“轮光大典除了庆祝与古神战争的胜利，同时也是我们彼此不再互相憎恨的约定。”
眼前的白衣修女声音软糯，向我娓娓道来。
“因为战乱而逃到西方的难民，与当地的古神信徒有着难以调和的矛盾。接受古神的庇护却又反抗古神的难民，胜利后成为了如今的德萨克公民。而古神的信徒们却拒绝着这个新身份，德萨克的人民也厌恶着他们的存在。轮光大典就是为了给这相互的憎恨画上句号。”
“但是双方仍然无法信任对方，为了消除那长久的憎恶，取而代之是建立信赖的过程。也就是说，这是两种民族和平的象征。但因为灾厄的出现，这个象征变得岌岌可危了……”
她稍作停顿，眼睛闪着智慧的灵光。
“您知道太古的典法么？其中描述到，天穹之上存着名为轮光的耀眼光芒，在那光芒后面，就是至高的乐园。而关于乐园典法还提出了一个问题──”
［能够证明达到乐园之人的真实么？］
“与典法中大部分内容一样，尽是些难以理解的言语的罗列。但是我们可以把这个问题当做对乐园存在的悖论。”
漫天星辰在以同一个频率闪烁，梦幻至极。
“如果存在乐园，达到那里的人定然会获得至高无上的满足，因此永远不会离开乐园。如果那个人走出了乐园，就说明那里并不是能让人满足的［真正的乐园］。这样一来，达到乐园的人永远不可能被外界知道，是不可被观测的存在。”
“我们能证明一个不存在的人的真实么？归根结底，这是一个无法被证明的悖论。但与此同时，我在熟读经典的过程中也诞生了一个疑惑，无法证明的真实是无价值的么？这些看似毫无逻辑、不明所以不可解的词句，它的背后是不是有真正的问题呢？”
她看着我，脸色深沉，目光在我身上荡起涟漪，探寻着内壁的某物。
“还是说，那仅仅是梦想家描绘的甜美假象，欺骗我们去追寻那传说中的轮光。说不定，这就是轮光大典的真相。至高典狱长，接下来您要介入的事可能不适合您这样的人。坎坷、肮脏、令人作呕、惹人生厌、充满着欺瞒、背叛、怀疑、留给你的只有悲伤、痛苦、忧郁……也不会像人们诉说的故事那般苦尽甘来，就是那样的事情。如果您已下定决心，就如曼伦的名言那般。不要移开视线，也不要转身离去，将这场闹剧看到最后。”
她走向我，牵起了我的两只手。
“典狱长……请对这个故事负起责任吧，这是您所存在于世的义务。”
─────
清晨中醒来，身上的重压随即而来，四肢也没法自由地弯曲。朵洛丽丝枕在我的右手静静睡着；左手则是被阿黎什紧紧抱着，手掌也被她的大腿夹住；身体正上方映入眼帘的则是一团银光闪亮的头发，圣正趴在我胸口睡着。
大脑渐渐清醒，两边都手臂已经发麻了，但我却没与打算叫醒她们，仰望着熟悉的天花板，昨夜的记忆涌上脑海。
好丢人。真的好羞耻，多大个人了，还有这么大的情绪波动。还在女人面前流下眼泪，久违地有想死的冲动了，真讨厌啊，做这种丢人现眼的事。
“您醒啦。”这清脆可人的声音，一听就知道是约尔德，她正端着早饭站在明媚的阳光下，身体的轮廓被光打亮，那一刻仿佛光有了形状。“那，那个……是不是该让其他人起来了？”
“没事，”我说，“就这样保持一会儿吧。”我四处打量，“哀叹天呢？”
“哀叹天姐姐很早就醒来回房间了，说是有事要忙。”
哀叹天都去工作了啊，我差不多也该……
我似乎还没有做好面对西方典狱长的准备，而且由于我的四肢都被他们死死扣住，所以再睡一会儿，等她们都醒了我再去工作，嗯，就这样。
“约尔德，”
“我在。”
“要不要再睡一会儿？”我晃了晃朵洛丽丝枕着的手臂，示意自己的怀抱还有段空间。
我看出了她眼中的期待和顾虑，大抵是怕挤到朵洛丽丝吧。“下，下次吧，我还得去晒衣服呢。”
下次。好吧，得为下次做点准备了，是不是该设置一个用床铺满的房间，下次，以后的每次都能大被同眠。挺好的，可以整一个。
于是乎，约尔德离开房间。我在她们的锁技之下动弹不得，幸福地煎熬着，等着她们醒来。
─────
我沿着西方监狱的宫殿回廊漂游，这里冰冷死寂。犯人们遇见我都一言不发，在可怖的缄默中碎步走过。这里的所有囚犯都接受过西方典狱长的德萨克式训练，因此你甚至能看到站岗的囚犯。
我来到一扇紧闭的门前。伸出手想要敲门，却停住了。我其实有点害怕面对西方典狱长，我心底咒骂着自己的软弱，在橡木门板上急敲了几下，然后不自觉的摆正站姿。经过了漫长、静止的片刻后，我依然一动不动，直视着面前的门，等它打开。
两名在宫殿中巡逻的囚犯出现在转角，经过我身旁，发出脚链拖拽的声响。这里的一些犯人算是我亲手送进来，所以不是很想面对他们。可那扇门依然紧闭着。
