“第二中队管带呼叫战队各员——对不起，我来晚了。”
惹人怜爱的银铃般嗓音，透过同步的听觉传入耳中。
阿瑟听出了这个人的声音，通讯频道里面的那个人不是别人，正是在上次行动中希望能够通过自己的作为来帮助第二中队的新任第二中队管带。
“敌方部队正在接近中。请前往我在全息荧幕地图上标记的坐标点准备攻击。”
全息荧幕地图上出现了来自统合总部指挥室内的上官元仪标记出来的迎击点，在地图上，蓝色的光点表示己方的位置，而被标记为绿色的迎击点位置此刻在蓝色光点的后方。
如果换做是别人可能不会出现这样的情况，不过如果是阿瑟的话这种情况大有可能。
阿瑟没有过多地去考虑是按照自己目前的部署来还是采纳上官元仪的意见，在标记为绿色的迎击点进行迎击。
因为比较准确的直觉告诉自己，绿色光点位置迎击，远远赶不上目前自己所处的位置。
“双子星呼叫中队管带。我方已侦测敌踪，并在标记为橙色光点处的四零五坐标布署完毕。”
“四零五坐标？”通讯频道的另一端喃喃自语，随后可以清楚听到对面翻找东西的声音，如果没猜错的话，应该是通讯器另一头的上官元仪正在试着翻找地图来确认阿瑟和他的第二中队现在目前的位置。“确定是这里吗？双子星。”
“是的。”
语调平淡的阿瑟如此回应之后，通讯频道的另一端似乎倒抽了一口气。
“好快……真不愧是双子星呢。”
听到上官元仪似乎是发自内心的感叹，丽奈在心中低喃了句“那还用说”。阿瑟和这支部队里的中队队员们所拥有的个人代号，就是证明他们是身经百战而不死的一种称号。
大多数的处理终端在作战中都是采用小队名与数字结合的呼号【Call sign】。
唯有在每年生存率不到百分之零点一八的战场存活一年以上的老鸟，才能打破常规使用其他代号。
他们具备了大多数阵亡者所没有的才能与素质，同时一次又一次受到厄运所眷顾，是一群被恶魔和死神嫌弃的怪物。
而达到这个境界的人，就如同九命怪猫一般，踩在如炮灰般死去的数千名战友尸骨上，经历无数次生死关头而继续存活下去。
所谓的个人代号，就是一般的中队队员基于敬意与畏惧，送给这些老鸟的称号。
这是他们对于那些达到自己所无法企及境界的英雄，也是站在敌人与同伴的尸骨上持续奋战的这些战鬼，唯一能够献上的礼物。
第二中队里的中队队员们，全都是这种「代号者」，而且几乎都是资历从四年到五年不等的超级老鸟。
所以像这种躲在城堡里的公主所发来的指挥命令，对他们来说其实有跟没有都差不多。
但他们同时也稍稍感到佩服。
假设在这个时间点才侦测到<<歌利亚>>动向的话，座标408就是最好的迎击地点了。实在不像是到任不过短短一周，乍看之下天真善良的千金小姐能够做出的判断。
“看起来，这位刚来的大小姐比上一位老爷要靠谱点呢。”丽奈一边打趣地说着关于上官元仪的事情，一边拉动操纵杆驾驶战车前进。
“别被表面现象迷惑，看起来优秀，可并不代表，这大小姐对我们就会非常友好呢。”约翰一边说着一边使用系统校准了主炮的射界，随后带领小队，前往一旁的高地准备进行射击和掩护。
警告声响起。
脚尖的震动感应器作动了。全像显示荧幕跳了出来，自动放大画面。
位于前方，左右两旁躺着大楼残骸的主要干道，顺着和缓的坡度往上看，在被阳光染成金色的顶点处，先是出现一个孤零零的黑影，下个瞬间整条棱线就铺上了一层铁灰色。
来了。
雷达荧幕瞬间塞满了敌军的光点。
机械构造的魔物大军，宛如具有侵蚀性的黑影，盖过了废墟原有的灰色，步步逼近。
如同骨头摩擦般的驱动声响，以及近乎于无声的脚步声。无数机体交织而成的声浪，就像树叶摩擦的沙沙声一样……逐渐向外扩散。
它们的外型，异质而令人胆寒。
六只机械臂频频交互踏地，胴体下方的复合式感应器和肩上的7.62毫米对人机枪一面小幅度左右摇摆，一面领着大部队前进，外型锐利宛如食人鱼一般。
