防卫区不只是“重要”而已，那可是“<歌利亚>”攻势最为猛烈的最重要防卫据点。而第三战队通常都是在各战区一手包办作战行动的主要部队。
两个作战中队基本上来说可能是整个北部战区的王牌中队了，现在要将这两个作为优秀的中队合并在在一起，上官元仪很清楚，自己接下来要面对的敌人可能比自己想象的要困难得多。
“区区新晋少校的我，似乎没有资格肩负如此重责大任……”
夏尔少将闻言，露出苦笑。
“身为军校最年少成员，也是最早荣升少校的才女居然说出这种丧气话？过度谦逊也会招来不必要的反感啊，上官元仪。”
“对不起，夏尔叔父大人。”
面对称呼自己“上官元仪”的夏尔少将，上官元仪也抛开属下的身分，乖顺地低头认错。
夏尔少将是上官元仪已故父亲的好友，两人也都是几年前溃灭的联邦陆军正规军当中少数的幸存者。过去来家里拜访的他，也会陪着年纪还小的上官元仪玩闹，在父亲死后，从葬礼的一切事宜到上官元仪成长至今都受了他不少关照。
“老实说……没有人有意愿担任这两个中队合并之后的队伍的管带啊。”
“那不是……精锐部队吗？能够担任这种部队的指挥官，对于鸢尾连昂纳军人而言，也算是难得的荣誉吧？”
上官元仪也知道，并不是每一位管带都会克尽职守。有人会在管制室里看电视打电动，有人根本从未出现在管制室中，甚至有人故意不给予指示及情报，把处理终端惨死的模样当作刺激性的电影来欣赏，还有人和同事拿自家队伍全灭的天数来比赛。甚至可以说，认真指挥的管带早已沦为少数派，不过……
“嗯，部队本身的确是菁英荟萃没错……”
夏尔少将说到一半，稍微停顿了一下。
“说起来，据说你和第三中队中队长双子星相处的不是很融洽呢”
“是他先违抗命令的，少将。”
“看起来，你还不足够了解他。”
“嗯？”
“知道内情的管带称他作『死神』，对他避之唯恐不及……据说，他会毁了管带。”
“咦？”
上官元仪下意识地反问了一声。因为这实在太过匪夷所思。
远在前线的中队长会毁了管带？
怎么样才能办到呢？
“这应该是以讹传讹的鬼故事吧？”
“我可没有闲到在工作中把部下叫来闲聊啊……事实上，双子星所属部队的管带，提出调任或退役的人数多到不正常。其中有人在初次出击后便提出调任申请，也有人在退役后因不明原因自杀。”
“……您是说……自杀？”
“的确令人难以置信啊……据说是会听见什么『亡灵之声』，在退役之后久久无法摆脱。”
“……”
上官元仪还是觉得，这听起来就像是没什么根据的鬼故事。
顾虑到陷入沉默的上官元仪，夏尔少将歪了歪头，话锋一转：
“上官元仪，要是不愿意的话就要直说喔。想留在现在的部队也没关系，而且就像我刚才所说的，先锋部队是一支老鸟组成的部队。听说在出击时最好不要进行同步，只要执行最低限度的监视就好，指挥直接交由现场负责也没问题……”
上官元仪闻言用力抿起嘴唇。
“我愿意。无论是先锋战队的管理，或是指挥管制工作，我都会全心全意去做。”
保卫祖国是共和国国民的义务，也是荣誉，能够接手最先锋部队的指挥工作更是无上的光荣，自己怎么可能放过这样的机会。
真是拿这孩子没辙啊——夏尔少将眯细双眼这么想。
“只要保持在最低限度就好，除了必要的工作之外，千万不要自找麻烦啊……拜托你别再试着找底下的处理终端交流了。”
“了解部下是指挥官的职责。只要对方不拒绝，进行交流也是理所当然。”
“真是的……”
夏尔少将露出柔和的苦笑，叹了口气后从书桌抽屉拿出一叠文件，玩味地在上官元仪眼前晃了晃并说道：
“顺便再给你个提醒吧。麻烦你别在报告上记录阵亡人数了。既然官方的说法是前线没有任何活人存在，像这种纪录了不存在项目的文件，是不可能得到受理的……就算你用这种方式进行抗议，也早就没有人会在乎了。”
“就算是这样，我也无法默认……针对有色种的强制收容政策，明明早就站不住脚了。”
利用名为“<歌利亚>”的强悍军事力量，瞬间席卷整个大陆的齐亚德帝国，却似乎早在四年前左右就已经亡国。
以往在阻电扰乱型无人机进行强烈电磁干扰的空档，能够零星接收到的帝国无线管制讯号，从那时候开始却突然了无音讯，再也没有接收到。虽然不清楚“<歌利亚>”的失控行径有没有其他原因，但帝国八成是已经灭亡了。
拿“敌国的血统”作为表面上的理由，对八六进行的强制收容政策，打从敌国已然消失的那一刻起，就失去了延续下去的正当性。
即使如此，曾经品尝过“歧视”这种乐趣的国民们不愿意说停就停。借由践踏其他族群产生了自我优越的错觉，借由凌虐他人而误以为自己才是胜利者的感受。为了逃避遭到帝国及其武器重重包围的现实，用这种唾手可得的快乐来麻痹自我，怎么可能放得了手？
“若是默认这项错误，就成了帮凶。这种事情本来就是不可饶恕的……”
“上官元仪。”
听见这声平静的呼唤，上官元仪不得不闭上嘴巴。
“你有点过于理想化了。无论是对别人，或是对自己也好。所谓的理想，就是因为伸手无法触及，才会称作理想啊。”
“……可是……”