“她往北院走去了，至高典狱长大人。”其中一名囚犯说道。
我在心里叹了口气，向那名囚犯点头致谢。
“大人……”另一名囚犯说，“我知道您和咱们典狱长的事，我只能说──”
“谢谢你，朋友。”我打断了他。我并不需要他们安慰。两名囚犯一齐敬礼，然后继续巡逻。
我转过身，朝着那两个囚犯来的方向，沿着回廊走向监狱的北翼，西方典狱长不在房间，这绝不是缓期和赦免，只是把煎熬拖得更久。
我穿过一个悬挂着军旗和条幅的大厅，驻足在其中一面旗帜下方──蓝色的底面上绣着德萨克的银钢利剑。这面旗是老太后生前和她的贴身女仆一起亲手缝制的，虽然有三分之一都被烧毁了，但依然是一件工艺精湛、壮美绝伦的作品。它曾在天盐山之战中陷落，但老国王带着自己三个孩子包括年少的薇诺奥拉御驾亲征，为了夺回这面旗带头冲锋，那时我也在。他们突破了上百名身着皮毛护甲的北方狂战士，才重新抢回旗帜，然后瓦尼斯成为了那个扛起大旗的人──即便火舌舔去了它的镶边，这面旗也依然迎风飘扬。那副景象扭转了当天的战局，让德萨克士兵重整旗鼓，拿下了一场奇迹般的胜利。在平安凯旋以后，老国王拒绝修复这面旗帜。他希望所有看到它的人都不会忘记它所代表的历史。
我经过了一个小房间。这里位于冷僻的监狱角落，是一间幽静的图书馆，西方典狱长很喜欢在这里度过晚间的时光，远离仆人和贵族们的叨扰。我曾陪她在此度过许多个漫长的夜晚，亲密地共品蜜酒，讨论战略和政治上的分寸毫厘，追忆早已远去的年青岁月。
公共场合下的西方典狱长总是不苟言笑，庄严持重。然而在这里，在她的心灵港湾中──尤其当酒杯见底、天色渐明的时候──她会笑到泪流不止，还会激情昂扬地讲述自己的愿望和父辈的崇高梦想。
又一阵痛苦碾过我。我在想这段岁月还有没有机会再现。
恍惚之间，我发现自己走到了训练厅的门口。多年来，几乎每次见到西方典狱长都是在这种地方。仿佛这里才是她真正的家，才是令她感到安然的处所。我曾与她在切磋中度过不知多少时间。也是在那里，老国王喜悦地将我接纳为家人。我在那里教授他的公主剑术、枪术和体术；在那里为摔倒的她拭干眼泪，扶她起身；在那里与她分享欢笑，庆功助威。
想到皇女的那一瞬，就像被刀插进了肚子。我一直把她当做妹妹照顾。她出生的时候母亲就因难产而死，老国王驾崩后她更加沉默寡言，冷峻严肃。
我感到如鲠在喉，正要继续动身，却有一个熟悉的声响让我驻足：一柄没有开刃的剑砍在了木桩上。有人正在训练。我皱起了眉。
随着我缓缓走进厚重的大门，一种烦闷欲呕的感觉涌上心口。
一开始我并看不清是谁在里面。房间内环绕的拱廊和立柱似乎在故意遮挡那个人。剑刃击打的声音在我耳边洪亮地回荡着。
绕过一根根立柱以后，我终于看到是公主正在举着训练用的重铁剑对着木头假人挥砍。金黄的头发在阳光下熠熠生辉，她神情平静，一招一式信手拈来。
我在黑影中站定。看见公主的瞬间令我触目神伤。我很想走到她身边，跟她打招呼，聊聊最近过得怎么样，因为公主和她两个皇兄对我来说胜似家人。可是，我不确定公主是否愿意看见我。
这种迟疑令我很不习惯，也让我很不舒服。就像当时面对朵洛丽丝一般。
“哥哥？”
这个称呼刺痛了我。
我们当然不是血亲，不过早在十几年前，我我刚因救下瓦尼斯而被老国王召见不久，公主就开始称呼我“哥哥”了。她当时只是个孩子，也没人纠正她。一开始，老国王只是觉得很有趣，但经年累月，我与皇家的关系已经和血亲一样近，我也几乎将她当做亲妹妹了。
我慢慢转过身。她已不再是孩子，身高也只比我矮了半个头。她的眼眶带红，眼圈发青。看来昨晚并不是只有自己没睡好。
“至高典狱长。”她连忙改口，单膝跪地，深深低下头。
我什么都没说。只是站在那里，俯视着她，心脏狂跳。
“对不起。”我说
“现在的事，还是以前的事？”她依然低着头。
随后她微微抬头。薇诺奥拉眼中比起敬意，更多的是她自认为隐藏得很好的怒意。我不知如何回答，不知如何说清自己的感受。
“我辜负了老国王，”我最后开口说道，“可能也辜负了你。”
我们保持着这样，谁都不再多说什么。
“平身。”直到我命令道。
今时与往日早已相差甚远，我已不再是那个无拘无束随波逐流的浪人，而她也不是那个满怀理想一腔热血的女孩。我们都被现实和生活教会了许多，学会了找到自己的位置。
如今我成了至高典狱长，她成了我名义上的属下。西方典狱长。