“是<蟋蟀>，看起来来的数量还不少呢”
在上空展开的阻电扰乱型大军遮住了阳光，让这一带如乌云罩顶般昏暗，身兼「军团」血液及神经网络功能的流体奈米机械变成代谢废物而排出的残骸，像是银色的鳞粉，也像是雪花一般飘然而下。
斥候型的侦察部队踏进了截杀区域。就这样从埋伏在一旁的第一小队面前通过，似乎什么也没察觉。它们一边引导大部队前进，一边走过了各小队的面前。当最后面的战车型终于踏入包围网时——
来了。猎物进笼了。
“射击。”
在阿瑟发号司令的同时，已经瞄准各自目标的全机一齐扣下扳机。
首先由第三小队朝着领先集团进行齐射，接着由第一小队从后方瞄准队伍尾端进行炮击。于是脆弱的<蟋蟀>和后方装甲较薄的<军马>便应声倒下，而立刻进入应战模式的<歌利亚>队伍，旋即沐浴在其余<索玛>战车的炮击之中。
爆炸。巨响。以黑色的火焰为背景，撕裂的金属碎片与奈米机械构成的银色血液迸散。
同一时间，二十架<索玛>战车立刻离开了原有的射击位置。
部分机体从掩蔽物离开后便继续进行炮击，另一部分则是沿着掩蔽物移动位置，绕到试图攻击友机的<歌利亚>侧面或后方进行炮击。这时候一开始发动攻击的<索玛>战车已经趁机冲进掩蔽之中，开始迂回绕往其他敌机的死角了。
<索玛>战车是一种无可救药的缺陷机体。
只具备连重机枪都抵挡不住的轻薄铝合金装甲，加上只比履带式战车好一点的机动性，以及完全无法和战车型正面抗衡的贫弱主炮。
采用纤细的四条步行节肢，大概是因为步行控制程式的开发时间或技术不足吧（控制多足步行的程式，其复杂程度和腿部数量呈正比），也因为这个缘故，导致不算太重的机体，却必须承受极高的接地压力，像在东部战线这种有着大量湿地的松软地形上，腿部很容易陷入土中。
期望<索玛>战车能像电影或动画中的战斗机器人那样上跳下窜，以令人目不暇给的速度移动，或是飞上天空等等，还是作梦比较快。这种会走路的棺材，性能烂到教人忍不住笑出来。
只具备薄弱火力的斥候型暂且不提，如此脆弱的<索玛>战车根本没办法和近距猎兵型或战车型正面对抗。靠着复数机体通力合作，利用地形和遮蔽物的掩护，将低劣的机动能力发挥到极限，绕到敌方装甲薄弱的侧面或后方进行攻击，才是最常运用的战法。这是众多在此地捐躯的先烈，以无数的牺牲为代价总结出的宝贵经验。后来经过不断传承和去芜存菁继承给后辈，整整花了七年才让战术得以成形。
而第二中队的处理终端在这套战术的帮助下，才得以奋战数年存活至今，所以他们比任何人更熟悉这套战法。以小队为单位进行联合作战时，不需要指示和联络，光靠彼此之间的默契就能互相协调，完成作战。
背负着双子星标志的<索玛>战车——阿瑟驾驶着战车在崩毁的建筑物与瓦砾的掩护下，向前奔驰。
飞速闪过敌机的射击轨道，然而自己的准星却从未放过任何猎物。<蟋蟀>、猎虎，有时甚至巧妙地绕到<军马>的死角亲手解决目标，或是引诱目标进入友机的炮击范围，加以歼灭。
为了打乱敌方部队的布阵，刻意以单机大胆冲入敌阵，是在最前线作战的前卫当中更进一步特化了近身战斗能力的阿瑟，在战斗时所肩负的使命，也是他最擅长的战斗方式。
血红色的双眸倒映着始终不曾熄灭的接近警报红色光辉，但他早已不再理会塞满敌军光点的雷达荧幕了。正如其名，宛如冷酷死神随意决定战士的死亡顺序一样，那双不疾不徐选定下一个斩杀目标的冰冷眼神，忽然闪过一丝感概。
那家伙，还是不肯亲自上阵吗？
这毫无意义的念头，被下个瞬间自己扣下扳机时所引发的爆炸火焰吞噬殆尽。他将目光和注意力转移到下一架敌机，趁着射击的空档向四散在市区中的友机下达最有效率的杀戮指示。
“第三小队。请诱导交战中的小队往西南方后退。第二小队在原地待机，等敌方小队进入射击范围后，以全机齐射解决。”
